Он был одержим навязчивой мыслью: только если он будет приносить деньги, на него посмотрят по-доброму, и тетя Нань сможет расправить плечи в своем доме.
А когда он умрет, тетя, возможно, даже сожжет ему немного бумажных денег.
Чтобы в подземном мире у него было хоть немного средств на дорогу.
Долго размышляя, Нань Цзинь наконец решил выйти наружу и попробовать.
Он надел шапку и маску.
Юноша закутался так плотно, что не осталось ни одной открытой щелочки.
Одежды у него было мало, всего две куртки, обе белые — только на этом цвете потертости не казались серыми. Нань Цзинь любил чистоту, поэтому даже старые вещи на нем выглядели как новые.
Застегнув молнию до самого подбородка, он спрятал лицо.
Лицо у него было маленькое, так что даже маска казалась великоватой.
Высокая переносица, невероятно четкие черты, каждая деталь лица словно вылеплена с особой тщательностью. Стоило ему надвинуть края шапки поглубже, как при его росте в сто семьдесят пять сантиметров — что для этого городка было немало — стоило лишь скрыть лицо, как от него начинало веять какой-то пугающей, почти воображаемой красотой.
Нань Цзинь страдал от ужасного комплекса неполноценности. Он вовсе не считал себя красивым, скорее наоборот — боялся этого лица.
Обувшись, он положил руку на дверную ручку, но так и не смог нажать.
Он простоял так целых полчаса.
И лишь набравшись храбрости, наконец открыл дверь.
Глава 20: Ищите его тетю, пусть она платит
Он спускался по лестнице очень быстро.
Боялся, что кто-то откроет дверь и он с ними столкнется.
Одним духом выбежав за пределы жилого комплекса, он, не привыкший к физическим нагрузкам, начал задыхаться уже через пару шагов. Устав, он согнулся пополам, упершись руками в колени, и тяжело дышал.
Боковым зрением он заметил приближающегося человека.
Юношу охватило оцепенение. В панике, не зная, куда податься — влево или вправо, — он бросился в траву и спрятался за кустами.
Старушка видела плохо и не узнала его.
Опираясь на трость, она прошла мимо, заложив руки за спину.
Нань Цзинь так перепугался, что весь покрылся потом. Обычный пожилой человек заставил его социофобию проявиться в полной мере. Не смея идти дальше, он в панике попятился назад, мечтая лишь вернуться домой. Надвинув шапку еще ниже, он поспешил обратно, но вдруг споткнулся и по инерции рухнул на землю. В тот же миг у своих ног он услышал детский плач.
Присмотревшись, он понял, что это ребенок, который только начал ходить. Малыш неожиданно появился из слепой зоны, а Нань Цзинь, ослепленный страхом и бегущий слишком быстро, врезался в него, отчего оба упали.
Дедушка ребенка, увидев, что внук упал — еще секунду назад он спокойно обмахивался травяным веером, — в следующее мгновение изменился в лице. Он бросился вперед и подхватил внука на руки.
Узнав юношу, дед, когда Нань Цзинь попытался встать, с силой толкнул его.
— Ах ты, проклятый неудачник! Ты покалечил моего внука, я с тобой за это рассчитаюсь!
Нань Цзинь побледнел.
Он хотел извиниться, но присутствие незнакомца довело его социофобию до предела. Горло словно сдавило тисками, он не мог произнести ни слова и стоял, дрожа от неловкости, не смея убежать.
Ва-а-а-а-а-а!
Ребенок плакал так громко, что слышно было во всех соседних домах.
Дед души не чаял в своем внуке. Ему было около шестидесяти, он был еще крепок, и, держа внука одной рукой, другой внезапно сбил с Нань Цзиня шапку, которая, не имея опоры, упала на землю.
Не дав юноше подобрать ее, дед сорвал с него маску. Тянул он с такой силой, что нежная кожа Нань Цзиня за ушами покраснела от резинок.
Все его лицо оказалось открытым.
Теперь Нань Цзинь по-настоящему запаниковал.
Закрывая лицо руками, он попятился, пытаясь поднять шапку и маску.
