Готовый перевод Warmhearted Educated Youth of the 1970s / Тёплая история маленькой городcкой девушки 70-х: Глава 31

Ярко. Твёрдо. Спокойно.

Закупив новогодние припасы, молодые сели на дневной поезд домой. Дорога выдалась долгой и ухабистой — к тому времени, как солнце начало клониться к закату, небо уже окрасилось в медовые тона. Золотистые лучи коснулись их плеч, отбрасывая за спинами две длинные тени.

Ещё не дойдя до двора, Аньси заметила племянника старшего брата Цзян Чао: мальчишка сидел у порога, уткнувшись носом в землю, и увлечённо ковырял пальцами в грязи. Он вертелся туда-сюда, перебираясь с места на место. При виде этого озорника у неё сразу же заломило в висках.

Невоспитанные дети и вправду раздражали, особенно если родители не только не одёргивали их, но и сами вели себя как хулиганы.

Цзян Чжэнье обернулся и увидел, что дядя несёт множество пакетов. Мать говорила, что тот съездил в город за вкусностями, и теперь мальчишка, завидев их, тут же потянулся за угощениями.

Аньси заметила, как маленький проказник, задрав ноги, ринулся к ним. Она мгновенно спряталась за спину Цзян Чао, оставив его одного на передовой.

Маленький тиран хоть немного и уважал своего дядю, но далеко до приличного поведения было. Он протянул свои чёрные от грязи ладони и уцепился за одежду Цзян Чао:

— Дядя, дай мне вкусняшек! Быстрее!

— Хочешь есть — иди к мамке своей, — отрезал Цзян Чао и одним движением схватил племянника за воротник, поднимая его с земли, совершенно не заботясь о том, удобно ли тому.

Мальчишка завопил во всё горло, и его плач достиг ушей Ян Юйлянь, которая выскочила из дома с таким выражением лица, будто её только что разбудили посреди ночи. На улице было куда холоднее, чем в избе, и она задрожала всем телом, словно осиновый лист.

Ещё не увидев её, они уже слышали её оглушительный голос:

— Кто это осмелился трогать моего сына?!

Услышав мать, маленький тиран словно обрёл опору: его плач стал ещё громче. Он вытер нос рукавом, на котором уже давно образовалась плотная корка засохшей грязи, блестевшая, как зеркало. Непонятно, сколько дней он носил эту одежду, не меняя её.

Ян Юйлянь, словно ураган, ворвалась к двери и врезалась прямо в Цзян Чао. Она резко затормозила, заметив, что обе его руки полны пакетов. Её глаза загорелись алчным огнём.

— Мам, дядя меня ударил! — всхлипывая, закричал маленький тиран, пуская пузыри из носа.

Но как только Ян Юйлянь увидела покупки, она тут же забыла про слёзы сына. Лицо её расплылось в приторной улыбке:

— Цзян Чао, да вы с женой совсем измучились в дороге! Давайте-ка, я помогу вам донести всё это добро.

Цзян Чао бросил племянника на землю и уклонился от протянутой руки Ян Юйлянь. Он ни за что не отдал бы ей пакеты — все в доме прекрасно знали, что всё, что проходило через её руки, неминуемо теряло в весе и объёме.

— Не нужно, сестра. Я сам справлюсь. Не стоит вам утруждаться.

Лицо Ян Юйлянь на миг окаменело, но тут же она переключила внимание на Аньси:

— Аньси, да посмотри на свои ручки! Вся кожа покраснела от верёвок! Мне прямо сердце разрывается от жалости. Давай я помогу тебе, хоть немного отдохни.

Она потянулась, чтобы вырвать сумки из рук Аньси, но та быстро спрятала их за спину:

— Не нужно, сестра. Я сама донесу. Не стоит вам утруждаться.

Супруги даже интонации подобрали одинаковые, и от этого Ян Юйлянь чуть не закатила глаза от злости.

«Эта нахалка становится всё дерзче! Думает, что, пристав к Цзян Чао, может игнорировать меня? Подожди, дождусь, когда его не будет рядом — тогда я с тобой разделаюсь!» — злобно подумала она, бросив на Аньси яростный взгляд.

С самого первого взгляда Ян Юйлянь невзлюбила эту городскую девушку. Та держалась надменно, вела себя, как избалованная принцесса, и явно была из тех, кто умеет околдовывать мужчин.

«Все мужчины — ненадёжны! Даже Цзян Чао не устоял перед её чарами. Всё забыл — и кто он, и откуда!»

Ян Юйлянь сверлила Аньси взглядом, но та сделала вид, что ничего не заметила, и, обойдя Цзян Чао, направилась в общую комнату. Там она аккуратно разложила всё, что им велел купить Цзян Дайюй. В помещении стоял густой дым.

