Готовый перевод My Archrival Ascended the Throne / Мой заклятый враг взошел на трон: Глава 11

Хань Сяо был высоким, крепким юношей с вполне правильными чертами лица, но всю картину портил его развязный взгляд. Не попадись он в своё время хорошему господину, сейчас наверняка прозябал бы где-нибудь заурядным армейским буяном, который только и горазд, что притеснять слабых и средь бела дня девчат похищать. Жун Цянь смотрел на это сквозь пальцы, зато выпестовал у своих подчинённых такой норов, от которого у любого мороз по коже шёл.

Облачённый в доспехи и с мечом на поясе, Хань Сяо вошёл в кабинет императора. Молодой Император даже бровью не повёл, однако Евнух Ли намотал это себе на ус, подумав про себя, что с этим генералом Хань в будущем придется держать ухо востро. Едва переступив порог, Хань Сяо даже не утрудил себя придворным поклоном, а сразу шепнул Жун Цяню несколько слов на ухо — и лицо Жун Цяня в тот же миг исказилось до неузнаваемости.

Хань Сяо сообщил, что государев шурин Чжао при смерти.

Впрочем, Жун Цянь даже не успел предаться скорби, как Хань Сяо тут же добавил: «Ваше Величество, возвращаясь из Тунчжоу, я привёз с собой одного человека. Боюсь, в давней истории с госпожой Чэнь Би всё обстоит совсем иначе».

На лице Жун Цяня, который всегда привык держать всё под своим контролем, появилось редкое выражение глубокого сомнения.

Если не он, то кто же?

Чэнь Би тогда наложила на себя руки, а при её теле нашли личное письмо Се Аня, написанное его собственной рукой. Помимо того, что Се Ань постоянно вился вокруг неё, какая обычная девушка из благородной семьи могла привлечь чьё-то ещё внимание?

Почерк в том письме сверяли специалисты. Се Ань в ту пору был родным младшим братом Императрицы Се, и кто бы осмелился без железных доказательств повесить на него столь тяжкое обвинение? К тому же, кроме этого праздного бездаря Се Аня, кто ещё смог бы накарябать такие убогие, похожие на куриную лапу иероглифы?

Но если это был не Се Ань, неужели истинный убийца воспользовался влиянием Поместья князя Жун, чтобы расправиться с Се Анем? Только вот Се Ань — всего лишь никчёмный гуляка, чем он мог привлечь к себе такое внимание, чтобы ради него не пожалели даже уничтожить Чэнь Би?

Тот, кто затеял это дело, определённо преследовал некие цели и, к тому же, поддерживал с Се Анем самые тесные отношения, раз сумел так искусно подделать его почерк.

Кто же из близких друзей Се Аня обладал подобным коварством?

Какую цель они преследовали?

Лицо Жун Цяня становилось всё более ледяным.

Всегда он сам использовал других в своих интересах, но впервые кто-то воспользовался им самим, да ещё и заплатил за это жизнью его сестры.

Он вспомнил про Вэй Ла.

В конце концов, Се Ань угодил прямо в руки к Вэй Ла.

Тогда, когда Вэй Ла потребовал выдать ему Се Аня, Жун Цянь даже не задумался об этом всерьёз.

Если предположить, что Вэй Ла втайне сотворил с Чэнь Би нечто такое, что довело её до самоубийства, свалил вину на Се Аня и тем самым поссорил Поместье князя Жун с Се Семьёй Се? А после, взойдя на престол и искоренив Семью Се, этот некогда избалованный, окружённый всеобщей роскошью юноша лишился бы всякой опоры и неизбежно превратился бы в послушную игрушку в руках Вэй Ла, с которой тот мог делать всё, что душе угодно? Будь Семья Се на пике своего могущества, подобное немыслимо.

Жун Цянь был искушенным мастером интриг. Прежде глаза его были застланы слепой ненавистью и он свято верил, что убийца — именно Се Ань. Теперь же, стоило лишь слегка натолкнуть его на мысль, как он мгновенно прозрел и сложил воедино все кусочки головоломки, додумавшись практически до самой сути. Он поднял веки, и взгляд его сделался ядовитым, точно пропитанным змеиным яром.

— Неужели… Вэй Ла?

Хань Сяо никак не ожидал, что Ваше Величество так быстро во всём разберётся, и лишь молча кивнул.

В глубинах глаз Жун Цяня забурлили тёмные волны.

