Готовый перевод [Farming and Trade] Beneath the Flower Fence / [Фермерство и торговля] Под цветочной изгородью: Глава 18

Открыв дверь, Хуа Ли убедилась, что на улице вовсе не стемнело — просто в доме стало темно из-за закрытой двери. Во внешней комнате её сестры нигде не было видно. Огонь в жаровне ещё не погас. Хуа Му сначала подбросил дров, чтобы разжечь пламя погорячее, а затем вышел на улицу и позвал:

— Хуа Ли! Хуа Ли!

В пространстве Хуа Ли в этот момент обливалась потом: она уже собрала огромную кучу сорняков и сухих веток и собиралась закопать всё это, чтобы в будущем использовать как удобрение.

Голос Хуа Му снаружи она услышала и тут же побежала к ручью вымыть руки, после чего натянула поверх одежды ватный халат.

Когда Хуа Ли сосредоточилась и попыталась ощутить происходящее за пределами пространства, перед её мысленным взором отчётливо возникла картина: Хуа Му выходит из дома.

«Невероятно!» — обрадовалась она про себя. Воспользовавшись тем, что Хуа Му отошёл, Хуа Ли мгновенно выскочила из пространства.

Она бросилась к двери, но увидела, что Хуа Му уже поворачивается обратно.

— Ты куда пропала? — нахмурился Хуа Му. На улице было холодно, и он не хотел, чтобы сестра бегала без дела — боялся, как бы она снова не простудилась.

Хуа Ли озорно улыбнулась и указала на угол двора, где росла холодная орхидея:

— Я за этой орхидеей ухаживала. Братец, ты знаешь, что это за цветок?

Жители Цзиго хоть немного, но разбирались в растениях, и Хуа Му не был исключением. Он присел на корточки, внимательно осмотрел холодную орхидею и нахмурился:

— Похоже на орхидею, но не знаю, какой именно сорт. И как она у тебя так хорошо растёт? Где ты её взяла?

Хуа Ли высунула язык и бережно прижала цветок к груди:

— Нашла на задней горе. Тогда не подумала особо, но сегодня в цветочном магазине увидела такую же — только хуже моей. Владелец лелеял её, как сокровище. Наверное, это ценный сорт. Решила выкопать свою и потом схожу на рынок узнать, сколько за неё дадут.

Хуа Му знал, что на задней горе полно всякой растительности. Раньше некоторые из деревни ходили туда, выкапывали цветы и продавали, но цены были низкими, да и сорта — самые обыкновенные. Потому со временем никто уже не тратил на это силы. Что Хуа Ли повезло найти такой прекрасный экземпляр — это, конечно, удача.

Хуа Му усмехнулся, забрал у неё орхидею и аккуратно поставил в угол, после чего подтолкнул сестру в дом:

— Ну, пусть твоя орхидея стоит хоть тысячу, хоть десять серебряных — сейчас ты сначала зайдёшь внутрь и погреешься у огня. На улице же холодно!

Хуа Му переживал за здоровье сестры, но Хуа Ли думала лишь о цене цветка.

Сидя у жаровни, она не могла усидеть на месте:

— Брат, скажи, сколько, по-твоему, стоит моя орхидея?

Она спрашивала скорее для разговора и не ожидала, что Хуа Му ответит.

Тот бросил в жаровню сухое полено величиной с ладонь и только после этого сказал:

— Не знаю. Если хочешь продать — возьми её с собой в город. Но сейчас не сезон цветения, так что никто не увидит, какой сорт, и цена будет низкой.

Услышав, что цену определяют по цветку, Хуа Ли ещё больше воодушевилась. Все растения в её пространстве были редкими и изысканными, и она не верила, что столь благородная орхидея может стоить дёшево.

К тому же холодная орхидея, кажется, встречалась редко. Успокоившись, она подумала: «Неважно. Схожу на рынок и посмотрю сама. Не верю, что моя орхидея хуже той, что в магазине».

— Кстати, брат, — сказала она, — когда я сегодня копала орхидею, заметила, что на ней уже появились бутоны.

Хуа Му поднял голову и взглянул на неё:

— Ты, наверное, ошиблась. Я никогда не слышал, чтобы орхидеи цвели зимой.

