Шу Юй смотрела в его глаза — теперь в них было гораздо больше тепла, чем прежде, — и сердце её дрогнуло. С заботливой тревогой она произнесла:
— Фу Ван, ты всё это время только и делал, что изучал эти вещи, и давно не отдыхал как следует. Пойди отдохни сейчас.
— Ничего страшного, усталости я не чувствую. К тому же сегодня мне нужно выйти наружу потренироваться, — ответил Фу Ван, поднявшись и лёгким шлепком по голове напомнив ей о своём присутствии. — Вернусь до наступления ночи.
— Тогда будь осторожен. Я подожду тебя и лягу спать вместе, — сказала Шу Юй, провожая его взглядом. Она подперла подбородок ладонью и принялась вертеть в пальцах две изящные серёжки, над которыми он, очевидно, изрядно потрудился.
В последнее время Фу Ван каждые несколько дней уходил на тренировки. Она сама выходила отрабатывать технику владения мечом, но так и не узнала, чем именно занимался он — он никогда об этом не рассказывал. «Может, в следующий раз спросить, можно ли пойти с ним и посмотреть?» — подумала Шу Юй, аккуратно убирая серёжки и удовлетворённо улыбаясь.
☆
На пребывание в Тайном мире Цинъе у них было три дня, но Шу Юй и Фу Ван, конечно же, не собирались ждать до последнего мгновения, когда их автоматически изгонит извне. Уже в первый день они скрыли свои лица и с помощью пилюль, созданных Фу Ваном, изменили ауру, после чего разделились и покинули Тайный мир Цинъе.
У входа двенадцатый старейшина рода Лисов и Тяньфэн Цзиньюй восседали в роскошных повозках, настолько ярких, что от них рябило в глазах. Сотни слуг окружали их, вызывая завистливые взгляды других представителей рода Зверей, покидавших пределы тайного мира.
Фу Ван вышел первым и тоже любопытно взглянул в ту сторону, но тут же спокойно ушёл прочь. Что именно он задумал, оставалось тайной для всех. Однако он не ушёл далеко — спрятавшись неподалёку, стал наблюдать за происходящим. Два с лишним часа он ждал, пока, наконец, не появилась Шу Юй. С того самого мгновения, как она вышла, Фу Ван не сводил глаз с двенадцатого старейшины. Тот, казалось, бросил на неё один быстрый взгляд, но больше никак не отреагировал.
Всё прошло гладко: Шу Юй спокойно покинула место и встретилась с ним. Они не задерживались ни на минуту и без отдыха мчались целые сутки, пока не добрались до города Да Янь — одного из девяти городов рода Змей.
Город Да Янь находился на внешней границе зоны ядовитых испарений. Хотя Фу Ван и создал для Шу Юй переносной защитный массив против испарений, он всё равно переживал, сможет ли она привыкнуть к таким условиям, поэтому и выбрал это место. Что до него самого — внешне он тоже носил защитный массив, но на самом деле, став демоном, уже не боялся ядовитых испарений.
Большинство представителей рода Змей отличались холодностью, поэтому город Да Янь выглядел куда более уныло по сравнению с другими городами, например, с владениями рода Лисов или двенадцатью кланами. Хотя на улицах было немало прохожих, почти все шли молча, каждый сам по себе. Даже уличные лавки и прилавки почти не слышали криков торговцев, из-за чего город казался особенно тихим.
Шу Юй с самого выхода из Тайного мира Цинъе чувствовала возбуждение, а прибыв в Да Янь, она и вовсе оживилась. С тех пор как попала в этот мир, она редко видела столько народу и никогда не могла просто прогуляться по улице. Поэтому, хоть город и не был особенно оживлённым, она была в восторге. Лицо её оставалось серьёзным, но Фу Ван, привыкший замечать каждую её мимику, прекрасно всё понял.
Они шли рядом — один в чёрном, другой в сером. Фу Ван не носил своей обычной тёплой улыбки, а, чтобы соответствовать маскировке змея, сохранял холодное выражение лица. Особенно в чёрной одежде он выглядел мрачнее, чем когда-либо перед Шу Юй, и ничем не отличался от других змеев.
Шу Юй тоже старалась подражать ему, но её глаза то и дело скользили по прилавкам уличных торговцев, и в этом любопытном, чистом взгляде чувствовалась огромная разница с безжизненными, угрюмыми глазами местных. Фу Ван, слегка усмехнувшись, нашёл её пальцы и слегка потянул за них. Шу Юй тут же отвела взгляд от прилавка с едой и уставилась прямо перед собой, хотя в глазах ещё мелькало разочарование.
