Так у старейшины Цзюйчуня возникло новое предположение:
— Инхуань, не ранен ли ты? Неужели из-за тяжёлых увечий ты и призвал меня сюда?
— Старший брат Цзюйчунь, со мной всё в порядке, — ответил Инхуань.
Старейшина разгневался:
— Тогда зачем ты сжёг спасительный талисман, что я тебе вручил? Ты хоть понимаешь, насколько он редок? Сколько духовной силы мне стоило преодолеть пространство и явиться сюда?
Главное, что талисман был последним. Если с тобой снова приключится беда, спасать себя придётся самому.
Инхуань поклонился старейшине и, что случалось крайне редко, с особым почтением произнёс:
— Мои действия не были опрометчивыми. На самом деле, у меня есть одно важное дело, и я хотел бы попросить у старшего брата совета.
Цзюйчунь изумился такой серьёзности. Он никогда не видел, чтобы Инхуань проявлял подобное уважение кому-либо — даже к Главе Секты тот относился холодно и отстранённо.
— Младший брат Инхуань, не стоит так церемониться. Говори без опасений.
— Я хотел бы просить у старшего брата наставления в искусстве свободного перемещения сквозь пространство.
Говорят, что на континенте Яо Тянь практиков не счесть — их миллионы. Однако за последние несколько сотен лет лишь один человек овладел этим искусством в совершенстве: старейшина Цзюйчунь из Секты Фанвайцзун Трёх Островов.
Старейшина усмехнулся:
— Ты, изучая тысячи путей Дао, прекрасно знаешь, как упростить сложное и свести многообразное к единому. Для тебя это искусство должно быть простым. Однако…
— Однако что? — переспросил Инхуань, не понимая, откуда взялось это «однако». Он был тем самым редким гением, рождённым раз в тысячу лет, для которого культивация была столь же естественна, как дыхание.
Он искренне жаждал овладеть этим искусством. Путь без встреч с Тайюэй становился для него невыносимым мучением. Он уже не мог больше терпеть.
— Однако это искусство требует полного отсутствия привязанностей, — сказал старейшина, глядя прямо в глаза Инхуаню. — Если ты сможешь оставить Тайюэй, тогда один путь откроет тебе все остальные.
Он употребил слово «оставить», а не «забыть». Это означало: Инхуаню нужно не просто стереть из памяти Цзян Тайюэ, а полностью отпустить её — так, будто её не было в прошлом, нет в настоящем и не будет в будущем, и не будет никого другого. Достичь истинного состояния свободы от всякой привязанности.
Чувства Инхуаня к Цзян Тайюэ давно вышли за рамки простого «забыть или не забыть». Он уже впал в глубокое одержимое увлечение, из которого не было выхода.
Поняв это, Инхуань решил пойти окольным путём:
— Тогда, старший брат Цзюйчунь, не мог бы ты отвезти меня хоть на мгновение взглянуть на Тайюэй? Всего лишь одним глазком.
Старейшина вновь усмехнулся:
— Это же спасительное сокровище я тебе подарил, а ты хочешь использовать его лишь для того, чтобы увидеть младшую сестру Тайюэй? Ведь Тайюэй спокойно спит на острове Инчжоу — она никуда не убежит и не окажется в опасности. Неужели ты так расточителен, Инхуань?
Инхуань тоже улыбнулся. Старейшина Цзюйчунь, увидев эту улыбку, почувствовал в ней горечь и отчаяние.
Инхуань сам не заметил, насколько мучительной выглядела его улыбка. Улыбнувшись, он тихо сказал:
— Старший брат Цзюйчунь, разве ты не понимаешь? Сейчас ты именно спасаешь мне жизнь.
Кто бы мог подумать, что Инхуань так глубоко привязан к ней? Старейшина вздохнул:
— Я могу отвезти тебя в Секту Фанвайцзун Трёх Островов, но подумай хорошенько. Если я увезу тебя туда, обратного пути уже не будет. Инхуань, ты готов отказаться от Меча Чэнхуаня?
Как мог Инхуань отказаться? В этот миг два его самых заветных желания одновременно погасли. Невозможность овладеть пространственным искусством означала долгое расставание с Тайюэй, и даже сегодняшней ночью он не увидит её.
Его внутренний огонь угас. Голос Инхуаня стал ледяным:
— Тогда, старейшина Цзюйчунь, возвращайся. Прости, что побеспокоил тебя этой ночью.
Теперь единственная надежда осталась в сне — лишь бы поскорее уснуть и встретиться со своей Жоу Ну во сне.
Перед уходом старейшина Цзюйчунь, не выдержав жалости, протянул Инхуаню короткую палочку благовоний и объяснил:
— Зажги её перед сном. По крайней мере, сегодняшней ночью твоё желание исполнится.
