Готовый перевод Luck Strategy / Стратегия удачи: Глава 13

[Динь — Хозяйка надела артефакт «Тело демона» — Вперёд, девочка, наделённая особым даром!]

...

...

...

Так что, кроме улыбки, что ещё она могла сказать? :)

После всей этой системной сумятицы Янь Си отчётливо ощутила перемены в теле: ведь теперь в библиотечной башенке ей не грозили ни голод, ни холод. Прежде всего, её грудные почки начали набухать, а затем однажды утром, во время зарядки, она с ужасом обнаружила, что легко может поднять ногу выше ста восьмидесяти градусов. Лишь тогда она по-настоящему возблагоготворила легендарное «Тело демона».

Будь она заранее в курсе, выбрала бы ангела! «Наделённая особым даром» — звучит жутковато, и представить это было выше её сил!

И вот, пока Янь Си пребывала в унынии и бездействии, Третий господин неожиданно пожаловал в библиотечную башенку и прямо столкнулся с ней у окна, где она, устроившись поудобнее, читала книгу под звуки падающего снега.

За всё это время старый управляющий и вовсе позабыл, что в башенке проживает некто. Он когда-то мимоходом отправил сюда этого мальчишку и не ожидал, что тот окажется настолько дерзким — в отсутствие людей так вольготно устроится у окна с книгой, что даже их появление не заметит.

— Ты...

Старый управляющий не успел договорить, как его господин приложил палец к губам. Тот немедленно замолчал и смиренно наблюдал, как его господин с улыбкой подошёл к юному чтецу.

— Что читаешь?

Янь Си так испугалась неожиданного голоса, что книга вылетела из её рук и с грохотом упала ей на стопу. Затаив дыхание от боли, она тут же присела, чтобы проверить, не повредила ли книгу. Убедившись, что том цел, она подняла пушистую головку и посмотрела на незваного гостя.

Т-третий господин? Как он сюда попал?

Маленький мальчик съёжился в комочек, смотрел на него с полными слёз глазами и крепко прижимал к груди книгу — словно испуганное зверьё, жалкое и трогательное.

Улыбка Третьего господина стала ещё шире. Он тоже присел, чтобы оказаться на одном уровне со слезливым мальчишкой.

— Книга интересная?

— Ага... ин-интересная...

Робкий голосок дрожал от подавленных всхлипов, но вместо раздражения вызывал лишь жалость и нежность.

В глазах Цзи Яосяня, до этого сиявших ласковой улыбкой, вдруг вспыхнула чёрная буря. Он сжал подбородок мальчика пальцами — не больно, но так, что тот не мог вырваться.

— Боишься?

Янь Си почувствовала ледяной холод на подбородке, а в глазах — узкую, змеиную улыбку Цзи Яосяня.

Этот чёртов извращенец!

Подбородок зажат — двигаться невозможно. Янь Си вынуждена была смотреть прямо в глаза Цзи Яосяню. В её взгляде читался чистый, неподдельный страх, как у маленького зверька. Её нежные губы дрожали, но ни звука не вышло.

Цзи Яосянь не убрал улыбки. Отпустив подбородок, он погладил пушистую головку мальчика.

— Грамотный?

Тот слабо кивнул, ещё крепче прижав книгу к груди, явно недоумевая, кто этот человек, внезапно появившийся перед ним.

— Тогда помоги мне, хорошо?

Голос звучал мягко и убедительно. Мальчик неуверенно кивнул и с любопытством склонил голову.

— Умница, — улыбнулся Цзи Яосянь и поднял его с пола.

От резкого подъёма после долгого сидения у Янь Си закружилась голова — тело, истощённое недоеданием, затряслось, как в лихорадке, и перед глазами всё потемнело.

В следующее мгновение она упала в тёплые, ароматные объятия. Рука, словно лиана, обвила её талию и медленно поднялась к хрупкой шее, нежно поглаживая пульсирующую жилку.

— Осторожнее, — прошептал он, прижимая к себе. — Упадёшь — больно будет.

Спина Янь Си покрылась мурашками. Настроение Цзи Яосяня менялось, как весенняя погода — в один миг. Она поняла: чем больше говорит, тем хуже. Лучше молчать.

