Готовый перевод [Farming and Trade] Good Match / [Фермерство и торговля] Хороший брак: Глава 51

— Да уж, здесь граница, повсюду шпионы. Если враг узнает, что «Цзинъфулоу» сорвал их планы, она умрёт от страха — где уж тут заниматься торговлей! Разве жестокие враги не взорвут «Цзинъфулоу» в клочья и не перережут всех нас в отместку? Иначе разве они враги?

Лэ Сыци с благодарностью сказала:

— Спасибо тебе.

Помолчав, добавила ещё искреннее:

— Тебе вовсе не нужно было упоминать меня в докладе. Я всего лишь простая горожанка — мне не место в таких делах.

Её серьёзность рассмешила Су Вэя. Он хлопнул в ладоши и крикнул:

— Вносите!

За дверью раздались чёткие шаги, и четверо солдат внесли сундук, поставили его на пол, отдали честь Су Вэю и вышли.

Су Вэй кивнул Лэ Сыци:

— Набросал наскоро, не знаю, подойдёт ли тебе.

Лэ Сыци открыла сундук — и перед глазами вспыхнул ослепительный блик: внутри лежали слитки серебра.

Она ошеломлённо посмотрела на Су Вэя: что за странность? Зачем столько серебра?

Су Вэй пояснил:

— Тысяча лянов серебром.

И с лукавой усмешкой добавил:

— Сначала хотел прислать векселя, но подумал — наличные смотрятся солиднее. Видишь, как я старался, чтобы лично доставить тебе серебро? Не пора ли угостить меня обедом?

«Ты нарочно так сделал», — подумала Лэ Сыци, но вслух сказала:

— Благодарю вас, герцог. Сейчас же распоряжусь накрыть стол. Правда, сегодня повар в отпуске, и наша повариха, боюсь, не сумеет приготовить блюда по вашему вкусу.

Су Вэй улыбнулся:

— Готовьте, что сможете, я не привередлив.

Лэ Сыци велела слугам унести серебро, а Дун’эр запереть его под кроватью. Затем распорядилась накрывать обед.

Дун’эр, увидев столько белого блестящего серебра, остолбенела и побежала звать мать:

— Что делать?!

Госпожа Чжэн никогда не видела подобного богатства. Хотя последние месяцы, помогая Лэ Сыци вести хозяйство, они жили в достатке, «Яцзюйсяочжу» был домом небольшим: одна хозяйка и дюжина слуг, а месячные расходы редко превышали десять лянов.

Она растерялась, но быстро пришла в себя, набросила на сундук два одеяла и строго наказала Дун’эр:

— Сиди здесь и никуда не уходи.

Дун’эр, повесив нос и роняя слёзы, возразила:

— Но мне же надо прислуживать госпоже!

Госпоже Чжэн ничего не оставалось, кроме как остаться самой, а ещё послала кого-то стучать в двери «Ришэн» — главного серебряного банка города — чтобы те немедленно приехали и перевезли серебро, оформив векселя.

Лэ Сыци заглянула в комнату и, увидев, в каком паническом состоянии находятся мать и дочь, не удержалась от смеха, но похвалила госпожу Чжэн:

— Молодец, всё верно сделала. Я как раз собиралась попросить тебя вызвать людей из «Ришэн».

«Цзинъфулоу» был одним из крупнейших клиентов банка, так что услуга на дому была вполне возможна.

Получив похвалу, госпожа Чжэн немного успокоилась и сказала:

— Я здесь останусь, госпожа, идите скорее к герцогу Сюй. Не гневите его.

Ведь это герцог, говорят, нрав у него суровый — лучше не злить.

Вскоре двое служащих «Ришэн», дежуривших в банке, приехали с повозкой. Вместе со слугами из «Яцзюйсяочжу» — человек пять-шесть — они еле-еле втащили сундук на телегу.

Тем временем в тёплом павильоне, где пылал подполный обогрев, Су Вэй, глядя на скромные блюда перед собой, спросил:

— Раз уж ты владеешь трактиром, наверняка и сама отлично готовишь?

Лэ Сыци в прошлой жизни училась на повара, но не успела окончить учёбу — как оказалась здесь. Она ещё не получила полного мастерства и ни разу не готовила банкет самостоятельно. Поэтому скромно ответила:

— Просто повезло оказаться в нужном месте, не более того. Я вовсе не повар.

