Готовый перевод [Farming] Extraordinary Lady / [Фермерство] Необычная благородная девушка: Глава 112

Во-вторых, когда генерал Сяхоу Мо вернулся с победой из похода, он привёз с собой и Государя-защитника. Император проявил милосердие: приказал наказать Рун Юя всего двадцатью ударами палок — в назидание, а не в кару — и, пощадив ему жизнь, спустя месяц отпустил домой.

— Вэньчжу, я вернулась, — вошла Хунъюй и, склонив голову, доложила Рун Линь.

— Ну что? Узнала всё? — лениво приподнялась Рун Линь и вопросительно приподняла бровь.

— Да, — кивнула Хунъюй.

— Говори, — бросила Рун Линь, и её взгляд вспыхнул, как пламя.

Хунъюй робко ответила:

— В последние дни генерал всё время остаётся в покоях наложницы Мэй. Обычно наложница Мэй прислуживает старой госпоже, а вечером, когда генерал возвращается, они вместе ужинают со старой госпожой, и лишь потом уходят в свои покои.

Раздался громкий звон — опрокинулся фруктовый поднос. Лицо Рун Линь покраснело от гнева:

— Фу! Да она просто бесстыжая лиса! Пользуется тем, что я сейчас не в силах за собой следить, и не только усердно ухаживает за старой госпожой, но и всеми силами пытается соблазнить моего мужа! Ай-йо!

Видимо, от внезапного гнева даже ребёнок внутри неё подал знак протеста.

Цинъмамка тут же обеспокоенно подскочила:

— Госпожа, что с вами?

Рун Линь глубоко вздохнула, закрыла глаза и слабо махнула рукой:

— Ничего. Просто ребёнок шевельнулся.

— Хунъюй, ступай пока, — сказала Цинъмамка, опасаясь, как бы Рун Линь снова не разгневалась, и поспешила отправить служанку прочь.

— Госпожа, вам сейчас нельзя сердиться. Вы должны беречь себя ради ребёнка. Пусть наложница Мэй хоть из кожи лезет, чтобы понравиться генералу — она всё равно никогда не станет выше вас, законной жены! Не стоит из-за неё терять душевное равновесие. Родите здорового наследника — тогда и рассчитаетесь с ней как следует, — уговаривала Цинъмамка, подкладывая мягкие подушки за спину Рун Линь, чтобы та удобнее устроилась.

Рун Линь прижала ладонь ко лбу и тяжело вздохнула:

— Да разве я сама хочу с ней связываться? Но подумай сама: сколько уже дней он не заглядывал ко мне? Он же мой муж! Мужчина, которого я люблю больше всех на свете. Я так дорожу им, а он?.. Знает ведь, что я в положении, а всё равно бросает меня одну.

Раньше он хотя бы иногда наведывался в павильон Линлань, но теперь? Либо целыми днями торчит в лагере, либо, вернувшись домой, проводит время либо со старой госпожой, либо ночует у этой бесстыжей наложницы Мэй. Ни мне, ни нашему ребёнку — ни слова, ни взгляда! Как мне не злиться?

Всё это из-за этой мерзавки! Она специально дождалась, пока я буду в положении, чтобы полностью завладеть его вниманием. И старая госпожа тоже! С самого начала она меня не любила, а теперь нарочно поддерживает эту наложницу Мэй. Ха! Я не дам им добиться своего!

Рун Линь сжала кулаки, явно собираясь устроить наложнице Мэй разнос. Цинъмамка уже собралась продолжать увещевания, как в этот момент в покои вошла Чжао-мамка с чашей только что сваренного снадобья для сохранения беременности.

— Вэньчжу, лекарство готово. Выпейте, пока тёплое! — улыбаясь, подошла Чжао-мамка, села на маленький стульчик и, зачерпнув ложкой тёмной жидкости, осторожно подула на неё и поднесла к губам Рун Линь.

Беременность у Рун Линь протекала тяжело: ранее она чуть не потеряла ребёнка, и с тех пор ей приходилось ежедневно пить горькое снадобье. Ради ребёнка она терпела — сидела взаперти, боялась шевельнуться, глотала эту горечь, но при этом не получала ни капли заботы от Сяхоу Мо. Неудивительно, что её душа кипела от обиды.

На самом деле Сяхоу Мо не был так уж бездушным. Просто каждый раз, видя Рун Линь, он невольно вспоминал своего старшего сына. После последней битвы Сяхоу Е отправился в город Бинчжоу, чтобы вылечиться от отравления, а потом дошли слухи, что он углубился в Бэйсунь в поисках Му Юэ. Как отец, Сяхоу Мо постоянно тревожился за него.