Мальчик в его руках был послушным, маленьким и мягким — приятно держать. Цзи Яосянь наслаждался гладкой кожей, проводя пальцами по щеке. Мягкая плоть, словно белоснежное облачко, выскальзывала из пальцев. Он снова сжимал — и снова она ускользала.

Он повторял это снова и снова, явно получая удовольствие.

Янь Си чувствовала, что половина её лица уже онемела — щёку будто выжали, как губку.

Наконец, поигравшись вдоволь, Цзи Яосянь вспомнил о своём обещании. Он подвёл мальчика к книжной полке.

— Выбери себе любую книгу.

Янь Си подняла глаза и увидела его улыбку, наполненную лунным светом — соблазнительную, гипнотическую. Она кивнула и начала внимательно перебирать книги.

Цзи Яосянь с улыбкой наблюдал, как малышка на цыпочках тянется к верхней полке. Заметив застывшего в дверях старого управляющего, он мгновенно похолодел.

— Уходи.

Голос прозвучал низко и ледяно, в нём чувствовалась абсолютная власть и недовольство. Он не терпел, когда кто-то осмеливался взглянуть на то, что принадлежало ему — даже мельком.

Управляющий тут же опомнился, склонил голову и вышел. В мыслях он вздохнул: быть замеченным Третьим господином — удача или беда, не угадаешь.

Янь Си с увлечением рассматривала книги. В библиотечной башенке собрание было обширным — глаза разбегались, и выбрать что-то одно оказалось непросто.

Когда она потянулась за томом на верхней полке, за спиной внезапно ощутила тёплое, крепкое тело. Его рука скользнула вдоль её руки и, перехватив книгу, аккуратно сняла с полки старинный переплёт.

Их тела плотно прижались друг к другу. Янь Си не заметила, как он подошёл, и теперь их поза казалась чрезвычайно двусмысленной.

Румянец залил её щёки. Она замахала руками, пытаясь вырваться из объятий и убежать от этого тревожного, возбуждающего присутствия.

Но в спешке случайно коснулась пальцами его губ. Теплота и мягкость застали её врасплох — она тут же спрятала руку за спину.

Увы, было уже поздно.

Мужчина медленно провёл алый язык по уголку губ, его улыбка стала хищной и соблазнительной. Ледяные пальцы нежно погладили её щёку, и он прошептал:

— Почему прячешься от меня?

— Почему прячешься от меня?

У зверька есть инстинкт. Янь Си сразу почувствовала, что с Цзи Яосянем что-то не так. Но позади — книжная полка, и отступать некуда.

Она надула щёки, словно бурундук, грызущий орех, и пробормотала:

— Щёка болит...

Цзи Яосянь никак не ожидал такого ответа. Он замер, а затем расхохотался — громко, искренне, совсем не так, как обычно. Его смех оставался ослепительно прекрасным.

Янь Си растерянно смотрела на смеющегося мужчину, не понимая, что в её словах такого смешного. Потом до неё дошло: она снова глупость ляпнула! Румянец, начавшийся на щеках, быстро залил всё лицо, делая её ещё милее.

Цзи Яосянь подумал, что сегодняшняя прогулка принесла ему настоящую находку. Настроение у него резко улучшилось.

— Как тебя зовут, малыш?

— Я... не помню, — неуверенно ответила Янь Си, опустив голову так, что лица не было видно. — Все зовут меня Сяо Ци.

— Не помнишь? — в глазах Цзи Яосяня мелькнула тень. — Сяо Ци...

Он почти прошептал это, словно ласковое признание влюблённых. Янь Си вздрогнула, но, к счастью, он был погружён в свои мысли и не заметил ни её дрожи, ни того, как быстро побледнели её щёки.

— Пах.

Тихий звук раздался в тишине башенки особенно отчётливо. Книга, которую Цзи Яосянь держал в руках, выскользнула и упала на пол, издав глухой стук. Этот звук вернул обоих в реальность.

Янь Си тут же присела, чтобы поднять книгу, и не увидела, как Цзи Яосянь, стоя в тени, едва заметно приподнял уголки губ.

Она встала, держа том в руках, и дунула на обложку, сдувая пыль. Затем протянула книгу с такой ослепительной улыбкой, будто солнце после метели.

