Готовый перевод [Farming and Trade] Beneath the Flower Fence / [Фермерство и торговля] Под цветочной изгородью: Глава 34

Голос Хуа Ли звучал громко. В этот миг она всей душой ненавидела себя: почему ей всего двенадцать? Будь она постарше — может, сумела бы защитить свой дом.

Ли Да, услышав эти слова, побледнел, а затем мрачно уставился на Хуа Хэ-ши и на Хуа Цянь-ши, которая стояла перед Хуа Цинцэ, загораживая его собой.

Разъярённый, Ли Да решительно шагнул вперёд и без колебаний оттолкнул Хуа Цянь-ши. Та упала в снег, испачкав одежду грязью и водой, и выглядела крайне жалко. Увидев, как обидели жену, Хуа Хэ-ши поспешила поднять её.

Ли Да даже не взглянул на Хуа Цянь-ши и бросился к фундаменту. Только что построенный фундамент и так был не очень прочным, а теперь, после удара Хуа Далана, вся вчерашняя работа пошла насмарку. Многие кирпичи раскололись пополам — их теперь нужно было убрать и заменить новыми.

Ли Да хмурился так, будто вот-вот хлынет дождь. Осмотрев разрушенное основание, он в ярости подошёл к Хуа Далану и без промедления ударил его кулаком прямо в грудь. Удар пришёлся точно, и двое мужчин, державших Хуа Далана, даже не попытались помешать. Тот едва смог перевести дух.

Ли Да холодно смотрел на Хуа Далана, и тот тут же проглотил всё, что собирался сказать. Ли Да усмехнулся:

— Ты, видно, думал, что я не посмею тебя тронуть?

Он уже собирался снова ударить, но дядя Ли удержал его, тихо сказав:

— Не бей. Сначала разберись с делом.

Хуа Ли тоже подошла и потянула Ли Да за рукав:

— Дядя, не надо бить.

Ли Да немного успокоился и подошёл к Хуа Цинцэ, почтительно произнеся:

— Прошу вас, староста, вступитесь за детей.

Хуа Цинцэ кивнул и вошёл на участок с фундаментом. Вздохнув, он сказал:

— Хуа Далан, у тебя два пути. На этот раз я не шучу. Если снова проявишь упрямство, как в прошлый раз, извини, но я не стану больше щадить родственные узы. Будешь наказан по всей строгости.

Затем он повернулся к Хуа Хэ-ши:

— Ты женщина разумная и прекрасно знаешь, как в роду наказывали провинившихся. Не принимай устав за пустой звук. Я добрый человек, но это не значит, что вы можете безнаказанно буйствовать в деревне.

Все члены рода Хуа невольно перевели взгляд на Хуа Хэ-ши и Хуа Далана.

Хуа Цинцэ махнул рукой, и Хуа Му с Хуа Ли подошли сами. Староста вздохнул:

— В прошлый раз я не разобрался как следует, и из-за этого вы пострадали. Решайте сами: хотите, чтобы они возместили убытки деньгами или отправили их в уездную тюрьму?

Хуа Му растерялся и уставился на Хуа Цинцэ — он не ожидал, что тот переложит такое решение на них с сестрой.

Он повернулся к Хуа Ли и тихо спросил:

— Сестрёнка, как поступим?

Хуа Ли колебалась. Ей хотелось лишь одного — чтобы Хуа Далан больше не тревожил их с братом. Подняв глаза, она сказала Хуа Цинцэ:

— Дядя, я не хочу их денег. Отправьте их в уездную тюрьму.

Как только она это произнесла, все замолчали. Хуа Хэ-ши тут же охватила паника, но она понимала: сейчас любое слово лишь разозлит Хуа Ли ещё больше.

Отправка в уезд — дело серьёзное. Хуа Хэ-ши отлично знала: за их поступки в уезде их точно ждёт суровое наказание. Хуа Ли и Хуа Му умеют вызывать сочувствие — каждый раз, когда Хуа Ли плачет, как цветок груши под дождём, все вокруг готовы заступиться за неё.

К тому же их проступки очевидны. Если дело дойдёт до суда, никто из деревни не станет за них заступаться. Их не только заставят заплатить, но и сына высекут, а может, и в тюрьму посадят.