Однажды он зашёл в павильон Линлань, но, к несчастью, прямо у дверей услышал, как Рун Линь с злорадством проклинала Сяхоу Е. Тогда он пришёл в ярость, ворвался внутрь, чтобы отчитать жену, но в итоге они поссорились и разошлись враждебно. С тех пор Сяхоу Мо больше ни разу не переступал порог павильона Линлань.

Наложница Мэй всегда была ловкой и обходительной. Она умело угодничала старой госпоже Сяхоу и заслужила её расположение. Та не раз хвалила её перед Сяхоу Мо. А у самого генерала, несмотря на железную волю, тоже бывали моменты слабости: его возлюбленная Чу Юнь давно умерла, и ему не хватало рядом человека, с которым можно было бы поделиться душевными переживаниями.

Именно в этот момент наложница Мэй проявила свою чуткость и понимание — качества, которые так ценил Сяхоу Мо. К тому же у неё был сын Сяхоу Юй, поэтому генерал всё чаще стал навещать её покои.

Когда одному хорошо, другому — плохо. Видя, как Сяхоу Мо и наложница Мэй живут в согласии и гармонии, Рун Линь чувствовала себя всё более подавленной. Она любила Сяхоу Мо, но не умела с ним ладить. Ей отчаянно хотелось его любви и внимания, но каждый их разговор заканчивался ссорой. Со временем между ними образовалась пропасть, которую становилось всё труднее преодолеть.

Горькое снадобье опустошило чашу, но во рту осталась стойкая горечь, от которой Рун Линь чуть не вырвало. Цинъмамка, предвидя это, уже держала поднос с кислыми сливами.

Рун Линь взяла одну и положила в рот. Кисло-сладкий вкус постепенно заглушил горечь. Немного придя в себя, она полоскала рот и холодно приказала Чжао-мамке:

— Позови сюда эту наложницу Мэй!

— Слушаюсь, госпожа, — отозвалась Чжао-мамка, которая была кормилицей Рун Линь и прекрасно знала её характер. Похоже, хозяйка собралась устроить наложнице разнос. Чжао-мамка радостно засеменила выполнять приказ.

Но наложница Мэй тоже была не из робких. Она понимала, что вызов Рун Линь — не к добру, особенно сейчас, когда генерал всё чаще бывает у неё. Очевидно, законная жена ревнует и хочет устроить скандал. Раз уж не уйти — значит, надо идти с достоинством.

Она незаметно подмигнула своей служанке Цзысюэ:

— На улице похолодало. Поторопись сшить Юй-эрю тёплую одежду. Не ходи со мной.

— Слушаюсь, госпожа, — кивнула Цзысюэ, сразу всё поняв.

Так наложница Мэй отправилась вслед за Чжао-мамкой в павильон Линлань, а Цзысюэ тут же побежала в павильон Цинчжу за помощью.

— Цзысюэ, ты к наложнице Мэй? Она только что ушла, — окликнула её Цзыцяо, как раз вышедшая на порог.

— Сестра Цзыцяо! Госпожа прислала Чжао-мамку забрать госпожу Мэй. Не знаю, зачем, но госпожа Мэй не посмела отказаться. Прошу, сходи к старой госпоже! — торопливо выдохнула Цзысюэ.

— Хорошо, не волнуйся. Сейчас доложу старой госпоже. Подожди здесь, — Цзыцяо вошла в покои и передала весть старой госпоже Сяхоу.

— Хм! Всего несколько дней прошло, а она уже не выдержала? Да у неё и терпения-то нет! Пойдём, посмотрим, что она задумала! — поднялась старая госпожа, и няня Ли с Цзыцяо подхватили её под руки.

В павильоне Линлань Чжао-мамка уже привела наложницу Мэй. Рун Линь, как и подобает высокомерной госпоже, лениво возлежала на кушетке и с презрением оглядывала стоящую перед ней женщину. Она молчала, заставляя наложницу Мэй нервничать, и та, не зная, чего ожидать, лишь скромно склонила голову и ждала приказаний.

— Какими лисьими штучками ты околдовала моего мужа? Он совсем потерял голову из-за тебя! А? — наконец нарушила молчание Рун Линь, и в её словах звенела ярость и презрение.