В этом воспоминании старейшина не умолчал о последнем подарке — благовонии. Он лишь резюмировал для Цзян Нин:
— Глава Секты считает встречу с тобой равносильной спасению собственной жизни. Видно, его чувства к тебе необычайно сильны.
Действительно, такого человека, способного одним взмахом меча рассечь горы и моря, перевернуть небо и землю, не устояла бы ни одна женщина в мире.
Но тогда почему Цзян Тайюэ оказалась так далеко от Секты Фанвайцзун Трёх Островов? И почему сама Цзян Нин очнулась без памяти прямо на границе Даообласти? У неё возник вопрос:
— Тогда почему я ничего не помню и проснулась прямо на границе Даообласти?
Старейшина Цзюйчунь умолчал об одном моменте, но сообщил Цзян Нин другое, важное:
— Младшая сестра Тайюэй, у тебя телосложение Инь Небес, и по судьбе ты должна была умереть в юном возрасте. Даже Меч Чэнхуаня мог лишь облегчить твои страдания, но не изменить исход. Глава Секты обменялся с тобой жизненной сущностью и перенял на себя твоё телосложение Инь Небес. Этот метод слишком противоречит Небесам: из-за него уровень Главы Секты упал до стадии дитя первоэлемента, а у тебя, младшая сестра, пострадала память.
Выслушав объяснение, Цзян Нин внутренне вздохнула. Вероятно, именно из-за этого запретного ритуала Цзян Тайюэ не выдержала и ушла в иной мир, а она, Цзян Нин, заняла её место по воле Небес.
Увидев, что Цзян Нин растрогана, старейшина воспользовался моментом и продолжил убеждать её:
— Глава Секты так сильно любит младшую сестру Тайюэй. Пусть у него и есть тысячи недостатков, но я верю: стоит тебе, младшая сестра, заговорить с ним — он ни в чём тебе не откажет.
Люди не святые — кто без ошибок? Ошибся — исправь, и всё станет гармоничным и полным. Тем более в делах сердечных?
Слова старейшины были разумны, и у Цзян Нин возникла новая мысль:
— Я тоже не лишена понимания. Просто некоторые вещи ещё не улеглись в моей душе, и сейчас я действительно не хочу возвращаться ни в Павильон Цанланхайгэ, ни на остров Инчжоу. Старший брат Цзюйчунь, не могла бы я несколько дней погостить у тебя на острове Фанцунь?
Дойдя до этого, старейшина понял, что нельзя торопить события. Он лишь надеялся, что они сами постепенно всё уладят:
— Ах, раз младшая сестра просит — как старший брат может выгнать тебя? Отдыхай спокойно…
Инхуань действительно ушёл, и именно он разбил фарфоровую чашу. Но он не ушёл далеко — всё это время он ждал в зале, пока старейшина Цзюйчунь выйдет.
Как только старейшина вышел, он увидел Инхуаня. Раз тот оставался снаружи и, услышав такие жестокие слова Тайюэй, не ворвался внутрь в порыве гнева, значит, в сердце его всё ещё жила забота о больном теле Тайюэй и страх усугубить конфликт в порыве страсти.
Из этого старейшина сделал вывод: чувства Главы Секты никогда не менялись. Он всё так же оставался тем самым Инхуанем, что сотни лет назад ради любимой девушки в одиночку отправился в Область Демонов за божественным мечом.
Время шло, обстоятельства менялись, но выражение лица Инхуаня в глазах старейшины было всё тем же — как у того страдальца из воспоминаний, что сжёг последний спасительный талисман лишь ради того, чтобы хоть раз увидеть свою возлюбленную.
Иногда любовь — это сдержанность. Потому что любишь — вынужден сдерживаться.
Инхуань стоял здесь уже давно, совершенно неподвижен. Увидев выходящего старейшину, он спокойно спросил:
— Как Тайюэй?
Старейшина, опасаясь, что Инхуань всё ещё подавлен, подумал, как бы мягче ответить:
— Младшая сестра Тайюэй в порядке, Глава Секты, не стоит так переживать.
Но Инхуань ответил иначе:
— Я не переживаю. Переживания ничего не решают.
В его голосе звучала железная решимость. Сейчас главное для него — усмирить зверя, рвущегося из клетки внутри него самого, и любой ценой вернуть сердце Тайюэй.
У него просто нет времени на скорбь.
…
Лунный свет, просочившись сквозь оконные решётки, украдкой проник в комнату.
Спящая Цзян Нин почувствовала, как что-то щекочет её шею.
Она приоткрыла сонные глаза и увидела Чэнхуаня — тот незаметно забрался к ней в постель и ласково терся о неё.
— Уже поздно, не шали. Завтра утром накормлю тебя чем-нибудь вкусненьким, — сказала Цзян Нин и попыталась снова уснуть.
