Готовый перевод [Farming and Trade] Beneath the Flower Fence / [Фермерство и торговля] Под цветочной изгородью: Глава 43

После обеда Хуа Му взял мотыгу, закинул за спину плетёную корзину и отправился в горы. Хуа Ли тем временем захлопнула калитку и тут же шагнула в пространство. Целый день она не бывала там, и теперь первым делом поспешила к тому месту, где вчера сажала цветы.

Семена так и не проросли — не сбылись её надежды. Видимо, в этом пространстве растения растут не быстрее, чем снаружи, и вовсе не так, как в тех романах о перерождении, что она читала раньше: никакого чудесного ускорения здесь не было.

Цветы и травы внутри пространства росли густо, почти вплотную друг к другу. Хуа Ли прикинула, что её собственный сад пока пустует, и решила: разумно будет пересадить туда немного цветов отсюда — вреда от этого не будет.

Она тут же принялась за дело и начала выкапывать саженцы самых обычных цветов — например, хризантемы и пионы.

Эти растения были ничем не примечательны, особенно хризантемы: их выращивали почти все в деревне. Единственное, что отличало хризантемы из пространства, — это их окраска.

В «Стоцветном саду» хризантемы в это время года всё ещё пышно цвели, и среди них особенно выделялись три необычных оттенка: чёрный, зелёный и чисто синий. Именно эти цвета преобладали в цветнике.

Хуа Ли решила взять по одному небольшому кустику каждого из них. Она присела на корточки и аккуратно начала выкапывать растения.

Закончив с хризантемами, она отправилась за белым пионом. Раньше Хуа Ли видела пионы, но почти всегда они были тёмно-красными; белых же ей никогда не доводилось встречать.

К этому времени она уже уяснила главное правило пространства: здесь всё шло наперекор обыденности. Если цветок принадлежал к распространённому виду, то его отличала необычная окраска; если же растение было редким, то и форма его роста оказывалась особенной.

Среди множества цветов, названий которых Хуа Ли не знала, особенно выделялось одно странное растение у её ног: оно было полностью белым, достигало высоты примерно с палочку для еды и напоминало розу. Стебель, листья и распустившиеся цветы выглядели точно как у розы, но всё растение было белоснежным.

Оно казалось немного жутковатым. Хуа Ли осторожно приблизилась к цветку и вдохнула — от него исходил чудесный, свежий аромат.

Но едва она вдохнула, как голова закружилась. Неужели этот цветок вызывает головокружение? Хуа Ли высунула язык и решила больше не подходить к незнакомым растениям. Она ещё слишком мало знала о пространстве, поэтому решила впредь заниматься только теми цветами, которые узнавала. Незнакомые растения она трогать не станет.

Взяв ножницы, она срезала несколько черенков розы, чтобы потом укоренить их во дворе. Эта роза ещё не цвела, поэтому Хуа Ли не знала, какого она будет цвета.

Забрав семена и выкопанные растения, Хуа Ли вышла из пространства и приступила к уборке сада. В земле оказалось много строительного мусора — осколки кирпичей, древесная стружка и прочее, всё это было перемешано с почвой. Чтобы сажать цветы, такой мусор обязательно нужно было убрать.

Она сразу же взялась за дело, собирая всё в деревянное ведро. Когда ведро наполнилось, она решила вынести его и высыпать содержимое вон.

Уборка оказалась нелёгкой: к полудню спина и поясница Хуа Ли сильно заболели от работы.

Очистив участок, она спланировала расположение цветов и начала сажать их, разделяя по небольшим группам.

Потом она посеяла семена, полила всё водой и, наконец, почувствовала, что работа завершена.

Хуа Му вернулся как раз к полудню. Хуа Ли открыла дверь и вдруг вспомнила, что забыла приготовить ему обед. Она тут же бросилась на кухню и начала готовить.