— Простите, госпожа, я не понимаю, о чём вы, — ответила наложница Мэй. Она знала своё место: перед госпожой она — всего лишь служанка, хоть и носит титул наложницы. Даже при таком оскорблении она не могла просто уйти или ответить грубостью — приходилось терпеть.

Лицо Рун Линь покрылось ледяной маской, глаза потемнели от злобы:

— Не понимаешь? Не прикидывайся дурой! Я не старая госпожа, чтобы верить твоим уловкам. Как бы ты ни притворялась, я всё вижу. Признайся честно — сегодня я, может быть, и прощу тебя. Но если соврёшь хотя бы слово — пеняй на себя!

Наложница Мэй, хоть и выросла в доме терпимости, всегда сохраняла честь и не занималась развратом. Обвинения в «лисих уловках» были для неё оскорблением.

— Госпожа, я не владею никакими уловками. Просто ухаживаю за генералом, как всегда, — спокойно ответила она.

— Ага! Значит, тебе нужны пытки, чтобы заговорить! Цинъмамка!.. — Рун Линь покачала головой и резко окликнула свою доверенную служанку.

Раздались два громких удара — хлоп! хлоп!

Цинъмамка была искусна в боевых искусствах, и Рун Линь специально поручила ей наказать наложницу Мэй как следует.

Та прижала ладони к распухшим щекам, но, несмотря на боль и унижение, не опустила голову. Её миндалевидные глаза смотрели прямо в глаза Рун Линь.

— Если госпожа желает наказать меня, я не стану возражать. Но прошу указать мою вину, чтобы я могла исправиться, — сказала она.

Рун Линь нахмурилась, и в её взгляде вспыхнула ярость:

— Ещё и спорить вздумала! Значит, двух пощёчин было мало! Подайте палки!

Кто же добровольно идёт под палки? Увидев, что Рун Линь собирается всерьёз, наложница Мэй поспешила упасть на колени:

— Простите, госпожа! Я беременна! Не могу вынести палочных ударов! Умоляю, пощадите!

Но эти слова лишь усилили ненависть Рун Линь. Увидев, что служанки колеблются, она рявкнула:

— Чего ждёте? Если не ударите её сейчас — бить будут вас!

Служанки не были глупы: статус наложницы Мэй не шёл ни в какое сравнение со статусом законной жены, но сейчас она — любимая генерала, да ещё и беременна! Если что-то случится, ответственность ляжет на них, а не на Рун Линь.

Тогда Чжао-мамка, уловив настроение хозяйки, вызвалась сама:

— Вэньчжу, они боятся. Позвольте мне!

— Делай! — кивнула Рун Линь.

Чжао-мамка подошла с таким злорадством, будто между ними личная вражда. Схватив палку, она высоко занесла её и с силой опустила на ягодицы наложницы Мэй. Та вскрикнула от боли.

Второй удар, третий… Наложница Мэй уже чувствовала боль в животе. Когда палка занеслась для четвёртого удара, вдруг со стороны полетел камень и точно попал Чжао-мамке в запястье. От боли она выронила палку.

Цинъмамка инстинктивно встала перед Рун Линь, прикрывая её:

— Кто осмелился в доме генерала?! Покажись!

Она огляделась — никого. Тогда Рун Линь отстранила няню и подошла к наложнице Мэй:

— Так у тебя ещё и тайный защитник есть! Признавайся, с кем ты связалась? Кто посмел вмешаться в павильоне Линлань?

— Госпожа, я ни с кем не связана! Не клевещите на меня! — запротестовала наложница Мэй, сдерживая боль.

— Шлёп! — Рун Линь сама дала ей пощёчину:

— Ещё и споришь?!

На самом деле тайным защитником был Цинъян. Он как раз искал сестру, когда встретил старую госпожу Сяхоу и её свиту, направлявшихся в павильон Линлань. Старая госпожа велела ему заранее разведать обстановку.

Он только что прибыл и увидел, как Рун Линь собирается бить наложницу Мэй палками, а та объявила о своей беременности. В панике Цинъян и метнул камень, чтобы остановить наказание.

Но теперь Рун Линь обвиняла наложницу Мэй в связях с посторонними мужчинами. Цинъян служил в павильоне Чу Юнь. Если он сейчас выйдет, Рун Линь наверняка обвинит их в прелюбодеянии, и это скомпрометирует не только его, но и первого молодого господина Сяхоу Е. Выхода не было — ни появляться, ни молчать.

http://bllate.org/book/3192/353545