Готовый перевод Drinking Poison to Quench Thirst / Отравленный источник: Глава 1

— Маленькая Лю, обработай фотографии и выложи в соцсети.

— Как именно обработать? — Лю Чэньинь приняла зеркалку, выглядя немного озадаченной. — Брат Сун, ты сегодня уходишь с работы так рано?

Сун Мяньфэн, собирая вещи, пояснил:

— Высочайшее повеление императрицы-матушки: приказано явиться домой к ужину. Ничего не поделаешь, потрудись уж, обработай как-нибудь, лишь бы красиво смотрелось.

— Ладно, разберусь. — Лю Чэньинь не удержалась от сплетни: — А с чего это императрица-матушка внезапно вызвала вас домой? Снова свадьбу торопит или мечтает поскорее выдать замуж...

— Замолчи, — со смехом оборвал её Сун Мяньфэн. — Если посмеешь сплетничать об императрице-матушке, я привлеку тебя к ответственности за неуважение.

Немудрено, что Лю Чэньинь подшучивала над ним: родители целыми днями только и думали, как устроить личную жизнь его и младшей сестры. То его отправят на свидание вслепую, то сестру. Стоило им внезапно позвонить и позвать на ужин, как и гадать не нужно — девять из десяти, что опять будет сватовство.

Сун Мяньфэн, честно говоря, тяготился тем, что родители так настойчиво пытаются свести его с кем-то, но, вспомнив, с каким пониманием они отнеслись к его каминг-ауту, решил не злиться.

К тому же, подумал он, он давно не видел Сун Чжэньюэ. Почему бы не заехать домой поужинать?

По пути он купил фруктов. Войдя в дом, увидел, что Сун Чжэньюэ заваривает чай.

Сун Мяньфэн удивился. Сняв обувь и поставив фрукты на журнальный столик, он бросил взгляд на вымытые и прогретые чашки. Их было пять. В душе всё встало на свои места:

— В доме гости?

Сун Чжэньюэ улыбнулась ему, ничего не ответив.

Из кухни вышла Су Цзеи с супницей в руках и сказала:

— Друг, с которым твой отец познакомился в Минъюэлоу.

А, понятно. Друг, с которым они познакомились, попивая чай и слушая музыку.

Сун Мяньфэн успокоился: похоже, это действительно просто семейный ужин.

— Чжэньюэ, помоги расставить приборы.

Сун Чжэньюэ странно, с каким-то многозначительным выражением лица улыбнулась и пошла на кухню за посудой.

Сун Мяньфэн не стал забивать голову, а Су Цзеи добавила:

— Твой отец возится со своим граммофоном в кабинете на втором этаже. Мяньфэн, сходи позови их, пора спускаться к ужину.

Сун Мяньфэн откликнулся и поднялся наверх.

Только он оказался на этаже, как до него донеслись звуки струн и нежный, тягучий женский вокал. Голос, доносившийся из граммофона, обладал особой глубиной и очарованием, звучал невероятно мелодично и протяжно.

Дверь в кабинет была приоткрыта. Сун Мяньфэн тихо постучал и вошел.

Мужчина средних лет, слегка прикрыв глаза и отбивая ритм рукой, поднял взгляд на вошедшего. Сун Мяньфэн с улыбкой поздоровался: Папа, — а затем, обратившись к худощавой фигуре мужчины, который, опустив голову, изучал граммофон, добавил: — Дядя, пора ужинать.

Сун Шаочэнь неловко кашлянул.

Мужчина, поглаживавший граммофон, замер, обернулся и поднял взгляд на Сун Мяньфэна.

В граммофоне нежно звенела мелодия, и Сун Мяньфэн вдруг вспомнил прекрасные строки из песни: «Облака рассеялись, ясная луна освещает пришедшего».

В его глазах, словно в весеннем ручье, таилась едва уловимая холодность, но, увидев, как Сун Мяньфэн замер от неожиданности, мужчина медленно улыбнулся. Холод начал отступать, по водной глади пробежала рябь, отражая застывшее лицо юноши.

Сун Мяньфэн опомнился, слегка покраснел и склонил голову:

— Прошу прощения.

Мужчина выглядел примерно на один возраст с ним, а он по ошибке назвал его дядей. Сцена вышла крайне неловкой.

Сун Шаочэнь поспешил сгладить углы:

— Мяньфэн, это Лу Иньчжэнь, он на два года старше тебя. Называй его братом, какой еще дядя.

Сун Мяньфэн опустил голову, про себя вздохнув, что старый конь борозды не портит, и послушно произнес:

— Брат.

Сун Шаочэнь удовлетворенно улыбнулся:

— Пойдемте вниз ужинать.

Внизу стол был уже накрыт. За прямоугольным столом с одной стороны стояло два прибора, с другой — три. Су Цзеи и Сун Чжэньюэ разливали суп. Сун Шаочэнь сел на свое место и радушно пригласил гостя:

— Лу Иньчжэнь, чувствуй себя как дома, не стесняйся.

Лу Иньчжэнь выбрал место с самого края.

Сун Мяньфэн выдохнул с облегчением. В конце концов, никому не хочется сидеть за столом рядом с младшей сестрой, когда между вами вклинивается незнакомец, верно?

Сун Чжэньюэ едва заметно улыбнулась и подмигнула брату. Сун Мяньфэн понял намек, сел рядом с Лу Иньчжэнем и отодвинул стул для сестры.

Сун Чжэньюэ с улыбкой опустилась на стул и, понизив голос, быстро прошептала:

— Спасибо, братик.

Во время еды брат с сестрой молчаливо придерживались доброй традиции «во время еды не разговаривают». Сун Шаочэнь старался не перегибать палку при госте, поэтому лишь взглядами напоминал детям не игнорировать Лу Иньчжэня. Су Цзеи, наблюдая за этим, тихонько посмеивалась и изредка подкидывала темы для разговора, так что ужин прошел без долгих пауз.

Сразу после еды Сун Чжэньюэ получила звонок, по легенде — от преподавателя, и поспешила уйти.

Сун Мяньфэн проводил её до двери. Злясь, что она бросила его одного, он легонько дернул её за щеку:

— Веди машину осторожнее.

Сун Чжэньюэ хихикнула:

— Симпатичный парень, куда лучше всех тех, с кем нас пытались познакомить родители. Братик, хватай его!

Сун Мяньфэн хлопнул её по голове:

— Раз такой симпатичный, чего сама сбегаешь?

— Мне он не нужен, — фыркнула Сун Чжэньюэ. — К тому же, ты сам всё еще не в отношениях, чего мне суетиться?

Сун Мяньфэн усмехнулся:

— Мы родились в один день. Если я не спешу, то ничего — мужчина в сорок лет только расцветает, а если ты не успеешь, то превратишься в старую деву.

Сун Чжэньюэ возмущенно уставилась на него:

— Разве можно так говорить о собственной сестре!

Увидев, что она встопорщилась, как котенок, которому наступили на хвост, Сун Мяньфэн с улыбкой успокоил её:

— Хорошо-хорошо, не спеши. Моя сестренка в самом расцвете сил, красавица. Даже если ты никогда не выйдешь замуж, я буду тебя содержать.

http://bllate.org/book/31985/3905575