Фу Ван наклонился к ней и прошептал на ухо:
— Вечером выведу тебя погулять.
Глаза Шу Юй загорелись. Она повернулась к нему и всеми силами старалась выразить взглядом: «Правда? Точно?»
— Год назад я обещал тебе прогулку по ночному рынку. Сегодня, хоть и не праздник у рода Зверей, но будет полнолуние, так что ночной рынок будет довольно интересным, — сказал Фу Ван. Его маскировка была безупречной: даже голос звучал так же холодно и отстранённо, как и его внешность. Но поскольку это были их сокровенные слова на двоих, в интонации чувствовалась мягкость.
Шу Юй энергично закивала, не в силах скрыть ожидания. Фу Ван повёл её к гостинице, и Шу Юй с удивлением заметила, что всё здесь совсем не так, как в сериалах и романах, которые она читала: никто не встречал их с приветствием «Господин, вам еда или комната?» — их просто проигнорировали.
Само здание, по её мнению, вообще не походило на гостиницу. Скорее напоминало хаккский земляной дом — круглое строение с несколькими этажами и множеством комнат по периметру каждого яруса.
— Да Юй, это и правда гостиница? — тихо спросила она, потянув Фу Вана за рукав.
Фу Ван моргнул, слегка удивлённый прозвищем. Поскольку они изменили внешность и голос, лучше было поменять и обращения. Он мог по-прежнему звать её Сяо Юй, а ей следовало выбрать новое имя для него. После долгих размышлений она осторожно назвала его «Да Юй». Фу Ван не понял, откуда она это взяла, но мелочами не стал заморачиваться и согласился.
— Да, это гостиница. Возможно, ты не знаешь, но в любом месте, где растёт дерево-светильник, представители рода Зверей могут свободно остановиться, — объяснил Фу Ван. Тяньфэн Цзиньюй, конечно, даже в поездке останавливается в заранее подготовленных особняках и никогда не сталкивалась с подобным, поэтому Шу Юй и не знала. Увидев её живой интерес, Фу Ван не стал больше объяснять и просто повёл внутрь, чтобы она всё увидела сама.
Внутри странного здания росло дерево, похожее на облетевшую осенью хурму. На ветвях висели оранжевые плоды, напоминающие маленькие фонарики. На фоне чёрной черепицы они выглядели очень красиво. Шу Юй с интересом разглядывала их, думая, не вкусные ли они и можно ли сорвать.
Только она об этом подумала, как Фу Ван сказал:
— Подожди.
И, легко оттолкнувшись, взлетел на дерево и сорвал самый крупный плод.
Когда он вернулся, Шу Юй была тронута: она даже не успела сказать, что хочет попробовать, а он уже сорвал. Но почему только один?
Фу Ван сразу понял, о чём она думает, и лёгким щелчком по лбу сказал с едва сдерживаемой улыбкой:
— Их нельзя есть. Это фонари с дерева-светильника.
С этими словами плод в его руке превратился в оранжевый фонарь.
Шу Юй смотрела, раскрыв рот от изумления, как настоящая деревенщина. За их спинами вошли ещё несколько гостей, которые, как и Фу Ван, взлетели на дерево, сорвали по плоду и превратили их в фонари. Фу Ван взял Шу Юй за руку и отвёл в сторону, уступая место, после чего повёл её к лестнице внутри здания.
Лестница была старой и скрипела под ногами. Оранжевый свет фонаря отражался на ступенях, отбрасывая тени от резных узоров на стенах, создавая жуткое и загадочное ощущение.
Они поднимались всё выше, проходя мимо множества комнат. Шу Юй заметила, что у некоторых дверей висели такие же фонари, как у них, а у других — нет. Видимо, это означало, занята комната или свободна. Фу Ван наконец остановился на шестом этаже и выбрал дверь без фонаря.
Он повесил фонарь на крючок у двери и дважды постучал по небольшому каменному лягушонку у порога. На лягушонке даже рос мох. От ударов он вдруг «ква-ква» дважды проквакал. Шу Юй удивлённо «ойкнула» и тоже присела рядом, осторожно потрогав мохнатую голову. Лягушонок снова «ква-ква» проквакал, и в этом звуке Шу Юй почему-то почувствовала раздражение.
Фу Ван достал из рукава небольшой кусочек серебристого камня — это была общепринятая валюта рода Зверей, монета-камень. Положив деньги перед лягушонком, он наблюдал, как тот высунул язык, захватил монету и начал жевать, надув щёки.
