Готовый перевод [Farming] Golden Hairpin and Cotton Dress / [Фермерство] Золотая шпилька и хлопковое платье: Глава 47

Старая госпожа, услышав это, действительно заинтересовалась и велела впустить их. Ло Юэ, согнувшись, принесла небольшой деревянный тазик, подогретый ватой и сухой травой, и поставила его у постели старой госпожи. Юньхуа собственноручно сняла крышку — внутри оказалась тёплая вода, прозрачная и чистая, без всяких примесей, но от неё исходил проникающий в самую душу аромат, будто весенний апрельский воздух, напоённый цветением.

— Жасмин? — удивлённо воскликнула старая госпожа.

Юньхуа, улыбаясь, кивнула и собралась закатать рукава, но Биюй поспешила ей помочь. Юньхуа сама стала умывать старую госпожу. Та боялась холода и обжигающей воды, но эта вода была в самый раз — ни холодная, ни горячая. Старая госпожа с удовольствием взглянула на наряд Юньхуа, умылась и с облегчением выдохнула:

— Это наверняка эфирное масло жасмина, иначе аромат не был бы таким насыщенным и чистым.

— Бабушка так хорошо разбирается! — восхитилась Юньхуа. — Да, это именно эфирное масло жасмина. Из целой бочки цветов получилось всего две капли, и я добавила их в воду.

— Слишком расточительно, — упрекнула старая госпожа.

— Позвольте объяснить, бабушка, — поспешила оправдаться Юньхуа. — Внучка завтра должна закупать припасы, и как раз услышала, что у одного торговца цветы остались без спроса: купцы не сговорились, и он готов был отдать их за бесценок. Никто не хотел брать столько цветов, и я решила использовать деньги из общего фонда, чтобы выкупить их. Пока пекли паровые лепёшки, заодно и масло вытопили — специально для вас, бабушка.

С этими словами она шутливо припала к старой госпоже:

— Внучка редко получает в свои руки власть. Если не воспользоваться этим, чтобы побаловать бабушку, зачем тогда вообще управлять?

Старая госпожа, указывая пальцем на её губы, рассмеялась и обратилась к Биюй:

— Посмотри-ка на эту проказницу! Только получила немного власти, уже выцарапывает цветочное масло. Если вдруг передать ей всё хозяйство, боюсь, она вытянет из него даже костный мозг!

Юньхуа, ворочаясь, возмутилась:

— Хотя я и молода, но ведь знаю историю про Хуай Цзюя, который тайком положил два мандарина в карман для своей матери! Все хвалили его за это. Почему, когда я последовала его примеру, меня ругают? Ведь сердце у нас одно и то же!

— Ха-ха-ха! — расхохоталась старая госпожа. — Ладно, верю тебе — сердце у вас и вправду одно!

Затем она спросила:

— Завтра у тебя всего один стол. Если бы это было в руках Биюй, всё было бы готово заранее. Ты же так молода и впервые берёшься за такое — неужели не боишься?

— Внучка много спрашивала у старших снох и тётушек, — ответила Юньхуа, — и за несколько дней узнала больше, чем за все предыдущие годы. Конечно, я волнуюсь: вдруг мясо пригорит, соус прольётся или стул опрокинется? Но всё равно приведу целый стол родных — маму, тётушек, братьев и сестёр — чтобы все ели за ваше здоровье, бабушка! Прошу только об одном: ради сегодняшнего умывания с жасмином оставьте мне хоть одну миску риса. А то боюсь, как бы родные не набросились и не съели всё до крошки, оставив мне лишь лизать пустую посуду!

Старая госпожа слушала и смеялась. Когда Юньхуа действительно показала язык и изобразила, будто лижет миску, та так расхохоталась, что велела Биюй растирать ей грудь, а пальцем показала на внучку:

— В тот день я отдам тебя на съедение всей вашей компании! Пусть и ты узнаешь, что такое ответственность!

Ло Юэ, убирая тазик, стояла в стороне и, опустив голову, тоже улыбалась. Старая госпожа ещё немного поговорила с Юньхуа, потом поторопила её:

— У тебя впереди столько дел! Да ты ведь только недавно оправилась после болезни. Даже отдыхая, береги силы. Не сиди всё время у старой женщины — ступай!

Юньхуа вышла, поклонилась Фу Ло, Юньчжоу и другим, но лицо Юньчжоу сразу изменилось.

Вернувшись в свои покои, Юньхуа взяла список и начала одно за другим отдавать распоряжения. Что нужно заранее приготовить на пару, расставить, нарезать или собрать — всё было продумано до мелочей. Одна из служанок, поражённая, воскликнула:

— Я столько лет здесь работаю, а даже не делала половины этого! Но стоит услышать, как шестая госпожа всё распределяет, и сразу всё становится ясно. Такая чёткость и ясность… Прямо как у Минчжу в прежние времена!