Хуа Ли заранее знала, что он не поверит, и не стала тащить цветок для доказательства. В голове у неё уже зрел план: надо бы сходить в город поскорее.

— Ах да, брат, ты протрезвел? — вдруг вспомнила она. — Когда ты сегодня вернулся, лицо было красное. Сколько же ты выпил?

Хуа Му смущённо почесал затылок:

— Прости, соседка Чжань угостила вином, и я выпил. Не думал, что от одного маленького бокала так развезёт. Хорошо, что успел уйти, а то точно опозорился бы перед дядей Чжанем и тётей.

Хуа Ли лишь улыбнулась:

— Хорошо, что вернулся. Если бы продолжил пить, тебя бы домой несли на руках! А мне бы досталось — вся комната пропахла бы вином, даже дышать противно.

Она нарочито зажала нос.

— Если тебе не нравится запах вина, обещаю больше не пить, — сказал Хуа Му.

Погревшись немного у огня, Хуа Ли занялась приготовлением ужина. Хуа Му был парнем работящим и отлично готовил, так что он ни за что не оставил бы всю работу сестре.

Брат с сестрой сварили простой ужин, поели и сразу легли спать.

Развлечений в те времена было мало — большинство людей после ужина просто ложились отдыхать. Сегодня Хуа Ли устала особенно сильно и, едва закрыв глаза, уснула.

Дни шли спокойно и однообразно. Хуа Ли каждый день ходила с Хуа Му в горы проверять капканы, но удача, похоже, не всегда им улыбалась.

Много раз они возвращались с пустыми руками.

С самого утра Хуа Ли снова собралась в путь. За последние дни ежедневные походы в горы заметно укрепили её здоровье: раньше, чтобы взобраться на небольшой склон, ей приходилось отдыхать несколько раз, а теперь она делала лишь одну передышку и легко добиралась до вершины.

Хуа Му начал терять надежду:

— Сестрёнка, давай сегодня не пойдём? Столько дней ходим — и всё без толку. Дорога долгая, может, будем ходить через день?

Но Хуа Ли думала иначе. Даже если добычи нет, прогулка всё равно пойдёт на пользу. Тело прежней Хуа Ли было очень слабым, и она хотела укрепить его, чтобы реже болеть.

Зная, что без уговоров Хуа Му сегодня не пойдёт, она пустила в ход всё своё обаяние:

— Братец, пойдём со мной! Посмотри, как я окрепла за эти дни. Если стану здоровее, буду реже болеть. А ещё, когда спустимся с горы, зайдём на озеро!

По воспоминаниям Хуа Ли, за небольшим холмом позади деревни находилось большое озеро. Летом жители иногда ходили туда с сетями, чтобы наловить рыбы, но зимой, когда озеро покрывалось льдом, на его берега никто не заглядывал.

Услышав это, Хуа Му нахмурился:

— В горы можно, но зачем на озеро? Оно же замёрзло!

Но именно это и воодушевило Хуа Ли ещё больше:

— Замёрзло? Отлично! Брат, возьмём с собой сачок — будем ловить рыбу!

— Ловить рыбу? — удивился Хуа Му. — Сестра, озеро покрыто льдом! Ты что, шутишь?

Он уже начал думать, что сестра в последнее время говорит всё более странно, да и кто зимой пойдёт на озеро?

Но Хуа Ли воодушевилась ещё больше: оказывается, местные не знают метода ловли рыбы через прорубь! Если удастся наловить побольше, можно будет продать!

— Брат, возьмём ещё и ледоруб! — сказала она и сама положила его в корзину. Хуа Му обычно уступал сестре, поэтому Хуа Ли добавила туда же единственный в доме сачок.

Когда она всё уложила, Хуа Му взял корзину на плечи и запер дверь.

С неба снова падал снег. Вчера на рынке Хуа Ли специально купила две войлочные шляпы — в них голова не намокнет.

В последнее время многие из деревни ходили в горы на охоту: зима долгая, и если не подзаработать сейчас, весной придётся туго.

На тропе в гору уже виднелись глубокие следы. Хуа Ли и Хуа Му быстро добрались до капканов.