Это было не шутками. Хотя Хуа Хэ-ши обычно строга со всеми сыновьями, к старшему она относилась с особой нежностью. Именно поэтому она переехала жить к Хуа Далану и грубо обращалась с младшими, выделяя старшего среди всех.

Хуа Цинцэ не стал медлить. Раз пострадавшие сами требуют отправить виновных в уезд, он с радостью выполнит их желание. Семья Хуа Далана давно портила репутацию деревни — все в округе знали, как они грубо и самодурски обращаются с сиротами Хуа Ли и Хуа Му.

Если удастся отправить Хуа Далана в тюрьму, чтобы он там получил по заслугам, это обрадует всю деревню.

— Раз Хуа Ли так решила, сегодня вы, Ли Да, отдыхайте. Мы все вместе отправимся в уезд, — сказал Хуа Цинцэ и развернулся, чтобы уйти. У него дома была повозка, и он собирался переодеться перед поездкой.

Хуа Цянь-ши, услышав, что мужа повезут в уезд, в ужасе бросилась наперерез. Там не только изобьют её мужа, но и ей будет стыдно возвращаться в родительский дом — все станут смеяться. Этого нельзя допустить! К тому же на этот раз Хуа Цинцэ, похоже, действительно решил проучить их.

Как только Хуа Цинцэ отошёл, Хуа Цянь-ши встала посреди дороги и загородила путь тем, кто вёл Хуа Далана:

— Нет! Это не его вина! Это я велела ему всё сделать! Заберите меня в уезд вместо него!

Хуа Хэ-ши тоже встала рядом. Ли Да давно терпел эту семью. В прошлый раз он их отпустил, думая, что те одумаются, но сегодня они снова пришли и устроили разгром, причинив Хуа Ли ущерб почти на одну серебряную лянь.

— Прочь с дороги! Не уйдёте — и вас вместе с ними повезём в уезд! — прорычал Ли Да, и его лицо стало таким мрачным, что даже страшно стало.

Хуа Ли и Хуа Му стояли в стороне и холодно наблюдали за происходящим.

Ли Ху уже подвёл повозку. Двое крепких мужчин посадили Хуа Далана в неё. В это время подъехала повозка старосты. Хуа Хэ-ши и Хуа Цянь-ши в панике стояли посреди дороги, пытаясь загородить выезд из деревни.

А Хуа Санлан, обычно державшийся заодно с Хуа Даланом, плотно запер ворота своего двора.

* * *

Каждый спасается, как может. Но на самом деле Хуа Санлан просто не хотел ввязываться в эту грязь. Он понял: Хуа Ли и Хуа Му уже не те беспомощные сироты, которых можно грабить безнаказанно. Теперь у них есть будущее.

Хуа Санлан был умён. Он видел по примеру Хуа Эрлана, какие выгоды приносит дружба с ними. С тех пор как наступила зима, Хуа Ли не раз помогала семье Хуа Эрлана. К тому же Хуа Чжунь-ши вела себя совсем иначе, чем глупая Хуа Цянь-ши: она умела читать лица и понимала, кого можно обидеть, а кого — ни в коем случае.

Сейчас Хуа Санлан и Хуа Чжунь-ши прятались за стеной своего двора и тайком наблюдали за происходящим на дороге.

Хуа Хэ-ши и Хуа Цянь-ши были в полной растерянности. Раньше они часто так буянили, но Хуа Цинцэ каждый раз ограничивался словами — стоило им извиниться, и всё проходило. Но сейчас всё иначе: Хуа Цинцэ, похоже, всерьёз решил их наказать.

— Староста, мы ошиблись! Мы заплатим! Сколько нужно — столько и заплатим! — крикнула Хуа Хэ-ши, чувствуя, как сердце её обливается кровью при мысли о том, что белые серебряные монеты уйдут из дома.

Но даже эта боль не сравнится с тем, что их ждёт в уезде. Она прекрасно понимала: виноваты они сами. Если дело дойдёт до суда, свидетелей хватает — вину не отвертишься. В деревне можно буянить и кричать, но в уезде такое не пройдёт.