Затеяв столь сложную интригу ради какого-то Се Аня, этот Вэй Ла поистине не пожалел ни сил, ни времени. Поступи так кто-нибудь другой, Жун Цянь ни за что бы не поверил. Но раз речь шла о Вэй Ла... Этот наследный князь Вэй испокон веков плевал на любые условности и приличия, и сотворить подобную безумную гнусность было вполне в его духе.

Какой же искусный негодяй этот Вэй Ла.

Какой выдающийся мерзавец этот наследный сын князя Юго-Запада.

Заметив, что лицо императора помрачнело, словно затянутая тучами вода, Хань Сяо увидел нечто редкое: тот от великой злости даже рассмеялся.

Будучи преданным человеком Жун Цяня, Хань Сяо прекрасно знал о старых тайнах Поместья князя Жун, именно поэтому сам император и отправил его в Тунчжоу за отцом Чэнь Би. Когда стряслась беда с Чэнь Би, Жун-ван покинул столицу, но перед отъездом укрыл её отца в Тунчжоу — на случай непредвиденных бедствий, чтобы не навлечь гнев на дядю по материнской линии. Теперь же этого человека, разумеется, требовалось вернуть в Пекин. Прибыв в Тунчжоу, Хань Сяо обнаружил при доме государева шурина Чжао служанку, которая некогда прислуживала Чэнь Би, а после ухода из Поместья князя Жун была забрана государевым шурином с собой. Изначально девчонка вовсе не была немой, но незадолго до гибели Чэнь Би она, по слухам, по недосмотру съела что-то не то, сильно обжёгши горло, к тому же не умела писать и целыми днями лишь мычала что-то невнятное. Никто не понимал, что она пытается сказать.

Тогда трагедия с Чэнь Би наделала много шума, и всех прислужниковавших ей слуг допросили с пристрастием. Эта девчонка не пользовалась особым расположением госпожи, выполняя самую грязную работу вроде выноса ночных горшков, и добиться от неё ничего не удалось. В итоге её просто заперли в сарае, собираясь продать. Государев шурин Чжао отличался добрым сердцем: пожалев несчастную немую, он забрал её к себе на мужскую половину прислуживать, а позже, отправляясь в Тунчжоу, даже взял её с собой.

Оставив девушку при себе, государев шурин научил её грамоте и письму, отчасти искупив собственную тоску по утраченной любимой дочери. Кто бы мог подумать, что, овладев письмом, эта девчонка собственной кровью выведет длинное послание — пусть корявое и сбивчивое по слогу, но смысл в нём читался предельно ясно.

Оказывается, её голос был отнят ядом, который подсыпала сама Чэнь Би. Среди ночи та тайнима встречалась за воротами поместья с возлюбленным, и выносчица ночных горшков случайно увидела их. Боясь, что служанка проболтается, но в то же время не желая лишать её жизни, госпожа хитростью отравила ей горло. А когда позже над самой Чэнь Би нависла угроза и ею овладело отчаяние, ей, видимо, захотелось излить душу кому-то, кто гарантированно не сможет проболтаться. Она позвала ту самую девчонку к себе в покои и долго-долго с ней говорила.

Выносчицу ночных горшков звали Цю Хуань — это имя ей дала сама Чэнь Би. И лишь в ту ночь она узнала, через какой кошмар пришлось пройти её госпоже.

У Чэнь Би действительно была тайная связь с наследным князем Вэй, однако они никогда не переступали дозволенной черты. До тех пор, пока однажды госпожа не отправилась в храм якобы для молитвы, а на деле — чтобы встретиться с Вэй Ла. Кто мог предположить, что недавний нежный возлюбленный обернется кровожадным зверем: он не только лишил девушку невинности обманом и подверг жесточайшим унижениям, но и заявил в лицо, что никогда её не любил и что она недостойна быть даже его наложницей.

В конце концов он просто выбросил несчастную у ворот Поместья князя Жун.

До самой смерти Чэнь Би так и не смогла постичь причину столь бесчеловечного поступка.

Перед тем как покончить с собой, Чэнь Би тайком отпустила Цю Хуань из комнаты. Ни одна душа не знала, что та была последней, кто видел её живой. Быть может, госпоже просто отчаянно требовалось выговориться.

С той самой минуты Цю Хуань перестала держать зло на Чэнь Би.

По сути, Чэнь Би тоже была несчастной жертвой. До самой смерти она не произнесла о Вэй Ла ни единого дурного слова. Более того, даже раньше, лишив голоса единственную посвященную в её тайну Цю Хуань, она, дойдя до края, всё равно не посмела обронить ни единой жалобы на поступки Вэй Ла перед остальным миром.

http://bllate.org/book/32020/3909963