Готовый перевод [Farming and Trade] Good Match / [Фермерство и торговля] Хороший брак: Глава 68

Чжэн-ши, заметив, что Лэ Сыци не притрагивается к еде, подала ей лимонный чай:

— Свежевыжатый лимонный сок с солодовым сахаром. Попробуйте, госпожа.

Лэ Сыци отпила глоток — напиток оказался приятно кисло-сладким.

Увидев, что госпоже понравилось, Чжэн-ши обрадовалась:

— Налью ещё чашку!

Лэ Сыци остановила её:

— Сначала сядь. Мне нужно кое-что обсудить с тобой.

Чжэн-ши извинилась и присела на край стула.

Лэ Сыци рассказала ей о положении дел с управляющим Хуа:

— Возраст и прочие условия подходят. Единственное — он из глухой деревни, без состояния, совсем бедный. Если не против, я могла бы вас познакомить.

С самого начала, услышав от госпожи подробности о незнакомом мужчине, Чжэн-ши уже кое-что заподозрила. А когда Лэ Сыци прямо заговорила о сватовстве, она смутилась:

— Госпожа оказывает мне неоценимую милость, и я не знаю, как отблагодарить. Но Дун’эр уже подросла, при вас обрела некоторое положение… Мне нужно спросить её мнение, прежде чем отвечать вам.

Лэ Сыци кивнула:

— Разумеется.

Дун’эр была в том возрасте, когда девочка быстро растёт. За последние полгода, хорошо питаясь, она не только вытянулась, но и превратилась в настоящую девушку.

Услышав, что мать собирается вступить во второй брак, она инстинктивно возмутилась и, резко взмахнув рукавом, выбежала из комнаты.

Чжэн-ши овдовела почти десять лет назад. Раньше ей едва хватало на пропитание, и она жила изо дня в день, не думая ни о чём. С тех пор как она попала к Лэ Сыци, жизнь не только стабилизировалась, но и резко улучшилась. Когда она впервые увидела Дуань Юна, сердце её дрогнуло. За последние месяцы она начала пристальнее замечать мужчин, появлявшихся рядом. Но кто из них мог сравниться с ней? В заднем дворе ходили лишь управляющие и слуги из переднего двора, а её положение при госпоже было несравнимо выше.

Управляющий Цзинъфулоу — свободный человек, да ещё и с перспективой. Через пару лет он станет управляющим всего заведения: почётно, выгодно и прибыльно. Услышав предложение, Чжэн-ши сразу загорелась.

Но, увидев, как дочь с мрачным лицом убежала, она разозлилась и отчитала её вдосталь.

Дун’эр в порыве гнева помчалась в гостевую комнату и пожаловалась Лэ Сыци, которая в это время пила чай и читала книгу:

— Госпожа, как вы могли подумать устроить моей матери свидание!

Лэ Сыци, увидев, как та ворвалась без предупреждения и, с дрожащими губами и слезами на глазах, бросила эти слова, рассмеялась:

— Ты всё равно выйдешь замуж. А твоей матери всего тридцать с небольшим — впереди ещё долгая жизнь. Ты уйдёшь, и ей будет одиноко.

Дун’эр покраснела и топнула ногой:

— Госпожа, что вы такое говорите! Я всю жизнь пробуду с вами и никуда не уйду!

Лэ Сыци улыбнулась:

— Глупышка.

Сама она не собиралась выходить замуж, но это не значило, что она должна превращать окружающих в старых дев. Мать и дочь не были проданы в услужение, и Лэ Сыци, будучи человеком из современности, никогда не считала их рабынями.

Дун’эр подошла ближе и потянула за рукав госпожи:

— Госпожа, пожалуйста, отмените это! Я не хочу, чтобы какой-то посторонний забрал мою маму! Она — моя!

Лэ Сыци отложила книгу и пристально посмотрела на неё:

— Даже если твоя мать выйдет замуж, она всё равно останется твоей матерью. Никто не может разорвать вашу связь по крови. Если управляющий Хуа станет твоим отчимом, он уже не будет посторонним.

Дун’эр опустилась на колени:

— В любом случае… я не хочу, чтобы мама вступала во второй брак!

Лэ Сыци тихо вздохнула. Раз дочь так настроена, ничего не поделаешь.

Чжэн-ши, отругав дочь, умылась, привела себя в порядок и вернулась в гостиную.

Дун’эр стояла в стороне, опустив голову. Увидев мать, она нахмурилась и уставилась в пол, не проронив ни слова.

