Готовый перевод [Farming and Trade] Beneath the Flower Fence / [Фермерство и торговля] Под цветочной изгородью: Глава 108

— Личенька, не злись на бабушку. Я ведь знаю, что наделала много плохого и причинила вам боль. Осознала свою вину. Не прошу прощения — лишь надеюсь, вы не станете злиться, а то ещё здоровье подорвёте.

Услышав эти слова, Хуа Ли настороженно уставилась на Хуа Хэ-ши, напряжённо сжавшись. «Когда дело идёт не так, как обычно, тут наверняка кроется подвох», — подумала она. С каких это пор бабка заговорила так тихо и ласково?

Всё это казалось подозрительным.

Хуа Ли молча нахмурилась и, бросив взгляд на старуху, которая пыталась выглядеть угодливо, сказала:

— Хватит говорить сладкие речи. Ты сама знаешь, какая ты на самом деле, разве мне неизвестно? Лучше просто сейчас же отойди в сторону — и я буду тебе благодарна.

С этими словами она отступила на шаг, стараясь держаться подальше от Хуа Хэ-ши.

Та сухо хихикнула и сделала шаг вперёд:

— Личенька, бабушка правда раскаивается. Просто раньше я была слишком корыстной, смотрела только на сиюминутную выгоду…

— Стой! Стой! Стой! — резко перебила её Хуа Ли. Чем дольше она слушала, тем сильнее чувствовала неладное. И вдруг поняла, в чём дело.

— Слушай, Хэ-ши, я всё поняла. Ты хочешь сказать, что раньше считала нас с братом обречёнными на голодную смерть, поэтому выжимала из нас всё до капли. А теперь, увидев, что мы вдруг разбогатели, жалеешь об этом. Так ведь? Верно?

Глаза Хуа Ли наполнились презрением.

Лицо Хуа Хэ-ши слегка дрогнуло — девочка попала в точку. Это и впрямь были её истинные мысли. Но признаваться сейчас было бы безумием: тогда уж точно не осталось бы никаких шансов на примирение.

— Личенька, не говори так, — взмолилась старуха, глядя на внучку с притворной искренностью. — В сердце моём нет таких мыслей! Откуда бы им взяться? Просто я осознала, сколько ошибок совершила, и хочу загладить свою вину.

— Да брось! — фыркнула Хуа Ли. — Не притворяйся. Я прекрасно знаю, что у тебя на уме, и ты это тоже прекрасно понимаешь. Ты просто видишь, что у нас с братом теперь всё хорошо, и надеешься, что, если мы помиримся, мы начнём тебя содержать. Так вот знай: даже не мечтай! Ни я, ни брат никогда не простим тебе. Всё, что ты сделала, я помню. Если бы ты не была такой жестокой, мне бы не пришлось ходить по краю смерти.

При этих словах Хуа Ли вспомнила, как в тот раз, на пороге гибели, прежняя хозяйка тела — та, чьё место она заняла — чувствовала невыносимую горечь. Та девочка ведь совсем не хотела умирать.

Хуа Хэ-ши по-прежнему изображала раскаяние.

Во дворе тем временем соседка Чжань, наблюдавшая за сценой, решила, что слова Хуа Ли звучат очень справедливо. Но, увидев, что старуха собирается что-то возразить, она решила вмешаться и помочь девушке.

Открыв дверь, соседка Чжань весело крикнула:

— Как раз собиралась к тебе! Личенька, иди-ка ко мне, расскажи подробнее про свадьбу твоего брата!

Хуа Ли едва заметно улыбнулась — она прекрасно поняла намерения соседки. Та не раз уже выручала её подобным образом.

Хуа Хэ-ши, увидев, что внучка собирается уйти, не могла упустить такой шанс. Она схватила Хуа Ли за запястье и, принуждённо улыбаясь, сказала:

— Личенька, послушай бабушку ещё хоть словечко, всего одно!

Хуа Ли с отвращением посмотрела на морщинистое лицо старухи, но всё же сказала:

— Ладно, одно слово — и всё.

Хуа Хэ-ши, словно обрадовавшись, сняла с правой руки нефритовый браслет.

Хуа Ли сразу поняла, что задумала бабка, и поспешно отступила на несколько шагов:

— Не надо! Не надо говорить, что это семейная реликвия или что-то в этом роде. У нас дома есть на что купить такие вещи. Оставь браслет себе. Передавай его кому хочешь, но мы с братом не возьмём от тебя и ниточки.

С этими словами Хуа Ли развернулась и вошла во двор соседки Чжань.

Та бросила взгляд на Хуа Хэ-ши, которая сжала зубы от злости, глядя вслед внучке, и лишь покачала головой с сожалением.

Некоторые люди такие: когда дети были в беде, они всё равно пытались выжать из них последнее. А теперь, когда судьба повернулась, жалеют о своём корыстолюбии и жестокости. Ведь есть же поговорка: «Тридцать лет — на востоке, тридцать лет — на западе; не презирай бедняка в юности!»

Закрыв дверь, соседка Чжань обернулась и увидела, что Хуа Ли уже сидит на скамейке во дворе.

— Ты чего там стояла и слушала её столько времени? — улыбнулась соседка. — Могла бы просто обойти и убежать! Дорога-то широкая.

Хуа Ли взяла из корзинки пару арахисин, очистила и отправила в рот:

— Вот дура! Я и правда не сообразила — ведь можно было просто убежать!

Соседка Чжань покачала головой и спросила:

— Я видела, ты заходила к твоей второй тётушке. Уточняла насчёт завтрашних обрядов?