Хуа Му вернулся с горы, тяжело вздыхая. Когда Хуа Ли поставила еду на стол, она с недоумением спросила:

— Брат, что случилось?

Хуа Му, сидя на табурете, взглянул на сестру и снова тяжело вздохнул:

— В прошлом году, после того как мы выкопали сладкий картофель, я посеял пшеницу. Сегодня я сходил на поле и обнаружил, что кто-то пустил туда скотину — коров или овец. Всё поле вытоптано! Похоже, в этом году урожая не будет.

Он снова вздохнул. Хотя земля и была бедной, всё же можно было собрать хотя бы несколько десятков цзинь пшеницы. А теперь, скорее всего, даже семена не вернутся. От такой мысли Хуа Му было не до радости.

Хуа Ли не знала, как его утешить, но вдруг задумалась и спросила:

— Брат, а кто в деревне держит коров и овец?

Она всегда старалась связать воедино все детали происшествия. Хуа Му подумал и ответил:

— Коров держат немногие, ведь у нас в деревне мало рисовых полей. У Хуа Далана есть корова, у дяди Ли — тоже, и ещё одна у личжэна. Что до овец, их многие держат, но почти все держат в загонах и не гоняют на гору.

Сказав это, Хуа Му сам почувствовал неладное. Корова личжэна обычно не выходит из загона, а дядя Ли никогда бы не позволил своему скоту топтать чужие поля. Оставался только Хуа Далан.

Лицо Хуа Му сразу же исказилось от гнева:

— Сестра, они слишком далеко зашли!

Он вскочил и начал нервно ходить по комнате.

Хуа Ли нахмурилась, но вдруг ей в голову пришла отличная идея. Она подняла глаза на брата и весело сказала:

— Брат, у меня есть способ проучить их. Раз они захватили нашу землю, а вернуть её у нас всё равно не получится, давай просто продадим её!

Хуа Му, шагавший взад-вперёд, резко остановился и удивлённо посмотрел на сестру:

— Продать? Ли, у тебя опять какие-то хитрые мысли?

За последнее время он уже привык к неожиданным идеям сестры и знал, что если она предлагает что-то, то наверняка есть в этом смысл. Тем не менее, он всё же спросил с сомнением:

— А кому ты хочешь продать землю?

По его мнению, в деревне никто не купит: все знают, что Хуа Далан уже убрал межевые знаки, и любой, кто посмеет засеять поле, неминуемо ввяжется в ссору. Да и денег у односельчан почти нет — даже если кто и захочет купить, не сможет заплатить.

Хуа Ли не знала, о чём думает брат, и просто радостно улыбнулась:

— Конечно, продадим личжэну! Мне кажется, господин Хуа уже порядком разозлился на семью Хуа Далана. Если мы предложим ему землю подешевле, он наверняка согласится. А на вырученные деньги мы купим ту пустошь рядом с нашим участком! Возможно, даже останутся лишние монетки.

Глаза Хуа Му тут же загорелись:

— Сестра, если личжэн действительно согласится, это будет отличной идеей!

Хуа Ли хихикнула, уже всё обдумав:

— Ладно, садись скорее есть, а то еда остынет.

Решив эту проблему, Хуа Му заметно повеселел. После обеда они заперли дом и отправились в деревню.

История о том, как Хуа Ли выкапывала орхидеи, уже разнеслась по всей деревне. Идя по тропинке, она чувствовала, что все смотрят на неё как-то странно.

Наконец они добрались до дома личжэна. Хуа Ли постучала в калитку, и вскоре дверь открыла девочка с двумя пучками волос.

Девочку звали Цуйэр, и Хуа Ли её знала. Увидев гостей, Цуйэр сразу улыбнулась:

— Братец Му и сестра Ли! Вы к господину по делу?

Хуа Ли кивнула, и Цуйэр широко распахнула калитку:

— Проходите, пожалуйста!

Во дворе у личжэна тоже цвела жизнь: повсюду росли цветы, а в пруду у подножия искусственной горки плавали рыбки, весело резвясь в воде.

