Готовый перевод The Uncanny Grainwood / Тень лунного света: Одержимость наследника: Глава 1

Октябрь в Юэши вступил в свои права, и по ночам уже чувствовалось дыхание ранней зимы.

Мужчина был одет в тонкий чёрный свитер, скрестив ноги, он сидел на кожаном диване. В доме не горел свет, и телевизор беззвучно транслировал местные новости. Холодный свет падал на его лицо, очерчивая бледный контур.

На экране показывали глубокую и широкую реку, по которой сновали многочисленные телохранители в чёрном и люди в форме. Лучи мощных ручных фонарей хаотично шарили по водной глади, придавая ночному пейзажу зловещий оттенок.

Рядом белыми буквами на синем фоне красовалась подпись: «Место проведения поисково-спасательной операции наследника корпорации Фэн».

Картинка сменилась на следующий сюжет, и Чжо Цин выключил телевизор, направляясь в самую дальнюю комнату.

На постели посередине спальни лежал человек, а в воздухе висел едва уловимый запах крови.

Чжо Цин подошёл ближе и уже собирался коснуться его лба тыльной стороной ладони, как за секунду до прикосновения его запястье перехватили.

Раздался звонкий металлический лязг, прозвучавший в тишине ночи оглушительно резко. Когда всё снова стихло, человек на кровати заговорил первым: — Прошу прощения, я ещё жив.

С этими словами он отпустил его.

Движение незнакомца застало Чжо Цина врасплох. Его пальцы судорожно сжались, а вторая рука невольно накрыла чувеую, и с его губ сорвалось невольное: — Ох.

Лишь спустя добрую минуту до него дошёл скрытый подтекст чужих слов.

Чжо Цин снова отнял руку, опустил голос и с усмешкой подколол его: — Что? Только сейчас вспомнил, кто я такой?

— Мы знакомы? — спокойным тоном прозвучал вопрос, от которого Чжо Цин остолбенел.

— Ты не знаешь, кто я? — от неожиданности конец фразы взлетел на верхнюю ноту, и во взгляде Чжо Цина внезапно промелькнула свирепость.

Почувствовав поднявшуюся в нём бурю бешенства, собеседник предпочёл промолчать.

Внезапно зазвонил телефон, и рождавшиеся в голове Чжо Цина мрачные мысли вмиг рассеялись.

Он ещё с полминуты стоял на месте, глядя на лежащего перед ним человека, затем с усилием оторвал от него взгляд, с грохотом захлопнул дверь и вышел.

Звонил Юань Чэн — друг, с которым они общались уже больше десятка лет. Он был старше на три года и вечно норовил обо всех позаботиться.

— Чего пропал в последнее время? О чём опять в одиночку думаешь?

Чжо Цин молча сжимал в руке телефон. Юань Чэн, привычный к такому молчанию, просто отдал приказ: — Жду в клубе.

— Не приду.

Этот ответ без малейших колебаний заставил Юань Чэна рассмеяться. Помолчав секунду от растерянности, тот снова заговорил, но уже с ленивой насмешкой: — У меня есть новости о *том самом* человеке, придёшь или нет?

Чжо Цин автоматически скользнул взглядом в сторону двери, ведущей вглубь коридора, и через мгновение медленно выдавил одно слово: — Приду.

Юань Чэн выругался в трубку и сбросил вызов.

Клуб, о котором говорил Юань Чэн, принадлежал его семье и был одной из самых известных злачных точек Юэши.

Род Юань богател из поколения в поколение, их капиталы были солидны, а места для развлечений отличались неизменной роскошью и великолепием. Во всех уголках клуба витал запах больших денег, за что его особенно любили праздные мажоры вроде них.

Когда Чжо Цин прибыл, компания уже изрядно набралась, и на его появление никто не обратил внимания. Мужчины и женщины переплелись вповалку, играя во что-то непонятное. Чжо Цин устроился на диване у самого входа и достал телефон — присоединяться к остальным у него не было никакого желания.