Хуа Ли очень любила соседку Чжань и могла с ней обо всём поговорить:

— Да, именно так! Ты сразу угадала. Завтра поеду в город за покупками — а то послезавтра всё равно не управимся. И ещё, Чжань-шень, опять придётся потрудиться тебе с госпожой Ли — готовить для гостей.

Хуа Ли всегда просила их двоих: соседка Чжань и госпожа Ли отлично варили, и еда у них получалась вкусной. Кроме того, Хуа Ли хотела хоть немного помочь им — обеим жилось нелегко. Особенно соседке Чжань: её муж не мог зарабатывать, хоть и плёл циновки и корзины, но продавал их мало и за гроши.

— Да и без твоей просьбы пришла бы! — засмеялась соседка Чжань.

Вдруг она вспомнила что-то важное, подбежала к углу двора и принесла старый глиняный горшок, в котором росло растение.

— Где ты раздобыла шестилунную снежинку? — удивилась Хуа Ли, узнав цветок. Она вспомнила историю «Снежной Дуэй» и с тех пор интересовалась этим растением.

Цветок ещё не распустился — на стебле виднелся лишь бутон.

Соседка Чжань поставила горшок на землю и сказала:

— Это шестилунная снежинка? А я и не знала! Моя Сицзе принесла её с подножия горы. Посадила в горшок, а вчера вдруг увидела бутон. Цветок такой необычный — наверное, красиво зацветёт. Возьми его в город, посмотри, сколько за него дадут?

Хуа Ли кивнула. Она знала, что за деревней Хуацзячжуань этот цветок растёт на склонах. В прошлый раз, когда она якобы собирала цветы, тоже видела его у дороги. Правда, получится ли продать — неизвестно.

— Хорошо, отвезу в город. Только не обижайся, если мало дадут.

— Да что ты! — засмеялась соседка Чжань. — Десять монет — и то хорошо!

Хуа Ли кивнула, решив по дороге пересадить цветок в нормальный горшок — так, наверное, лучше продастся.

Вернувшись домой, она застала вечер. Хуа Му всё ещё работал в поле, и Хуа Ли не стала его звать — знала его упрямый нрав. Она сама занялась ужином и заодно пересадила шестилунную снежинку.

Ночь прошла спокойно.

На следующий день Хуа Ли отправилась в город вместе с дядей Ли. Хуа Му был спокоен — с дядей Ли ехать надёжно. К тому же во дворе нужно было прибраться, в доме всё разложить по местам — а то завтра нагрянут гости, а вдруг увидят беспорядок? Что до ценных вещей, Хуа Му не хотел никого подозревать, но всё же решил лучше припрятать их под замок.

В городе началась суета. Дядя Ли вёл вола по улицам, а Хуа Ли, ещё с вечера продумав список покупок, теперь быстро и уверенно закупала всё необходимое, складывая товары в повозку.

— Личенька, ты щедрая! — смеялся дядя Ли, глядя, как повозка постепенно заполняется. — Куры, утки, рыба, мясо — всего понемногу! В деревне, пожалуй, только у старосты такое богатство!

Хуа Ли полусидела на повозке, оглядывая лавки. Она не забыла и про горшок с цветком — попросила дядю Ли завернуть на улицу Цуйюй.

Лавка «Фанцаоцзи» была закрыта, и Хуа Ли не хотела туда идти. Она зашла в первую попавшуюся открытую лавку — здесь она бывала раньше и знала владельцев.

Продавец, увидев её, обрадовался:

— Давно не виделись! Ты больше не помогаешь хозяйке «Фанцаоцзи» продавать цветы?

Все на улице Цуйюй уже знали Хуа Ли — соседский парень из лавки рядом с «Фанцаоцзи» разболтал обо всём.

— Нет, — улыбнулась Хуа Ли. — Хозяйка вернулась, да и у меня теперь свои дела. Кстати, посмотри, сколько дашь за эту шестилунную снежинку?

Она протянула продавцу горшок.

Тот осмотрел цветок: рос хорошо, в горшке смотрелся красиво, да и бутон уже появился.

— Цветок неплохой, — сказал он честно. — Но ведь его на горах полно — особой ценности нет.

Хуа Ли кивнула:

— Я знаю. Просто соседка из деревни просила продать. «Фанцаоцзи» закрыта, а мне ещё много дел. Сколько дашь — столько и ладно.

Продавец на минуту отошёл в заднюю комнату, чтобы спросить у хозяина.

Пока он отсутствовал, Хуа Ли осматривала товары в лавке.

Скоро продавец вернулся и поставил горшок на стеллаж:

— Хозяин даёт тридцать монет. Берёшь?

Хуа Ли прикинула: один горшок стоит около двадцати монет, а сам цветок, конечно, почти ничего не стоит. Но раз уж можно обменять на деньги — почему бы и нет?

— Ладно, продаю! Спасибо!

Продавец, парень лет пятнадцати-шестнадцати, засмущался от её улыбки и поспешно отсчитал монеты.

Покупки — дело нелёгкое, особенно в большом городе, где всё разбросано по разным лавкам. К полудню Хуа Ли наконец всё докупила, и повозка была доверху загружена.

Она потёрла живот — проголодалась до урчания.

— Дядя Ли, давай перекусим? Помнишь тот лоток с пельменями? Там вкусно.

Дядя Ли кивнул — он тоже там бывал:

— Отлично! Сегодня не буду церемониться — пойдём поедим.

Они привязали вола к дереву у лотка и зашли внутрь.

В полдень торговля шла бойко. Только вместо прежнего хозяина средних лет за прилавком стоял молодой парень.

http://bllate.org/book/3191/353088