Готовый перевод Lord Immortal, Your Wife Is the Real Villain / Господин, ваша супруга настоящий злодей: Глава 27

После этого Линь И больше не встречала эту новоиспечённую пару — наставника и ученицу. Да и не собиралась она без нужды лезть на рожон. Она спокойно занималась своим делом: медитировала, умывалась, переодевалась в ночную рубашку и укладывалась на ложе.

В постели всё так же витал знакомый аромат Баньюэ — едва уловимый, изысканный, но неотступный, словно призрачные сны, обволакивающие сознание.

Шэнь Юань жил крайне аскетично: в его комнате не было даже курильницы. Линь И раньше часто гадала, откуда у его одежды такой стойкий запах благовоний — и как он умудряется пропитывать им даже постельное бельё. Она долго думала, как бы осторожно задать этот вопрос, мучилась, колебалась, но так и не решилась. А теперь, когда Шэнь Юань взял Му Ши в ученицы, их пути, скорее всего, станут всё дальше расходиться. Этот вопрос, похоже, навсегда останется неразгаданной тайной её жизни.

Линь И тяжело вздохнула, не зная, сколько ещё ей суждено спать в этих пропитанных ароматом простынях, и, плотно завернувшись в одеяло, словно длинный свёрток, медленно закрыла глаза.

После ежедневных медитаций и упражнений её выносливость стала чуть лучше, чем в прежние времена, когда она была обычной офисной работницей-домоседом в двадцать первом веке, но всё ещё недостаточной для того, чтобы без устали бегать туда-сюда между двумя мирами. За весь день она так вымоталась, что вечером клонило в сон неудержимо. Даже её привычный ночной «мысленный спектакль» не успел развернуться как следует — сознание погрузилось во тьму, и она крепко заснула.

Как только она уснула, дверь в комнату тихонько приоткрылась.

Шэнь Юань всё ещё был в чёрном одеянии, которое носил днём, а в волосах аккуратно был закреплён белый нефрит. Он подошёл к ложу и склонился над спящей девушкой.

Девушке на ложе было ещё нет и двадцати. Её кожа была белоснежной, черты лица спокойными, а лицо — прекрасным. Лёгкий румянец сна придавал ей даже некоторую хрупкость. Глаза были закрыты, и длинные ресницы казались особенно чёткими — изящно изогнутые, они слегка дрожали в такт дыханию, будто зазывая чьи-то пальцы потрогать их кончики.

Лицо у неё такое, что соблазняет, но разум и тело явно не в ладу: даже во сне она выглядела глуповато. Вся запелёнанная в одеяло, она напоминала какое-то странное существо — не то змею, не то гусеницу.

Одеяло было намотано слишком туго, и Линь И даже во сне чувствовала дискомфорт. Рукам и ногам не хватало места, поэтому она попыталась вытянуть шею. Из-под воротника выбилось несколько прядей, которые извивались по постели, словно чёрнильные мазки на свитке с пейзажем. А самая соблазнительная деталь в этой картине — тонкая, чистая шея.

Ничего особенного в ней не было — просто изящная и хрупкая, с прозрачной кожей. Шэнь Юань увидел под ней тонкие пульсирующие жилки и вдруг почувствовал странный зуд в пальцах.

…Шея у неё такая тонкая, кожа такая нежная, а сосуды под ней — такие хрупкие. Стоит лишь слегка сжать пальцы, проколоть кожу — и алый поток хлынет наружу.

Шэнь Юань внезапно вспомнил своё детство.

Босоногая девочка прыгала вокруг него, и на её платье алели крупные цветы хайтан, будто вспыхивающие в глазах языки пламени — яркие, горячие. На лодыжке у неё звенел колокольчик, и при каждом шаге раздавался звонкий перезвон. Она смеялась, и её смех звенел так же чисто, как колокольчики.

Вдруг девочка остановилась. Взглянув на Шэнь Юаня с загадочной улыбкой, она медленно приблизилась:

— Шэнь Юань, знаешь, как навсегда оставить рядом то, что любишь?

— Небеса вершат судьбы, — растерянно ответил мальчик, повторяя наставления учителя. — Как может что-то навсегда остаться рядом?

Девочка склонила голову, немного посмотрела на него, а потом вдруг рассмеялась — так ярко, что цветы на её платье поблекли от зависти.

Она подошла ещё ближе, почти прижавшись губами к его уху, и выдохнула сладкий аромат:

— Ты что, совсем глупый?

— Что? — недоумевал он.

Девочка взяла его руку и медленно сжала пальцы, пока их ладони не прижались вплотную.

— Возьми то, что любишь, — прошептала она, постепенно усиливая нажим, — и… раздави это.

Шэнь Юань резко вернулся в настоящее. Его ладонь уже касалась шеи Линь И, пальцы легли на тонкую кожу под подбородком. Инстинктивно он чуть сжал пальцы, ощущая её горло под рукой.

