Готовый перевод Golden Ears of Wheat / Золотые колосья: Глава 116

Попрощавшись с Лянь Нянь Юем, Хуан Лаодай вышел из гостиницы и, не заходя в аптеку «Цзиминьтан», решительно направился за городские ворота. За городом в полдень ярко палило солнце, заставив его прищуриться.

«Фу Чичунь? Так вот кто он… Действительно, у этого человека неразрывная вражда с семьёй Яо. Он возвысился именно тогда, когда род Яо ослаб, выскочка по происхождению, но с мощной поддержкой и жестокими методами».

Несмотря на палящий зной, в душе Хуан Лаодая пробежал холодок. «Госпожа Си и впрямь накликала беду!»

Тем временем Лянь Нянь Юй сначала уговорил Гу Сицзюня, настойчиво повторяя, что Цзинь Суйнян слаба здоровьем и не должна ни о чём беспокоиться и утомляться. Гу Сицзюнь всё это время молчал, хмурясь, даже не удостоив собеседника презрительного фырканья, и упорно продолжал систематизировать свои записи по патологии, не обращая на Лянь Нянь Юя ни малейшего внимания.

Лянь Нянь Юй обливался холодным потом. Он прекрасно знал: даже Чжу Ецину Гу Сицзюнь оказывал лишь снисхождение, а уж ему-то и подавно нечего было надеяться. В конце концов, он умолял, чуть ли не падая на колени и обнимая ноги Гу Сицзюня, пока тот наконец не бросил ледяное «хм», давая понять, что согласен.

Убедив Гу Сицзюня, Лянь Нянь Юй охрипшим голосом позвал слугу за бумагой и кистью и написал письмо Чжу Ецину.

На следующий день Хуан Лаодай осторожно спросил Гу Сицзюня, может ли Цзинь Суйнян по состоянию здоровья поступить в школу. Гу Сицзюнь коротко и холодно ответил:

— Если хочешь, чтобы её болезнь тянулась до самого дня, когда она покинет школу, тогда и отправляй её туда!

С этими словами он оставил Хуан Лаодаю лишь холодный силуэт уходящей спины.

Хуан Лаодай, хоть и ожидал подобного ответа, всё же похолодел внутри, услышав его из уст Гу Сицзюня. Он утешал себя мыслью, что лекарь, верно, вынужден был так сказать под чужим давлением. Успокоившись, он поспешил следом за ним.

Цзинь Суйнян чувствовала, как дедушка тяготится заботами. Ведь она была не настоящим ребёнком семи–восьми лет, и, немного поразмыслив, сразу поняла: дело снова в семье Яо. По характеру Хуан Лаодая, он наверняка на следующий же день отправил бы её в школу, если бы не что-то серьёзное. Она сама знала своё тело: поездки в уездный город и обратно в деревню Шуанмяо не вызывали у неё никакого недомогания, значит, учёба в школе не должна стать проблемой.

Раз дедушка не заговаривал о школе, значит, речь шла не о её здоровье, а об опасениях за её безопасность.

С тех пор она стала ещё более спокойной и редко выходила за ворота. Даже если и выходила, то лишь под вечер, когда все семьи в деревне Шуанмяо возвращались с полей. Она и вовсе перестала покидать деревню.

Всё хозяйство на земле она передала Шаньлань. Та, хоть и уставала, помнила свой прошлый ужасный опыт с продажей в услужение и, даже зная, что Хуан Лаодай её не осудит, всё равно старалась изо всех сил. Если что-то не получалось, она спрашивала у одного, потом у другого, не давая себе покоя, пока не делала всё наилучшим образом.

Односельчане, хоть и подшучивали над ней, называя глупышкой и простачкой, ценили её усердие и трудолюбие и охотно давали советы и подсказки. Ведь урожай с полей — это основа жизни для всей деревни: если семья Хуаней обеднеет, всем будет хуже, а если у них будет хороший урожай, соседи получат и доброе слово, и помощь.

Цзинь Суйнян занялась бухгалтерией и планированием бюджета. Её школьные знания математики вполне хватало для ведения учёта на десятке с лишним му земли. Вдвоём с Шаньлань они отлично справлялись, и серьёзных ошибок не допускали.

За эти дни цветы во дворе то распускались, то увядали. Три особенных растения, за которыми так трепетно ухаживала Цзинь Суйнян, наконец зацвели и показали свой истинный облик.

Одно из них было лианой, которая уже добралась до самой верхушки стены. Цветы напоминали лотос: если бы не лиана и не жёлто-зелёные тычинки, их легко можно было бы принять за настоящие лотосы, особенно благодаря аккуратным белым лепесткам с зелёной каймой снаружи и тонким, свисающим, как бахрома, внутренним лепесткам. Самое удивительное в этом цветке — переход цвета во втором ряду лепестков: от белого к фиолетовому. На фоне крупных белых лепестков этот оттенок придавал цветку особую чистоту и святость.

