Готовый перевод Archaeological Notes / Записки археолога: Тайны забытых эпох: Глава 1

Что такое история?

История — это совокупность знаний. Любые письменные свидетельства, устные предания, материальные артефакты, официальные и неофициальные хроники, включая всякий хлам и обломки железа — всё это история.

Всё, что существует и существовало, происходит и происходило когда-либо — это история.

Что такое археология?

Археология — это постижение истории, подтверждение исторических источников, осмысление прошлого, прикосновение ко времени.

История пропитана кровью и слезами, что сочатся между строк, а археология — это непрерывный путь сквозь бури и ненастья.

Год 1979-й, эпоха возрождения.

Родителям и детям больше не нужно было доносить друг на друга и отрекаться от семьи во имя высшего долга; не нужно было выкрикивать лозунги о долголетии и одновременно ломать конечности близким; не нужно было носить значки с профилями вождя, приколотые прямо к плоти; не нужно было хватать учителей, будь то мужчины или женщины, и сперва насильственно брить им головы налысо — по половине с каждой стороны, а уж потом разбираться во всём остальном.

И вот профессор Ли Чаншэн пробудился от кошмара — его реабилитировали. После реабилитации он уладил дела в институте и решил снарядить археологический отряд в далекий путь к юго-западным рубежам страны.

Профессору стукнуло шестьдесят, но он был как старый конь в упряжке, что всё еще рвется в бой. Последний и единственный уцелевший плод на древе исторического научно-исследовательского института при определенном университете (остальные бросились в озеро), он ударил себя в грудь перед вышестоящим руководством: во-первых, от государства не потребуется ни единой монеты; во-вторых, экспедиция ни в коем случае не нарушит учебный процесс и пройдет во время летних каникул.

Он тщательно отобрал в историческом отделении десять человек, парней и девушек. Те уже собрали вещи, горели энтузиазмом в преддверии отправки и даже купили билеты на поезд, но девятерых из них сбила с ног одна прощальная застольная чарка — поговаривали, что тарелка с жареными улитками оказалась не первой свежести.

Профессор Ли страстно любил улиток, допился до почти полного обезвоживания и теперь лежал под капельницей в больнице, с грустью глядя на пожелтевшие детские лица своих студентов, и сокрушался: Не успев совершить великих дел, пасть преждевременно — от этого герои вечно обливаются слезами!

Уцелел лишь один студент.

Однако этот молодой человек сидеть тихо не пожелал и вздумал приставать к официантке в закусочной. Разъяренный отец девушки, он же по совместительству повар, погнался за ним с кухонной лопаткой наперевес на целых два километра. Студент в панике сбился с пути, оступился и с честью сломал себе ногу.

Тогда на передний план неожиданно вышел один малыш, пришедший перекусить на халяву.

Ся Минжо, милый и доброжелательный (?), в одиночку умял полмиски улиток и остался цел и невредим.

Желудок и кишечник из чистейшей стали.

Профессор Ли остекленевшим взором уставился в потолок: До чего же обидно, как обидно...

Разделявший его участь студент Сяо Ши помогал считать таблетки и тоже вздыхал: Эх...

Ся Минжо прибежал навестить больного, подпрыгивая на ходу: Учитель Ли-и!

Профессор Ли произнес без сил: Садись...

Ся Минжо с притворной заботой принялся справляться о здоровье: Ой, учитель, как вы сегодня себя чувствуете, как ваш драгоценный организм, в порядке ли здоровье?

Профессор Ли закатил глаза: Ся Минжо, какая досада, я ведь прекрасно слышал, как ты только что в коридоре злорадствовал, глядя на капельницы однокурсников. И добавил: Знаешь, Ся Минжо, у меня тут внезапно появилась одна идея.

Ся Минжо поставил банку с фруктовыми консервами и спросил: Какая?

Профессор Ли осведомился: Пока вы, ребята, находились под защитой руководства и не прекращали полевых археологических изысканий, как ты считаешь, насколько богат твой опыт?

Ся Минжо немного подумал, прищурился, улыбнулся и без ложной скромности ответил: Думаю, с ролью руководителя я справлюсь.

Тебе лишь бы языком трепать да хвастаться, пока своего не добьешься, — процедил профессор Ли, ущипнув его за щеку. — Тогда будь любезен выступить в роли руководителя, отправляйся вместо меня в Юньнань.

Улыбка даже не дрогнула на лице Ся Минжо, и он сказал: Учитель Ли, я тут вспомнил, у меня ведь кое-какие дела, я пожалуй пойду.

Профессор Ли кашлянул, и Сяо Ши тут же сбил Ся Минжо с ног.

Профессор Ли взмолился: Умоляю тебя.

Да прекрати ты меня щекотать, ай, Сяо Ши, предатель эдакий... — Ся Минжо в суматохе боролся со Сяо Ши. — Учитель Ли, я не вру, у меня правда дела! Там в Сычуаньской впадине обнаружили несколько костных окаменений, похожих на человеческие, рапорт только что поступил, нам нужно вместе с Институтом палеонтологии съездить взглянуть.