Снег снова засыпал их почти до краёв. Осмотрев все ловушки, они, как и раньше, ничего не нашли.

Хуа Му совсем упал духом, но Хуа Ли не расстроилась: подобные «охоты вслепую» и вправду редко приносят удачу.

Она похлопала брата по плечу и утешающе сказала:

— Ну и ладно, брат. Пойдём на озеро!

Хуа Му кивнул и повёл сестру сквозь лес короткой дорогой к озеру за горой.

Озеро, впрочем, было не таким уж большим. Сейчас его поверхность покрывал толстый лёд, и вокруг не было ни души — лишь тишина.

— Видишь, сестра? — сказал Хуа Му, уже раздосадованный неудачей с капканами. — Я же говорил: озеро замёрзло. Зачем ты тащила сачок? Хочешь ловить рыбу?

Хуа Ли кивнула:

— Брат, не хмурься! Я научу тебя ловить рыбу. Сегодня ужин — кисло-острая рыба, я сама приготовлю!

Не дожидаясь ответа, она схватила его за руку и потащила на лёд.

Лёд был крепким и легко выдерживал их вес. Хуа Ли выбрала подходящее место, сняла с брата корзину, достала ледоруб и молоток и начала долбить лёд.

Хуа Му наконец понял, что она задумала:

— Сестра, а это вообще сработает?

Хуа Ли взглянула на него:

— Разве раньше никто так не делал? Когда прорубь готова, рыба сама выпрыгивает наружу — остаётся только подставить сачок!

Она даже удивилась: такой простой способ, а местные не знают! Если всё получится, она внесёт в деревню новое полезное умение.

Раньше Хуа Ли любила читать романы о переносе в прошлое. Конечно, изменить историю ей не под силу, но если такие маленькие хитрости помогут людям — она с радостью поделится.

— Рыба сама выпрыгнет? — не поверил Хуа Му. — Ты не шутишь?

— Конечно, не шучу! — отрезала Хуа Ли. — Давай проверим! Брат, не стой, доставай из корзины второй ледоруб и большой молоток. Может, к обеду уже будем есть свежую рыбу! Кстати, зимняя рыба особенно вкусна, а к Новому году — вообще объедение!

Говоря это, она уже чувствовала, как во рту собирается слюна. Хуа Му, покачав головой, всё же последовал её примеру и начал долбить лёд.

Прошло время. Лёд оказался крепким, и пробить его было нелегко. Сил у Хуа Ли было мало, да и работа требовала выносливости. Постучав немного, она заскучала и побежала бегать вокруг проруби, оставив Хуа Му одного.

Когда она вернулась, брат уже почти выдолбил отверстие размером с таз.

— Брат, ты молодец! — обрадовалась Хуа Ли.

Хуа Му вытащил из проруби последние осколки льда и, вытирая пот со лба, мрачно сказал:

— Смотри, рыбы-то нет.

Но Хуа Ли не теряла надежды. Она усадила брата рядом, медленно достала сачок и поставила корзину прямо у края проруби.

— Сиди тихо, — прошептала она. — Сейчас увидишь.

Она уставилась в прорубь, не моргая. Хуа Му тоже напряжённо следил за отверстием. Когда он уже собрался сдаться, Хуа Ли тихонько «ш-ш-ш!» — и в следующее мгновение из воды выпрыгнула большая рыба.

Хуа Ли мгновенно подставила сачок, и рыба упала прямо в него.

Она радостно бросила добычу в корзину. Увидев, что метод действительно работает, Хуа Му тоже оживился и подбежал к проруби.

Из отверстия одна за другой показывались рыбы, жадно хватая воздух.

Вскоре ещё несколько рыбок выпрыгнули наружу, и Хуа Ли поймала их всех. Поймав четыре штуки, она решила, что хватит, и заложила прорубь обратно осколками льда.

Хуа Му стоял как ошарашенный — он и представить не мог, что уловистый способ окажется таким простым.

В деревне раньше никто так не ловил рыбу. Глядя на живых, крупных рыб в корзине, он торопливо поднял её на плечи.

http://bllate.org/book/3191/352998