Хуа Ли смотрела на двух женщин, покрытых грязью и стоящих посреди дороги, без особого сочувствия. Жалкие люди всегда сами виноваты в своей беде.

Хуа Цинцэ, услышав вопли Хуа Хэ-ши, раздражённо сошёл с повозки:

— Чего орёшь? Ты думаешь, раз ты хочешь решить дело так, мы обязаны подчиниться? На этот раз я не стану вмешиваться — найдутся те, кто вас проучит.

Хуа Хэ-ши тут же зарыдала, и Хуа Цянь-ши последовала её примеру. Сцена стала хаотичной.

Хуа Эрлан всё же сжалился. Он подошёл к Хуа Ли и с лёгкой грустью сказал:

— Ли-девочка, ради меня прости их в этот раз.

Он знал, что Хуа Ли добрая, и за всё время общения понял: именно она принимает решения за себя и брата. Поэтому он обратился именно к ней.

Хуа Ли с сожалением посмотрела на Хуа Эрлана:

— Дядя Эрлан, я бы с радостью послушалась вас, но посмотрите, что они творят! Мы же уже порвали с ними все связи, а они всё равно преследуют нас. Сегодня они разрушили наш фундамент — а завтра, может, ворвутся во двор? А послезавтра начнут махать молотком прямо в меня и брата?

Её голос был громким, и Хуа Далан с Хуа Хэ-ши всё слышали. Та не ожидала, что в решающий момент за неё заступится именно второй сын, которого она всегда недолюбливала. Она с изумлением смотрела на Хуа Эрлана.

— Эрлан, умоляю, скажи Ли-девочке, чтобы она не отправляла Далана в уезд! Мы заплатим! Заплатим всё, что нужно! — взмолилась Хуа Хэ-ши.

Хуа Эрлан покачал головой:

— Мама, ты же слышала, что сказала Ли-девочка. А если вы снова так поступите? Разве легко им строить дом? Ты же знаешь, чего больше всего боятся при строительстве! В конце концов, Ли-девочка и Му-гэ’эр — наши родные. А ты всё время их притесняешь. Мне больно смотреть на этих детей.

В его словах звучали и сожаление, и раскаяние.

Хуа Хэ-ши не ожидала таких речей от Хуа Эрлана. Раньше он молчал, когда она его ругала.

Хуа Далан был охвачен противоречивыми чувствами, но раскаяния в нём не было. Он всё ещё считал, что Хуа Му и Хуа Ли не должны стоять над ним. Он лишь удивлялся, что Хуа Эрлан снова выступил в его защиту.

Все в деревне знали о раздорах между братьями Хуа. После охотничьего инцидента Хуа Эрлан перестал общаться с Хуа Даланом и Хуа Санланом. Никто не ожидал, что он снова заступится за них.

Хуа Хэ-ши не вняла словам Хуа Эрлана. Ей было не до Хуа Ли и Хуа Му — она думала только о старшем сыне.

— Эрлан, ты же всё понял… Умоляю, ещё раз попроси Ли-девочку!

Она хотела снова назвать Хуа Ли «маленькой нахалкой», но понимала: это лишь усугубит ситуацию. Пришлось перейти на «Ли-девочку».

Тем временем Хуа Цинцэ подошёл к Хуа Ли:

— Ли-девочка, как ты решила? Сегодня я сделаю так, как ты скажешь.

Он хотел посмотреть, какое решение примет девочка. Хуа Ли на мгновение задумалась, затем подбежала к Ли Да и спросила его мнения.

Ли Да вздохнул и наконец сказал:

— Ли-девочка, ради дяди Эрлана прости их в этот раз. Но если повторится — накажем без пощады.

Хуа Ли всё ещё колебалась:

— Поняла, дядя. Но я не позволю Хуа Далану просто так разрушить нашу стену.

Она вернулась к Хуа Цинцэ и сказала:

— Дядя говорит, их можно отпустить, но они должны поклясться перед всем селом и предками и полностью возместить наш ущерб.

Хуа Цинцэ вздохнул и подошёл к Хуа Далану:

— Выбирай: уезд или возмещение убытков?

http://bllate.org/book/3191/353014