Цзи Яосянь взял книгу одной рукой, а другой — её ладонь. Он подвёл её к столу, сел и стал листать старинный переплёт. Прочитав добрую половину, он наконец поднял глаза и, указав на раскрытую страницу, вежливо улыбнулся:

— «Суйюань шидань»?

Янь Си нервно стояла рядом, перебирая пальцами. Она просто удивилась, увидев в библиотеке кулинарную книгу, и не ожидала, что Цзи Яосянь станет её читать — да ещё с таким вниманием.

Раз мальчик замолчал — стало неинтересно. Цзи Яосянь протянул ему книгу и, улыбаясь невинно, как ангел, сказал:

— Сяо Ци, прочитай мне вслух, хорошо?

Янь Си растерянно взяла том и послушно начала читать рецепт за рецептом.

— «Поэты восхваляют Чжоу-гуня, говоря: „Посуда расставлена в ряд“, и осуждают скудную трапезу словами: „Они едят грубую пищу и плевелы“...»

Её детский голосок звучал, как пение птенца — чисто, звонко, непреднамеренно трогая сердце.

Время вместе со снегом за окном незаметно утекало. Наступил полдень. Янь Си читала уже несколько часов, и её живот предательски заурчал.

Цзи Яосянь, притворявшийся спящим в кресле, с его острым слухом, конечно, услышал этот звук. Он открыл глаза и увидел, как мальчик прижимает книгу к животу, хмурясь от смущения.

Встретив его взгляд — полный нежности и насмешки, — Янь Си запнулась:

— Я... я дочитал...

Цзи Яосянь встал, погладил её по голове и снова взял за руку, наслаждаясь её мягкой, безвольной ладонью. В его глазах плескалась такая нежность, что можно было утонуть.

— Сяо Ци, пойдём обедать.

— Ага...

По пути к столовой слуги в изумлении наблюдали, как их высокомерный и отстранённый Третий господин открыто ведёт за руку худощавого мальчишку мимо всех.

Из ниоткуда возник старый управляющий и, встав слева, спросил:

— Господин, сегодня обедаем в первом зале?

— Да, — ответил Третий господин, поглаживая мягкую ладонь Сяо Ци. — Кстати, приготовьте побольше еды для него. Например... грецкие орехи.

Он рассмеялся — так ясно и светло, будто на небе засияли звёзды.

— ...Слушаюсь, — хоть и не понимал, зачем это, управляющий профессионально поклонился и отправился распорядиться. «Надо подумать, какие орехи предпочитает этот юный господин: сырые или с молочным кремом? Судя по его молочному виду, лучше приготовить побольше молочных».

Янь Си же недоумённо хмурилась: зачем ей орехи?

Она склонила голову, разглядывая мужчину, но в следующее мгновение получила лёгкий щелчок по лбу. Прижав ладонь к покрасневшему месту, она растерянно посмотрела на него — за что?

Цзи Яосянь убрал палец, улыбаясь. Кожа мальчика была такой нежной, что от лёгкого удара осталось яркое пятно.

Он осторожно снял её руку с лба и приблизился. Его губы коснулись её кожи, тёплое дыхание смягчило жжение.

Янь Си замерла, не в силах пошевелиться.

На белоснежном снегу две тени сливались в одну — неразделимые, переплетённые.

— Третий господин!

Звонкий женский голос прозвучал вдали. Девушка в европейском платье, словно бабочка, порхнула по снегу к ним. Её лицо сияло яркой улыбкой.

Та самая девушка, что впервые встретила его с робостью в глазах, теперь расцвела — стала уверенной, сияющей, и перед любимым человеком раскрывала свою уникальную красоту.

Цзи Яосянь естественным движением отступил на шаг, увеличив расстояние между ними. Он улыбнулся девушке, бегущей к нему с приподнятой юбкой, — той же тёплой, весенней улыбкой, что дарил и Сяо Ци.

Янь Си вдруг вспомнила: система давно не появлялась.

Ян Гулюй подбежала к ним, приподняв юбку, и с любопытством взглянула на Янь Си:

— Третий господин, а это кто?

— Сяо Ци, — уголки глаз Цзи Яосяня приподнялись в улыбке. — Мой... мальчик-библиотекарь.

http://bllate.org/book/3214/355860