Готовый перевод My Archrival Ascended the Throne / Мой заклятый враг взошел на трон: Глава 4

Се Ань был всего на два месяца младше Жун Цяня.

Внезапно он подумал о происхождении того, кто лежал на кровати: оно было точь-в-точь как его собственное. Рано потеряв мать, он как никто другой знал всю горечь жизни без материнской ласки. Если бы не старшая сестра, ставшая Императрицей, Семью Се давно сожрали заживо женщины из внутренних покоев. Третий же принц и вовсе не имел никого, на кого мог бы опереться.

Сердце Се Аня невольно смягчилось: он подумал, что третьему принцу приходится несладко, и решил, что впредь… по крайней мере, впредь, встречая его, он будет реже следовать за Наследным принцем и травить его.

Ровно десять дней потребовалось Жун Цяню, чтобы сбить жар.

Старая нянька из Дворца Цзинхэ, всякий раз услышав шорох, понимала, что пришел Се Ань, и с улыбкой звала его молодыми господином. Хотя она не знала, из какого именно он рода, но он наверняка обладал добрым сердцем. Ведь именно этот молодой господин вытащил из пасти смерти её воспитанника, за которым она ухаживала с пеленок.

Принц, едва не лишившийся жизни в собственных покоях из-за дворцовых расприй, — вслух такое могло показаться лишь шуткой, однако никто при императорском дворе не посмел бы воспринимать это как шутку. Стоило лишь полистать страницы истории, как становилось ясно, сколь многие сыновья и внуки Сына Небесного сгинули от рук дворцовых жен и безъязыких евнухов.

Когда человек оказывается в окружении врагов, он начинает особенно ценить тепло, подаренное в лютую буру. И хотя старая нянька ослепла, а юный господин, казалось, не желал раскрывать своего имени, Жун Цянь не мог открыто расспрашивать о нем. Вспоминания те дни, он неизменно помнил лишь то, что в полубессознательном состоянии словно касался мягких и теплых губ.

Тихое дыхание и приятный аромат лекарств. Всё это казалось сном.

С тех пор Се Ань больше не задевал Жун Цяня.

Порой Жун Янь все еще продолжал устраивать пакости, но Се Ань не смел перечить Наследному принцу и попросту уходил куда-нибудь побродить, чтобы не видеть и не раздражаться. Вот только стоило ему удалиться, как до его слуха всё равно доносились досужие толки. Иногда он пытался выведать что-нибудь у Жун Яня окольными путями, но Жун Янь лишь косился на него и спрашивал: «Чего это ты так печешься об ублюдке?»

Тогда Се Ань умолкал.

Кто бы мог подумать, что не пройдет и полгода после тех событий, как стряслась новая беда.

В Пекине жил прославленный мастер живописи, известный как отшельник Циншань. Он славился своими картинами с изображением красавиц и сказочного бамбука, и за один его рисунок готовы были отдать тысячу золотых. Жун Янь положил глаз на одно из полотен мастера, желая преподнести его Императрице на день рождения, чтобы порадовать матушку. Кто же знал, что этот мастер окажется человеком несгибаемым: он отказывался продавать свои работы сильным мира сего и сбывал их лишь тем, кто действительно умел ценить живопись. Разъяренный Жун Янь в бешенстве приказал дворцовой страже Наследного принца переодеться разбойниками и отрубить художнику обе руки. Однако та картина в конце концов попала в руки дяди третьего принца, а затем это последнее творение великого мастера было преподнесено в дар на юбилее Императрицы — и всё это от имени третьего принца.

Тогда Жун Янь ничего не сказал вслух, но втайне затаил лютую, до скрежета в зубах, злобу. Прошло совсем немного времени, как, воспользовавшись тем, что Его Величество отправился с инспекцией на юг, он лично явился в Дворец Цзинхэ и устроил там погром. А вскоре во время охоты третий принц сорвался с лошади и сломал ногу.

Услышав об этом, Се Ань сразу понял: здесь не обошлось без рук Жун Яня.

Видя, сколь самонадеян и жесток Наследный принц, он вовсе не верил, что в будущем тот сможет стать достойным правителем.

В душе Се Ань про себя гадал: как там нога третьего принца?

