Готовый перевод The Forbidden Bone / Кости Запретной Девы: Проклятие древнего алтаря: Глава 17

Она действительно оказалась настолько безжалостной. Гу Сяньван стояла во дворе, чувствуя, как по всему телу разливается холод.

Сяньван, — позвал Яо Цзо.

Гу Сяньван быстрым шагом направилась в подсобку, где он находился, и увидела, что тот разглядывает старинную картину, висевшую на алтарном столике. Рисунок был грубым, похожим на те, что сельские джентльмены в былые времена копировали своими силами: на холсте было изображено диковинное дерево с кроной, уходящей высоко в облака, а вокруг ствола обвивалась такая же гигантская змея, словно используя дерево в качестве ступеней, чтобы вознестись к Небесным Вратам.

По обе стороны от жертвенного столика стояли два черных глиняных кувшина, на дне которых лежал тонкий слой песка от благовоний. От песка исходил странный запах, в котором сохранялась горечь каких-то лекарственных трав.

Перед кувшинами красовалась пустая белая фарфоровая чашечка, хотя трудно было сказать, что в ней находилось изначально.

Кладовая располагалась напротив комнаты Бабушки Гу, и обе они представляли собой темные помещения без окон, из-за чего, когда Гу Сяньван очнулась, ей показалось, что все еще продолжается ночь.

Тут всё пусто, — Е Чань вышла из комнаты Сала Лунли, увидела жертвенный столик и, задним умом сообразив, чего они избежали, испугалась. Она указала на белую фарфоровую чашечку и произнесла: — Там... в той штуке был такой шарик...

Гу Сяньван обернулась.

Я его съела.

Яо Цзо просто не мог в это поверить: — Ты... съела?!

Нет, — Е Чань принялась оправдываться с видом нашкодившего школьника, которого поймали с поличным, — просто... мне показалось немного солоновато, да и вчера вечером я как следует не разглядела.

Что-нибудь обнаружили? — Гиды услышал голоса и подошел ближе.

Е Чань жалобно посмотрела на него: — Брат Сяо Хэй...

Гиды заглянул в комнату и, заметив в углу пять-шесть глиняных сосудов разного размера, прикрытых странными крышками из травы, сразу все понял: — Да эта бабка — обычная травяная демонша, черт побери! Ладно, делать нечего, придется найти ее, чтобы раздобыть лекарство против духов, здесь абсолютно ничего нет!

Гу Сяньван помолчала и молча вздохнула.

Искать — легко сказать. В сплошной цепи гор Юньнаня, Гуйчжоу и Сычуани — в Сто Тысячах Великих Гор — отыскать человека все равно что искать иголку в стоге сена, а уж тем более учитывая, что Бабушку Гу, скорее всего, схватили Сала и остальные. Они действовали с таким расчетом и подготовкой, что без снаряжения точно не обошлись бы.

Несколько человек в расстроенных чувствах вернулись к туристическому автобусу, и Яо Цзо достал из салонного багажа несколько бутылок воды и печенье, распределив их между всеми.

Гиды съел пару кусочков печенья, немного пришел в себя и вдруг бросился к ручью, присев на корточки и принявшись рыться у воды. Перевернув с десяток камней, он наконец отыскал нужные травинки, наклонился, зачерпнул пригоршню воды из ручья и, истолчав зелень небольшим камнем, приложил ее к своей спине, наклонив голову набок.

На одну часть ожога дотянуться не получилось, и он прибежал обратно к Яо Цзо: — Выручай, братец.

Е Чань посмотрела на темно-зеленую кашицу и спросила: — Брат Сяо Хэй, что это такое?

На нашем наречии зовется змеиной чешуей, ядовитая трава. Если растолочь и приложить к этому волдырю, боль немного утихнет, — Гиды посмотрел на ее глаза и кончиком указательного пальца зачерпнул немного мази: — Тебе надо?

Эта дрянь пахла рыбой и тухлятиной, и если бы ее заставили мазать на глаза, проще было бы ослепнуть. Е Чань замахала руками и спряталась за спину Гу Сяньван.

Сестрица, что же нам теперь делать?