Но Чэнхуань стал шалить ещё сильнее, даже укусил её за одежду, будто пытался потащить её в каком-то определённом направлении.
Цзян Нин пришлось встать. Она села и, всё ещё в полусне, посмотрела туда, куда тянул её Чэнхуань, — и вдруг заметила, что рядом с ней в постели, кажется, лежит ещё кто-то?
Что?! В её постели ещё один человек!
Цзян Нин мгновенно пришла в себя. Она широко раскрыла глаза и перепроверила —
Старейшина Цзюйчунь! Объясни немедленно, как Инхуань оказался в моей постели!
Инхуань вновь принял облик ребёнка и спал рядом с Цзян Нин. На этот раз она не собиралась проявлять милосердие. Она решила заставить Инхуаня встать и либо отправиться обратно в Павильон Цанланхайгэ, либо перебраться на постель старейшины Цзюйчуня.
Она больше не собиралась приютить его даже на одну ночь.
Чэнхуань тревожно тыкался носом в её ладонь, но Цзян Нин жёстко сказала:
— Даже если будешь умолять — не поможет. Инхуань, вставай немедленно!
Она толкнула его и при лунном свете увидела его лицо — чистое и прозрачное, словно белый лотос. Влажные пряди прилипли ко лбу, будто покрытому росой, а губы были мертвенной белизны.
В сердце её родилось дурное предчувствие: не заболел ли он? Она вспомнила слова старейшины Цзюйчуня днём — Инхуань перенял на себя телосложение Инь Небес.
Она осторожно коснулась его щеки — та была ледяной, как железо, но лицо покрывал холодный пот. Что-то явно было не так. Цзян Нин попыталась разбудить его:
— Инхуань, Инхуань, ты меня слышишь? С тобой что-то не так.
Инхуань, казалось, был в тяжёлом забытьи и не реагировал на внешний мир, но вдруг схватил её правую руку, которая касалась его щеки. Он обеими руками крепко сжал её и, даже во сне, не отпускал. Прижимаясь к ладони, он ласково прошептал носом:
— Цзян Нин, Таньланю так плохо… Цзян Нин…
Цзян Нин не выдержала. Она тут же обняла Инхуаня и стала вытирать ему пот со лба своим рукавом. Тело его было ледяным, но при этом обильно покрыто потом. В панике она даже не надела обувь и, взяв Инхуаня на руки, побежала искать старейшину Цзюйчуня.
Её крики разбудили патрульных учеников острова Фанцунь, которые немедленно сообщили старейшине. Тот быстро прибыл на место.
Старейшина Цзюйчунь чувствовал себя измотанным. Целый день он только и делал, что лечил эту парочку. «Старикам нелегко быть повитухами», — подумал он про себя. Сначала он отослал всех слуг, велел Цзян Нин отнести Инхуаня в дом, а затем приступил к пульсации.
— Ну как? — спросила Цзян Нин, искренне обеспокоенная.
Старейшина не стал скрывать:
— Очень опасно. Если не замедлить распространение холода Инь Небес в теле Главы Секты, это оставит тяжёлые последствия.
Цзян Нин взволнованно воскликнула:
— Тогда скорее лечи его! Это же ваш Глава Секты! В таком состоянии ты ещё можешь оставаться спокойным?
Старейшина сохранял невозмутимость:
— Я не могу спасти Главу Секты. Только младшая сестра Тайюэй может.
Цзян Нин удивилась:
— Но разве у тебя нет струны из воды, способной исцелять всё на свете?
— Младшая сестра попала в самую суть, — сказал старейшина. — Моя струна из воды взята из утренней росы древа Дачунь и действительно обладает целебной силой. Но капли с одной струны недостаточно, чтобы спасти Главу Секты в таком критическом состоянии.
— Если одной капли мало, то сколько нужно? — спросила Цзян Нин, не уловив главного в его словах.
Старейшине стало больно в голове. Он вынужден был прямо сказать:
— Младшая сестра Тайюэй! Моя струна из воды взята из священного пруда под древом Дачунь. Как ты думаешь, чего больше — воды в пруду или на моей струне?
— Старший брат хочет, чтобы я съездила в Павильон Цанланхайгэ и принесла воду из священного пруда? — машинально предположила Цзян Нин.
Голова старейшины заболела ещё сильнее. Он чётко и медленно проговорил:
— Я имею в виду, что младшая сестра Тайюэй должна поместить Главу Секты прямо в священный пруд для лечения! Теперь понятно?
Цзян Нин осознала, что он прав. Ведь струна из воды на его цитре «Иньшан Кэюй» взята именно из того пруда. Зачем тогда искать обходные пути?
— Тогда пойдём со мной, старший брат, — сказала она. — Ты же знаешь медицину, и твоё присутствие при лечении будет надёжнее, чем моё.
http://bllate.org/book/3219/356276
Сказали спасибо 0 читателей