Она осеклась, испугавшись дурного предзнаменования.

Юньчжоу не находила себе места. Вечером двенадцатого числа она всё же нашла возможность и заставила Лэ Юнь отдать ей список Юньхуа, подкупив ту немалой суммой. Получив список, Юньчжоу стала его листать. Внутри всё казалось беспорядочным каракульным письмом, лишь изредка встречались связные фразы вроде «стулья на месте», «сначала холодные закуски, потом горячие блюда» — всё то, что знает любой новичок. Юньчжоу ничего не поняла и убрала список в сторону.

Тринадцатого числа утром Юньхуа снова встала ни свет ни заря. Ло Юэ и няня Цюй причесывали её, а Лэ Юнь и Минсюэ передавали её распоряжения дальше. Служанки подходили к ширме, чтобы лично услышать приказы Юньхуа, а Пяо тоже не сидела без дела — бегала туда-сюда, передавая указания, но сама ничего не делала. Вся работа за пределами покоев шла чётко и слаженно. Словно дом Се превратился в многоногое существо: слуги были его руками и ногами, а Юньхуа, открыв глаза, посылала нервные импульсы — и все части тела двигались в согласии, не мешая друг другу. Удивительно, сколько всего они успевали!

Юньхуа уже оделась и отправилась кланяться старой госпоже. Сегодня был важный день, и её наряд отличался от вчерашнего: причёска «Шуанцзи фэньсян» — волосы с обеих сторон собраны в два пучка, подобных рогам дракончика, и закреплены золотыми гребнями в форме фениксов. От каждого пучка спускалась прядь незаплетённых волос — особая привилегия юных девушек, называемая «чуйшао». На прядях сверкали золотистые украшения с инкрустацией — так завершалась причёска «фэньсян». На ней была розовая парчовая кофточка, поверх — синий атласный жакет с вышитыми бабочками, на поясе — пёстрый шёлковый пояс с подвеской из нефрита в виде кормящей феникса. На запястьях — браслет из переплетённого нефрита и браслет «Сюаньцзи», оба нежного, сочного оттенка. Весь её наряд был безупречен и очарователен.

Фу Ло, разумеется, тоже надела все свои драгоценности, но выглядела неважно. По пути к старой госпоже её постоянно останавливали слуги с вопросами: что делать в той или иной ситуации, как быть, если план нарушается. Фу Ло никогда не сталкивалась с подобным. В день поздравления с днём рождения уважаемой старшей родственницы разве не положено быть милой и очаровательной? Зачем ей отдавать приказы? Это было совершенно неуместно! Да и откуда ей знать, где искать недостающие палочки для рыбы с золотым напылением, куда девалась скатерть, которую кто-то взял, но никто не вернул, или кого посылать за тофу, если обычный продавец сегодня не пришёл, и как свести мелкие расходы на специи, если в счётах не сходятся несколько монет?

К счастью, одна из её собственных служанок проявила инициативу и увела часть людей, чтобы разобраться с этими мелочами. Но вскоре появилась новая волна вопросов. Люди стояли за дверью, не решаясь войти, пока Фу Ло разговаривала со старой госпожой. Они терпеливо ждали, как стая волков, глядя на кость без мяса. Некоторые, устав ждать, скрестили руки на груди и приняли угрожающий вид.

Фу Ло почувствовала слабость и растерянность. Опустив глаза, она заметила, что складка на поясе не разглажена — мелкая, но досадная небрежность. И вправду, утром её будили бесконечные доклады и вопросы, и её служанки, пытаясь помочь решить проблемы, сами запутались и небрежно одели хозяйку. Фу Ло была совершенно растеряна: ведь план был составлен чётко! Почему на деле возникает столько вопросов? Столько мелочей, о которых она даже не думала, и которые нельзя оставить без ответа? Зачем ей вообще терпеть всё это в доме Се? Она ведь мечтает попасть во дворец! Но какое отношение дворцовая жизнь имеет к этим пустякам?

Между тем Юньхуа оставалась спокойной и собранной. Ещё утром она распределила все обязанности между людьми, назначила временных ответственных за каждое направление и дала им право принимать решения в рамках своих полномочий. За правильные действия обещала награду, за промедление — наказание. Правила награждения и наказания были чётко оговорены. Кроме того, она составила образцы письменных распоряжений и разослала их всем ответственным: выдавать припасы только по письменному приказу и сохранять копии для проверки. Перед тем как отправиться к старой госпоже, Юньхуа передала Лэ Юнь подробный график: во сколько и кому напомнить о том или ином деле, где и что получить и куда доставить. Этот список сильно отличался от того, что попал в руки Юньчжоу: каждая строка была чёткой и ясной. Лэ Юнь стояла снаружи и просто зачитывала указания, не испытывая никаких затруднений. При малейших отклонениях от плана она, зная характер хозяйки, смело принимала решения — изменяла пункт или наказывала провинившегося, не отвлекая Юньхуа.