Шу Юй сидела рядом, то глядя на лягушонка, то на Фу Вана, не понимая, что происходит.
В следующий миг она всё поняла: Фу Ван вдруг поставил ногу на голову лягушонка и сказал:
— Открывай.
Лягушонок обиженно «ква-ква» проквакал, но всё же не стал устраивать сцену — дверь перед ними открылась, и внутри автоматически загорелись фонари. Фу Ван ввёл Шу Юй внутрь, а она всё ещё оглядывалась на лягушонка. Только когда дверь закрылась, она повернулась и спросила:
— Да Юй, что ты только что делал?
— Это маленькие духи-хранители, которых держат в гостиницах рода Зверей. У каждой комнаты есть свой. Они собирают плату за проживание. Но эти духи очень жадные: если перед ними впервые появляется незнакомец, они могут съесть деньги и всё равно не открыть дверь, надеясь, что гость даст ещё, — объяснил Фу Ван. Оставшись с ней наедине, он снова стал таким же тёплым и улыбчивым, как всегда. Он слегка наклонил голову и добавил: — С такими духами лучше всего поступать просто — избить.
Шу Юй кашлянула, прикрыв рот рукой, и пробормотала:
— Мне он показался милым... И голос у него приятный.
Едва она это сказала, с потолка что-то упало ей на голову. Шу Юй вскрикнула «ай!» и увидела у своих ног небольшой кусочек серебристой монеты-камня. Подняв её, она недоумённо посмотрела на идеально ровный потолок без единой щели, а потом — на Фу Вана.
Тот усадил её рядом и пояснил:
— Это часть монеты, которую дух проглотил. Эти маленькие хранители управляют всем внутри комнаты. Если тебе что-то нужно, можно попросить их. У каждого из них свои вкусы и непредсказуемый характер. Видимо, твои слова его обрадовали, поэтому он вернул тебе часть денег.
Едва он закончил объяснение, за дверью снова раздалось «ква-ква», и Фу Ван понял: этому духу нравится, когда хвалят его пение.
Шу Юй с изумлением смотрела на монету в руке. «Неужели такое бывает?» — подумала она.
Прошло некоторое время, но лягушонок всё ещё не унимался — он, похоже, решил петь. Сначала это было терпимо, но когда Шу Юй собралась вздремнуть, она поняла, что не может уснуть. Фу Ван, который читал книгу, заметил, как она ворочается, отложил том и вышел. Сделав что-то за дверью, он вернулся — и лягушонок сразу замолчал.
Но Шу Юй всё ещё не могла уснуть. Она встала и начала ходить перед Фу Ваном туда-сюда. Тот вздохнул, не отрываясь от книги:
— Хочешь покормить лягушонка — иди. Но не перекармливай, а то заболеет.
— Эй! Я точно не перекормлю! — обрадовалась Шу Юй, не спрашивая, откуда он знал, что она хочет поиграть с лягушонком. Получив разрешение, она радостно выбежала кормить духа.
Но, конечно же, она перекормила. Фу Ван сидел спокойно, читая книгу, но заметил, как в комнате начали покачиваться светильники, а вместе с ними — и стул, на котором он сидел.
Шу Юй, чувствуя себя виноватой, сидела на деревянном табурете. Всё в комнате качалось и дрожало, будто пьяное. Раньше она интересовалась, как выглядит перекормленный дух, а теперь поняла: точно так же, как пьяный человек. Ей казалось, что вся комната вот-вот начнёт танцевать.
Фу Ван, несмотря на всю эту суматоху, оставался невозмутимым и спокойно читал. Шу Юй же чувствовала, что и сама хочет присоединиться к пляшущей комнате.
— В общем… это тоже довольно забавно, правда? — сказала она виновато, увидев, что Фу Ван поднял на неё взгляд, и поспешила сменить тему: — Почему во владениях Тяньфэна и в Тайном мире Цинъе никогда не встречается таких духов?
Фу Ван продолжал читать и одновременно объяснял:
— Эти духи сами выбирают себе место для обитания и редко покидают его. Обычно они селятся именно в таких местах. Во владениях Тяньфэна даже средние представители рода Зверей часто служат слугами, так что низшим духам там просто нет места. Да и такие духи не отличаются воспитанием — те, кто дорожит своим статусом, никогда не станут держать их у себя дома.
http://bllate.org/book/3217/356111
Сказали спасибо 0 читателей