Су Вэй кивнул:

— Понимаю.

Лэ Сыци не поняла, что именно он понял, и перевела разговор:

— А как ты сегодня свободен?

Су Вэй пояснил:

— В армии нет выходных, но в праздники, когда расставлены надёжные караулы, положено и развлечься. Я просто следую принципу: награда должна быть быстрой и своевременной. После обеда с подчинёнными сразу к тебе и приехал.

Лэ Сыци невольно улыбнулась: он выглядит таким серьёзным, а на деле умеет шутить.

Дун’эр, стоявшая рядом и прислуживающая, тоже улыбнулась — с герцогом она уже немного освоилась.

Су Вэй заметил её улыбку и удивлённо спросил:

— Ты чего смеёшься, девчонка?

В этот момент вбежал один из слуг «Ришэн», посланный с серебром. Он едва переступил порог, как задыхаясь выпалил:

— Госпожа, беда! Серебро по дороге украли!

Лэ Сыци вскочила:

— А Хань-да-гэ и остальные с вами не поехали?

Хань Сянь ещё не успел подойти — его только вызвали. Слуги не стали ждать и сразу отправились с работниками банка.

Слуга вытер пот:

— Мы только выехали на улицу Эрхэ, как откуда-то выскочила банда разбойников. Набросились на нас, не дав опомниться. Мы спросили, чего им надо — они молчали, схватили сундук и скрылись.

Разбойники в Новый год? И так уверенно знали, что в повозке серебро? Лэ Сыци засомневалась:

— Быстро позовите Хань-да-гэ и Дуань-да-гэ!

Су Вэй махнул рукой:

— Зачем такая суета?

И громко крикнул:

— Ай Цзюнь! Пойди разберись.

Ай Цзюнь молча вышел, поклонился и исчез за дверью.

Весть о краже мгновенно разнеслась по всему дому. Госпожа Чжэн, услышав новость, чуть не упала в обморок и, не обращая внимания на присутствие герцога, бросилась в павильон:

— Виновата я, виновата! Не подумала как следует!

Лэ Сыци встала, подняла её и успокоила:

— Это не твоя вина.

Су Вэй холодно бросил:

— Чего паниковать? Всё равно разберёмся до конца.

Он явно подозревал даже госпожу Чжэн.

Хань Сянь и Дуань Юн как раз входили в дом и, услышав о происшествии, бросились в павильон, хором воскликнув:

— Почему не дождались нас, прежде чем отправлять серебро?

Лэ Сыци бросила взгляд на Су Вэя и подумала: «Да ведь я и не подумала! Если бы сообразила, зачем вам? Здесь же целый отряд солдат!» Но вслух сказала:

— Просто оплошность с моей стороны. Теперь герцог Сюй прислал своих людей разыскивать виновных.

И тут же спросила, как им удалось поймать вражеский отряд.

Хань Сяню было не до рассказов:

— Об этом потом! Пойдёмте посмотрим, что случилось!

И бросился вслед за людьми Су Вэя.

Лэ Сыци развела руками и улыбнулась Су Вэю.

Тысяча лянов — сумма немалая, на неё можно было купить два «Цзинъфулоу». Но эта женщина даже бровью не повела, спокойна, как всегда, и даже заботится о слугах. Су Вэй невольно бросил на неё ещё один взгляд.

Лэ Сыци распорядилась подать новый обед. Дун’эр унесла остатки прежнего и принесла свежие закуски с чаем.

За окном время от времени ещё слышались хлопки фейерверков, но гораздо реже, чем вчера. Лэ Сыци посмотрела в чёрное небо и подумала, что завтра с утра пойдёт поздравлять уездного начальника Ли Сяня.

Шаньцзы и Чэнь Си уехали домой на праздник. Кан Вэнь привёл нескольких уважаемых управляющих, но, узнав, что здесь герцог Сюй, испугался, поспешно оставил визитную карточку и ушёл.

Только к двум часам ночи Ай Цзюнь вернулся с докладом:

— Когда мы прибыли, разбойники уже скрылись. Сейчас ведём поиски.

Хань Сянь и Дуань Юн тоже вернулись:

— Никого не поймали, но послали людей прочёсывать окрестности.

Су Вэй нахмурился:

— Не похоже на случайную кражу. Кто-то точно знал о серебре, действовал решительно и ушёл без следа. Продолжайте поиски, ни на минуту не останавливайтесь.

