Готовый перевод [Farming and Trade] Beneath the Flower Fence / [Фермерство и торговля] Под цветочной изгородью: Глава 106

Хуа Му, услышав, что Хуа Ли собирается купить цветочные горшки, рассмеялся:

— Зачем покупать горшки в городе? Там всё проходит через лавку — лишняя накрутка. Я знаю одно местечко, где их продают напрямую от печи.

Хуа Ли обрадовалась и вскочила на ноги:

— Неужели брат имеет в виду гончарную мастерскую?

— Конечно! Там же столько керамики обжигают — разумеется, делают и горшки. Хочешь, завтра схожу с тобой? Купим всё необходимое для осмотра домов, а горшки возьмём послезавтра. Сейчас ведь жара — если купить заранее, мясо испортится.

Хуа Ли подумала и согласилась:

— Ты прав. Завтра позовём дядю Ли и возьмём его бычий воз, чтобы привезти горшки.

Ночью небо усыпали звёзды — верный знак, что завтра будет ясный день.

Хуа Ли подробно рассказала Хуа Му обо всём, что произошло в деревне Лицзячжуан. Услышав её справедливую оценку Ли Мэй, Хуа Му успокоился, но сердце его вдруг забилось быстрее, и на лице появился лёгкий румянец.

Всю ночь ничего не происходило. На следующее утро брат с сестрой рано поднялись. Накануне вечером Хуа Му уже с факелом сходил к дяде Ли и договорился о возе. Теперь, собравшись, они направились к его дому.

Дядя Ли как раз запрягал быка, а тётушка держала факел, освещая ему работу. Ворота были открыты, поэтому Хуа Ли и Хуа Му вошли прямо во двор.

— Дядя Ли, вы так рано встали! — сладкоголосо поздоровалась Хуа Ли.

Дядя Ли улыбнулся:

— Да вы сами-то тоже рано! Но ведь до мастерской далеко — надо выезжать пораньше, а то обратно возвращаться будем под палящим солнцем.

Запрягши воз, дядя Ли сунул в карман большой кусок поджаренного хлеба и уселся на козлы. Хуа Ли с Хуа Му уже перекусили дома варёными яйцами, поэтому, когда дядя Ли протянул им хлеб, они вежливо отказались.

Бычий воз медленно выехал из деревни. Из-за темноты дядя Ли прикрепил спереди факел, пропитанный тунговым маслом. Пламя горело ярко и освещало дорогу.

Чтобы добраться до гончарной мастерской, нужно было выехать на большую дорогу и двигаться в противоположную от города сторону. Путь займёт около часа.

Хуа Ли, не выспавшаяся, устроилась на возу, положив голову на колени и подложив под неё руку. Хуа Му же бодро беседовал с дядей Ли.

Из-за ухабов уснуть так и не получилось — трясло всё тело. Небо посветлело, а факел тем временем погас, оставив лишь густой дымок. Хуа Му и дядя Ли всё ещё о чём-то говорили, в основном об охоте. Хуа Ли не особо интересовалась этой темой и стала разглядывать окрестности.

Раньше она читала в «Описании земель» об уезде Хуасянь: здесь много гор, людей немного, зато повсюду цветут редкие и прекрасные растения. Самое главное — в этих местах живёт легенда о цветочной фее. Люди в те времена были суеверны, и слухи о фее быстро разнеслись, сделав уезд знаменитым.

Хуа Ли смотрела на высокие горы вдали и на дома у их подножия — пейзаж ей очень понравился.

Светало всё ярче, дорога оживлялась. Чаще всего встречались повозки, направлявшиеся в город — почти все они были нагружены керамикой. Хуа Ли поняла: мастерская скоро.

Дядя Ли обернулся:

— Уже приехали. Я знаю одну лавку — цены хорошие, товар качественный. Пойдёте посмотрите?

Хуа Ли и Хуа Му здесь ни разу не бывали, кроме как слышали о таком месте. Поэтому Хуа Ли ответила:

— Хорошо, дядя Ли, ведите нас, пожалуйста.

Дядя Ли направил воз дальше.

Перед ними открылась широкая улица, по обе стороны которой тянулись лавки с керамикой. По дороге, достаточно просторной для трёх возов, сновали люди.

— Как здесь оживлённо! — воскликнула Хуа Ли.

Из-за толпы дядя Ли не стал оборачиваться:

— Да, здесь всё ближайшие уезды берут горшки. Глина тут особенная — отлично подходит для обжига. Сейчас я поставлю воз в сарай, а потом отведу вас прямо в мастерскую. Лавки — это всё те же заводские, но в самой мастерской дешевле.

Раньше дядя Ли закупал для односельчан посуду именно здесь, поэтому знал всё как свои пять пальцев.

Хуа Ли кивнула — возражений не было.

