Готовый перевод Puppet Emperor to a Paranoid Eunuch / Марионеточный император для параноидального евнуха: Глава 16

Судя по словам тех двух евнухов, прошло уже пол-утра, и скоро он должен уйти. А в следующий раз увидеться с этим Девятью Тысячами Лет удастся, пожалуй, только через десять дней.

Он еще не успел успешно завоевать его благосклонность.

Нельзя.

У Цзин внутренне укрепился в своем решении и мысленно подбодрил себя.

Он снова умыл лицо, вымыл руки, и те два евнуха отвели его обратно.

По дороге обратно У Цзин огляделся по сторонам, но не заметил и следа Янь Хэ. Когда он только выходил из Императорского кабинета, ее тоже не было видно, должно быть, она уже вернулась.

Ну и хорошо.

Ему было бы неудобно заставлять сестрицу Янь Хэ ждать его так долго.

Нин Цинхуун еще не закончил трапезу.

Увидев, что Сын Неба вернулся, Фучэнь опустил взгляд и спросил:

— Ваша Светлость, старый слуга проводит Ваше Величество обратно в покои?

Нин Цинхуун бросил взгляд на У Цзина и произнес:

— Мм.

Фучэнь обратился к У Цзину, склонившись в поклоне:

— Ваше Величество, вам пора возвращаться, извольте следовать за рабом.

У Цзин озадаченно спросил:

— Поел — и сразу спать?

Фучэнь виновато улыбнулся:

— Да, старый слуга отведет Ваше Величество отдохнуть.

У Цзин нахмурился:

— А как же братец?

Фучэнь замялся:

— Это… Цяньсуй-е еще не закончил трапезу, нужно, нужно немного подождать.

А после ожидания — сразу покинуть дворец и вернуться в резиденцию.

У Цзин принял мгновенное решение и уцепился за резную деревянную колонну неподалеку.

— У-у не уходит, — надул губы он. — Я хочу идти с братцем.

Нин Цинхуун, собиравшийся поднести еду ко рту, замер, поднял взгляд и посмотрел на него.

Фучэнь отер пот со лба:

— Ваша Светлость, это…

У Цзин проделал огромную работу над собой, но смотреть в глаза Нин Цинхууну не смел и лишь спрятался за колонну. Круглая колонна была большой, так что обхватить ее он мог только наполовину.

Добрую минуту не раздавалось ни звука, прежде чем он украдкой высунул голову, чтобы посмотреть. Черные глаза мальчикабегло огляделись, и он увидел, что Нин Цинхуун отложил палочки для еды и сказал Фучэню:

— Отдохнем-ка сегодня немного в Зале Питания Сердца.

Фучэнь тихо ответил:

— Слушаюсь.

Только тогда Нин Цинхуун снова поднял взгляд на него и, заметив, что У Цзин выставил наружу большую часть лица и испуганно смотрит на него, покачал головой с улыбкой:

— Что за манеры.

— Раз уж Ваше Величество желает остаться подле меня, так тому и быть, — неопределенно улыбнулся он.

Сама того не зная, У Цзин смутно почувствовал неладное.

Меморандумы, кисти, тушь, бумага и чернильницы, которые слуги только что унесли, снова вернулись на свои места, и в Императорском кабинете вновь запалел теплый благовонный дымок.

Нин Цинхуун, казалось, был невероятно занят. Закончив умываться, он не стал отдыхать, а снова сел за стол и продолжил изучать меморандумы с докладами. Один за другим императорские указы безостановочно отправлялись в путь.

У Цзин по-прежнему сидел сбоку. Привыкший вздремнуть в полдень, он теперь покачивал головой, не в силах бороться со сном.

Хлоп!

Мальчик клюнул носом и завалился набок.

Заметив это краем глаза и бросив еще один взгляд на широко раскрытый меморандум на столе, Нин Цинхуун, сам не зная о чем думая, вдруг ни с того ни с сего усмехнулся:

— И подумать не мог, что и мне довелось однажды мерить благородного мужа меркой собственных низких помыслов.

Фучэнь не уловил скрытого смысла и лишь напустил на себя храбрость:

— Ваша Светлость — истинный благородный муж.

Нин Цинхуун тихо переспросил:

— Вот как?

Спустя добрую минуту Нин Цинхуун небрежно взял в руки несколько меморандумов.