…Раздавить её.

Линь И смутно почувствовала давление на шее и, подумав, что это одеяло, недовольно пошевелилась во сне.

Её шея скользнула по ладони Шэнь Юаня, и он на мгновение ощутил пульсацию крови — будто распускается цветок.

Шэнь Юань пристально смотрел на неё. Губы были плотно сжаты, а в глазах то вспыхивало золотое пламя, то гасло, возвращаясь к глубокой, мягкой чёрноте.

…Нельзя. Нельзя.

Холодный пот упал на одежду. Шэнь Юань резко отдернул руку и поспешно вышел из комнаты, будто спасаясь от чего-то.

В комнате снова воцарилась тишина. Линь И ничего не чувствовала. Она лишь чуть повернула голову и погрузилась в более глубокий сон.

**

Линь И проснулась с мыслью, что её тело, возможно, склонно к мазохизму. Раньше, когда Шэнь Юань скручивал её в самые немыслимые позы и носил на руках, ничего не болело. А теперь, когда она спокойно завернулась в одеяло и спала как положено, её сразил приступ защемления шеи.

Ни Шэнь Юаня, ни Му Ши поблизости не было. Она вытащила маленький табурет и уселась у двери кухни, чтобы лущить бобы. Шея была вытянута, и она чувствовала себя одновременно и ржавым Жестянщиком из «Волшебника Изумрудного города», и бедной А Мао, которую вот-вот утащит волк.

Она уже очистила целую корзинку бобов, когда рядом вдруг выросла чья-то голова:

— Сестра! Старшая сестра!

Из-за защемлённой шеи Линь И не могла повернуться, но по тону сразу поняла — это могла быть только А Цай.

— Что случилось? — спросила она.

— Ну… не то чтобы случилось, — замялась А Цай. — Просто… Ты ведь два года провела в Башне и, наверное, не в курсе, что творится снаружи?

Линь И подумала про себя: «Да я и раньше не знала». Она на секунду замерла с бобами в руках:

— И что же?

— Ну, это… это… — А Цай оглянулась по сторонам и заговорила дрожащим голосом. — Это… тот самый!

— …Какой «тот самый»?

— …Ну, тот самый!

Линь И сдалась:

— Я правда не понимаю, о ком ты.

А Цай в отчаянии схватила её за подбородок и резко повернула голову вверх и в сторону:

— Да про Божественного Демона же!

Линь И: «!!!»

Слёзы навернулись у неё на глазах — но не от страха перед Божественным Демоном (в десяти из десяти прочитанных ею романов о культивации финальным боссом был именно он, а то и сам главный герой превращался в демона), а от острой боли в шее. В этот момент она была уверена: голова вот-вот отвалится и покатится по земле.

— …По твоей интонации я подумала, ты про Волан-де-Морта, — сквозь боль пробормотала она, осторожно возвращая шею в исходное положение. — По времени в книге… Божественный Демон должен подняться на гору ещё не скоро?

— Учитель говорит, что Божественный Демон боится защитных формаций и не осмелится подняться на гору. Да и боится он объединённых сил всех сект, поэтому не показывается на глаза, — повторила А Цай слова наставника Пика Тайсюй. — Но… с тех пор как два года назад началось звериное наводнение, звери стали всё беспокойнее. Прошлой ночью опять была атака.

Линь И встревожилась, вспомнив родителей в лесу у подножия горы:

— Дошли ли звери до деревни? Кто-нибудь пострадал?

— Пока только до подножия. Это всё низшие звери, они врезались в защитную формацию и погибли… Людей не тронули.

Линь И облегчённо выдохнула.

— Но всё равно опасно, даже если формации усилены, — сказала А Цай, глядя на Линь И. — Сестра, все остальные сейчас тренируются с мечами. Почему ты не идёшь? На Великом Съезде Сект твоя техника владения мечом была такой впечатляющей!

…Потому что я не умею. Тогда я просто махала наобум.

Единственные несколько упрощённых приёмов, которые она знала, были заучены у Шэнь Юаня — и то всего за один день. Всё более сложное она давно забыла. Взяв в руки меч, она могла лишь размахивать им без толку.

Если кто-нибудь снова вызовет её на поединок, она станет холоднее холодной лапши.

Линь И вздохнула, размышляя, как бы отшутиться, но тут А Цай добавила:

— Утром на площадке для испытания клинков я видела, как Шэнь Юань наставляет Му Ши. Я искала тебя повсюду, но так и не нашла.

Линь И машинально повторила:

— Шэнь Юань?

— Да! — удивилась А Цай. — Сестра разве не знает? Му Ши проходила испытание сердца мечника на площадке, а Шэнь Юань лично давал наставления. Там собралась куча народу, многие вызывали её на бой.