Профессор Ли встал с постели, шлепая тапками и прижимая руку к животу, побежал к сестринскому посту и через минуту вернулся: Странно, Ся Минжо, почему это учитель Цянь в телефонном разговоре сказал, что в последнее время в Сычуани никаких окаменений не находили?

Ся Минжо изо всех сил отталкивал Сяо Ши: Ой, значит, я перепутал, это в Синьцзяне.

Какая неожиданность, я ведь тоже поинтересовался, — произнес профессор Ли. — В Синьцзяне, кажется, тоже ничего нет.

Ся Минжо нашелся: Это в Ляонине.

Сяо Ши, выйди-ка на минуту, я хочу поговорить с Ся Минжо, — сказал профессор Ли.

Ся Минжо занудливо затянул, что у него куча дел, что он безумно занят, но профессор Ли, не обращая ни на что внимания, приказал Сяо Ши прикрыть дверь. Через пять минут из-за двери раздался ехидный смешок Ся Минжо.

Сяо Ши просунул голову внутрь: Чего ржешь?

Ся Минжо закинул ногу на ногу, зажал в зубах половину яблока и скорчил ему рожицу.

Профессор Ли с отцовской нежностью погладил Ся Минжо по голове: Хорошо, хорошо.

Ся Минжо поинтересовался: Я поеду один? Кроме меня, кто-нибудь еще будет?

Никого, только ты, — ответил профессор Ли. — Но там на месте работает пара человек из археологического института, среди них есть мой ученик. Я уже связался с ним заранее, он тебя встретит.

Ся Минжо кивнул, показывая, что понял.

Сяо Ши окинул Ся Минжо критическим взглядом с ног до головы и шепнул профессору Ли: Даже если в Юньнани кто-то и встретит, вы серьезно собираетесь отправить туда эту смазливую мордашку?

Профессор Ли поманил его пальцем, призывая наклониться ближе, и изрек с глубоким смыслом: В полевых условиях то и дело попадается самая разная сомнительная еда. Мы с тобой от такого загнемся, а ему хоть бы хны.

Сяо Ши внезапно всё понял.

Доев яблоко, Ся Минжо продолжил обсуждать с профессором Ли детали предстоящей поездки, пока в палату не вошла медсестра и не выставила всех вон.

Два дня спустя одиночный археологический отряд должен был садиться на поезд, но Ся Минжо чуть не опоздал. Он примчался запыхавшийся, прижимая к груди огромного полосатого кота, который на вид весил не меньше двадцати цзиней.

Сяо Ши уставился на него: Послушай, товарищ Ся Минжо.

Ся Минжо обнял кота и глубокомысленно спросил: В чем дело, товарищ Ши Сяндун?

Сяо Ши произнес: Ручаюсь перед партией, что в Юньнани ты с голоду не помрешь, паек брать с собой не обязательно.

Ся Минжо набивал рюкзак и ответил: Эту кошку есть нельзя, а то бы я ее давно сожрал.

Сяо Ши поинтересовался: Почему это нельзя?

Ся Минжо запихнул кота в дорожную сумку, шумно сглотнул глоток остывшей кипяченой воды и загадочно поднял палец: Товарищ Ши Сяндун, потому что это далеко не обычная кошка.

Профессор Ли, притащившийся проводить ученика несмотря на боль в теле, недовольно буркнул: Да потому что это не кошка, это гу.

Сяо Ши удивился: А?

Профессор Ли указал на Ся Минжо: Не меня спрашивай, его спрашивай.

Ся Минжо страшно гордый расстегнул молнию дорожной сумки, подхватил кота под морду и спросил: Старик Лао Хуан, может ли революционный наставник просветить этого заблудшего юношу?

Крупный кот зевнул и лениво глянул на Сяо Ши.

Тогда Ся Минжо торжественно кашлянул: Итак, товарищ Ши Сяндун...

Сяо Ши неожиданно встал и бросил: Ладно, сидите тут, я пожалуй пойду.

Ся Минжо вцепился ему в ногу и взмолился: Ну послушай же! Я же лопну от недосказанности! Если не дорасскажу до Юньнани, помру на месте!

Сяо Ши не мог сделать и шагу и был вынужден уступить: Ладно, ладно, гу так гу.

Кошачий гу.

И началось всё с батюшки Ся Минжо.

Отец Ся официально чистился рабочим на радиозаводе, а неофициально — страстным любителем тайных учений. Возвращаясь со смены, он вечно промышлял всякой суеверной хренью. Десять лет спустя он организовал первые в стране курсы цигуна. В пору расцвета мастер стоял на сцене, излучая ци, а три тысячи адептов воспринимали эту энергию, дружно содрогаясь и в экстазе провозглашая: Учитель, о, учитель, наконец-то мне открылся третий глаз!

