Готовый перевод [Farming and Trade] Beneath the Flower Fence / [Фермерство и торговля] Под цветочной изгородью: Глава 155

Это его удивило. Он прекрасно знал, за кого себя выдавал его наставник: тот скорее уж голодать готов, чем сам пойдёт на кухню готовить. Поэтому с самого детства, как только оба они оказывались в долине одновременно, тяжкое бремя приготовления пищи неизменно ложилось на его плечи. А ведь медицине он учился легко и быстро — стоило лишь услышать объяснение, как сразу всё понимал.

А вот кулинарное искусство… Десять лет он провозился у плиты, но никакого прогресса не добился. Едва-едва удавалось довести еду до состояния «съедобно». Вкус? Сы Шань и сам признавал, что порой его стряпня просто не лезет в рот.

Он быстро спустился в долину и издалека увидел своего учителя в травяном саду. Подойдя ближе, с любопытством спросил:

— Учитель, кто на кухне?

Лекарь Сы, взглянув на ученика, весело усмехнулся и загадочно произнёс:

— Одна девочка, которую ты больше всего хотел бы сейчас увидеть. Угадай, кто она?

Сы Шань давно привык к причудам своего учителя. Увидев довольную ухмылку на его лице, он сразу же подумал о Хуа Ли:

— Это Хуа Ли?

Услышав, как ученик без малейшего колебания назвал имя Хуа Ли, Лекарь Сы расплылся в ещё более широкой улыбке:

— Ха-ха! Так и есть! Я угадал! Ученик, неужели тебе приглянулась эта девочка? Не переживай, я её оценил: у неё характер, она прямая в поступках и, похоже, весьма сообразительна. Тебе вполне подходит. Что до этого юноши Юнь Цзюня — можешь его смело игнорировать. Я знаю, что он тоже неравнодушен к Хуа Ли, но ведь девушка пока свободна! Кто успеет — тот и получит.

Лекарь Сы полностью погрузился в свои фантазии.

Когда учитель подтвердил, что на кухне действительно Хуа Ли, в душе Сы Шаня вдруг вспыхнула радость. Но тут же он почувствовал досаду: его тайные чувства так легко раскусил этот хитрый старик. Это было его личное дело. Он знал, что Сюань Юань Цзюнь испытывает симпатию к Хуа Ли, и даже подозревал, что молодой господин Оуян также неплохо к ней расположен. Поэтому он тщательно скрывал свою привязанность. А теперь всё вышло наружу.

— Учитель, вы что несёте! Я добр к Хуа Ли только из-за Юнь Цзюня. Я знаю, что он к ней неравнодушен. Вы совсем не туда думаете! Мне с вами разговаривать не хочется! — Сы Шань даже покраснел.

Лекарь Сы знал, что ученик стеснителен, и решил, что на сегодня хватит. Больше он ничего не сказал, лишь тихо усмехнулся и смотрел, как Сы Шань уходит.

Теперь его собственные догадки окончательно подтвердились.

Сы Шань поставил корзину с травами и направился на кухню.

Там Хуа Ли уже хлопотала у плиты. Посуду, громоздившуюся у плиты, она уже вымыла и аккуратно сложила на столешнице рядом. В котле что-то варилось, из-под крышки вился белый пар. Хуа Ли подкладывала дрова в очаг.

Внезапно она почувствовала, что кто-то вошёл, и подняла голову. Перед ней стоял Сы Шань с его прекрасным лицом.

На нём по-прежнему была белая одежда, но на ней виднелось пятно — наверное, запачкал в горах.

Хуа Ли улыбнулась — это была радость встречи со старым другом после долгой разлуки:

— Лекарь Сы, вы вернулись!

Она поспешно уложила дрова и вышла из-за плиты к двери.

Сы Шань кивнул с лёгкой улыбкой:

— Как ты сюда попала?

