Готовый перевод Such Good Things / Демонический принц: Неожиданный поворот судьбы: Глава 3

У Линчань погладил холодный чернильный брусок, и его глаза постепенно покраснели.

Монстр-культиватор пулей вылетел наружу и мгновенно привёл мужчину в белых одеждах из кости.

Черты лица этого человека были правильными, и по сравнению с сидевшим рядом демоном, чья улыбка казалась свирепой, он выглядел сущим небесным небожителем.

Едва ступив внутрь, небожитель увидел живого У Линчаня, тоже покраснел глазами, тут же подобрал полы одежды и опустился на колени:

— Пусть Божество Демонов благословит младшего господина на благополучное возвращение!

Остальные культиваторы-демоны тоже опустились на колени и громко закричали что-то невнятное: «Да здравствует Божество Демонов!»

…Похоже, с умом у них было туговато.

На лице У Линчаня еще не высохли следы слёз; он тупо поднял голову, посмотрел на толпу свирепых демонов с кровожадными взглядами, и слёзы снова потекли из его глаз.

На этот раз от страха.

Старший старейшина подпрыгнул от неожиданности, торопливо согнул колени, подавшись вперед, и произнес мягким тоном:

— Младший господин, неужели ранение на плече еще не зажило полностью? — Быстро принесите болей тысячелетней нефритовой росы!

Сначала У Линчань совершенно не понимал эту птичью болтовню, но по мере того, как рана на шее становилась все горячее, запечатанные слоями воспоминания словно начали медленно пробуждаться.

Странным образом он обнаружил, что теперь способен понимать значение некоторых слов этого болтливого человека.

Младший господин?

Лечить рану?

Лук Тайпин, принадлежавший Мэн Пину, был дарован главой Пика Сяодяо, и в нем таилось три стрелы уровня Превращения Божества. Если они вонзятся в тело, то даже культиватор сферы Превращения Божества не отделается без потери слоя кожи.

У Линчань смутно ощущал легкую боль в плече и на задней части шеи, однако руки и ноги оказались на месте.

Вскоре несколько демонов с фигурами, похожими на небольшие холмы, притащили огромную кадку, от которой исходил густой аромат нефритовой росы.

У Линчань был поражен.

Нефритовая роса считалась несравненным сокровищем для исцеления ран, и ходили слухи, что одна её капля способна вернуть к жизни мертвеца, тогда как за всю многовековую историю Пика Сяодяо накопилось всего три капли.

А здесь её меряют кадками?

Где это видано такая невиданная щедрость?

Старший старейшина ничуть не смутился, повернулся к нему вполоборота и пригласил:

— Младший господин, прошу.

У Линчань: «…»

Такая огромная кадка — неужели они собираются искупать его в тысячелетней нефритовой росе?

У Линчань помедлил, страх в его сердце заметно улегся, и он неуверенно спросил:

— Как, ты меня, назвал?

Эта фраза прозвучала запинаясь, словно ребёнок, учащийся говорить.

Глаза мужчины засияли еще ярче, и он выдал целый поток невнятной речи.

У Линчань закружилась голова от услышанного, но после долгих жестов и догадок он наконец во всем разобрался.

Это место — Руины Куньфу.

Поскольку они граничали с запретной землей трех миров — Могилой Напрасных Смертей, — в девяти областях и трех мирах у них было еще одно громкое прозвание.

— Земли Демонов.

Демоническая ци бушевала в Руинах Куньфу уже три тысячи лет, и все жители девяти владычеств и семнадцати областей культивировали с помощью демонической ци. Рождаясь демонами-культиваторами, они круглый год вели непрекращающиеся междоусобные распри и бойни.

Ходили слухи, что прошлый Повелитель Демонов правил Руинами Куньфу почти пятьсот лет, пока десять лет назад не уединился для исцеления тяжелых ран. Младший сын пропал без вести, а старший сын, Чэнь Шэ, временно взял управление землями демонов на себя.

Старший старейшина Земель Демонов, Цзян Чжэнлю, мягко произнес:

— Когда младшему господину было пять лет, в главный город Руин Куньфу ворвалась орда зверей из Могилы Напрасных Смертей. В суматохе вы пропали, и ваш светильник судьбы тоже погас. Владыка думал, что вы уже погибли, и оплакивал вас по сей день… Если вы не верите, у всех чистокровных жителей рода демонов есть золотая печать прямо на шее.

У Линчань машинально протянул руку и потрогал шею.

Там остался след от скольжения лука Тайпин, рана еще не зажила и слабо излучала жар, а при тщательном пощупывании казалось, будто под кожей действительно расплываются какие-то узоры.

— Это иероглиф У.