Линь И на мгновение застыла, потом медленно опустила голову и снова занялась бобами:

— …Понятно.

Вот она, разница между людьми.

Когда Шэнь Юань учил её, они занимались во дворе. Он ломал ветку, превращая её в меч, и безжалостно отрабатывал каждый удар, пока она не каталась по земле. А теперь, обучая Му Ши, он ведёт её на официальную площадку для испытаний.

Бобы упали в корзину, но Линь И так и не взяла следующий стручок. Она просто сидела, уставившись в корзину, пока А Цай не окликнула её:

— Сестра? Старшая сестра?

— …А? — Линь И очнулась, бросила стручок и взяла новый. — Прости, я задумалась.

— Что с тобой? — обеспокоенно спросила А Цай. — Раньше ты никогда так не задумывалась.

Линь И выковырнула бобы из стручка:

— Потому что теперь я — не та, кем была раньше.

— …А?

— Сейчас я будто в аквариуме, где повсюду рыбы. А потом меня выловили и сделали из меня кисло-острую рыбу.

А Цай не совсем поняла метафору, но с интересом спросила:

— А что это значит?

Линь И хотела объяснить, но передумала и просто бросила:

— Наверное, это как рыба, которая натыкается на стенки аквариума.

Что тут ещё скажешь?

Просто кислая, бесполезная и лишняя.

Линь И недолго оставалась «кисло-острой рыбой» — вскоре пришёл новый приказ.

У подножия горы собралась группа зверей. Хотя это ещё не было полноценным звериным наводнением, под влиянием Божественного Демона они постоянно атаковали защитные формации у подножия — и это становилось проблемой. Поэтому внутренним ученикам было поручено выйти и очистить окрестности от зверей, а заодно укрепить формации. Линь И, будучи старшей сестрой Школы Вэньсюань, не могла отказаться.

Она собралась с духом, как перед экзаменами в университете, и десятки раз повторила все известные ей заклинания. Дрожа от страха, она примкнула к патрулю учеников, внешне сохраняя достоинство старшей сестры, а внутри — трясясь как осиновый лист.

Маршрут патрулирования не был фиксированным. Пройдя некоторое расстояние, Линь И оказалась в уединённом месте, отстав от остальных. Без Шэнь Юаня её неумение становилось смертельным приговором. Она не умела рисовать формации, боялась убивать зверей, и в случае опасности её ждала лишь одна участь — остаться лежать мёртвой в чаще.

Линь И дрожащими ногами пыталась найти, куда свернуть, чтобы вернуться к группе, и в мыслях обошла всех божеств всех времён и народов — даже летающего макаронного монстра и Ктулху призвала с искренней мольбой…

…Но, как оказалось, суевериям верить не стоит.

Пока она размышляла, не призвать ли ещё Маркса с Энгельсом, перед ней внезапно возник зверь.

Вокруг никого не было. Даже в самом отдалённом углу взора — лишь зелёная листва. А в десятке шагов — зверь, пристально следящий за ней. Наверное, он прорвался через какую-то брешь в защите.

Зверь напоминал помесь тигра и льва. Его глаза, величиной с медные монеты, горели кроваво-красным, из полуоткрытой пасти капала слюна, и даже на таком расстоянии зловоние едва не свалило Линь И с ног.

Она почувствовала, как кровь застыла в жилах.

Дорога извивалась, и на двух ногах ей точно не убежать от четвероногого хищника, да и бежать-то некуда.

Зверь несколько секунд пристально смотрел на эту нежную, беззащитную человеческую плоть, убедился в её полной беспомощности, резко ударил лапой о землю и бросился на неё, обнажив острые, как кинжалы, клыки.

Линь И инстинктивно хотела бежать, но ноги будто приросли к земле — она не могла сделать и шага.

Несколько дней назад была точно такая же ситуация: та же вонючая пасть, те же острые зубы, жизнь на волоске… Но тогда рядом был Шэнь Юань, который вставил руку в пасть зверя…

…Рука!

Линь И резко выхватила из ножен Хань Шуан, собрала в кулак весь свой страх и с силой вогнала клинок в пасть зверя под углом.

Алая кровь брызнула во все стороны, залив перед Линь И.

Хань Шуан был жёстким мечом с обоюдоострым лезвием. Острый конец вонзился в верхнюю челюсть зверя, а рукоять застряла между нижними зубами — точно так же, как тогда рука Шэнь Юаня.

Зверь зарычал от боли, но не мог сомкнуть челюсти, не наткнувшись на остриё. У него ещё остались когти — острые, с загнутыми крючьями. Он встал на задние лапы и, подняв передние, ринулся к Линь И.

Та поспешно отскочила в сторону и вырвала меч. Из раны хлынула новая струя крови, обдав её дрожащее запястье.

http://bllate.org/book/3233/357340