Готовый перевод [Farming] Extraordinary Lady / [Фермерство] Необычная благородная девушка: Глава 133

Увидев, как любимая жена с улыбкой качает головой, глядя на Иньсюаня, Сяхоу Е вновь почувствовал укол ревности и холодно бросил:

— Великий князь вот-вот объявит награды. Не пора ли тебе поторопиться и занять своё место?

— Правда? Тогда я побежал!

Иньсюань оглянулся, убедился, что всё именно так, и поспешил прочь.

Когда некоторые из присутствующих заметили, как Иньсюань и Му Юэ весело разговаривают, сплетники тут же заподозрили между ними нечто недозволенное. Ведь разве не очевидно, насколько мрачен стал старший сын рода Сяхоу? Какая нынче нравственность! Прямо при муже заигрывать с другим мужчиной! Ах, времена!

Однако близость Иньсюаня и Сяхоу Е была общеизвестной в столичных аристократических кругах. Большинство считало совершенно естественным, что молодой князь подошёл поболтать с этой супружеской парой, и не видело в этом повода для слухов.

К тому же ведь все видели, как в последние дни Му Юэ лично кормила Сяхоу Е с руки и как они обменивались нежными взглядами. У всех уже прочно засело в голове, что Му Юэ — образцовая супруга. Некоторые даже сочувствовали ей, полагая, что столь прекрасной и добродетельной женщине, вышедшей замуж за калеку, приходится терпеть великое унижение!

Так мнения разделились, и оценки Му Юэ негласно распались на два лагеря. Особенно яростно реагировала Цинь Му Цюй. Она и так затаила обиду на двоюродную сестру за отказ помочь Рун Юю, а теперь, увидев, как та радостно смеётся с Иньсюанем, окончательно убедилась: именно Му Юэ настроила Иньсюаня против Рун Юя. С тех пор она про себя возненавидела сестру.

Вся команда девятого князя получила награды от наследного принца и ликовала — все сияли от радости. Кроме того, их отношение к Иньсюаню кардинально изменилось: теперь они считали молодого князя человеком с подлинными способностями и не преминули начать заискивать перед ним.

В то время как у одной группы царило веселье, две другие выглядели куда скромнее. Особенно подавленными были люди из свиты Государя-защитника: они чувствовали себя опозоренными поражением Рун Юя от руки Иньсюаня и теперь избегали общения с отцом и сыном, даже не подходя к ним с приветствиями.

Сегодня Иньсюань был по-настоящему счастлив: он не только затмил Рун Юя, но и смог блеснуть перед отцом и сестрой. От радости он не отказывал никому в выпивке, и после трёх кувшинов вина его голова закружилась, взгляд стал невпопад, и он грохнулся на землю, мгновенно заснув. Его пришлось уносить двум слугам.

Пока одни радовались, другие горевали. Рун Юй рассчитывал произвести впечатление на наследного принца и вернуть себе право на наследование титула, но из-за этого инцидента его планы рухнули. Никто не подносил ему тостов, и он начал пить в одиночку, пока окончательно не напился до беспамятства.

После ужина все, наевшись и напившись, разошлись по покоям. Цинь Му Цюй, глядя на мужа, лежащего в беспомощном опьянении, чувствовала глубокое разочарование. Раньше её свекровь и супруг были предметом гордости, а теперь всё у них хуже, чем у других. Она была вне себя от досады.

— Дай мне вина! — бормотал Рун Юй, всё ещё требуя выпить.

Цинь Му Цюй сердито взглянула на него:

— Да пей ты уже! Ты и так пьяный до того, что глаза не открываются. И чего ты пьёшь? Там празднуют победу, а ты чего наливаешься?

— Хочу… вина… — пробормотал Рун Юй и вскоре уснул.

Он раскинулся на кровати, словно огромный краб, и сдвинуть его было невозможно. Цинь Му Цюй осталась без места для сна. Выходить и спать с горничными тоже не вариант — если свекровь узнает, что она бросила пьяного мужа одного в комнате, непременно сделает выговор!

— Проклятый человек! — проворчала Цинь Му Цюй и, не желая больше смотреть на Рун Юя, велела служанке принести две лишние подстилки. Впервые в жизни ей пришлось спать на полу. От досады она заснула лишь под утро.

Рассвет, подобно острому мечу, разорвал мрачную завесу ночи, и первые лучи солнца осветили землю. Сяхоу Е всю ночь крепко спал, обняв Му Юэ. Вчера вечером они лишь слегка пригубили вина, поэтому ранний подъём подарил им бодрость духа.