— Ступай, позови этих министров из партии чистых в Императорский кабинет.

Фучэнь принял их, сложив руки в почтительном жесте, и уже собирался откланяться, как услышал слова господина:

— Впрочем, погоди, позови их через полчаса.

Он слегка приподнял голову и неожиданно увидел, что Цяньсуй-е безмолвно смотрит на заснувшего Сына Неба. Во взгляде не было ни ряби, ни волнения, а затем он снова медленно улыбнулся.

Нин Цинхуун тихо произнес три слова:

— Как забавно.

Фучэнь затаил дыхание и, выждав полчаса, с меморандумами в руках молча вышел. Оказавшись у дверей бокового зала, он наконец раскрыл эти доклады, чтобы взглянуть на них и узнать, что за министры в них упомянуты.

И кто бы мог подумать, что, едва развернув бумагу, он сразу же наткнулся на слова продажный чиновник и подлый угодник.

В самом конце красовалась еще одна фраза: «Уповаем, что Сын Неба более не станет приближать к себе ничтожных людей».

Он мгновенно почувствовал, что в его руках не доклады, а раскаленные уголья.

Пробежав текст глазами в одно мгновение, Фучэнь успокоил дыхание и отдал приказ:

— Ступайте, объявите левому премьер-министру, доктору Внутреннего кабинета господину Чжану, министру Министерства доходов и правому вице-министру Министерства общественных работ: я жду их в Императорском кабинете…

Он запнулся и исправился:

— На аудиенции у императора.

Левый премьер-министр был ветераном при трех императорах, его авторитету при дворе завидовали многие, и по сей день, несмотря на преклонные годы, цзяннаньская литературная школа по-прежнему преклонялась перед его честным нравом.

Господин отзывался об этом человеке лишь двумя словами — косный.

Фучэнь дежурил у входа в Зал Питания Сердца в ожидании приближения министров, размышляя, не стоит ли ему на всякий случай приказать императорскому лекарю находиться поблизости — учитывая взрывной характер левого премьер-министра.

Впрочем, правый вице-министр Министерства общественных работ, кажется, немного разбирался в медицине.

Четверть часа спустя.

— Ваше Величество…!!!

Старческий голос громыхнул подобно раскату грома, долетев издалека.

Голос был исполнен жизненной силы, но звучал так безысходно, будто надежды больше не осталось.

Не знающий человек мог бы подумать, что погребальный колокол уже пробил девять раз и император скончался.

У Цзин мгновенно проснулся и по привычке вскинул голову, его сонные глаза еще были затуманены, а лицо выражало полнейшее недоумение.

В этот момент его слуха коснулся тихий смешок. Скосив глаза, он внезапно столкнулся взглядом с совершенно невозмутимым лицом Нин Цинхууна.

У Цзин тут же сообразил, кто устроил этот кошмарный шум. Растерянный в душе и ничего не понимая снаружи, он принялся протирать сонные глаза:

— Братец, шумно.

Нин Цинхуун мягко произнес:

— Это левый премьер-министр слишком сильно переживает о Вашем Величестве.

Левый премьер-министр?

Кто это? Он с ним знаком?

У Цзин моргнул, его веки, смоченные слезинками от сна, едва приоткрылись.

Нин Цинхуун взял лежавший на столе чистый платок и тихо сказал:

— Глаза слипаются от сна. Я помогу Вашему Величеству умыться.

— Иди сюда.

У Цзин машинально задрал подбородок, чуть прикрыв глаза, и позволил сделать с собой то, что требовалось. Не успел он опомниться, как краем глаза заметил, как в дверях Императорского кабинета толпой хлынула целая группа людей.

Шедший во главе старик с абсолютно седыми волосами двигался с невероятной быстротой. Выглядя крайне взволнованным, он без лишних слов рухнул на колени перед императорским столом:

— Старый слуга приветствует Ваше Величество!

И отвесил глубокий поклон по обряду трех коленопреклонений и девяти земных поклонов.

Будучи тем самым объектом, которому воздавалось почтение, заставляя восьмидесятилетнего старика бить ему поклоны, У Цзин испытывал поистине смертный ужас, однако не смел этого показать — в конце концов, Девять Тысяч Лет находился прямо перед ним.

http://bllate.org/book/31910/3897951