Хуа Ли горько усмехнулась:

— Ах, это долгая история… Но пока на улице небезопасно, я останусь здесь на несколько месяцев.

Вспомнив всё, что случилось, она пришла в уныние. Кто бы мог подумать, что произойдёт столько бед, из-за которых она не может вернуться домой? Кто ещё так несчастен, как она? Пострадала ни за что!

Сы Шань нахмурился:

— Неужели люди наследного принца нашли тебя?

Хуа Ли кивнула:

— Да не просто нашли — похитили и хотели отправить в Ванчэн! Если бы не пришли вовремя Юнь Цзюнь-дайгэ и молодой господин Оуян, сейчас я бы уже была в столице.

Неизвестно почему, но Сы Шаню стало неприятно, когда он услышал, как Хуа Ли называет Сюань Юаня Цзюня «дайгэ».

— Раз уж ты в Долине Лекарей, можешь быть спокойна. Наследный принц не посмеет сюда явиться, а даже если и найдёт — не осмелится устраивать беспорядки в долине, — поспешил успокоить он, боясь, что девушка тревожится.

Хуа Ли мягко улыбнулась:

— Я поняла, лекарь Сы.

Сы Шань помедлил, потом всё же сказал:

— Мне не нравится, когда ты называешь меня «лекарь Сы». Если не возражаешь, зови меня просто Сы-дайгэ. А я буду звать тебя Ли-ятоу. Хорошо?

Хуа Ли подумала, что так, пожалуй, лучше, чем «лекарь Сы»:

— Хорошо, Сы-дайгэ, без проблем.

Она не придала этому особого значения. Она прекрасно понимала, что её внешность и способности вовсе не так выдающи, чтобы эти избранные юноши, словно в романах, все разом влюбились в неё. У неё было трезвое самоощущение: их отношения — дружеские, чистые и искренние, не более.

— На кухне дымно, Сы-дайгэ. Выходи пока, я всё приготовлю и сама вынесу, — сказала Хуа Ли и сняла крышку с котла, чтобы перемешать рис.

Сы Шаню стало необычайно радостно. Впервые за долгое время Долина Лекарей наполнилась жизнью и теплом, перестав быть такой одинокой и пустынной. Его сердце впервые за долгое время почувствовало покой и умиротворение.

Лекарь Сы, наблюдая за глуповатой улыбкой своего ученика, внутренне ликовал.

Вскоре Хуа Ли приготовила ужин. Сы Шань вынес деревянный стол на открытую площадку и неподалёку разжёг жаровню. В темноте сразу стало светло.

Хуа Ли поставила на стол тарелку жареных яиц, налила три большие миски риса и, расставив палочки, позвала Лекаря Сы и Сы Шаня к столу.

Лекарь Сы уже давно учуял аромат яиц и теперь с восторгом уселся за стол. Не дожидаясь Хуа Ли, он потянулся палочками к тарелке.

Сы Шань недовольно стукнул его по палочкам:

— Учитель! Хотя бы дождись, пока та, кто столько трудилась, сядет за стол! Как бы Ли-ятоу о нас не подумала!

Лекарь Сы возмутился:

— Да ведь ты готовишь так невкусно! Я уже полмесяца не ел ничего приличного! Наконец-то появилось хоть что-то съедобное — разве не радоваться? Да я ещё и обед пропустил!

Он продолжал ворчать, но Хуа Ли, услышав это, лишь рассмеялась — Лекарь Сы вёл себя совсем как ребёнок.

Сы Шань терпеливо выслушал жалобы учителя и промолчал.

Когда все сели за стол, Хуа Ли сказала:

— В следующий раз не ждите меня. Садитесь и ешьте, как только захотите. Я не придаю этому значения.

Затем она взяла палочки:

— Сегодня, увы, придётся есть то, что есть. В кухне нашлись только яйца. Завтра, Лекарь Сы, я составлю список, а вы передадите его, чтобы привезли овощи.