Поскольку у Гу Сяньван сейчас были и люди, и машина, и телефон, ее негласно признали главной. Ответа не последовало; она лишь молча смотрела в глубь гор, погруженная в раздумья.

Эгоистично говоря, ей вовсе не улыбалось тащить за собой этих двоих, да и Яо Цзо брать с собой она тоже не хотела.

Во-первых, это создавало неудобства, а во-вторых, она опасалась, что из-за нее они могут пострадать.

Однако сейчас все они были заражены Червями Гу, и если вернуться в город, тамошние больницы окажутся бессильны, а потерянное на дорогу время вполне могло привести к необратимым последствиям.

Куда ни кинь — везде тяжелая ответственность.

Гу Сяньван вздохнула, повернулась и бросила: — Студбрат, аптечку.

Яо Цзо достал из багажника медицинский набор — все эти вещи Гу Сяньван перед отправлением закупала по составленному ею же списку. Она вынула изнутри ватную палочку, продезинфицировала руки спиртом и сказала Е Чань: — Мне нужно взять образец с твоих глаз, больно не будет, потерпи немного.

Е Чань без лишних слов сама широко распахнула веки: — Подумаешь! Сестрица, давай ковыряй, было бы здорово сразу этого внутреннего червяка оттуда выдавить.

Не обращая внимания на ее шуточки, Гу Сяньван действовала предельно осторожно: палочка легко прошлась по кругу вокруг кровавого пятна на глазу Е Чань и вернулась обратно. Затем она аккуратно отрезала ножницами испачканный кончик ваты, пинцетом поместила его в маленькую стеклянную коробочку и плотно запечатала.

Все выглядело как настоящие лабораторные исследования, и Е Чань, воодушевившись, вытянула шею: — Следующим шагом мы должны залить реагент?

Гу Сяньван покачала головой, достала из сумки ветрозащитную зажигалку, сожгла оставшуюся деревянную палочку от ватного тампона и снова тщательно продезинфицировала руки. Только после этого она залезла рукой под воротник и вытащила кулон.

Этот подвесной талисман учитель лично подарил ей при принятии в ученики; он служил одновременно и памятным знаком, и редчайшим сокровищем.

То, что называют дарами небес и земли, — это сокровища, рожденные в горах и реках под воздействием мириадов лет времени и случайно впитавшие в себя духовную энергию. Они обычно таятся в самых опасных уголках мира, поиск их равен игре со смертью, и увидеть подобное удается крайне редко.

Даже такой выдающийся мастер в расцвете сил, как Шан Жуюнь, за несколько десятилетий раздобыл лишь одно такое изделие, и в глазах людей сведущих его ценность не уменьшилась бы даже в обмен на десять тысяч золотых.

Е Чань пригляделась и удивленно протянула: — Вкус у красавиц поистине выдающийся. Эта зеленая черепаха вырезана и впрямь великолепно.

Услышав это, Гу Сяньван на мгновение замерла и молча бросила на Е Чань взгляд.

Заметив выражение ее лица, Е Чань сообразила, что сболтнула лишнего, поспешно потерела глаза и виновато ухмыльнулась: — Ой, я сразу не разглядела. Сестрица, это ведь из жадеита сделано?

Зеленая черепаха, о которой шла речь, была размером примерно с один палец, насквозь чистая, водянистая и лучистая, без малейшей примеси, словно ценнейший изумруд. Впрочем, этот предмет являлся вовсе не камнем, а самым настоящим живым существом.

Наставник рассказывал, что это создание зовется Бессмертной Ао, и некогда он случайно наткнулся на него в глубокой расщелине посреди отвесной скалы.

Говорят, тысячелетняя черепаха живет мириады лет, а эта Бессмертная Ао превосходила даже их. Быть может, в результате какого-то древнего тектонического сдвига, произошедшего десятки тысяч лет назад, это божественное создание оказалось заперто в толще горы. Сама гора изначально представляла собой месторождение ценного минерала, славящегося редким черным нефритом, и за долгие эпохи питания его жилами эта черепаха полностью окаменела, превратившись в нефрит и приняв подобный облик.

Негромко произнесла Гу Сяньван: — Нет, это просто кусок обычного нефрита.

Впрочем, сказать так было не совсем ложью.

http://bllate.org/book/31921/3899135