— У — фамилия вашей матушки, — сказал Цзян Чжэнлю. — Тогда она защищала вас ценой собственной жизни и оставила вам свою фамилию — я не могу перепутать эту печать.

При слове «матушка» У Линчань на мгновение растерялся.

С самого детства его талант к культивации превосходил чужие, однако манерой говорить и поступать он никому не нравился, заслужив немало дурной славы за спиной, а чаще всего его обзывали «подобранным ублюдком без отца и матери».

У Линчань никогда не огорчался, считая это правдой, а не руганью.

В этот момент он гладил горячую печать на шее и тупо думал.

У меня ведь тоже есть мама.

У Линчань с трудом обрёл некоторую реальность ощущения своей личности как «младшего господина» и снова спросил:

— А отец?

При этих словах на лице Цзян Чжэнлю промелькнула тень холода:

— Этот негодяй Чэнь Шэ узурпировал престол и заточил Владыку во Дворце Тунлань, а всем вокруг заявляет, что Владыка тяжело ранен. Его волчьи амбиции не знают границ, он заслуживает смерти!

Словарный запас У Линчаня в отношении языка демонов едва насчитывал уровень пятилетнего ребенка, поэтому он не до конца понял этот длинный монолог, решив, что имя нового правителя состоит из четырех иероглифов, и повторил вслед за ним:

— Этот Чэнь Шэ...

— Хороший мой, не повторяй этого, — остановил его Цзян Чжэнлю. — Младший господин вернулся как раз вовремя. Чэнь… Чэнь Цзюнь все эти годы временно управлял Руинами Куньфу, а в последнее время собирается взойти на престол и стать новым Владыкой. Из-за этого в клане ведутся нескончаемые споры, все переругались в пух и прах, и сейчас вы нужны как никогда прежде.

У Линчань слушал смутно, понимая лишь наполовину.

Старший брат восходит на престол, и зачем ему нужен он?

Видя, что тот ничего не понял, Цзян Чжэнлю продолжил намекать с новой силой:

— В землях демонов уважение к силе, безусловно, стоит на первом месте, но происхождение по крови тоже необходимо. Хотя Цинь Цзюнь обладает мощной культивацией, его кровь… в конце концов, он не родной сын Владыки, и кандидатуру нового правителя лучше делать законной и обоснованной.

Эти слова звучали тяжело и непонятно, и У Линчань изо всех сил старался осмыслить их добрую половину времени, выделив лишь несколько ключевых слов.

Сила превыше всего, лучше всего, какая-то там кровь.

У Линчань промычал:

— Тогда мой старший брат, каков его уровень культивации?

— Очищение Духа и Возвращение к Пустоте.

У Линчань, находившийся лишь на Стадии Уточнения Энергии, был потрясен.

Даже глава Союза Бессмертных трех миров обладал всего лишь скромной сферой Превращения Божества, неужели Чэнь Шэ превосходил его сразу на две ступени?

Если Чэнь Шэ станет новым Владыкой, то в качестве младшего господина разве не сможет он восстановить свою культивацию и поскорее позволить благовонию Сюаньсян вновь собрать духовную энергию?

У Линчань тяжело кивнул:

— Я понял.

Цзян Чжэнлю продемонстрировал выражение облегчения, и, заметив бледность на лице младшего господина, смоченной в нефритовой росе тряпицей стал аккуратно протирать еще до конца не зажившую рану на его плече.

В этот момент снаружи раздались встревоженные окрики:

— Стоять!

— Ой, сюда нельзя!

— Остановитесь, господин Сюнь!

Между бровей Цзян Чжэнлю промелькнуло раздражение.

Со звуком удара ноги в дверь донесся насмешливый голос:

— Старейшина Цзян, я слышал, что маленький младший господин очнулся, и Цинь Цзюнь приказал мне привести младшего господина на Платформу Пихань для беседы.

Цзян Чжэнлю завязал одежды на плече У Линчаня и, не поднимая головы, сухо произнес:

— Младший господин все еще ранен, ему не следует вставать.

У Линчань с любопытством посмотрел в ту сторону.

Морозный ветер и снег с воем ворвались внутрь. Вошедший мужчина с массивной и крупной фигурой, спло G покрытый снегом в черном боевом наряде, с ленивым видом прислонился к дверному косяку и улыбался.

— Маленький младший господин получил такие тяжелые раны, что даже эта кадра тысячелетней нефритовой росы не способна их исцелить. Раз он так дорог и ценен, тем более стоит отправиться на Платформу Пихань и отыскать лекарей для должного лечения.

Цзян Чжэнлю холодно усмехнулся:

— Об этом господину Сюню беспокоиться не стоит.

Сюнь Е громко рассмеялся, чуть провернув запястье в железных черных латах, и под скрип сталкивающегося металла силой вытянул длинный нож из бушующей снежной метели.