Лэ Сыци велела ей сесть и передала слова дочери:

— Подумай хорошенько. Если захочешь — я снова заговорю с управляющим Хуа.

Чжэн-ши тихо ответила:

— Благодарю вас, госпожа.

И бросила на дочь строгий взгляд. Дун’эр сделала вид, что ничего не заметила.

Тем временем управляющий Хуа и не подозревал, что упустил шанс на счастье. Он отвечал за уборку в Цзинъфулоу — самую грязную и неблагодарную работу среди всех управляющих. Если хоть что-то оставалось недочищенным, не только гости ругались, но и Кан Вэнь тут же делал ему выговор.

Теперь же Цзинъфулоу собирался открывать филиал — а значит, появлялись новые возможности и должности. Хуа больше не хотел торчать среди горстки уборщиков: это путь в никуда.

Гостиница, где остановился Лю Цзяньшэн, находилась всего в тридцати–сорока шагах от Цзинъфулоу, и до неё можно было дойти пешком. Но Лэ Сыци каждый день присылала за ним карету — исключительно из уважения, ведь он был в почтенном возрасте.

Первые два дня, ещё не освоившись, он спокойно принимал эту услугу. Но последние дни он отпускал возницу и, опершись на внука, неспешно шёл пешком, считая это лёгкой прогулкой.

Едва он подошёл к входу в Цзинъфулоу, какой-то молодой человек поспешил навстречу и почтительно сказал:

— Управляющий Лю прибыл! Прошу внутрь.

Лю Цзяньшэн узнал в нём знакомое лицо — видел его несколько раз, знал, что тот носит одежду управляющего Цзинъфулоу, но не мог вспомнить, кто именно.

Проводив Лю Цзяньшэна наверх, управляющий Хуа лично подал чай и откланялся.

Несколько дней подряд Лю Цзяньшэн не мог понять, почему тот так усердствует. Наконец он спросил внука. Люй Чжун подумал и ответил:

— Может, он видит, что вы в возрасте?

— Ерунда! — возмутился Лю Цзяньшэн. — Я ещё не так стар, чтобы не ходить!

«Вам семьдесят один», — подумал Люй Чжун, но промолчал.

Кан Вэнь заметил, что уже несколько дней, ровно в начале часа Чэнь, управляющий Хуа появляется у входа и без дела туда-сюда ходит. А как только приходят Лю Цзяньшэн с внуком, он тут же помогает старику подняться по лестнице. Что бы это значило?

Кан Вэнь никак не мог понять и в разговоре с Лэ Сыци невольно упомянул:

— …Неужели у него так мало работы? Или он просто бездельничает?

Лэ Сыци спросила:

— С каких пор он так себя ведёт?

Кан Вэнь задумался:

— Дней пять, наверное. Точно не скажу, но спрошу у Чжу Дачэна. Он каждый день стоит у дверей после закрытия — ему всё видно.

Лэ Сыци улыбнулась:

— Не нужно. Я поняла его намерения.

Кан Вэнь недоумевал. Рядом сидевший Лю Цзяньшэн тоже не понял:

— Что вы имеете в виду, госпожа?

Лэ Сыци ответила вопросом:

— Управляющий Лю, как вам этот человек? Подходит ли он для работы? Если да, возьмите его с собой в филиал в Юндинфу.

Юндинфу ещё не выбрал место под филиал, и Лю Цзяньшэн как раз собирался уехать туда через пару дней. Последние дни они спорили: делать ли филиал в стиле основного заведения или выбрать другую концепцию.

Лэ Сыци настаивала на сохранении стиля заведения в Шунцине: роскошный второй этаж для богатых господ и просторный зал на первом для обычных посетителей. Такой подход уже оправдал себя и стал уникальной особенностью заведения.

Но Лю Цзяньшэн возражал: в Шунцине, на границе, сословные различия не так строги, а в Юндинфу — богатом и консервативном городе — чиновники никогда не сядут за один стол с купцами, даже если те богаты.

Подумав несколько дней, Лэ Сыци решила: ради сохранения единого стиля рисковать провалом нового филиала не стоит. Лю Цзяньшэн — уроженец Юндинфу, и хоть давно отсутствовал там, всё же лучше знает местные обычаи.

Получив согласие госпожи, Лю Цзяньшэн поблагодарил за доверие и с ещё большей тщательностью изложил свои планы по открытию филиала.