Дед ребенка бросил маску на землю, растоптал ее и, тыча пальцем в нос юноше, принялся орать:
— Нет ни отца, ни матери — значит, нет и воспитания! Сбил моего внука и даже не извинился! Настоящий неудачник, один твой вид приносит одни несчастья! Река прямо через дорогу, почему ты просто не утопишься? Живешь только, чтобы людям жизнь портить!
Нань Цзинь от страха лишился чувств.
Он закрывал ладонью половину лица с родимым пятном.
И стоял, застыв на месте.
Чем меньше он реагировал, тем сильнее злился старик.
В старом районе жило много стариков, любителей поглазеть на чужие беды. Услышав шум, они собрались вокруг. Узнав в парне неудачника из четвертого корпуса, все принялись порицать Нань Цзиня. Дед ребенка еще сильнее раздувал конфликт, ребенок плакал, и юноша стал всеобщей мишенью для нападок.
Один за другим сыпались самые грязные оскорбления.
Кто-то даже толкнул его.
Нань Цзинь упал.
Его сознание уже почти погасло.
В ушах стоял гул, переходящий в пронзительный электрический треск.
— Ищите его тетю, пусть она платит! — крикнул кто-то из толпы.
В этот момент подоспела бабушка ребенка.
Услышав, что ее обожаемого внука, которого она любила больше жизни, сбил Нань Цзинь, она взорвалась. Подскочив к юноше, она вцепилась ему в волосы, отвесила звонкую пощечину и, брызжа слюной, принялась кричать:
— Сам накликал беду, так еще и носишься тут! Если с моим малышом сегодня что-то случится, я тебе это припомню! Вставай на колени и проси прощения!
Она надавила на плечи юноши, заставляя его встать на колени.
И при этом разорвала ему молнию на куртке.
Глаза Нань Цзиня были полны ужаса, тело сжалось в комок. Слова извинений крутились на языке, но от страха он не мог выдавить из себя ни звука.
Голоса вокруг казались ему ликами демонов из ада, пожирающих его душу.
Нань Цзинь молчал, и старик передал внука бабушке.
Он ухватил Нань Цзиня за волосы, и в тот момент, когда пощечина уже должна была обрушиться на лицо, его руку перехватила чья-то мощная ладонь. Старик яростно обернулся и встретился с парой холодных, безжалостных глаз, от которых по его спине пробежал ледяной холод.
— Ты… ты кто такой?!
Ци Лэ отшвырнул старика, растолкал окруживших Нань Цзиня людей, снял свою куртку и накинул на юношу, натянул капюшон ему на голову и попытался помочь встать. Но ноги Нань Цзиня ослабели, он не мог пошевелиться.
Ци Лэ опустился на колени и погладил оцепеневшее лицо юноши.
Тихо и ласково утешил:
— Я пришел. Не бойся.
Знакомый голос прорезался сквозь пелену, Нань Цзинь словно пришел в себя. Только теперь он осознал, что вокруг звучат оскорбления. Не смея поднять глаз на толпу, он дрожал, руки и ноги его похолодели, и он инстинктивно прижался к Ци Лэ.
На самом деле он очень боялся Ци Лэ.
Но только он один защищал его.
Застрявшие в горле рыдания наконец вырвались наружу, он тихо, дрожащим голосом, начал повторять:
— Прости… прости, прости…
Ци Лэ крепко обнял его и поднял голову. Атмосфера вокруг мгновенно стала тяжелой, а в его глазах отчетливо читалось убийственное намерение. Несколько крикливых зевак тут же прикусили языки.
Ребенок продолжал плакать, и старик, опешив лишь на мгновение, тут же вернул себе вид главы семейства и указал на Ци Лэ пальцем:
— Откуда взялся этот негодяй?! Что ты задумал?! Закона на тебя нет?!
Ци Лэ ответил:
— Вы издеваетесь над человеком и еще считаете себя правыми?
Бабушка возмущенно вскрикнула:
— Он споткнулся о моего внука и даже не извинился! Нечего тут орать! Пока не заплатите за лечение, я его не отпущу!
