— Виви, тебе уже лучше?
— Похоже, ты отлично восстановилась.
— Насколько весело было на воле?
— Виви, не взыщи, что мы не навестили тебя. Эйвен всё время нас отгонял. Ты же знаешь — с ним не справишься.
Внезапно раздался резкий, язвительный голос:
— Ха! Глупая дура! Год назад сбежала, как дурочка, и угодила в такую переделку… Да кто знает, с кем там ты… А-а… Чёрт, Эйвен, ты…!
Джек резко оттащил Виви и прикрыл ей глаза:
— Кровь и насилие — не для детских глаз. Пойдём-ка, поговорим в сторонке.
Том шлёпнул Джека по руке и насмешливо бросил:
— Брось прикидываться. Тебе самому не терпится ввязаться в драку?
Затем он повернулся к Виви:
— Не слушай Карла. Если что — скажи слово, и мы с Джеком прикончим того… как его там?
Он замолчал на секунду и крикнул в сторону Эйвена, только что закончившего своё «дело»:
— Как зовут эту тварь?
Эйвен молчал, лицо его оставалось непроницаемым.
Карл, корчась на полу, с трудом поднялся на четвереньки и хрипло прохрипел:
— Даже если так… всё равно не ты тот, чей запах останется на ней… э-э… а-а… б-ле-а…
Эйвен вновь швырнул его на пол, холодно фыркнул, вытер руки и поднял взгляд на Виви. Сквозь толпу он едва заметно кивнул ей.
У Виви навернулись слёзы. В груди разлилась тёплая волна. Неважно, что случилось — всегда найдутся те, кто будут любить и защищать её безоговорочно. Она так счастлива.
Джек лёгкой похлопал её по плечу.
— Тишина! Всем стоять по стойке «смирно»! — прогремел голос тренера Бранда ещё до его появления.
Все вздрогнули и мгновенно выстроились в ряд, вытянувшись во фрунт. В дверях возник Бранд — в безупречно выглаженной военной форме, с суровым и непреклонным выражением лица. Одного его вида было достаточно, чтобы у всех замирало сердце.
Бранд не был высоким, и черты его лица даже обладали некой изящной мягкостью, но перед ним невольно трепетали все без исключения.
Виви всегда восхищалась своим тренером. Он — омега, но жил с достоинством и силой альфы, с непоколебимой гордостью.
Она никогда не ощущала в нём ни капли женственности или типичной омега-мягкости. Чаще всего она просто забывала о его АБО-статусе и воспринимала его как настоящего мужчину, как настоящего воина.
Ей даже в голову не приходило представить Бранда лежащим под кем-то в припадке руминации, стонущим и расставившим ноги… От этой мысли у неё перекосило лицо, и она поспешно выкинула картинку из головы — иначе её просто разорвёт от ужаса.
Но тут же её охватило сомнение: ведь Бранд когда-то прошёл через руминацию… Значит…?
— Виви, выйти из строя!
— Э-э… Есть!
Сердце у неё заколотилось. Она старалась сохранять спокойствие, но внутри всё дрожало. «Он же не телепат, не прочитает мои глупые мысли», — убеждала она себя.
— Следуй за мной!
— Есть!
Бранд повёл её в своё служебное помещение, примыкающее к тренировочному залу.
У Виви похолодело внутри. Это место было кошмаром для всех курсантов — сюда их вызывали за провалы и проступки, чтобы выслушать выговор и понести наказание.
Она дрожала, вспоминая все свои ошибки за последний год… и вдруг осознала: за этот год она, по сути, ничего и не сделала правильно.
Бранд молча подошёл к шкафу у стены.
Виви с ужасом наблюдала, как он достал оттуда цилиндрический предмет. В голове мелькали самые мрачные предположения о предстоящих пытках.
Но вместо этого Бранд серьёзно произнёс:
— Возьми это.
Виви побледнела. «Что за извращение?» — пронеслось у неё в голове.
Бранд кивнул и, что было крайне редкостью, пояснил:
— Это новейший анализатор базы. Его можно использовать вместе с Сюйми.
Виви осторожно взяла прибор, внимательно его осмотрела и вдруг поняла. Под влиянием Филис она уже видела подобные устройства. Это был специальный инструмент для кражи технологий чужих мехов.
Бранд добавил сдержанно:
— После зачисления в отделение конструирования мехов ты получишь доступ к элитным образцам Империи. Носи этот анализатор при себе — он сам соберёт нужные нам данные.
Виви замерла, нахмурившись:
— Но это же воровство.
Бранд вздохнул и смягчился. Он погладил её по голове и тяжело сказал:
— База последние годы держится лишь на глубинном серебре. Но как бы быстро мы ни развивались, Галактическая Империя всегда будет опережать нас. Нам просто необходимо это сделать.
Виви хотела возразить, но Бранд перебил её. Положив руки ей на плечи, он спросил:
— Наше поколение однажды уйдёт. Сможешь ли ты взять на себя эту ответственность?
Виви широко раскрыла глаза, растерянно замялась:
— Тренер Бранд, я…
— Вы трое — ты, Эйвен и Линси — будущее этой базы, — не дал он договорить. В мире военных подчинённые не спорят с командирами. Бранд махнул анализатором и строго повторил: — Отвечай: справишься ли ты с заданием?