В жаровне горели не угли, а ветки, собранные у подножия горы. От дыма Аньси закашлялась.

— Папа, у вас тут за эти дни ничего не случилось?

— Да что может случиться? Не твоё это дело, — буркнул Цзян Дайюй, переворачивая ветки, чтобы увеличить доступ воздуха. Пламя разгорелось сильнее, и дыма стало меньше.

В комнате, кроме него, сидели Юй Сюйли, Цзян Сяомэй и Цзян Бо. Аньси подтащила маленький стульчик и уселась рядом с Цзян Чао. Дым снова заставил её закашляться — воздух в помещении был спёртым, окна и двери плотно закрыты, и дышать становилось всё труднее.

Цзян Дайюй привык к такому воздуху и ничего не чувствовал, но Аньси только что вошла с улицы, и для неё эта духота была особенно мучительной.

— Дядя Цзян… — начала она, но язык запнулся.

Цзян Чао незаметно сжал её ладонь и тихо кашлянул.

Аньси наконец поняла и, под краснеющим взглядом Цзян Чао, смущённо поправилась:

— Папа, я открою окно. В комнате слишком душно — это вредно для здоровья.

— Ладно, открывай, — махнул рукой Цзян Дайюй.

Аньси подошла к окну, распахнула его и вдохнула свежий, прохладный воздух с лёгким ароматом зимы. Голова прояснилась.

Ян Юйлянь наконец утихомирила своё чадо и, держа его на руках, вошла в комнату. Увидев Аньси у окна, она сердито бросила:

— Зачем ты окно открыла? Хочешь мёрзнуть — выходи на улицу! Зачем заставлять всю семью страдать от холода?

Аньси глубоко вздохнула, но не ответила и оставила окно открытым, вернувшись к жаровне.

Разозлившись, Ян Юйлянь с силой захлопнула окно и, усевшись у огня, начала ворчать:

— Цзян Чао, тебе нужно поговорить со своей женой! В нашем доме не терпят таких барских замашек! По-моему, нельзя быть такой эгоисткой — думать только о себе и не считаться с другими. Как же тогда жить в одной семье?

— Юйлянь, что за слова! — поднял голову Цзян Бо, ему стало неловко.

Если уж говорить об эгоизме, то никто не сравнится с ней самой. В семье Цзян таких замашек раньше не было — она притащила их сюда. И характер у её сына — точная копия её собственного.

Ян Юйлянь метнула на мужа злобный взгляд и про себя выругалась: «Безвольный тряпичный мешок! Каждый может тебя помять!»

— Сестра, я открыла окно, чтобы улучшить циркуляцию воздуха. При горении древесины выделяются углекислый газ и другие вредные вещества. Если долго дышать таким воздухом, начинает кружиться голова, звенит в ушах, слабеют руки и ноги, появляется вялость. А в худшем случае — можно задохнуться и умереть. Разве вы не чувствуете, как вам не хватает воздуха? Хотя… зачем я вам это всё объясняю? Вы же всё равно не поймёте.

Аньси вздохнула, глядя на неё с таким выражением, будто перед ней стоял маленький ребёнок.

— Ты тут что за чепуху несёшь?! Мы же всю жизнь так живём и ничего! Думаешь, раз прочитала пару книжек, можно пугать людей?

— Я просто повторяю то, что написано в учебнике. Это не я придумала угрозы — идите спорьте с теми, кто писал учебники! Посмотрим, кто окажется прав — вы или они.

Ян Юйлянь запнулась. Она, конечно, не могла пойти спорить с авторами учебников.

— Сестра, те, кто пишет учебники, — настоящие учёные с огромными знаниями. Ваши хитрости перед ними — что соломинка перед бурей. Не позорьтесь лучше! — весело подхватила Цзян Сяомэй.

— Ты, маленькая нахалка! Ещё одно слово — и я тебя придушу! — зарычала Ян Юйлянь.

«Вот что значит — почитать книжек! Сразу важной делается!»

Цзян Сяомэй высунула язык и, наклонив голову, спросила:

— Сестра, а вы с братом в городе ничего интересного не видели?

Аньси на миг задумалась, прежде чем поняла, что речь идёт о ней.

— Только сфотографировались в свадебной одежде и зашли в универмаг. Больше ничего особенного не было.

В тени Цзян Чао нежно перебирал пальцами её руку, будто игрался с новой игрушкой. Его ладони были покрыты мозолями, и прикосновения слегка кололи кожу Аньси.

Это лёгкое покалывание напомнило ей вчерашнюю ночь — как его руки блуждали по её телу. От воспоминания по коже пробежала дрожь. Она сердито взглянула на Цзян Чао, и её ответ Цзян Сяомэй прозвучал рассеянно.

