Готовый перевод [Farming and Trade] Good Match / [Фермерство и торговля] Хороший брак: Глава 26

Чем больше собиралось зевак, тем сильнее разгорался азарт Чжу Сяои. Он поднял на палочках червяка, намереваясь продемонстрировать его всем, и, подойдя к Лэ Сыци, вызывающе бросил:

— Пусть все увидят: это или нет червяк и вытащил ли я его из вашего бульона.

Кан Вэнь, глядя на его самодовольную рожу, чуть не лишился чувств от ярости — так и хотелось дать ему пощёчину, чтобы растянулся на полу.

Лэ Сыци лишь слегка улыбнулась:

— По-моему, это вовсе не червяк. Скорее всего, это травинка, которую вы сами принесли с улицы.

Чжу Сяои опешил:

— Какая травинка?

И тут же поднёс палочки прямо к её глазам — сваренный червяк болтался у неё перед носом:

— Раскрой-ка глаза пошире и хорошенько посмотри.

Перед ним мелькнула тонкая ладонь — и червяка с палочек как не бывало.

Лэ Сыци спокойно ответила:

— Я и вправду широко раскрыла глаза, но ничего не вижу.

Чжу Сяои взбесился:

— Верни моего червяка!

Он был уверен, что Лэ Сыци — обычная девчонка, а такие при виде червяка, таракана или мыши либо визжат, либо прыгают на стул от страха. Поэтому он и тыкал червяком прямо ей под нос — хотел напугать. Кто бы мог подумать, что она не только не испугается, но и молниеносно схватит червяка и раздавит в пыль.

Лэ Сыци заложила руки за спину, выпрямила грудь, гордо подняла подбородок и, словно неприступная гора, произнесла:

— Зачем тебе так упорно пытаться оклеветать «Цзинъфулоу»? Заведение только открылось — какая у вас с ним вражда? Или ты действуешь по чьему-то приказу?

И тут же приказала охране:

— Свяжите его и отправьте в уездную управу.

Кулак Чжу Сяои замер в трёх цунях от лба Лэ Сыци — не будь он так подавлен её внушительной аурой, уже врезал бы ей.

Хань Сянь давно стоял снаружи с людьми, но не мог протолкнуться сквозь толпу. Услышав резкий окрик Лэ Сыци, он махнул рукой — охранники оттеснили зевак и ворвались внутрь.

Спутники Чжу Сяои за тем же столом улыбались, будто наслаждались зрелищем. Но когда всё резко изменилось, они не успели среагировать — улыбки застыли на лицах, сделавшись напряжёнными и неестественными.

Хань Сянь уже велел связать Чжу Сяои по рукам и ногам.

Лэ Сыци указала на остальных за столом:

— Оставить и этих.

Охранники без церемоний — по двое на человека — связали и их тоже. Памятуя, как те не раз уже поливали «Цзинъфулоу» грязью, стражи не церемонились: один из пленников завопил, как зарезанный, так жалобно и пронзительно, что прохожие по коридору вздрогнули от холода в спине.

Лэ Сыци вышла наружу. Люди, загораживавшие дверь, сами расступились, образовав проход.

Она громко объявила:

— Все видели собственными глазами: эта шайка заранее задумала оклеветать «Цзинъфулоу». Кто пожелает явиться в суд в качестве свидетеля — я буду бесконечно благодарна. Кто не желает — прошу вернуться за столы и продолжать трапезу.

Дурак ли пойдёт свидетельствовать за тебя? Как только она договорила, толпа мгновенно рассеялась.

Лэ Сыци улыбнулась, глядя на корчащегося на полу Чжу Сяои, и кивнула Хань Сяню:

— Отведите его в мою комнату. Остальных держите под надзором — не дайте им устроить ещё какой беспорядок.

В прошлый раз ещё можно было списать на случайность, но теперь уж точно нужно выяснить всё до конца.

Хань Сянь кивнул, распорядился охраной, а сам повёл Чжу Сяои в восточное крыло, в покои Лэ Сыци.

Ли Чао всё это время прикрывал лицо рукавом и наблюдал за происходящим. Когда толпа разошлась, он вернулся в восточное крыло, только успел сесть и перевести дух, как вошла Лэ Сыци.

— Ты просто молодец, — сказал он. — А куда делся тот червячок?

Лэ Сыци улыбнулась:

— Да что в нём страшного — всего лишь червяк?

И раскрыла ладонь: на ней осталось лишь зелёное пятно. Червяк давно превратился в ничто.

Дун’эр поспешила принести воду для мытья и кусочек мыла из корня сапонарии.

Лэ Сыци сказала:

— Поставь пока, не торопись.

Когда Чжу Сяои ввели внутрь, он всё ещё боролся, из-за чего его шёлковая одежда перекрутилась, а верёвки затянулись ещё туже.

Лэ Сыци с ухмылкой обошла его кругом, повторяя ту самую насмешливую мину, что только что была у его товарищей — очень уж раздражающая.

Чжу Сяои выпалил:

— Ты осмеливаешься устраивать частный суд? Я пойду в уездную управу и подам на тебя жалобу!

