Готовый перевод Puppet Emperor to a Paranoid Eunuch / Марионеточный император для параноидального евнуха: Глава 4

Эх, и не везет же ему, напоролся на момент, когда Девять Тысяч Лет разгневался.

— Больше ни слова. Эта дорожка близка к выходу из дворца, уходим быстрее.

— Постойте, кто это?!

У Цзин вмиг затаил дыхание. Те двое торопливо шагавших евнуха бросили на землю то, что несли на руках, и в поле его зрения отчетливо попала залитая кровью, синевато-бледная рука.

Похоже, человек умер совсем недавно, тело еще не успело окоченеть, и при падении на землю пос глухой стук.

Кончено, он вляпался на место преступления.

У Цзин поднял голову и нос к носу столкнулся с двумя евнухами, которые обогнули поворот и уже заметили кого-то, притаившегося здесь. Лица у них были женоподобными, а во взглядах, устремленных на него, читалась свирепость.

Один из них, приближаясь, бросил:

— Ты еще кто такой?

В полном смятении У Цзин сморщил нос, прикинулся дурачком и заревел:

— Сестрица Янь Хэ, здесь плохие люди!

Стоявшая рядом с прохладным видом Янь Хэ испугалась до смерти. Она торопливо шагнула вперед, беглым взглядом оценила лежавший на земле труп, натянула на лицо натянутую улыбку и, обратившись к двум евнухам, поинтересовалась:

— Ваши милости в синих халатах на красном подкладе... небось, из Внутренней стражи, люди самого евнуха Аня?

Евнух Ань — это Ань Фучэнь.

Евнух, который только что допрашивал У Цзина, подтвердил:

— Именно так.

Он скользнул взглядом по перепачканному пылью юноше у своих ног, затем посмотрел на наряд Янь Хэ и фальшиво улыбнулся:

— Оказывается, это старшая служанка из Зала Питания Сердца, значит, перед нами сам Ваше Величество?

Янь Хэ потупила взор, сосредоточившись на внутреннем созерцании:

— Именно так.

Другой евнух облегченно выдохнул:

— Этот дурачок чуть было не до смерти напугал твоего слугу.

Он бросил холодный взгляд на сжавшегося в комок Сына Неба Великой Чжоу, презрительно фыркнул и неожиданно ухватил У Цзина за запястье.

У Цзин почувствовал боль и пискнул:

— Сестрица Янь Хэ, больно.

У Янь Хэ внутри всё сжалось:

— Господа взрослые!

Евнух, державший У Цзина, пропустил ее слова мимо ушей и принялся разглядывать мальчика с ног до головы.

Янь Хэ заволновалась:

— Девять Тысяч Лет каждые десять дней навещает Ваше Величество, ни в коем случае нельзя оставлять на нем следов побоев.

Тот евнух холодно фыркнул, уставившись на У Цзина в упор:

— Ты сегодня ничего не видел, понял?

Янь Хэ тут же подсказала:

— Ваше Величество, скорее отвечайте!

У Цзин едва не плакал от боли, но помнил о своем образе и послушно повторил за Янь Хэ:

— Я, я понял.

Только тогда евнух отпустил его, свирепо взмахнул рукавом и бросил товарищу:

— Пошли.

Оба евнуха двигались споро и ловко. У Цзин успел бросить торопливый взгляд и лишь заметил труп в одежде стражника, который те волокли за собой. После их ухода на каменной дорожке остался широкий кровавый след.

Янь Хэ бросила взгляд на молодого Сына Неба, который всё еще дрожал, зажав запястье в руке, и тихо бросила:

— Маленький дурачок, стой здесь и не двигайся.

С этими словами она повернулась и зашагала прочь.

У Цзин проводил ее взглядом, чувствуя, как отступает напряжение. Он в некотором оцепенении опустился на землю, оглянулся на кровавый след, не удержался, подошел поближе и провел пальцем по испачканному месту.