Сойдя с воза, брат с сестрой остались ждать возвращения дяди Ли. Вскоре он вернулся из сарая и, увидев их, улыбнулся:

— Пойдёмте. Солнце ещё не взошло — успеем пораньше уехать.

Хуа Ли кивнула и оглянулась на улицу длиной в несколько сотен шагов — короткая, но необычайно шумная и оживлённая.

Дядя Ли повёл их вперёд. Сначала дорога была вымощена плитняком, но чем дальше, тем хуже становилось покрытие — грязь и ухабы делали ходьбу крайне неудобной.

Пейзаж вокруг тоже менялся: появились большие печи, из которых сновали люди, занятые работой.

Хуа Ли никогда раньше не видела, как обжигают керамику, и с любопытством оглядывалась по сторонам.

Примерно через четверть часа дядя Ли остановился у одной из печей. Она была не очень большой — если бы Хуа Ли не видела до этого огромные мастерские, то, возможно, подумала бы иначе. Но по сравнению с ними эта печь казалась вдвое меньше.

— Ты как сюда попал? — спросил стоявший у входа мужчина лет дяди Ли.

На нём была белая безрукавка, длинные штаны и в волосах — глиняная шпилька.

Дядя Ли обрадовался при встрече:

— Да вот, за покупками! Иначе зачем мне так далеко ехать? Как дела, торговля идёт?

Мужчина покачал головой:

— Дела плохи. Даже лавку на улице сдал в аренду — нынче совсем не везёт.

На лице его читалась усталость — жизнь измотала его.

Хуа Ли и Хуа Му безучастно осматривали окрестности.

Дядя Ли вздохнул, но тут же улыбнулся:

— А горшки ты ещё обжигаешь? Мне нужны горшки.

Услышав о покупке, мужчина оживился:

— Раньше я бы и не стал их делать, но сейчас — скажи, какие нужны: круглые или квадратные?

Решать должна была Хуа Ли — она уже чётко представляла, что ей нужно. В те времена можно было заказывать керамику по собственному эскизу.

Дядя Ли указал на Хуа Ли:

— Сегодня не я покупаю, а эта девушка!

Мужчина, как будто уже догадавшись, усмехнулся:

— Я и думал, что не ты. У тебя ведь нет времени на цветы!

Затем он повернулся к Хуа Ли:

— Какие горшки вам нужны? Говорите — сделаю в точности по вашему желанию.

Хуа Ли улыбнулась и подошла ближе:

— Мне нужно двести маленьких горшков, пятьсот средних и сто больших. Размеры я нарисую.

Мужчина, ожидавший небольшой заказ, был ошеломлён:

— Вы уверены, что вам столько нужно?

Хуа Ли кивнула:

— Да, именно столько.

Убедившись, что заказ реален, мужчина обрадовался:

— Старый Ли, ты мой спаситель! Я как раз собирался закрывать печь после этой партии, а тут такой заказ!

Но тут он вспомнил о чём-то и, смущённо почесав затылок, спросил:

— Девушка, конечно, я рад, но… а серебро-то у вас есть?

Дядя Ли фыркнул:

— Не будь жадиной! У Ли-девочки не будет долгов. И смотри, чтобы горшки были сделаны аккуратно!

Хуа Ли не обиделась — в делах так и должно быть. Она даже одобрительно кивнула, а потом сказала:

— Сколько стоит весь заказ? За серебро можете не волноваться.

С этими словами она достала два серебряных слитка по одному ляну и протянула мужчине:

— Вот два ляна — задаток. Можете смело приступать к работе. Остальное заплачу, когда заберу товар.

Мужчина взял серебро и обрадовался:

— Будьте уверены, сделаю всё как надо! А эскизы ваши?

Хуа Ли задумалась: она не знала, как в Цзиго измеряют размеры, и при рисовании сильно мучилась.

Она вернулась к возу, достала из плетёной корзины несколько листов ксюаньской бумаги, на которых углём были нарисованы эскизы горшков, и протянула их мужчине:

— Вот примерные размеры. Делайте по этим чертежам.

Мужчина взглянул и убрал бумагу:

— Обещаю — всё будет в точности как вы хотите.

— Благодарю за труд, — вежливо улыбнулась Хуа Ли.

Дядя Ли ещё немного поболтал с хозяином мастерской, договорились забрать товар через несколько дней, и все трое отправились обратно.

По дороге они видели, как из печей выносили готовую керамику — было очень оживлённо.

Теперь Хуа Ли поняла, почему дядя Ли не стал завозить сюда быка: когда они приехали, дорога была почти пуста, но теперь её заполонили повозки и люди — выбраться было непросто.

В те времена для обжига использовали не уголь и не электричество, а огромное количество дров. Многие возы, которые они встречали, были нагружены распиленными брёвнами, создавая картину неустанной суеты.

http://bllate.org/book/3191/353086