— Раз так, мне остается лишь лично пригласить младшего господина.

Лицо Цзян Чжэнлю изменилось.

Не успел он прикрикнуть, как У Линчань сообразительно уловил слово «пригласить» и с любопытством вставил:

— Пригласить меня? Разве приглашая, не следует пасть на колени и умолять меня? Почему ты обнажаешь нож?

Неужели у демонов такой обычай приглашения гостей?

Сюнь Е: «?»

Сюнь Е нетерпеливо приподнял веки и бросил взгляд, внезапно остолбеневев.

В непритязательном домике У Линчань уже поднялся с топчана, накинув на плечи красную мантию с вышитыми темными узорами золотых кленовых листьев, а растрепанные черные волосы падали на плечи так, будто малейший порыв ветра мог сбить его с ног.

— Это была невиданная доселе в землях демонов ослепительная красота и… хрупкость.

Сюнь Е редко когда замирал от потрясения при виде стольких лиц, но быстро пришел в себя и с усмешкой произнес:

— По мнению младшего господина, как именно я должен был пригласить?

У Линчань потрогал подбородок:

— Встань на колени.

Сюнь Е: «?»

Лицо Цзян Чжэнлю выглядело жутко, услышав эти слова, он тоже оцепенел.

Сюнь Е с детства следовал за Чэнь Шэ, обладал высоким статусом и мог пройти через жесточайшие орды зверей в Могиле Напрасных Смертей без единой царапины; никто и никогда еще не смел так оскорблять его. Помрачнев от удивления, он в голос рассмеялся от злости.

Он зловеще уставился на У Линчаня:

— Младший господин понимает, что говорит?

— Понимаю. — По мере того как печать на шее У Линчаня становилась всё горячее, даже его зрачки окрасились в багровый цвет. — Ты опустишься на колени, пригласишь меня, и тогда я пойду.

Сюнь Е: «…»

Даже Цзян Чжэнлю испугался и поспешно подошел к У Линчаню, чтобы Сюнь Е от гнева и стыда не срубил человека наотмашь.

— Младший господин, он — вторая правая рука под началом Цинь Цзюня, у него престранный характер, лучше поменьше провоцировать его.

У Линчань подозрительно посмотрел на него.

Разве он провоцировал?

Сюнь Е свирепо ухмыльнулся, намереваясь немедленно прикончить этого сопляка, совершенно не понимавшего своего положения.

Стоило ему только двинуться, как на шее внезапно вспыхнул алый свет.

Кто-то, судя по всему, передал ему звуковое послание.

Лицо Сюнь Е переменилось; он вытаращил глаза и спустя долгое время действительно опустился на одно колено, положив длинный меч поперек колен и склонив голову в поклоне.

— Это был жест полного подчинения.

— Прошу младшего господина проявить милосердие, подчиненный почтительнейше приглашает младшего господина отправиться на Платформу Пихань.

Цзян Чжэнлю легко втянул в себя воздух.

Но у У Линчаня совсем не было чувства того, что он «провоцирует кого-то», он остался крайне доволен:

— Вот это называется приглашением, поднимайся.

Все присутствующие в комнате демоны притихли, боясь издать хоть звука.

У Линчань носил на себе печать чистокровного рода «У» Земель Демонов и обладал статусом младшего господина, стоя действительно выше всех под небесами, кроме одного человека.

Но теперь прошлый Повелитель Демонов уединился для исцеления тяжелых ран, и даже с возвращением младшего господина его статус выглядел лишь внешне почтенным, тогда как реальная власть над жизнью и смертью целиком сосредоточилась в руках Чэнь Шэ.

В столь шатком положении он все еще смел принимать такой вид и заставлять подчиненного Чэнь Шэ опускаться на колени для глубокого поклона.

…Он действительно не боялся смерти?

Спустя долгое время Цзян Чжэнлю наконец опомнился, мысленно усмехнувшись.

Только вернувшись в Земли Демонов, он при помощи Сюнь Е преподал Чэнь Шэ отличный урок.

Этого маленького младшего господина нельзя недооценивать.

***

Пожалуй, опасаясь, что Чэнь Шэ в два счета прикончит У Линчаня, Цзян Чжэнлю укрыл его в самом отдаленном уголке главного города Руин Куньфу, так что даже на летящем манускрипте потребовалась бы половина дня, чтобы добраться до Платформы Пихань.

Раны У Линчаня только начали затягиваться, а потеря слишком большого количества крови все же подорвала его корневую основу, поэтому он сидел на гигантском кондоре бледный, с растрепавшимися в полете широкими рукавами одежды, опустив голову и глядя вниз.

http://bllate.org/book/32204/3929521