Лэ Сыци вытерла остатки зелёной массы червяка ему на щёку:

— Ой, да что ты! Такое страшное обвинение — я ведь не выдержу!

Чжу Сяои с отвращением отвёл лицо, но, будучи крепко связан и прижат к плечам охранниками, не мог пошевелиться. Лэ Сыци без труда вымазала ему пол-лица зелёной слизью.

Только после этого она велела Дун’эр принести воды, вымыла руки и, вытерев их белоснежным платком, спокойно уселась в кресло:

— Говори, кто тебя подослал.

Чжу Сяои заорал:

— Я подам на тебя в суд! Ты, чёрт возьми, устраиваешь частный суд!

Лэ Сыци тихо спросила стоявшего рядом Хань Сяня:

— Есть ли способ заставить его заговорить, не оставив следов?

Хань Сянь задумался:

— Есть, но...

Он всё же сомневался — применять пытки здесь казалось ему неподходящим.

Ли Чао вмешался:

— Это легко — просто влейте ему перцовой воды.

Лэ Сыци подмигнула Дун’эр. Та поняла, незаметно вышла и вскоре вернулась с большой миской красной жидкости.

Чжу Сяои в ужасе воскликнул:

— Вы не посмеете!

В его глазах эта наивная и безобидная девочка вмиг превратилась в свирепую тигрицу. Он попытался ползти к двери, но два охранника крепко прижали его плечи — ни на шаг не сдвинулся.

Лэ Сыци приказала Дун’эр:

— Накорми его.

Один из стражей сжал щёки Чжу Сяои, и тот не смог сомкнуть рот.

Лэ Сыци сказала:

— Если захочешь говорить — кивни, и я дам тебе воды.

Она отхлебнула из чашки и неторопливо добавила:

— Не стоит ради пары монет рисковать жизнью. Деньги получишь, а потратить не успеешь.

Дун’эр зачерпнула ложку перцовой воды и влила ему в рот.

Горло Чжу Сяои обожгло, будто ножом полоснули — хотел закричать, но не смог.

Пришла вторая ложка.

В глазах Чжу Сяои появился ужас.

Дун’эр злилась за оскорбление своей госпожи и не церемонилась: едва влила первую ложку, как тут же зачерпнула вторую.

Чжу Сяои резко кивнул — так сильно, что подбородком ударил по ложке и опрокинул её. Вся красная жидкость вылилась на его шёлковую одежду.

Дун’эр сделала вид, что ничего не заметила, и снова зачерпнула ложку, готовясь засунуть ему в рот.

Один из охранников, не выдержав, сказал:

— Госпожа, он согласен признаться.

Лэ Сыци велела Дун’эр:

— Убери перцовую воду и принеси ему тёплой воды, чтобы прополоскал горло.

Дун’эр неохотно отодвинула миску, ворча:

— Ещё больше половины осталось...

У Чжу Сяои душа ушла в пятки: откуда у этой хозяйки и её служанки такой железный нрав?

Подавать чистую воду вовсе не спешили — по крайней мере, так думала Дун’эр. Она сначала заглянула на кухню, поболтала с поваром и лишь потом принесла кипяток:

— Госпожа, тёплой воды нет. Может, подождать, пока остынет?

Чжу Сяои готов был глазами прожечь её насквозь, но, оказавшись в её власти, не имел выбора.

Лэ Сыци сдерживала смех:

— Разбавь кипяток холодной водой и дай ему выпить.

Дун’эр надула губы:

— Госпожа слишком добра. На моём месте — давила бы перцем до конца.

Это ещё доброта? Чжу Сяои уставился на Дун’эр, думая, как бы при случае содрать с неё кожу и вырвать жилы.

Дун’эр действительно разбавила воду и, улыбаясь, поднесла миску к Чжу Сяои:

— Если не расскажешь всё как есть, я вылью тебе в рот всю оставшуюся перцовую воду.

Чжу Сыци вытянул шею, мечтая, чтобы она поскорее влила ему всю воду — ему было не до её угроз.

Но Дун’эр решила подразнить его: едва он сделал два глотка, как она отвела миску в сторону.

Чжу Сяои рванулся вперёд, вытягивая шею.

Лэ Сыци изящно отхлебнула чай и сказала:

— Дун’эр, хватит шалить. Дай ему допить воду и побыстрее.

Ведь если кто-то узнает, что она устраивает частный суд, ей несдобровать.

……………………………

Живот ужасно болел — пришлось идти к врачу. Вернувшись, обнаружила, что на улице ледяной холод, руки окоченели, печатала очень медленно. Извините за задержку обновления.

Буду рада рекомендациям и добавлениям в избранное!

Обновлено 30.11.2013 20:05:04

Текст главы: 2493 знака

Чистая вода смягчила обожжённое горло, и Чжу Сяои выпил всю миску, молча показав, что хочет ещё.

Лэ Сыци махнула рукой, велев Дун’эр отойти в сторону, и обратилась к Чжу Сяои:

— Воду дам, но сначала всё расскажи. Кто тебя подослал?

