Готовый перевод Expired Medicine: The Eternal Goodness Engine / Просроченное лекарство: Нескончаемый двигатель чувств: Глава 2

— Я правда думала, что мы сможем прожить вместе всю жизнь, — сказала У Цзюань. — В день, когда она ушла, оставила обручальное кольцо и даже не потребовала денег за квартиру.

Раздался скрип открывающейся металлической двери, и Цю Цзиньчэн бросил:

— Хватит думать об этом.

— Легко сказать, — усмехнулась У Цзюань. — А ты забыл его?

— Забыл, — Цю Цзиньчэн переступил через порог и, наклонившись, переобулся. — Позапрошлом летом забыл.

— Ой, куда уж мне до легкости молодого господина Цю, — поддразнила она. — Ты ведь у нас некогда усмирял драконов и баламутил море, Третий принц.

Он уже давным-давно не слышал этого постыдного прозвища. Лицо Цю Цзиньчэна покраснело, он затолкал У Цзюань в ванную умываться, с грохотом захлопнул дверь, привычным движением прошел в гостевую спальню, снял куртку и лег спать.

В восемь часов утра из кухни донесся какой-то шум, звон посуды, а следом по квартире распространился аппетитный запах жареного яйца, разбудивший спящий аппетит Цю Цзиньчэна. Сонно приоткрыв глаза, он, словно лунатик, в тапках брел в гостиную и, глядя на хлопочущую в тесной кухне давнюю подругу детства, пробормотал:

— Чего это ты поднялась так рано?

— Это ты не работаешь, а мне еще на службу идти, — отозвалась У Цзюань.

— Сейчас же летние каникулы, какая работа? — удивился Цю Цзиньчэн.

— Я нынче девятиклассников веду, — У Цзюань взмахнула лопаткой. — Нынешние экзамены в старшие классы — совсем не то, что при нас. Отсев половина на половину, кто же захочет отдавать своего ребенка в ПТУ?

— Неудивительно, что бизнес моего отца процветает все больше и больше, — заметил Цю Цзиньчэн.

— Зубы-то почистил? — спросила У Цзюань. — Я тебе яйцо пожарила, если не хватит, внизу палатка с завтраками стоит.

— Обо мне не беспокойся, — отмахнулся Цю Цзиньчэн. — Твоя стряпня ничем от яда не отличается.

— Куда это бабуля дела крысиный яд? — У Цзюань так разозлилась, что даже закружилась на месте с лопаткой наперевес. — Вот ей-богу, отравлю тебя сегодня, негодника такого.

Глядя на ее живость, Цю Цзиньчэн почувствовал, как тяжелый груз на сердце немного отпустил. Он повернулся, направился в вайную и, открыв кран, принялся чистить зубы и умываться.

Стряпня старшей сестрицы У и впрямь оказалась не ахти: огонь при жарке яиц она задрала слишком сильно, так что золотистая серединка сочеталась с обугленными краями. Цю Цзиньчэн поморщился, но доел, а жалобы, уже вертевшиеся на кончике языка, приберег — всё же У Цзиньчэн недавно пережила расставание, так что он решил промолчать. Подхватив пиалу, он большими глотками допил соевое молоко и вместе с У Цзюань, выглядевшей вполне себе представительно, бок о бок спустился вниз.

— Не позволяй эмоциям влиять на работу, — наполовину шутя, наполовину всерьез наставил он. — Прошлое осталось в прошлом.

— Беру пример с тебя, — У Цзюань легонько стукнула Цю Цзиньчэна кулаком в плечо. — До чего же ты заботливый, молодой господин Цю, я аж готова влюбиться.

— Нечего тут на улицах людей на бабки разводить, — бесстрастно отозвался тот.

— Тьфу, раньше ты мне подыгрывал, — У Цзюань разблокировала шеринговый велосипед, закинула ногу на раму и уперлась ногой в асфальт. — Ладно, я покатила, будет время — созвонимся, пропустим по рюмачке.

Не дожидаясь ответа, она резво крутанула педали и умчалась.

Чистая дружба между мужчиной и женщиной действительно существует — при условии, что один из них — пацанка-томбой, а второй — гей.

Временно безработный Цю Цзиньчэн заглянул в ближайшую закусочную, заказал пиалу гэбацай и принялся неспешно трапезничать. Он опустил глаза, его длинные и густые ресницы подрагивали, смыкаясь всё медленнее: вчера засиделся допоздна, выспаться не успел, и если бы не окрик сердобольной тетушки за соседним столом, он бы точно клюнул носом прямо в пиалу.