Цуйэр остановилась посреди двора и, обернувшись к гостям, весело сказала:

— Сестра Ли, братец Му, подождите немного, я сейчас позову господина.

С этими словами она побежала в дом.

Хуа Ли толкнула брата локтем и с любопытством спросила:

— Брат, а чей ребёнок эта Цуйэр? Ты ведь мне рассказывал раньше?

Хуа Му закатил глаза и постучал пальцем по её лбу:

— Ты совсем ничего не помнишь! Раньше я думал, у тебя хорошая память, но после болезни ты всё забыла. Цуйэр тоже из рода Хуа. Её мать умерла от кровотечения при родах, а отец после этого совсем изменился — стал пить и пить. Личжэн пожалел девочку и взял к себе служанкой.

Хуа Ли кивнула, делая вид, что всё вспомнила:

— Но, брат, похоже, Цуйэр живётся неплохо. Посмотри, какое у неё красивое платье с цветочками — гораздо лучше моего.

Она взглянула на своё синее платье с белыми цветами и надула губы. Это платье недавно переделала для неё Ли Канши, когда стало тепло. Раньше оно принадлежало матери Хуа Ли и считалось самым красивым из её нарядов.

Хуа Му только хмыкнул:

— Цуйэр повезло с господином Хуа. Если бы она осталась с тем пьяницей-отцом, неизвестно, сколько бед пришлось бы ей пережить.

В это время из дома вышел Хуа Цинцэ, а за ним — Цуйэр, всё ещё улыбающаяся.

Хуа Цинцэ смотрел на девочку с такой теплотой, будто она была его дочерью. Хуа Ли подумала, что судьба Цуйэр, пожалуй, действительно неплоха.

— Вы зачем пожаловали? — спросил Хуа Цинцэ, увидев стоявших во дворе Хуа Ли и Хуа Му.

Хуа Ли вернулась к реальности и улыбнулась:

— Пришли проведать дядю Хуа!

Хуа Цинцэ рассмеялся:

— У тебя, Ли, язык будто мёдом намазан. Говори уж прямо, зачем пришли?

Он подошёл к ним и сел на каменный табурет рядом.

Хуа Ли почесала затылок и хихикнула:

— Дядя Хуа, не могли бы вы иногда быть поменьше сообразительны? А то мне даже неловко становится.

Хуа Цинцэ хорошо относился к брату и сестре, поэтому только громко рассмеялся:

— Садитесь, расскажите, в чём дело.

Хуа Ли и Хуа Му не стали церемониться и сели. Хуа Ли посмотрела на старосту серьёзно:

— Дядя, мы пришли к вам по важному делу.

Хуа Цинцэ взглянул на открытую калитку и повернулся к Цуйэр:

— Закрой дверь и принеси нам три чашки чая.

Когда Цуйэр ушла, он спросил:

— Что случилось? Опять Хуа Далан вас обидел?

В деревне Хуацзячжуань люди в целом добрые, и обижать брата с сестрой могли разве что Хуа Далан и его семья.

Хуа Ли вздохнула:

— Дядя, скоро пора сеять, а наши поля всё ещё в руках Хуа Далана. Мы хотим попросить вас помочь нам найти выход.

Её голос звучал ещё по-детски, но слова были удивительно зрелыми. Если бы кто-то услышал такое от тринадцатилетней девочки, он вряд ли поверил бы своим ушам.

Хуа Цинцэ нахмурился. Он уже давно терпеть не мог Хуа Далана. В последнее время соседние деревни только и говорили о Хуацзячжуане из-за поступков этой семьи — они позорили всю деревню.

— Помню, когда ваши родители умерли, им принадлежало полтора му пахотной земли, верно? И она граничила с участком Хуа Далана, — сказал он, ведь обо всех делах в деревне знал как свои пять пальцев.

http://bllate.org/book/3191/353023