Чжу Сяои был уверен, что Лэ Сыци — простая деревенская девчонка, никогда не видевшая света, а значит, наверняка труслива. Кто бы мог подумать, что хоть она и выглядит как маленькая девочка, на самом деле — человек с двойным жизненным опытом и вовсе не робкого десятка.

После того, как он ощутил её жестокость на собственной шкуре, больше не осмеливался рисковать жизнью и здоровьем.

— Меня послал старший хозяин «Гуйхуалоу» Сюэ. Сказал, что заплатит пятьдесят лянов серебра, если я очерню репутацию «Цзинъфулоу». Сегодняшний обед тоже оплатил он.

Сюэ Бо-тао? В памяти Лэ Сыци возник его добродушный оскал и круглое, как таз, лицо его супруги. Она спросила:

— Зачем он это делает?

Чжу Сяои ответил:

— Откуда мне знать? Он сразу дал мне двадцать лянов в качестве задатка и десять на обед — я и собрал несколько друзей.

Судя по одежде, он не был простолюдином. Лэ Сыци спросила:

— Чем ты раньше занимался? А твои друзья?

Чжу Сяои ответил:

— Я извозчик. Эти шёлковые одежды тоже дал нам старший хозяин Сюэ.

Теперь всё стало ясно. Вспомнив, как вчера они отправили Чжан Саня в управу, а за ними появились супруги Сюэ, Лэ Сыци спросила:

— А вчерашний скандал у дверей — тоже он устроил?

Чжу Сяои покачал головой:

— Не знаю. Вчера я не приходил.

Значит, у него есть и другие планы. Лэ Сыци велела Хань Сяню развязать ему руки:

— Отпущу тебя, но...

Чжу Сяои обрадовался, глаза засияли.

Лэ Сыци медленно продолжила:

— Передай своему хозяину Сюэ, что я уже выяснила почти всё о тех, кто в последние дни пытался навредить «Цзинъфулоу». Скоро я попрошу своего дядю по материнской линии, служащего чиновником в провинциальной столице, вмешаться и наказать этих ничтожных проходимцев.

«Дядя по материнской линии»? Не только Чжу Сяои от удивления рот раскрыл, но и Кан Вэнь с Хань Сянем сначала изумились, а потом загорелись надеждой. Ходили слухи, что хозяйка — сирота из гор, но оказывается, у неё есть влиятельный родственник в провинции! Если он чиновник в столице провинции, значит, должность у него немалая.

Лэ Сыци не обращала внимания на всеобщее изумление и спокойно добавила:

— Скажи, что по дороге в управу тебе удалось сбежать. Понял?

Чжу Сяои растерянно кивнул. Раз можно сказать, что сбежал, значит, оставшиеся тридцать лянов он точно получит — настроение сразу улучшилось.

Лэ Сыци приказала Хань Сяню:

— Отпусти его.

Хань Сянь замялся:

— Но...

Кан Вэнь тоже сказал:

— Госпожа... если его отпустить, он снова придёт устраивать беспорядки!

Чжу Сяои поспешил дать клятву:

— Если я ещё раз осмелюсь прийти в «Цзинъфулоу», пусть меня поразит небесная кара!

Дун’эр фыркнула:

— Твои слова — что ветер. Кто тебе поверит?

Она выросла в народе, всякого наслушалась и, не до конца понимая приличия, говорила без обиняков.

Лэ Сыци слегка улыбнулась:

— Не бойтесь. Если он осмелится снова явиться сюда, Хань-гэ сначала переломает ему ноги. Отпустите и остальных.

Хань Сянь только развязал узел, как Чжу Сяои тут же вырвался и бросился бежать. О друзьях он и думать забыл — каждый сам за себя.

Глядя, как он улепётывает, Дун’эр громко расхохоталась.

Кан Вэнь же тревожно сказал:

— Госпожа, мы только открылись, а конкуренты уже так поступают... Что нам делать в будущем?

Лэ Сыци ответила:

— Пришёл враг — встретим мечом, хлынула вода — загородим плотиной. Чего тут бояться? Все ведут дела честно — и слава богу. Хотят воспользоваться тем, что мы ещё не устоялись, и вытеснить нас отсюда? Не так-то просто!

Когда Хань Сянь вернулся, она спросила:

— Вернулись ли люди, которых посылали выяснить обстоятельства дела Чжан Саня?

Хань Сянь ответил:

— Ещё нет. Но, скорее всего, и это дело рук того же хозяина Сюэ. Госпожа, как нам теперь быть?

Поскольку рядом был Кан Вэнь, он тоже обращался к ней как «госпожа».

Лэ Сыци велела Дун’эр:

— Позови управляющего Чэнь Си.

В зале устроили такой переполох, а Чэнь Си так и не появился — непонятно, чем занят.

Вскоре Дун’эр вернулась с докладом:

— Управляющего нет в «Цзинъфулоу». Ху Дачэн сказал, что он вышел.

http://bllate.org/book/3190/352845