Лицо Аньси пылало в свете костра, и этот томный взгляд заставил сердце Цзян Чао забиться быстрее.

— Папа, мама, уже поздно. Мы с Аньси пойдём спать. И вы тоже не засиживайтесь допоздна — это вредно для здоровья, — сказал Цзян Чао, изображая заботливого сына.

Цзян Дайюй кивнул:

— Сегодня вы и так весь день на ногах были. Отдыхайте.

На улице поднялся сильный ветер, воющий, как волки или плачущие духи. Цзян Чао обнял Аньси за плечи. Та поёрзала в его объятиях:

— Цзян Чао, я хочу искупаться.

Последние два дня они провели в дороге, а постельное бельё в гостинице было грязным, будто его вытащили из мусорного бака. Аньси чесалась вся — даже под ногтями, казалось, скопилась грязь.

Цзян Чао, напротив, чувствовал себя нормально. Он пережил и не такое — во время посадки риса они и вовсе катались в грязи.

Но его жена — не такая грубая, как он. Её нежность — это нормально. Ведь именно так и сохраняется её белоснежная кожа. Цзян Чао всегда чувствовал, что Аньси вышла за него замуж, пожертвовав многим. Поэтому он был готов баловать её, исполнять любые желания — даже если бы она попросила у него звезду с неба.

— Я сейчас воду подогрею.

— Цзян Чао, ты такой хороший, — прошептала Аньси и, встав на цыпочки, поцеловала его в щёку.

— Зови «Чао-гэ», — прошептал он, прижимая её к двери, его тёплое дыхание касалось её лица.

Ночью не было видно ни одной звезды. Лишь снег на земле отражал холодный белый свет. Небо нависало низко, затянутое плотными облаками.

Аньси покраснела и обвила руками его шею:

— Чао-гэ…

— Маленькая соблазнительница, — прошептал он, хлопнув ладонью по двери, и прильнул к её губам. Они были сладкими, будто намазаны мёдом.

Цзян Чао умел разжигать огонь быстро и ловко. В печи уже плясало яркое пламя — словно фокусник, он за считанные минуты добился того, над чем Аньси билась целый час, покрывшись сажей с головы до ног. После того случая она больше не решалась подходить к кухонной плите — было слишком стыдно: даже дрова разжечь не смогла!

Теперь она сидела у печи и выполняла единственную полезную функцию — подавала ему хворост.

— Цзян Чао, почему у тебя получается, а у меня нет?

— Потому что ты глупышка, — усмехнулся он.

— Сам ты глупый! — бросила она в него полено, надув щёки, как разъярённая рыбка.

— Чтобы дрова горели, между ними должно быть пространство. Если свалить всё в кучу, как ты делала, огонь никогда не разгорится, — терпеливо объяснил он этой девочке, явно не слишком сведущей в домашнем хозяйстве.

Аньси кивнула, хотя и не до конца поняла. Цзян Чао щёлкнул её по носу:

— Если не получается — не мучайся. У тебя есть я.

Цзян Дайюй и Юй Сюйли вышли из общей комнаты и направились к своим покоям. Заметив свет в кухне и два силуэта за окном, Юй Сюйли улыбнулась:

— Похоже, это наши молодожёны. Сначала я так переживала, что они не сойдутся, а теперь вижу — зря волновалась. Смотрите, как они друг к другу привязались! Кажется, готовы целыми днями не расставаться.

— Да уж! — хмыкнул Цзян Дайюй. — Помнишь, я спрашивал Аньси, хочет ли она выходить за Цзян Чао? Она тогда отказалась. Я даже подумал: не станет ли их брак мучением? А теперь глянь — всё прекрасно!

Они не стали мешать и ушли в свою комнату.

Вода в большом котле закипела, клубы пара поднимались к потолку. Огонь в печи постепенно угасал. Цзян Чао черпаком перелил кипяток в деревянное ведро и отнёс в баню.

Аньси вышла из комнаты с одеждой в руках. Цзян Чао, скрестив руки на груди, стоял у двери бани:

— Аньань, давай я с тобой искупаюсь.

— Цзян Чао, у тебя совсем нет стыда!

Он с сожалением покачал головой, но перед уходом наклонился к её уху и горячо выдохнул:

— Точно не хочешь? Я с радостью помогу тебе.

Аньси вздрогнула и наступила ему на ногу:

— Не хочу!

«Неужели ты способен думать только одной частью тела?» — подумала она, прячась в бане, и мысленно плюнула в его сторону.

В бане дуло со всех щелей. Аньси поспешно разделась и быстро вымылась. В темноте, дрожа от холода, она нащупывала одежду, стараясь не перепутать лицевую и изнаночную стороны, и торопливо натягивала её на себя.

http://bllate.org/book/3193/353833