После завтрака прислала за Му Юэ наследная принцесса, и та отправилась к ней, а Сяхоу Е остался в покоях читать.

Цинь Му Цюй, не выспавшаяся и с тёмными кругами под глазами, пришла вместе с такой же унылой Госпожой Государя-защитника.

Му Юэ кивнула им с лёгкой улыбкой, но не заговорила. После вчерашнего Госпожа Государя-защитника не была расположена к светской беседе и лишь слегка кивнула в ответ. Цинь Му Цюй же и вовсе проигнорировала двоюродную сестру, прошла мимо, не глядя.

Однако Му Юэ не придала этому значения: «Не хочешь общаться — и не надо. От этого я не стану хуже».

Пока она отворачивалась, в покои вошла наследная принцесса Иньинь, а за ней следом — кормилица с малышом на руках. Увидев Му Юэ, ребёнок заахал, вытянул пухленькие ручонки и потянулся к ней всем телом.

— Ой, посмотри-ка, — засмеялась Иньинь, — этот сорванец явно тебя обожает! Как только увидел — сразу завозился!

Му Юэ обожала милых малышей, да и этот кроха ей сразу приглянулся. Она взяла его на руки, покачала и стала забавлять, отчего мальчик залился звонким смехом.

— Прибыла наследная принцесса! — громко объявила управляющая.

Все замолкли и встали, чтобы почтительно встретить её.

— Наследной принцессе — десять тысяч лет счастья и покоя! — хором произнесли присутствующие, склонив головы.

— Прошу садиться! Мы же не в дворце, не стоит стесняться, — сказала наследная принцесса, помахав платком. Все подняли глаза лишь после того, как она сама заняла место.

Никто не осмеливался спрашивать, зачем наследная принцесса собрала их так рано. Все сидели молча, ожидая её слов.

— Сегодня я пригласила вас, чтобы обсудить завтрашние скачки. Его высочество велел включить в состязание и женщин. Вы разделитесь на три команды, как и мужчины вчера. Победительниц ждут щедрые награды от меня и наследного принца. Надеюсь, вы достойно выступите и принесёте честь нашему полу.

— Что?! — раздались шёпотом удивлённые голоса. Хотя все поняли намёк наследной принцессы, никто не решался вызваться: среди них было мало тех, кто умел ездить верхом.

— Неужели никто не поддержит предложение Его высочества? — нахмурилась наследная принцесса, и все испуганно замолчали.

Цинь Му Цюй почувствовала, что это идеальный шанс. Увидев, как остальные женщины робеют при одном упоминании коней, она почувствовала превосходство: ведь она одна из немногих, кто действительно умеет ездить верхом, да ещё и считает себя лучшей в этом искусстве.

— Доложу Вашей светлости, я желаю участвовать в скачках, — первой выступила Цинь Му Цюй, чем немало удивила свою свекровь.

Та и не подозревала, что невестка умеет ездить верхом. А вдруг та, как и её сын, опозорится перед всеми? Но остановить её уже было невозможно, и Госпожа Государя-защитника лишь беспомощно уставилась вслед.

— Молодец! Ты в числе участниц, — похвалила наследная принцесса и обратилась к остальным: — Кто ещё?

Му Юэ показалось это забавным: наконец-то можно будет открыто оседлать коня. Она тоже вышла вперёд:

— Доложу Вашей светлости, я тоже хочу участвовать в скачках.

— Отлично! И тебя записываем! Недаром вы — дочери рода Цинь, вы обе не похожи на других!

Наследная принцесса не ожидала, что Му Юэ так легко согласится. Ведь ещё вчера вечером наследный принц особенно просил её сегодня обязательно убедить Му Юэ принять участие.

Теперь, когда слава досталась этим двоюродным сёстрам, остальные женщины не выдержали — независимо от того, умеют они ездить или нет, все одна за другой стали объявлять о своём желании участвовать.

Наследная принцесса была очень довольна: задача, порученная ей наследным принцем, выполнена легко и блестяще. Позже она непременно доложит об этом и попросит награду.

— Отлично! Сегодня же отправляйтесь в конюшни и выберите себе коней для тренировок, — сказала она и повела всех к конюшням.

Однако дамы были одеты в узкие платья — как в таком наряде садиться на коня? Если и оседлают, то лишь боком, а неопытные всадницы, скорее всего, свалятся при первом же движении коня.

— Этот белый красив! Я хочу его!

— Я первой его заметила, не смей отбирать!

— Мне чёрного!

— Смотрите, тот — прелесть! Я беру его!

Женщины стояли у загонов и судили о конях исключительно по внешности, словно выбирали женихов, но никто не пытался оседлать скакуна.