Он открыл приложение видеонаблюдения, неотрывно глядя в экран тёмными глазами. Пряди волос средней длины падали на лоб, отбрасывая густую тень и придавая ему крайне угрюмый вид.

Сидевшая у Юань Чэна на коленях девушка то и дело оглядывалась назад. Проследив за её взглядом, Юань Чэн наконец заметил Чжо Цина.

— Чжо Цин! — В комнате стало тише, все повернулись в ту сторону. Юань Чэн постучал по столу и бросил: — Сам иди сюда, выпивай три штрафных.

Сидевшие рядом тут же поддержали его, наперебой выкрикивая шуточки вроде: — Чжо-шао, чего это ты только под утро явился? — или: — Сегодня мы тебя в отруб упьём! — в общем, явно намереваясь напоить его до беспамятства.

Чжо Цин не спешил отвечать и даже не сдвинулся с места. Лишь когда галрёж немного стих, он убрал телефон и медленно поднял голову.

В сиянии разноцветных лазерных лучей мрачность на лице Чжо Цина немного рассеялась, уголки губ тронула едва заметная улыбка, и во всём его облике появилась какая-то живость: — Кто тут только что собирался напоить меня до смерти?

Чжо Цин молча выпил три штрафных стакана, взял стакан с игральными костями, и в течение следующего часа к выпивке больше не притронулся.

Он сидел рядом с Юань Чэном. Девушка на коленях у Юань Чэна продолжала коситься на него, и Юань Чэн, приподняв её за подбородок, безжалостно осадил её: — Он не любит таких, как ты.

— Да ну вас, — покраснела девушка и в шутку поинтересовалась: — А каких же девушек любит Чжо-шао?

Кто-то из компании услышал этот вопрос и передразнил её тон: — Да Чжо-шао вообще парней любит!

На лице девушки промелькнуло сожаление, а тот парень сладострастно подмигнул Чжо Цину: — Наш Чжо Цин смел и искусен, он ещё в старшей школе за Фэн Чунмином ухлёстывал.

В Юэши не было никого, кто не знал бы это имя. Девушка не смогла скрыть изумления.

Юэши — земля, отмеченная благодатью небес, взрастила немало известных и влиятельных кланов. В последние годы экономика шла на спад, и смена знатных семейств стала привычным делом. И лишь группа компаний Фэн непоколебимо возвышалась на самой вершине пирамиды, ни разу не испытав падения.

Фэн Чунмин как будущий наследник корпорации Фэн с малых лет воспитывался самим старейшиной Фэном. Ходили слухи, что он — избалованный золотой ложкой во рту юноша, за которым повсюду неотступно следует свита из десятков телохранителей, что одновременно подчёркивало его статус и внушало благоговейный трепет.

Однако характер Фэн Чунмина разительно отличался от его колоссального происхождения: он был неизменно мягок и учтив, и каждый, кому довелось с ним встретиться, расточал в его адрес лишь восторженные отзывы.

Испытать симпатию к Фэн Чунмину было проще простого.

Круг общения был узок, элитных частных школ насчитывалось всего несколько штук, да и Чжо Цин в своё время ухаживал за ним столь шумно и открыто, что об этом знали практически все.

Что такое мужские компании в питейных заведениях? Всё те же извечные темы — деньги да любовь. Этот разговор вполне укладывался в рамки привычного, ведь чью только любовную историю здесь не перемывали вдоль и поперёк.

Чжо Цин закурил. Зажигалка с громким стуком брякнула о стол, и он безэмоционально бросил: — Вы долго ещё?

Все разом умолкли. Юань Чэн вовремя вмешался: — Ну что, протрезвели? Давайте все сюда, продолжаем. Чжо Цин, давай-ка с тобой на один стаканчик сыграем.

Окружающие снова сбились в курок, и атмосфера моментально ожила.