Нань Цзинь все продолжал извиняться, но голос его был совсем тихим.
Он потонул в шуме толпы и в объятиях Ци Лэ.
Ци Лэ мог позволить себе пререкаться здесь, а Нань Цзинь — нет.
У него уже началась нервная дрожь.
Нужно было немедленно увести его.
Ци Лэ подхватил его на руки и собрался уходить.
Хотя зеваки больше не кричали, они намеренно преградили путь, словно не хотели, чтобы это представление закончилось так скоро. Ци Лэ помрачнел:
— Уйдите с дороги!
Кто-то ухватил его за рукав толстовки.
— Куда это ты собрался? По крайней мере, нужно извиниться! Ребенок до сих пор плачет, испугался до смерти. Этот парень приносит только беды, если в будущем с ребенком что-то случится, винить будем только его!
Как только это было сказано, дед ребенка пришел в еще большую ярость.
— Ах ты, проклятый неудачник! Если с моим внуком что-то случится, я с тобой не расплачусь! Тварь, которую родили, но не воспитали!
Ци Лэ не любил спорить, он предпочитал сводить счеты молча.
Слушая эти невыносимо гнусные слова, он не мог представить, в какой гнетущей обстановке Нань Цзинь жил все эти годы.
Он больше не мог терпеть.
— Вам так нужны извинения?
Бабушка ребенка воскликнула:
— И что с того, что извинишься! Молись, чтобы мой внук рос здоровым, иначе я разнесу ваш дом в щепки!
— Ах ты, старая ведьма!
Не имея возможности освободить руки, так как его продолжали дергать за рукав, Ци Лэ с размаху пнул мужчину. Тот, шестидесятилетний старик, отлетел назад, сбив по пути других людей.
Он ударил человека — ситуация приняла другой оборот.
Несколько человек тут же повалились на землю, симулируя травмы.
— Моя нога, моя поясница!
— Ой, моя поясница!
— Звоните в полицию! Быстрее, звоните! Ты, негодяй!
— В больницу! Третий, позвони моему младшему, скорее, мне плохо! — закричал поваленный Ци Лэ мужчина, обращаясь к толпе, а затем прохрипел Ци Лэ: — Не уходи! Ты обязан оплатить лечение!
Глава 21: Я его тетя!
Ци Лэ бросил на мужчину холодный взгляд.
— Нань Цзинь!
Издалека донесся гневный женский голос.
Вскоре она подошла вплотную.
Не увидев племянника, она на мгновение замерла.
Кто-то из толпы подсказал ей, что Нань Цзинь находится в объятиях того незнакомого парня. Это привело ее в еще большую ярость: что это за вид, когда один парень висит на другом!
Завтра об этом поползут слухи, и ее загрызут эти старухи!
Она подошла и дернула племянника за руку. Ци Лэ отстранился, его взгляд был мрачен.
Тетя Нань насмешливо спросила:
— Ты кто такой?!
Ци Лэ ответил:
— А ты кто?
Тетя Нань отрезала:
— Я его тетя!
Услышав голос тети, Нань Цзинь пришел в себя и попытался выбраться из объятий. Ци Лэ опустил его на землю. Юноша опустил голову и, подойдя к тете Нань, хрипло произнес:
— Те… тетя…
Тетя Нань насупилась и толкнула племянника в плечо.
Нань Цзинь всегда был осторожен перед тетей и не ждал подвоха, поэтому от толчка пошатнулся, но Ци Лэ поддержал его.
Лицо Ци Лэ помрачнело:
— Ты ему родная тетя? Племянника обижают, а ты тоже решила его пнуть?
Тетя Нань спросила у Нань Цзиня:
— Что здесь происходит?
Нань Цзинь не впервые оказывался в центре внимания, но именно такая травля оставила глубокий след в его душе. Его ладони дрожали, а голос срывался:
— Я… я… я…
Говоря это, он тяжело дышал, и в его голосе послышались слезы.
Он хотел объясниться.
http://bllate.org/book/32231/3931784
Сказали спасибо 0 читателей