Разумеется, всё зависит от настроения и взгляда. Цинь Янь, увидев этот цветок впервые, сразу же была покорена. Цзинь Суйнян спросила, почему ей так нравится, и та ответила:

— Похож на лотос, но не совсем. Не так возвышен, как настоящий лотос, но смотреть на него приятно и изящно.

— А как его зовут? — спросила Цинь Янь.

Цзинь Суйнян постучала пальцем по её лбу:

— Ты же сама знаешь, что эти три вида нам неизвестны. Откуда мне знать их названия?

Цинь Янь смущённо высунула язык и засмеялась:

— Раз уж у цветка нет имени, а вырастила его ты, Суй-гугу, почему бы тебе самой не дать ему имя?

В деревне Шуанмяо имена давали обычно очень простые, зато в доме Хуан Сюйцая слугам давали изящные имена. Цинь Янь давно завидовала именам Чжэньмэй и Цуймэй. Именно из-за них она с таким рвением начала учиться грамоте, мечтая однажды дать своим детям столь же красивые и необычные имена.

Конечно, это была детская мечта, которую она сама почти забыла.

Цзинь Суйнян склонила голову, размышляя:

— Откуда мне знать хорошее имя? Моё собственное имя ведь такое простое.

Цинь Янь хотела настаивать, но Цзинь Суйнян поспешила перебить:

— Не факт, что цветок безымянный. Завтра я снова пойду в уезд к Гу-дафу на приём, заодно загляну в книжную лавку, поищу, может, найду его название.

— Отлично! — обрадовалась Цинь Янь, глаза её засияли. — Так и цветок не пропадёт зря, и его красота не останется безымянной.

Она тут же попросила у Цзинь Суйнян семена этого цветка.

— Да это же проще простого! — улыбнулась та. — Это лиана, как тыква или плющ. Я отрежу тебе пару черенков, воткнёшь в землю — если приживутся, будет хорошо; если нет, дождёмся семян, когда он зацветёт снова.

Цинь Янь радостно вскрикнула от восторга.

Цзинь Суйнян указала на два других цветка:

— А эти тебе не нужны?

Цинь Янь бегло взглянула на них. Один вид состоял из четырёх–пяти кустиков с мелкими белыми цветами, лепестки которых были не так аккуратны, как у лианы. Последний же был покрыт множеством мелких лепестков, напоминающих колоски риса, только крупнее и розового цвета, но ничего особенного в нём не было. Она покачала головой:

— Белые цветы слишком неказистые, а розовые, хоть и выглядят богато, всё равно уступают дикой гортензии своей стройностью.

Цзинь Суйнян про себя усмехнулась. Когда бутоны только завязались, она и сама не могла понять, что это за розовые цветы. Но теперь, когда они полностью раскрылись, она вдруг вспомнила — это же лаванда!

Просто эта лаванда была розовой.

Лаванду лучше сажать целыми полями — тогда она выглядит по-настоящему великолепно. А так, несколько кустиков в одиночестве, да ещё и такого нежного, неяркого розового оттенка, действительно напоминали дикие цветы, как сказала Цинь Янь.

Неважно, какова её декоративная ценность, лаванда обладает высокой лекарственной силой. Цзинь Суйнян помнила, что лаванда успокаивает и освежает разум.

Во время экзаменов в средней школе девочки часто покупали маленькие флакончики с лавандовым маслом, чтобы взбодриться. Ей тогда показалось это забавным: милый флакончик, приятный аромат — кому это может не понравиться?

Давно это было. Если бы не эта лаванда, выросшая у неё во дворе, она давно бы забыла обо всём этом.

Правда, фиолетовая лаванда бодрит, а розовая обладает тем же свойством?

Цзинь Суйнян немного поразмышляла и махнула рукой — не стоит зацикливаться.

Найти хотя бы один цветок, которого нет в империи Дася, по крайней мере в Цзиньчжоу, — уже огромная удача. Этого было достаточно.

Лиловый «лотос», который пересадила Цинь Янь, не успел даже добраться до стены, как засох и погиб.

Цинь Янь прибежала к Цзинь Суйнян и горько заплакала. Та утешила её:

— Видимо, его нельзя размножать черенками. У меня ещё один куст живой. Раз зацвёл — значит, даст плоды и семена. В следующем году обязательно дам тебе цветы, и ты снова победишь на соревновании цветов!

Девочка немного успокоилась.

Но вскоре и сам куст Цзинь Суйнян, за которым она ухаживала, как за ребёнком, ежедневно выискивая вредителей и пропалывая сорняки, вдруг начал сохнуть с корней и тоже погиб.

Цинь Янь на этот раз плакала по-настоящему горько.

Для Цзинь Суйнян это тоже стало ударом. Какой же красивый был цветок! Кроме участия в соревновании, его можно было бы продавать — наверняка за хорошие деньги.