Му Юэ тем временем молча подошла к Чжуифэну, взяла корм и начала кормить его, шепча что-то на ухо и поглаживая по гриве.

Она не спешила садиться в седло: во-первых, сегодняшний наряд не подходил для верховой езды, во-вторых, не стоило выставлять напоказ своё мастерство. После того как она увидела, как ездит Бэйтан Сюэ, Му Юэ перестала гордиться собственными навыками.

Цинь Му Цюй, умеющая ездить верхом, уже была выше остальных дам. Как и Му Юэ, она сразу приметила рыжего коня и подошла к Чжуифэну:

— Действительно отличный конь! Сестра, у тебя прекрасный вкус.

Несколько женщин, услышав это, тут же окружили Чжуифэна:

— И правда! Как мы раньше его не заметили?

— Этот рыжий тоже замечательный!

— Тебе он понравился? — спросила Му Юэ, приподняв бровь.

— Да! Видимо, у нас с тобой одинаковый вкус. Не могла бы ты, сестра, уступить мне этого коня?

Цинь Му Цюй говорила так, будто Му Юэ просто обязана согласиться.

Му Юэ улыбнулась, и её губы, подобные распустившейся сакуре, изогнулись в изящной полуулыбке:

— Нет.

Цинь Му Цюй не ожидала отказа и нахмурилась:

— Сестра! Я ведь твоя двоюродная сестра. Неужели ты настолько скупая? Всего лишь конь! Здесь их полно, зачем тебе со мной спорить?

Му Юэ внутренне усмехнулась: «Ну конечно! Не дай бог сестрёнка не получит желаемого! Ах ты, нахалка! Решила, что я безвольная кисейная барышня? Ну-ну!»

— Ты ошибаешься, сестра. В скачках участвуют на собственных конях. Этот скакун принадлежит Дому генерала, и я не могу отдать его другим. А вдруг с ним что-то случится? Тогда вся вина ляжет на нас!

— Что? Этот конь из Дома генерала? — Цинь Му Цюй была удивлена.

— Именно. Его зовут Чжуифэн. Муж говорил, что у него буйный нрав: он не терпит тех, кто ему не нравится, и сбросит любого, кто попытается его оседлать. Верно, Чжуифэн? — Му Юэ погладила коня по шее.

Будто поняв её слова, Чжуифэн в ответ гордо вскинул голову и фыркнул — будто подтверждал её слова.

Му Юэ продолжила кормить коня, больше не обращая внимания на сестру. Цинь Му Цюй, получив отказ, сердито фыркнула и ушла.

Наследная принцесса, видя общую неразбериху, покачала головой и дала знак своей управляющей. Та вышла вперёд и громко объявила:

— Прошу тишины! Госпожи и барышни, подойдите послушать указания наследной принцессы!

Все замолкли и собрались перед наследной принцессой.

— Завтрашние скачки пройдут так же, как и вчерашняя охота у мужчин: вы разделитесь на три команды под началом Девятого княжеского дома, Дома князя Каня и Дома Государя-защитника. Хотя здесь много коней, они принадлежат разным домам. Слуги из конюшенного ведомства сейчас покажут вам, какие кони относятся к вашему дому. Чтобы избежать споров и недоразумений, вы можете выбрать только своего коня. Всё ясно?

— Так точно! — хором ответили женщины.

Главный конюший приказал шести конюхам провести дам к их коням. Му Юэ в этом не нуждалась.

Конюшня пахла не очень приятно. Когда все заняли места у своих коней, наследная принцесса дала последние наставления и ушла. За ней быстро разошлись и остальные дамы, оставив Му Юэ одну.

Она не тренировалась, а просто кормила Чжуифэна и ласково разговаривала с ним:

— Чжуифэн, я держу слово! Вот я и пришла тебя покормить. Завтра ты должен выложиться на полную и принести мне победу, ладно?

Чжуифэн, как всегда, гордо вскинул голову и фыркнул — будто отвечал: «Не волнуйся! Ни один из этих коней не сравнится со мной в скорости!»

Цинь Му Цюй выбрала коня Рун Юя. Вернувшись в покои, она сразу стала искать подходящую одежду: опытная наездница, она знала, что сначала нужно оседлать коня и проверить, как он себя ведёт. Иначе во время скачек он может не подчиниться, и тогда победы не видать.

Госпожа Государя-защитника, узнав, что невестка вызвалась участвовать в скачках, обрадовалась: по крайней мере, ей самой не придётся выходить на арену.

http://bllate.org/book/3192/353566