Готовый перевод The God of Disguise / Бог-притворщик: Путь среди лавкрафтовских кошмаров: Глава 1

Нишевая ктулхианская игра Божества Прошлых Дней снизошла в реальность. Туман окутал Пять Континентов, неся гибель всему живому.

Падшие еретики поклоняются демонам, монстры из Бездны исходят истошным визгом, люди приносят в жертву жизни ради призрачного шанса на спасение, а верные последователи поют оды свету, ожидая пришествия истинного Божества.

Цяо Луань, затерявшись в этой толпе, неожиданно для себя пробудил систему маскировки и в этом апокалиптическом чистилище почувствовал себя как рыба в воде.

Инструкция к Системе маскировки:

Если хозяин системы успешно введет в заблуждение десять человек, можно активировать Колесо фортуны уровня D.

Если хозяин системы успешно введет в заблуждение десять еретиков, можно активировать Колесо фортуны уровня C.

...

Если хозяин системы успешно введет в заблуждение одно Божество, можно активировать Колесо фортуны уровня S.

Цяо Луань взглянул на призы, предлагаемые различными версиями колеса фортуны, и медленно расплылся в улыбке, обнажив восемь белоснежных зубов.

Разве это не его профиль? В конце концов, он был известным шарлатаном.

*

В один спокойный день кто-то постучал в дверь деревянного дома, расположенного на Горе Чудес.

Мужчина в простой Чёрной Мантии и маске произнес мягким голосом: Здравствуйте, я слышал, здесь живет Внешний бог Ланселот. Я пришел, чтобы найти Его.

Цяо Луань склонил голову: Кто вы такой и зачем Он вам?

Мужчина снял маску, явив знакомое лицо: Меня зовут Ланселот. Путешествуя по Пяти Континентам, я услышал, что кто-то выдает себя за Божество.

Цяо Луань: ...

Ого, а вот и оригинал пожаловал.

Выражение его лица не изменилось, но губы растянулись в еще более широкой улыбке. Ничуть не смутившись перед истинным Божеством, он ответил вопросом на вопрос: А вы знаете, что похоронено у подножия Горы Чудес?

На кончиках длинных изящных пальцев Цяо Луаня дюйм за дюймом начал обретать форму Клинок, Разящий Богов. Он улыбнулся: Там лежат кости таких же Внешних богов, как и вы, что осмелились прийти сюда.

*

Древние и скверные века породили богов, звезды принесли проклятие, и зараза распространилась по всему континенту.

Цяо Луань стоял на вершине священной горы, а у его ног простиралось поле, усеянное телами.

Он равнодушно подумал:

Если этому миру действительно нужно Божество,

То Он будет единственным.

***

001.

3-го числа, в семнадцать часов двадцать три минуты, на мосту Биньцзян произошла серия столкновений. В результате аварии погибло 48 человек, еще 12 получили тяжелые ранения. Подробные причины происшествия в настоящий момент выясняются...

С наступлением ноября в городе Цзян похолодало, зачастили дожди.

Цяо Луань, прикрываясь большим черным зонтом, стоял в самом конце улицы. Вода стекала с верхушки зонта, разбиваясь о землю. В туманном мире, сотканном из пелены дождя, уличные фонари тускло мерцали, бросая на прохожих странный, пугающий свет. На огромном электронном экране справа крутили новости за вчерашний вечер: голос дикторши смешивался с шумом ливня, странно то усиливаясь, то затихая у Цяо Луаня в ушах, пока в конце концов не превратился в еще более жуткий смех.

Юноша опустил взгляд и провел пальцем по экрану телефона. Идя в сторону старого жилого комплекса, он зашел на форум странных историй и по привычке создал тему: Мое психическое расстройство, кажется, прогрессирует.

Божество не лжет: Третий день, как я заподозрил у себя шизофрению. У меня стали часто случаться слуховые галлюцинации: электронные табло на улицах сменили нежный женский голос на странный, жуткий смех, а когда я возвращаюсь в пустую спальню, мне кажется, будто кто-то ласково зовет меня по имени. Этот мир перестал казаться реальным.

Приложение [Аудио.mp3]

Вы тоже это слышали?

Будучи профессиональным шарлатаном, Цяо Луань нашел себе новое развлечение — пугать людей на форуме странных историй.

Форум существовал уже двенадцать лет, но за последние три месяца все темы, набравшие более тысячи ответов, принадлежали ему. Цяо Луаню нравилось водить людей за нос, а другие обитатели форума охотно поддерживали игру, однако сегодня все казалось немного иначе.

6-й: Черт, у меня сегодня тоже были слуховые галлюцинации. Подозреваю, что я тоже схожу с ума.

52-й: С чего это вдруг столько диагнозов шизофрении за последние два дня? Мой двоюродный брат только что написал, что видел призраков на улице. И, кстати, сказал, что их было десять человек, и все они это видели. Подозреваю, что с его головой тоже не все в порядке.

246-й: Это вы еще ничего не видели. Я сегодня отдыхал на пляже и все время слышал, как кто-то поет. Если бы мой друг не заметил, что со мной что-то не так, и не схватил меня, я бы сейчас уже был трупом.

333-й: К слову о странностях, мой друг сегодня катался на американских горках в парке развлечений... Система управления дала сбой, и когда они зависли на высоте, какой-то парень в переднем ряду начал нести чушь, а потом отстегнул ремень безопасности и прыгнул вниз... Говорят, от него осталось лишь кровавое месиво.

Цяо Луань закрыл зонт и вошел в пустой лифт. Свет внутри был тусклым, и экран, подсвеченный изнутри, отражал контуры его лица на стене. Рядом капли воды с кончика зонта падали в щель лифта, одна за другой, с тихим звуком исчезая в темноте, пролетая путь от шестого этажа до самого низа.

Он долго смотрел на сотни комментариев, пока взгляд не остановился на самом свежем. Прочитав его, он слегка приподнял брови.

602-й: Видели новости о массовом ДТП на мосту Биньцзян сегодня днем? Мы с наставником опрашивали выживших, пытаясь выяснить детали аварии, и каждый из них с безумным видом твердил, что перед столкновением слышал странный смех.

Цяо Луань обновил страницу.

603-й: Ты сейчас серьезно?

604-й: Автор прав. У меня есть связи в соответствующих ведомствах, последняя информация: у всех машин, участвовавших в аварии, отказали тормоза. Дело уже переквалифицировали в паранормальное происшествие. Наши сотрудники просто в шоке.

605-й: 604-й, надеюсь, ты не врешь.

606-й: Ты не прав. Тебе стоит молиться, чтобы он врал.

788-й: Отлично, этот тред окончательно лишил меня покоя. Не хочу сегодня спать один, есть желающие составить компанию?

http://bllate.org/book/32019/3909714