Лекарь Сы уже отправил в рот большой кусок яичницы и с наслаждением жевал, будто перед ним самое изысканное блюдо в мире.

— Ну как? — улыбнулась Хуа Ли.

Жареные яйца были её коронным блюдом. В прошлой жизни она чаще всего готовила яичницу с помидорами. Она была уверена во вкусе: даже с солью в качестве единственной приправы блюдо получалось насыщенным и натуральным.

Сы Шань с интересом смотрел на учителя. Тот, закончив первую порцию, тут же взял ещё и наконец произнёс:

— Восхитительно! Ли-ятоу, проси у меня что угодно — я всё запишу!

Хуа Ли улыбнулась:

— Сегодня ужин скромный, но как только привезут продукты, приготовлю вам что-нибудь особенное.

И она тоже начала есть.

Большая тарелка яичницы быстро опустела. Сы Шаню было невероятно вкусно — это было куда лучше его собственной кашицы. Есть такое — настоящее наслаждение!

Если бы Хуа Ли не видела собственными глазами, как эти двое набросились на еду, она бы никогда не поверила, что прославленный Лекарь Сы живёт в такой нищете.

Ей даже стало немного жаль их.

После ужина Лекарь Сы встал, почесал живот, а Сы Шань, тоже наевшись до отвала, с довольным видом сказал Хуа Ли:

— Знал бы я, что ты так хорошо готовишь, давно бы привёз тебя в долину.

Хуа Ли бросила на него взгляд:

— Не мечтай! Я не стану твоей поварихой. Мою юность нельзя тратить на кухне!

Она принялась убирать посуду. Тарелки и миски были вылизаны до блеска — ни одного зёрнышка риса не осталось.

Глядя на это, Хуа Ли невольно вспомнила стихи: «Кто знает, сколько труда в каждой рисинке на твоей тарелке?» Эти двое, похоже, ценили чужой труд.

Сы Шань почувствовал неловкость:

— Дай я уберу. Ты же только сегодня приехала, отдохни.

Он протянул руку, чтобы взять посуду.

Хуа Ли отступила на шаг и подняла на него глаза:

— Не стоит чувствовать себя неловко. Ничего страшного. Из нас троих я единственная женщина, а вы — двое здоровенных мужчин. Вам не под стать заниматься такой мелкой работой. Я же не ем и не пью даром. Пока не уеду из долины, буду стирать вам одежду и готовить еду — так и расплатимся за ваше гостеприимство.

Хуа Ли любила всё держать в ясности и не любила быть в долгу.

Сы Шань не знал, что ответить. В душе он лишь вздохнул: эта девушка действительно не похожа на других.

Хуа Ли унесла посуду, тщательно вымыла, переложила остатки риса в корзинку и накрыла крышкой. Только потом вышла из дома.

Лекарь Сы уже исчез — наверное, ушёл в свои покои. А Сы Шань стоял во дворе и смотрел на полную луну.

— Любуетесь луной? — тихо спросила Хуа Ли, подходя ближе.

Она хорошо относилась к Сы Шаню. Пусть он и поставил перед ней тогда чрезмерное условие, спасая Хуа Эрлана, но всё равно она считала его хорошим человеком.

Сы Шань опустил взгляд на неё. Хуа Ли было всего тринадцать, и в этом году она лишь немного подросла. Стоя рядом с ним, она едва доставала до плеча.

Он кивнул, задумчиво произнеся:

— Давно не видел такой круглой луны.

Затем спросил:

— Привыкла здесь?

Хуа Ли улыбнулась и сделала шаг вперёд:

— Я человек неприхотливый — везде могу устроиться. Эта долина такая тихая и спокойная, мне здесь очень нравится. А как вы вообще нашли это место?

Даже судя по тому, как далеко пришлось идти от места, где оставили повозку, было ясно: здесь глухомань. Хуа Ли была уверена, что в радиусе десяти ли вокруг живут только они.

http://bllate.org/book/3191/353135