Виви долго колебалась, затем собралась, отбросила все сомнения и чётко, от души выкрикнула:
— Так точно!
…
С того дня жизнь Виви вошла в чёткий ритм. Утром — совместные тренировки с отрядом, после обеда — занятия в личном пространстве Сети Звёзд, где Эйвен помогал ей наверстать год пропущенных уроков.
Однажды, сняв шлем виртуальной реальности, Виви почувствовала, будто её мозг вымыли насквозь. Она потёрла виски и вдруг вспомнила, что давно не видела Лили. Соскучившись, она направилась к ней, заодно подхватив Эйвена.
Они застали Лили за тем, что она рассматривала фотографию.
Виви незаметно выхватила снимок и взглянула.
Глаза у неё округлились от изумления. На фото — молодой тренер Бранд и девушка. Виви была поражена, но в то же время это казалось естественным: такой человек, как Бранд, конечно, должен быть с кем-то.
Она внимательнее присмотрелась к девушке и нахмурилась — откуда-то знакомое лицо…
Лили не пыталась вернуть фото. Она сидела, уставившись вдаль, и вдруг тихо спросила:
— Как думаешь, у них есть шанс быть вместе?
Виви удивлённо приподняла бровь:
— Конечно! Они отлично подходят друг другу. Хотя… всё зависит от самого тренера.
Лили резко подняла на неё взгляд и медленно, чётко произнесла:
— Ты считаешь, они подходят друг другу? Даже если… оба омеги?
— А?.. — Виви опешила, но тут же вспомнила, что её представления о норме отличаются от местных. Для неё пара мужчина и женщина — естественна. Но в этом мире… разве это не считается однополой любовью?
Она задумалась и неуверенно кивнула:
— Похоже, да…
Лили осторожно потянула её за рукав:
— А если… если я влюблюсь в омега-мужчину, Виви… ты поддержишь меня?
До этого молчавший Эйвен вдруг шагнул вперёд и сжал плечи Лили:
— Опомнись!
Виви была слишком поглощена своими мыслями, чтобы заметить их взаимодействие.
«Могут ли гамма и омега быть вместе? Как справляться с руминацией? Есть ли препараты? А дети?» — крутилось у неё в голове. Теоретически, шанс забеременеть есть, но на практике она никогда не слышала, чтобы омега зачал ребёнка.
Хотя такие вещи обычно держат в секрете…
Если можно завести детей, то почему бы и нет? — решила она и неуверенно ответила:
— Я… поддержу тебя.
Лили замерла, потом медленно, счастливо улыбнулась, и голос её зазвучал, будто пропитанный мёдом:
— Это замечательно.
Она сложила руки, глаза загорелись — будто приняла важное решение.
Эйвен нахмурился ещё сильнее, схватил Виви за руку и вытащил из комнаты.
Виви споткнулась и разозлилась:
— Пусти!
Эйвен был мрачен, голос его звучал резко:
— Ты всерьёз считаешь, что у Бранда и Е Чуяна есть что-то общее?
— А?! Е Чуян?! — Виви снова ошеломило. Бранд и Е Чуян на одной фотографии? Но ведь они же заклятые враги! Любовь и ненависть? Омега против омеги?
Е Чуян — генерал Империи. Официально она считалась бетой, но очень немногие знали, что на самом деле она омега. На базе это не было секретом — Е Чуян выросла здесь.
Позже она «перешла на сторону света», вступила в имперские войска и возглавила Второй легион, завоевав огромные территории. Бранд же остался на базе, руководя тайными операциями, и не раз сталкивался с Е Чуян в боях. Победы переходили то к одному, то к другому.
Эйвен закрыл глаза, сдерживая ярость, и попытался говорить спокойно:
— Подумай! Если Лили сойдётся с омегой, весь мир осудит её. Даже люди с базы отвернутся. Ты это понимаешь?
Виви задумалась. Действительно, в этом обществе отношения омега-омега — табу, как и однополые связи в её родном XXI веке. Такая пара никогда не получит благословения, будет вынуждена прятаться всю жизнь.
Ей стало грустно. Она тихо возразила:
— Но если очень постараться… может, всё получится? Они могут выдать себя за бет?
— Ха! «Постараться»? — Эйвен редко позволял себе усмешку, но сейчас его ледяные голубые глаза потемнели до чёрного. — Такие безрассудные попытки… Год назад ты тоже «попробовала»? И чем это кончилось?
Его голос стал таким тяжёлым, что Виви инстинктивно отступила.
Но затем она решительно шагнула вперёд и громко заявила:
— Да! И хоть результат был ужасен… я ни разу не пожалела!
Эйвен замер. Его зрачки дрогнули, кулаки сжались. Он хотел что-то сказать, но голос предательски дрогнул, и по движению губ можно было лишь догадаться, что он прошептал: «Не жалеешь?..»
— Хе-хе… — горько рассмеялся он, будто утратив опору, и опустил плечи. Одной рукой он прикрыл глаза, запрокинув голову.
Через несколько мгновений Виви тихо сказала:
— Прости… я, наверное, перегнула.
Эйвен вздрогнул, опустил руку и повернулся к ней спиной. Голос его стал ровным, лишённым эмоций:
— Это я начал. Не переживай.
http://bllate.org/book/3231/357160
Сказали спасибо 0 читателей