Она не могла есть и спать от переживаний, страшась, что и остальные два вида погибнут. К счастью, лаванда, хоть и выглядела хрупкой и болезненной, даже слабее самой Цзинь Суйнян, упрямо держалась за жизнь. А белые цветы росли спокойно и крепко, будто совсем не страдали от перемены почвы.

Это, в свою очередь, насторожило Цзинь Суйнян: лаванда — чужеземное растение, потому и капризна, и требует особого ухода. А белые цветы растут слишком легко — не сорняки ли это?

Однако долго переживать ей не пришлось. После ужина Хуан Лаодай, следя, чтобы она всё доела, утешал:

— Не волнуйся о деньгах, дитя. Хозяйство в порядке, я обо всём позабочусь. Тебе сейчас главное — спокойно лечиться.

— Но, дедушка, — Цзинь Суйнян поджала губы, — это же мои цветы! Как будто крестьянин осенью собрался убирать урожай, а поля пусты. Такое же чувство.

— Эх, глупышка, — устало, но с теплотой в голосе сказал Хуан Лаодай, — всего лишь цветы. Неужели и ты хочешь, как Яньцзы, участвовать в соревновании цветов? Ладно, ладно. Стала такая чувствительная — не похожа на себя.

Завтра пойдём в уезд, пусть Гу-дафу ещё раз осмотрит тебя и сменит рецепт.

Как только заходила речь о лекарствах, рецептах и осмотрах, Цзинь Суйнян чувствовала себя настоящим лекарственным горшком — горечь стояла и во рту, и в душе.

Она усмехнулась:

— Дедушка прав. Я, кажется, и впрямь слишком много думаю.

Ухаживать за цветами — всё равно что держать домашних животных. В детстве она тоже заводила кошек и собак. Когда они умирали, чувства были похожие. Просто теперь к ним примешалась корысть.

А раз появилась корысть, то в конце концов это всего лишь цветок.

Гу Сицзюнь ведь предупреждал, что ей нельзя много переживать и думать. Осознав это, она полностью успокоилась. И вдруг заметила, что в глазах дедушки мелькнула радость.

— Дедушка, а что у вас хорошего? — спросила она.

Хуан Лаодай опешил, провёл ладонью по лицу:

— Ты и это увидела?

Он неловко кашлянул и отвёл взгляд от внучки. В этот момент вошла Чжэньмэй с тазом горячей воды. Хуан Лаодай снял обувь и носки и опустил ноги в воду.

— Дядя Цинь сообщил, — сказал он, глядя на ожидательные глаза внучки, — что памятная стела твоей матери будет готова ещё через месяц.

— А… — Цзинь Суйнян не обрадовалась. Когда стела госпожи Си будет установлена, семье Хуаней придётся переезжать. Ей и дедушке предстоит столкнуться с неизвестным будущим и чужими людьми.

Это вызывало тревогу.

Чжэньмэй удивлённо взглянула на неё, а потом с воодушевлением заговорила с Хуан Лаодаем о ходе строительства стелы.

На следующий день Цзинь Суйнян, как обычно, отправилась в аптеку «Цзиминьтан» на повторный приём. Сначала они шли вместе с дедушкой, а потом он сажал её себе на спину.

Много лет спустя Цзинь Суйнян чаще всего вспоминала именно эти прогулки своего второго детства — когда дедушка нес её по дороге.

Мягкий песок под ногами, аромат травы и цветов в воздухе. Широкая спина деда, его уверенные шаги, оставляющие следы на песчаной тропе.

Его тихий, убаюкивающий говор.

Гу Сицзюнь только что закончил пульсацию, как появился Лянь Нянь Юй и с необычайной любезностью спросил:

— Гу-дафу, госпоже Хуан уже пора поступать в школу. Скажите, выдержит ли её здоровье учёбу вместе с другими девочками?

Цзинь Суйнян крепче сжала мизинец дедушки. Значит, вчера он был так рад именно из-за этого? Не сказал ей, чтобы не тревожилась ночью. Она подняла глаза: дедушка сиял от счастья, но в его взгляде мелькнуло недоумение.

Цзинь Суйнян обернулась к говорившему. В глазах Лянь Нянь Юя было куда больше: и волнение, и страх, и какая-то лихорадочная надежда.

Неизвестно почему.

Гу Сицзюнь приподнял веки, с явной насмешкой бросил:

— Госпоже Хуан нельзя много переживать и думать. Однако если совсем ничего не думать, через год мозги заржавеют, а через два на них трава вырастет.

Трое присутствующих побледнели.

«Ну и язвительность! — подумали все. — Это же ребёнок семи–восьми лет! Неужели нельзя было сказать помягче?»

Но Цзинь Суйнян обладала крепкими нервами. Она уже однажды чуть не умерла от его слов — тогда, когда он так же жёстко высказался не в её адрес, а в адрес дедушки. Сейчас же язвительность была направлена на неё, и она сочла это приемлемым. Она бросила на Лянь Нянь Юя взгляд, полный обиды.

http://bllate.org/book/3197/354313