Липкая багровая пыль и песчинки прилипли к его кончикам пальцев. У Цзин поднес руку к носу, и в тот же миг в самую макушку ударил резкий, удушливый запах крови. Его тут же затошнило от подступившей тошноты, он несколько раз сдавленно сглотнул вхолостую и принялся поспешно вытирать руку о полу собственной одежды.

Там действительно погиб человек.

И это взаправду был труп.

Вскоре Янь Хэ вернулась, приведя с собой двух знакомых У Цзину младших служанок из Зала Питания Сердца. Не прошло и четверти часа, как кровавый след был вычищен до блеска — не осталось и намека на то, что здесь что-то произошло.

Глядя на каменную дорожку, принявшую свой первозданный вид, У Цзин внезапно ощутил леденящий душу страх. Впервые в жизни он по-настоящему испугался того самого Девять Тысяч Лет, чье имя казалось ему столь далеким.

Все эти слухи о его жестокости, кровожадности, о том, что он ни во что не ставит человеческую жизнь — всё это сущая правда.

Только что Янь Хэ говорила, что этот человек приходит проведывать его каждые десять дней. С тех пор как он попал сюда, прошло уже шесть дней, и неизвестно, когда в прошлый раз тот самый Девять Тысяч Лет заглядывал в Зал Питания Сердца к прежнему хозяину тела.

Самое позднее — осталось всего четыре дня.

Он — последний представитель императорского рода, и остальные пока не смеют его трогать, но этому евнуху-смутьяну, захватившему всю полноту власти, судя по всему, давно плевать на его жизнь и смерть.

Если при встрече он сделает что-то не так, как тому захочется, этот человек наверняка прикончит его так же просто, как какого-то стражника, да и дело с концом.

По спине У Цзина пробежали мурашки.

Закончив уборку, Янь Хэ заметила, что Сын Неба всё еще тупо смотрит на свое побагровевшее запястье. Нахмурившись, она подняла его на ноги:

— Больше не играй здесь, слышишь?

У Цзин не забыл, что он всё еще изображает плачущего дурачка, шмыгнул носом и протянул:

— Понял, сестрица, больно-больно.

Янь Хэ подняла оброненный им венок, и ее сердце немного смягчилось:

— Держи.

У Цзин подобрал с таким трудом сплетенный им венок, но из-за ноющей боли в запястье смог надеть его лишь на предплечье, словно браслет.

Его испачканные белые одежды слегка спали, обнажая тонкие, хрупкие руки, а зеленый венок гармонично оттенял нежную белизну кожи юноши. Лицо его выражало обиду и страх, а ресницы всё еще были влажными от слез.

Этот наполовину взрослый мальчишка выглядел испуганным и то и дело цеплялся за рукав Янь Хэ.

Янь Хэ невольно вспомнила своего младшего брата, оставшегося за стенами дворца.

Словно понимая, сколь эффективно его лицо в качестве оружия, У Цзин тихонько спросил:

— Сестрица, У-у больше нельзя здесь играть?

Янь Хэ глянула на этого маленького дурачка, чувствуя, как начинает болеть голова. В конце концов она отвела У Цзина в другой уголок Императорского Сада и наказала:

— Здесь рядом задние покои, совсем недалеко отсюда живут вдовствующая императрица и вдовствующая консорт.

Не договорив, она раздраженно махнула рукой:

— Впрочем, ладно, все равно не поймешь. Играй здесь, и смотри мне — никуда не уходи.

У Цзин с всё еще покрасневшими глазами кивнул, прижал к себе венок и уселся в другом месте, изображая задумчивость, хотя в голове у него царил полный кавардак.

Он вспомнил тот неглубокий пруд, мимо которого проходил совсем недавно, где ловил рыбу — тот действительно, как и говорила Янь Хэ, засыпали за одну ночь.

Куда ни кинь взгляд — везде одна земля.

У Цзин от злости сжал зубы, лихорадочно соображая, как ему быть при встрече с этим жестоким психопатом. В любом случае, ни при каких обстоятельствах нельзя допустить, чтобы тот раскусил, что он больше не дурак.

Пока он погрузился в свои мысли, откуда-то издалека внезапно донесся слабый кошачий мяуканье.

http://bllate.org/book/31910/3897939