Ай Цзюнь кивнул, а Хань Сянь и Дуань Юн посмотрели на Лэ Сыци.

Лэ Сыци спокойно сказала:

— Герцог внезапно решил наградить нас тысячей лянов. Откуда разбойники могли узнать об этом? С момента, как серебро попало в «Яцзюйсяочжу», до приезда «Ришэн» прошло меньше двух четвертей часа.

Су Вэй приказал Ай Цзюню:

— Слышал? Ищи в этом направлении.

Ай Цзюнь бросил взгляд на Хань Сяня — явно желая с ним потягаться — и, поклонившись, вышел.

Лэ Сыци велела подать еду:

— Все устали, поешьте и отдыхайте.

Она уже распорядилась задействовать всех местных хулиганов и шпионов, чтобы прочесать Шунциньчжэнь. Городок-то небольшой — не уйдёшь!

Су Вэй тихо отдал приказ солдатам усилить охрану всех ворот, чтобы преступники не могли сбежать. Пока они в городе — рано или поздно поймают.

В это время вбежал сам управляющий «Ришэн» Чэн Ли. Он запыхался и, едва войдя, выпалил:

— Наши служащие не сообразили, как серьёзно дело, и плохо подготовились. Прошу прощения за случившееся.

По правилам, раз серебро пропало у них — банк обязан возместить убытки. Но тысяча лянов — немалая сумма. Он надеялся, что Лэ Сыци даст отсрочку, пока не найдут воров.

Лэ Сыци велела ему сесть, а Дун’эр подала чай. Только тогда она сказала:

— Не волнуйтесь, господин Чэн. Люди уже ищут виновных.

(С герцогом Сюй здесь, кого не поймают?)

Чэн Ли облегчённо вздохнул:

— Благодарю за великодушие, госпожа Лэ. Разрешите заняться поисками серебра.

И добавил:

— Мы уже подали заявление в уездную управу.

Так он надеялся избежать немедленной выплаты.

Лэ Сыци удивилась:

— Подали заявление?

Она и не думала идти в управу — ведь здесь сидит самый главный чиновник города! Она бросила взгляд на Су Вэя.

Су Вэй нахмурился:

— Эти чиновники всё тянут и медлят. Какой толк от них? Только время потеряют.

Чэн Ли не знал, кто перед ним, и, услышав такие слова, лишь вежливо улыбнулся, не вступая в спор.

Вдруг ворвался Ли Чао:

— Слышал, у тебя украли серебро? Откуда у тебя столько денег?

Они же вчетвером вели дело, и даже при умелом управлении Лэ Сыци каждому за полгода досталось чуть больше тысячи лянов. Откуда ещё тысяча?

Лэ Сыци кратко объяснила, что случилось, и призналась:

— Просто не подумали как следует.

Чэн Ли только теперь понял, что перед ним — самый молодой герцог империи. Он бросился на колени:

— Не знал, что здесь герцог! Простите за невежливость!

Су Вэй махнул рукой:

— Вставай.

Но Ли Чао не поклонился, а, наоборот, уставился на герцога:

— Зачем ты так выделывался? Неужели нельзя было дать вексель? Теперь из-за твоей показухи и случилась беда!

Лэ Сыци усиленно подавала ему знаки глазами, но тот не обращал внимания. Чэн Ли дрожал всем телом: как он смеет так говорить с герцогом? Герцог Сюй в пятнадцать лет уже сражался на поле боя и убил сотни врагов — неужели побрезгует прикончить ещё одного?

Лицо Су Вэя стало ледяным:

— Вывести этого болтуна на улицу!

Солдаты мгновенно втащили двоих, схватили Ли Чао и потащили наружу.

Тот отчаянно вырывался:

— Пустите! Пустите меня!

Но никто не слушал. Его вышвырнули на улицу, и дверь захлопнулась.

Чэн Ли чуть не лишился чувств: за простую грубость — такое наказание! А он-то вовсе потерял серебро!

Прошло немного времени, и над ним прозвучал ледяной голос Су Вэя:

— Вставай. Это не твоё дело.

«Не моё дело?» — растерялся Чэн Ли. Лэ Сыци потянула его за рукав, и он, дрожа, поднялся и, ничего не понимая, позволил ей вывести себя. Только вернувшись в банк, он всё ещё недоумевал, что имел в виду герцог.

http://bllate.org/book/3190/352870