И вот этот персонаж, стоявший где-то посредине между жуликом и бродяжным колдуном, оказался еще и писателем, специализирующимся на подпольной литературе.

Поскольку страна только что оправилась от удара Культурной революции, людей, хоть что-то слышавших о гу, в отечестве было кот наплакал. Из просветительских соображений великий мастер Ся, в поте лица трудясь не покладая рук и перелопатив кучу литературы за три года, завершил свой монументальный научно-популярный труд под названием Как научно выращивать гу, насчитывающий аж целых пять тысяч иероглифов. Если отбросить три тысячи слов откровенного плагиата из статьи Как научно выращивать свиней, мастер Ся вложил в книгу всю глубину своей мысли.

Например, что вообще такое гу.

Гу, по слухам, — это местная особенность деревень народности мяо. Происходит от слова червь и сосуд: сосуд долго не используют, и в нем зарождаются черви. Иными словами, гу — это насекомое, ядовитый жучок, вокруг которого ходит столько жутких легенд, что люди бледнеют от одного его упоминания.

Мастер Ся подошел к делу с научной точки зрения и заявил, что гу — это просто ядовитые паразиты, воздействующие на человеческий организм. Выходило, что заразиться гу можно двумя способами: случайно проглотить паразита или случайно проглотить его яйца.

И как же тогда лечить отравление гу?

Разумеется, принять декарис.

Разобравшись с этой извечной проблемой, мастер Ся приступил к практике.

Следуя традиционным рецептам из Бэньцао ганму, мастер Ся раздобыл несколько десятков ядовитых тварей — комаров, мух, тараканов, клопов, навозных жуков и прочих, — забросил их в большой глиняный горшок и стал ждать, пока эти букашки не пережрут друг друга, пока в живых не останется только одна. Так и должен был родиться гу.

Однако в назначенный срок он заглянул в сосуд, а насекомых там не оказалось — на дне сидела лишь одна крыса.

Мастер Ся преспокойно проигнорировал огромную дыру в дне горшка и завопил во всю глотку: О-о-о! Получилось! Я вырастил его! В этот момент откуда ни возьмись выскочил домашний кот и ам! — сожрал крысу.

Так мастер Ся вывел самого крупного гу в мире, принадлежащего к семейству кошачьих, отряду млекопитающих.

Гу-то появился, но как его подсаживать — вот в чем вопрос.

Согласно теории мастера Ся, существовало всего два способа: первый — проглотить кота; второй — проглотить котенка.

Первое исключалось: кот весил около двадцати цзиней, да к тому же весь в шерсти. Второе тоже отпадало: кот оказался мужского пола.

Ся Минжо с предельной искренностью поинтересовался у Сяо Ши: По твоему мнению, как быть?

Сяо Ши с не меньшей искренностью улыбнулся ему в ответ, а затем указал на турникет: Пошел вон, пожалуйста.

Профессор Ли и впрямь был болен душой и телом: его ноги от слабости едва держали, но он всё равно продолжал тянуть Ся Минжо за руки и нести всякую всячину.

Ся Минжо сказал: Возвращайтесь скорее, не переутомляйтесь, а я обещаю выполнить задание.

Профессор Ли запротестовал: Не могу, мне столько всего еще нужно наказать! — и уже собирался следовать за ним на перрон. Ся Минжо хлопнул его по плечу: Вы хоть раз можете мне довериться или нет?

Профессор Ли заглянул в глаза своему ученику, внезапно расслабился и улыбнулся: Ладно, доверюсь тебе на раз.

Он стоял среди толпы пассажиров, ожидавших проверки билетов, и махал Ся Минжо на прощание. Время от времени кто-нибудь толкал его в плечо, и его плотная фигура казалась какой-то неуклюжей и немного жалкой.

Ся Минжо шел вперед и то и дело подпрыгивал, крича: До свидания, учитель Ли! До свидания, учитель!

Профессор Ли тоже привстал на цыпочки: Осторожнее в дороге!

Ся Минжо сложил ладони рупором у рта: Понял! Возвращайтесь!

Пухлый старик замахал рукой, мол, иди уже, а затем принялся провожать взглядом студента, который прошел через турникет и направился к подземному переходу. Когда силуэт почти скрылся из виду, старик снова подскочил, подбежал к барьеру и заорал: Археология — это наука! Не кладоискательство! Слышишь меня?!

Ся Минжо остановился и обернулся: Угу!!

Забравшись в поезд, Ся Минжо засунул чемодан под нижнюю полку, украдкой вытащил кота и спросил его: Старик Лао Хуан, что там учитель сейчас говорил?

Лао Хуан мяукнул.

Ты не слышал? — ухмыльнулся Ся Минжо. — Впрочем, я тоже ни черта не расслышал.

Лао Хуан потерся о его грудь, снова зевнул и отвернулся, уставившись в окно.

Вдоль железнодорожного полотна тянулись бесконечные, похожие на зеркала рисовые поля, ярко сверкавшие под лучами солнца.

http://bllate.org/book/32311/3942152