Пока одни играли, другие, не участвующие в процессе, покачивали бокалы с вином и болтали о всякой всячине. Раз уж зашла речь о Фэн Чунмине, было бы странно не коснуться темы его исчезновения.

— Уже пять дней прошло?

— Ага, грузовик, прямо в реку смахнул. Ищут день и ночь, уже пять дней, а даже лоскута одежды не выловили.

— И надо же такому случиться: пять лет за границей всё прекрасно было, а едва вернулся, как до встречи со старейшиной Фэном и не дожил...

— Эй! — оборвал его собеседник. — Поосторожнее, не всё подряд языком мели.

Всё больше людей обращало внимание на этот разговор: — О чём это вы тут...

В этот момент Чжо Цин резким движением открыл стакан с костями.

— Пей! — взревел сидевший напротив мужчина. — У тебя выпало пять шестерок, и ты всё равно рискнул открыть! Совсем сдурел? — Он проиграл Чжо Цину уже шесть или семь партий подряд, от алкоголя соображал с трудом и, наконец одержав победу, сам не верил своему счастью. Повернувшись к соседу, он переспросил: — Я ведь выиграл, да?

Сплетни прервались, возвращаться к ним было уже неудобно, и продолжения прежняя тема не получила.

Выпив штрафной бокал, Чжо Цин заявил, что больше не играет. Мужчина, заплетающимся языком матеря Чжо Цина за то, что тот сбегает при первом же проигрыше, не удостоился от того ни единой реакции.

Откинувшись назад на диван, Чжо Цин снова открыл на телефоне трансляцию с камер наблюдения.

Веселье продолжалось до четырёх часов утра. Кто-то вызывал водителей, чтобы разъехаться по домам, а кто-то, обнимаясь, поднимался прямо на верхние этажи.

Юань Чэн набрался лишнего и, махнув рукой, велел Чжо Цину возвращаться самостоятельно. Но тот упёрся и потребонал, чтобы друг проводил его до выхода. Добравшись до дверей, Юань Чэн с закрытыми глазами повис на плече у Чжо Цина и услышал вопрос: — Ну и где новости?

Юань Чэн приоткрыл глаза и искоса глянул на него — на дне его взгляд не было и следа опьянения. — Я так и знал, что тебя только это и волнует.

Он отстранился, прислонился спиной к золотой колонне, закурил сигарету и сквозь дым окинул Чжо Цина оценивающим взглядом.

Недавно прошёл дождь, дул сильный ветер. Чжо Цин стоял прямо на сквозняке, повернувшись к нему и не шевелясь. Высокий и худой, с лицом, наполовину скрытым светом и прядями длинных волос, в одежде, трепещущей под порывами злого ветра, который обрисовывал его тонкую талию и прямые ноги, он казался призрачно-тонким, словно тень мертвеца.

Юань Чэн вздохнул, искренне жалея этого парня всем сердцем: — Сколько лет прошло? Ты что, всё ещё любишь его?

Чжо Цин молчал. Юань Чэн, не зная, что и делать, подошёл ближе и понизил голос, говоря невпопад: — Тут дело нечистое. Прошло пять дней, невозможно, чтобы вообще ничего не нашли. Либо ему не повезло, и его разнесло в клочья взрывом, либо его прикончили. Послушай меня, лучше брось ты...

Он не договорил «оставь надежду».

Чжо Цин прекрасно понял, о чём речь. Не дав другу договорить, он слабо улыбнулся: — А вот и нет.

Юань Чэн рассвирепел и взъерошил Чжо Цину волосы так, что те превратились в воронье гнездо.

Домой они добрались около пяти утра.

Чжо Цин торопливыми шагами направился в самую дальнюю комнату. Разозлённый за весь вечер и изнурённый тоской, каждую секунду в клубе он мечтал лишь об одном — сорваться и прилететь сюда.

Пять лет пустоты давили на его психику с такой силой, что даже столь короткая разлука этой ночью казалась ему совершенно невыносимой.

http://bllate.org/book/32079/3915949