В новом заведении даже слуг будут делить на три разряда, и повышение возможно только после прохождения проверок и многолетнего стажа. То же касается и управляющих. На первых порах кадры будут брать из основного заведения в Шунцине.

Лэ Сыци одобрила все предложения.

Затем она снова спросила:

— Управляющий Лю, а как вам управляющий Хуа? Подходит ли он?

Кан Вэнь вскрикнул:

— Неужели он на это и рассчитывал?!

Лэ Сыци усмехнулась:

— А как ты думаешь?

Кан Вэнь задумался и кивнул:

— Только так всё и объясняется. Я и думал, с чего это он вдруг…

Он не договорил «стал таким подхалимом», но в душе уже возненавидел Хуа: тот ведь ещё служит ему, а уже пытается перебежать к другому.

Лю Цзяньшэн подробно расспросил о характере и поведении Хуа, потом сказал:

— Пусть придёт. Я сам с ним поговорю.

Кан Вэню это не понравилось. Эти люди — его подчинённые, которых он годами обучал и воспитывал. Многие приехали из деревень, ничего не понимали в начале, а теперь стали настоящими профессионалами. И вдруг их забирают без его ведома?

Лэ Сыци, заметив недовольство Кан Вэня, пояснила за Лю Цзяньшэна:

— Открытие нового филиала — дело серьёзное и требует особой осторожности. Да и сейчас у нас есть из кого выбирать. Естественно, что основное заведение должно обеспечивать кадрами новые филиалы. А в будущем и филиал в Юндинфу будет поставлять лучших работников для следующих открытий.

Лю Цзяньшэн подтвердил:

— Разумеется.

Лэ Сыци добавила:

— Думаю, это должно стать одним из критериев оценки управляющих филиалов.

Кан Вэнь и Лю Цзяньшэн на миг замерли. Если это станет правилом, им придётся не только бесплатно обучать кадры для других филиалов, но и отдавать самых лучших.

Лэ Сыци искренне сказала:

— Мы все работаем ради процветания Цзинъфулоу. Личные интересы — вещь естественная, но они не должны мешать общему делу. Мы ведь договорились: будет много филиалов, и у каждого работника будет блестящее будущее. Откуда берутся эти перспективы? Из возможности повышения! А повышения возможны только при открытии новых филиалов, где нужны управляющие. Вы отдаёте лучших, но они благодарны вам за шанс, стараются изо всех сил, чтобы произвести на вас впечатление. Разве вы не получаете выгоду первыми?

Действительно, амбициозные работники будут усердно трудиться, надеясь быть замеченными и выбранными. И в этот период именно их непосредственные начальники получат наибольшую пользу.

Лю Цзяньшэн первым заявил:

— Госпожа права. Пусть будет так. Когда откроем новый филиал — берите кого угодно из моих людей.

Кан Вэнь колебался, но наконец сказал:

— У меня тоже нет возражений.

На самом деле, независимо от его согласия, филиал в Юндинфу всё равно получит часть персонала из Шунцина. Но добровольное согласие и принуждение — две большие разницы. Услышав чёткий ответ, Лэ Сыци обрадовалась, встала и сделала обоим глубокий реверанс:

— Благодарю вас, уважаемые управляющие!

Оба поспешили встать и ответили:

— Не за что! Это наш долг!

Сев снова, Лэ Сыци продолжила:

— Я хочу обсудить с другими тремя акционерами возможность выделить небольшую долю из наших акций в качестве вознаграждения для управляющих, которые подготовят новых управляющих или даже главных управляющих.

Кан Вэнь был потрясён:

— Как мы можем на такое согласиться!

Он всю жизнь проработал управляющим и никогда не мечтал стать совладельцем. Это ведь не так просто! Госпожа, конечно, щедра, но в мире нет ни одного хозяина, который осмелился бы предложить такое, и ни одного управляющего, который захотел бы выращивать себе соперника.

Ли Чао тоже отправляется в Юндинфу сдавать экзамены, так что вопрос акций, вероятно, придётся отложить до объявления результатов. Если он и другие сдадут успешно — отлично. Если нет, обсуждать это будет неуместно. А для расширения Цзинъфулоу необходимо разводнение акций. Если цепляться за изначальные четыре доли, невозможно будет мотивировать управляющих, и работники потеряют интерес.

Лэ Сыци давно приняла решение и теперь с уверенностью сказала:

— Не отказывайтесь, господа. Наша цель — сделать Цзинъфулоу сильным и процветающим. Раз рынок будет расти, разве нам не хватит места на всех?

http://bllate.org/book/3190/352887