Готовый перевод July Chaos Nine Days as Crow / Июльская смута: Девять дней ворона: Глава 14

Он поднялся наверх, сначала немного перекусил, а затем зажг、л свечу и принялся читать книги, которые принёс из кабинета Се Мэй. Выбор оказался на редкость богатым. Перелистывая страницы, он обнаружил немало знакомых древних трактатов.

Интересно, каково оно — здешнее человеческое общество?

В сердце закралась смутная тревога: в конце концов, если рассуждать здраво, он был человеком.

Постепенно в павильоне совсем стемнело, и последний лучик сумерек, пробивавшийся сквозь окно, погас. Окна и двери были плотно закрыты, ветер завывал снаружи, навевая тихую, зловещую тоску.

Пламя свечи слегка качнулось, и буквы на страницах расплылись. Он прикрылся рукавом и тихонько зевенул.

Вдруг раздался легкий щелчок — в царившей тишине он прозвучал особенно отчётливо. Чуть приоткрыв глаза, он бросил взгляд в сторону окна. За белой бумагой оконной решетки клубилась непроглядная тьма, ничего нельзя было разглядеть, лишь смутные тени деревьев покачивались в зловещем мраке.

Взмахнув рукавом, он задул свечу и, решив не обращать внимания, тут же лёг на кровать и заснул.

На следующий день, не дожидаясь, пока придёт Мо Е, он встал спозаранку, сам оделся и побежал к озеру умываться. Вода была чистой, иногда в ней проплывали рыйки, исчезающие в мгновение ока.

Когда он, сидя перед зеркальным столиком, заколол волосы, как раз подоспел Мо Е.

Дверь со скрипом отворилась, сначала просунулась голова того человека, затем показалась корзина, а напоследок и ноги. Он ступал так осторожно и легко, словно боялся издать хоть звука. Глядя на него под таким углом, Баобао заметил на его лице выражение уныния и горькой обиды, сопровождаемое тяжкими вздохами.

Баобао поджал губы и невольно прыснул со смеху.

Мо Е резко обернулся и, увидев его полностью прибранным и прихорашенным, разинул рот так, что туда запросто поместился бы паровой пирожок.

Баобао похлопал ресницами, поднял руку и произнёс:

— Братец Мо Е, Баобао сегодня встал рано, меня нужно похвалить!

Мо Е остолбенело глядел на него, механически кивая. Кивнув пару раз, он сообразил, что что-то не так, и даже покраснел. Поспешно приподняв корзину, он кашлянул и проговорил:

— Хорошо, очень-очень послушный, хороший ребёнок!

Баобао лукаво прищурился и улыбнулся:

— Тогда чем же братец наградит Баобао?

— Чего?

Мо Е на миг лишился дар речи, а опомнившись, сурово свел брови:

— Разве может хороший ребёнок требовать награду за такую малую услугу? Это никуда не годится!

Баобао обиженно надул губки и возразил:

— Но в книгах так написано!

Мо Е удивленно моргнул:

— В каких еще книгах?

Баобао невинно ответил:

— В тех, что хранятся в кабинете братца Се Мэй! Там рассказывается, как один юноша спас цветок, а цветок превратился в прекрасную сестрицу и пришёл отблагодарить спасителя! Братец Мо Е тоже должен меня отблагодарить!

Мо Е чуть не поперхнулся воздухом.

Откашлявшись, он твёрдо решил при первом же возвращении Се Мэй заставить его навести порядок в кабинете, а вслух произнес:

— Это совсем другое! Благодарность тут ни при чем, это совершенно разные вещи!

Баобао нахмурил брови, задумался и спросил:

— Почему же разные?

Мо Е только собрался возразить, как в его голове мелькнула забавная мысль — пожалуй, этот сорванец в чём-то прав.

Если он откажется потакать ребёнку, то с этаким малым не совладает, а когда вернется Се Мэй, ему точно несдобровать.

К тому же этот проныра перед Се Мэй вёл себя тише воды ниже травы, а стоило оказаться у него — переворачивал всё вверх дном.

Тяжело вздохнув, Мо Е опустил корзину, присел на корточки перед ним и спросил:

— Так чего же ты хочешь?

Лицо Баобао озарилось улыбкой:

— Баобао хочет пойти погулять!

Мо Е приподнял брови:

— Куда это?

Баобао сладко улыбнулся:

— Туда, о чём пишут в книгах! Где полно всяких людей и всяких красивых штуковин!

Лицо Мо Е переменилось:

— Исключено!

В мыслях Баобао молниеносно просчитал ходы и жалобно попросил:

— Я же не говорю, что прямо сейчас... Когда Баобао станет сильнее, братец возьмет меня с собой на прогулку, ладно?