— Сынок, неужто ты по ночам курей воровал? — весело поинтересовалась она.

Цю Цзиньчэн потер глаза и по привычке поддержал шутку:

— А то как же. Экономика нынче слабая, приходится искать прибыльное ремесло.

Тетушка хохотнула во весь голос:

— Ишь ты, шутник какой, с самого утра уже приключения!

Покончив с едой, Цю Цзиньчэн тоже взял напрокат велосипед и поехал по навигатору от башни Тяньта до деревни Чэньтан — петлял-петлял и в итоге потратил на дорогу целый час. Заметив у ворот жилого комплекса смутно знакомого человека, он инстинктивно решил не светиться перед парадным входом, объехал комплекс кругом и припарковал велосипед у задней калитки.

— А, Сяо Цю вернулся? — тепло поприветствовал его дед-охранник. — Я как раз видел, как твой отец на работу уходил.

— Ага, понял, спасибо, дядьюшка.

Цю Цзиньчэн вошел на территорию.

Охранник окликнул его за рукав и понизил голос:

— У парадного входа тут ошивается какой-то парень, расспрашивает про тебя. Говорит, твой одноклассник.

— Вот оно что, — сердце Цю Цзиньчэна сделало легкий кульбит. Сохраняя невозмутимый вид, он произнес: — Наверное, мошенник. Приглядывайте за ним на всякий случай.

— Мошенник? Ну тогда я пойду потолкую с полицией, — дед ткнул пальцем в синеватые круги под глазами Цю Цзиньчэна. — Ты точно средь бела дня собак не воровал? Ступай домой, отсыпайся давай.

Все вокруг только и делали, что подозревали Цю Цзиньчэна в каких-то темных делиШках. Волоча ноги от усталости, он зашел в лифт, нажал кнопку шестнадцатого этажа, прислонился спиной к стене и закрыл глаза, чтобы немного передохнуть. Окончив Нанькайский университет со степенью магистра педагогики в двадцать пять лет, бунтарский дух Цю Цзиньчэна заставил его отказаться от работы на отца — он решительно взял билет на междугородний поезд и отправился покорять Пекин.

Три года жизни в столице. Сначала он устроился в сферу онлайн-образования преподавателем обществознания для старшеклассников; благодаря юмору и легкому подаче материала он быстро снискал любовь учеников и родителей. Но как раз в тот момент, когда накопления и репутация начали стремительно расти, в августе 2021 года грянула политика двойного сокращения нагрузки: здание рухнуло в одночасье, по всей отрасли покатились экстренные увольнения. Он без лишних слов принял компенсацию и подписал соглашение о расторжении трудового договора. Горячие амбиции разбились о суровую реальность, а последовавшая за этим пандемия окончательно подкосила и без того шатающуюся экономику. За год он успел сменить три крупные IT-компании: волны оптимизаций, увольнения, график девять-девять-шесть, бесконечные KPI и чужие шишки, которые приходилось сгребать самому. Суровый рынок труда, крысиные бега среди коллег, сказки от руководства, бесхребетные середняки-менеджеры и измочаленные низы.

Проходя ежегодный весенний медосмотр и глядя на исписанный результатами анализов бланк, Цю Цзиньчэн молча сунул шефу заявление об уходе. Если остаться здесь еще хоть ненадолго, то до тридцати пяти дело не дойдет — придется отправляться на доклад к самому владыке преисподней в тридцать.

Физически и морально истощенный, Цю Цзиньчэн с чемоданом вернулся в Тяньцзинь и засел за долгий разговор по душам с отцом. Широких взглядов Цю Дунлян похлопал сына по плечу и сказал:

— Дабао, не спеши. Сначала поправь здоровье, а о работе потом подумаем.

И это «поправление» затянулось на целых три месяца. Цю Цзиньчэн купил абонемент в спортзал, наладил сон, занялся умеренными тренировками, стал время от времени встречаться с друзьями и выгуливать Цю Эрбао. А Цю Эрбао — это черно-белый бордер-колли, который, если верить словам Цю Дунляна, умнее любого человека, а по старшинству приходится Цю Цзиньчэну родным младшим братом.

http://bllate.org/book/32067/3914955