Терзаемый тревожными мыслями, он сам не заметил, как дошел до главного зала Дворца Цзинхэ. Оглядевшись по сторонам, он отослал личную служанку, бесшумно перемахнул через стену в задней части двора и, легко приземлившись, увидел, что Жун Цянь в одиночестве пытается заново научиться ходить во дворе.

В этот момент Се Ань вдруг подумал, что рано или поздно Наследному принцу придется пасть на колени перед третьим принцем, чтобы искупить свою вину.

Если подумать, Жун Цянь был поистине ни в чем не виновен.

Он уже повернулся, собираясь уйти, как вдруг перехватил холодный взгляд юноши. Под этим леденящим взором Се Ань почувствовал себя крайне неуютно.

— Чего уставился? Молодой господин пришел посмотреть, не помер ли ты! — выпалил он.

Уголки губ собеседника изогнулись в явной усмешке:

— Ты кто такой, чтобы иметь право орать здесь во всю глотку?

Каким бы падшим ни был третий принц, он оставался кровным сыном Императора, и по своему происхождению Се Ань никак не мог превзойти его. Се Ань внезапно почувствовал себя не по себе от этого взгляда.

— Каким бы ничтожным я ни был, за моей спиной стоит Наследный принц! — с вызовом бросил он, подкрепляя храбрость.

Се Ань знал, что не должен был упоминать Жун Яня, но в ту секунду просто не нашелся с ответом — ему безумно хотелось задеть соперника.

И юноша напротив действительно словно почувствовал эту боль: его зрачки потемнели, но он лишь холодно бросил:

— Счастливого пути, провожать не стану.

Когда Се Ань пришел сюда, он перелез через стену, зажав в зубах травинку-лисий хвост, но уходил через парадные ворота, снедаемый жгучей злобой и по дороге затаптывая цветы и травы.

То, что принц сломал ногу, невозможно было скрыть. Вернувшись с юга, Его Величество целых два месяца вел расследование, но так ничего и не добился. Испытывая из-за этого редкие угрызения совести перед ребенком, он пообещал, что, как только третьему принцу исполнится шестнадцать, ему дадут титул Жун-вана и позволят покинуть дворец, чтобы построить собственную резиденцию.

Впоследствии, когда третьему принцу исполнилось шестнадцать, он переехал в собственный дворец за пределами императорских покоев и больше никак не пересекался с внутренней частью дворца.

Глава 5. Прошлое

Се Ань по-настоящему вернулся в Семью Се тоже лишь в шестнадцать лет.

Поскольку он рано лишился матери, его воспитывали при дворе Императрицы. Когда же он вернулся в Семью Се, главный министр Се планировал подготовить его к сдаче императорских экзаменов и получению ученой степени, однако Се Ань не лежал к этому душа. Днями напролет он пропадал в увеселительных кварталах — одетый в роскошные одежды, верхом на лихом коне, в компании таких же праздных юношей он предавался веселью и пирушкам.

Среди ученых мужей Великой Вэй вовсю были в моде широкие одежды с просторными рукавами, деревянные сандалии-гэты и распущенные волосы. Мужчины также носили яркие пестрые наряды, что отдавало изысканной романтикой эпохи Цзинь.

Он от природы обладал прекрасной внешностью, а околачиваясь в подобных местах — облаченный в просторные одежды, стянутые тонким пояском на талии, с распущенными длинными волосами, заостренным подбородком, алыми губами и влажным, манящим взглядом, когда он заигрывал с девицами, — он выглядел столь чарующе, что многие принимали его за знатную барышню, переодетую в мужское платье. Обладая столь высоким происхождением, как мог Се Ань стерпеть подобные легкомысленные речи в свой адрес?

Постепенно такие смельчаки исчезли из виду, и на какое-то время вокруг воцарилось спокойствие.

Было трудно определить, кем именно Чэнь Би приходился для него.

Се Ань потерял мать в раннем детстве, и все его воспоминания о ней строились лишь на портрете, висевшем в кабинете отца. Художник сделал упор на передачу внутреннего духа, а не на внешнее сходство: женщина на картине была утонченной и изящной барышней из благородного семейства, а в её опущенном взоре и склоненной голове читалась мягкая, словно вода, нежность.

http://bllate.org/book/32020/3909956