Мо Е заколебался. Он действительно боялся брать с собой детеныша ворона: если что случится, проблем не оберешься. К тому же в Клане Воронов существовало правило: детенышам ворона до семи лет запрещено покидать пределы клана, даже в сопровождении взрослых, за исключением особых обстоятельств.

— Братец Мо Е...

Какой же мягкий голос.

От этой мягкости сердце буквально таяло.

Долго обдумывая всё со всех сторон, Мо Е наконец наклонился и поднял его на руки. Лицо его было серьезно как никогда:

— Хорошо. Но запомни: пойдешь ты со мной только тогда, когда я сам решу тебя взять, и к тому же ты обязан усердно тренироваться! Иначе я ни за что не соглашусь!

Баобао похлопал глазами и послушно кивнул:

— Хорошо!

Затем был завтрак, тренировка и освоение искусства легкости тела, которому учил Мо Е. Два человека — большой и маленький — прыгали туда-сюда на площадке перед павильончиком, и зрелище это выглядело донельзя комично.

Стоило ему немного сосредоточиться, как он тут же понял, как направлять духовную ци для облегчения тела. Поскольку он изначально принадлежал к этой профессии, подобные мелкие заклинания давались ему без труда.

Однако показывать себя он не собирался, поэтому выждал, пока на лице Мо Е не появится уныние, и лишь тогда объявил об успехе.

Сделав несколько шагов по воздуху, он убедился, что ощущения и впрямь превосходные, но поскольку запас духовной ци был крайне мал, его хватило лишь на пару таких шагов.

День прошел за учебой, Мо Е ушел к себе, а Баобао поужинал и вернулся в спальню.

Знакомые сумерки, свет мандариново-кровавого оттенка пролился в окно. Постепенно дневной свет блекнул, и снова наступила ночь.

Зажглась свеча, её алый свет заплясал тенями, раскрытая книга вновь привлекла его сосредоточенное внимание.

Вдруг оконная рама скрипнула, створка чуть сместилась относительно косяка, словно кто-то снаружи легонько потянул её за ручку.

Позавчера дул ветер, вчера дул ветер, но сегодня стояла абсолютная тишина.

Баобао нахмурился, медленно поднялся и шлепнул книгу о стол. Правило трех раз он усвоил, но позабыл, что идиоты этого правила не понимают!

Медленой походкой он подошел к окну и приложил ладонь к оконной створке. Из его ладони тончайшей змейкой струилась ци инь, словно гадюка, высовывающая жало.

Слегка улыбнувшись, он вдруг резко и с силой толкнул створку — окно распахнулось настежь!

Раздался глухой стук: что-то врезалось в стену и рухнуло в кусты. За распахнутым окном чернел густой лес; широколиственные деревья стояли одно к одному, напоминая множество смутных ладоней, среди которых глухо шелестела листва.

Кроме этого, не было видно ничего.

Бросив взгляд вниз и порадовавшись своему отличному зрению, он заметил, как в темных кустах шевельнулся какой-то малыш, внезапно взмыл в воздух и бросился прямо на него! Баобао отступил на шаг, но мелкий хулиган уже вцепился в него.

Этот малыш оказался вовсе не таким уж маленьким — ростом примерно с него самого.

Алая свеча качнулась, оба покатились по полу, и прижатый к земле мальчишка вскинул на него глаза. В упор глядя на противника, он яростно выпалил:

— Ты сделал это специально, ты точно сделал это специально!

Баобао и сам удивился, разглядывая чужое лицо. Мальчик уродился красивым: темные волосы собраны в аккуратный пучок, глаза круглые и яркие, сразу видно — растет будущий красавец. Жаль только, что сейчас он набил себе шишку.

Но он ведь точно никогда его раньше не видел!

Заметив, что Баобао погрузился в раздумья, мальчик разозлился еще сильнее, сел и, тыча в него пальцем, завопил:

— Ты... ты смеешь меня не помнить?!

В голове Баобао вспыхнуло бесчисленное множество вопросительных знаков, как вдруг озарение ударило в мозг:

— А-а — так это ты тот самый парень, который первый сбежал из пасти паука...

Лицо мальчишка покраснело.

От злости.

Он схватил Баобао за воротник и рывком приподнял. Приблизившись вплотную, мальчик яростно прорычал:

— Если бы не ты, я бы вообще не побежал!

Баобао мысленно хмыкнул: конечно, без меня ты бы давно окочурился, куда тебе бежать?

Но вслух говорить этого не стал, а лишь перевел тему, с любопытством спросив:

— Ну а как тебя зовут-то? И зачем ты пришел ко мне?

http://bllate.org/book/32234/3932713