В палатах все уже позавтракали. Старая госпожа, видя, как Фу Ло нервничает и метается, с жалостью сказала:

— Ступай, занимайся своими делами. Не нужно тебе стоять здесь перед старшими.

Фу Ло посмотрела на Юньхуа и очень хотела, чтобы та пошла вместе с ней — чтобы не выглядеть такой беспомощной и растерянной.

И вдруг одна из служанок вошла к Юньхуа, держа в руках большой поднос. Фу Ло обрадовалась: неужели проблемы Юньхуа принесли прямо на подносе?!

Юньхуа, увидев поднос, произнесла:

— А, вот и оно.

Она встала и поклонилась второй госпоже. Служанка сняла красную парчовую накидку с подноса — там лежали маленькие серебряные слитки в виде «Восьми бессмертных, пересекающих море» и золотые с серебряными бусинами в форме персиков и хурмы.

— Это на случай, если мама, первая, вторая, третья и пятая наложницы захотят наградить актёров на сцене, — сказала Юньхуа второй госпоже. — Мама, стоит ли использовать их?

Вторая госпожа, улыбаясь, поклонилась старой госпоже:

— Мама, посмотрите сами?

— Мне уже всё подготовила Биюй, — сказала старая госпожа, махнув рукой. — Это Юньхуа приготовила специально для вас. Решайте сами!

Вторая госпожа взяла один серебряный слиток. На нём был изображён Чжан Голао — один из Восьми Бессмертных, который, возвращаясь с пира у Царицы Небес, так напился, что едва не свалился со своего осла. Фигурка получилась забавной и живой, а серебро блестело, как новое. Затем вторая госпожа взяла несколько бусин: одни были в форме хурмы, другие — персиков. Как и слитки, они были полыми — ведь их бросают на сцену, и слишком мелкие предметы теряются, а сплошные — слишком дороги. Некоторые семьи снижают пробу золота и серебра, но тогда награды выглядят тускло, и получатели потом вынуждены переплавлять их, что вызывает недовольство. А полые — и красивы, и экономны.

Вторая госпожа одобрила эту находку и велела снова накрыть поднос. Фу Ло не подумала заготовить такие подарки для старшей госпожи и, чувствуя себя неловко, поспешила уйти, чтобы заняться своими делами. Юньчжоу пристально посмотрела на Юньхуа, затем медленно встала и подошла к окну, глядя на свежераспустившиеся цветы. Она опустила ресницы и молчала. Юньхуа поговорила пару слов с первой наложницей Ань и вышла. Проходя мимо Юньчжоу, та естественно обернулась, чтобы заговорить с ней, но в этот самый момент Юньхуа резко повернулась и поспешила к двери, чтобы встретить двух служанок.

Те несли тяжёлую корзину, полную свежесрезанных цветов с утренней росой. Юньхуа помогла им донести корзину до второй госпожи и, улыбаясь, ничего не сказала. Вторая госпожа сразу поняла и, обращаясь к старой госпоже, сказала:

— Это уж точно вы должны первая выбрать цветок, мама. Мы не посмеем начать без вас.

Все женщины пришли на утреннее приветствие в нарядах, но тогда было ещё рано, и многие цветы не распустились. Поэтому почти все носили искусственные. А теперь, когда солнце взошло, свежесрезанные цветы с росой были куда прекраснее шёлка и парчи. Старая госпожа, глядя на корзину, сказала няне Фэн:

— Выбери мне один цветок.

Няня Фэн знала, что сегодня старая госпожа сделала причёску «Лэюй» и надела драгоценную диадему, поэтому крупные цветы не подойдут. К счастью, в корзине почти все были мелкими: жасмин, слива, хризантемы. Она выбрала веточку красной сливы и вставила её в причёску старой госпожи. Та велела передать корзину дальше. Все женщины любят цветы, и все стали выбирать себе по цветку. Обычно после завтрака, до начала представления, каждая возвращалась в свои покои, чтобы подправить макияж, и Биюй посылала свежие цветы по дворам — щедрее обычного, чтобы можно было и вставить в волосы, и поставить в вазы. Но сегодня все задержались в зале, и Биюй, поняв это, велела принести сюда все цветы, зеркала и тазики. Ещё не успели разобрать мелкие цветы, как прибыли и крупные. Старая госпожа обрадовалась:

— Сегодня останемся здесь! Пусть старая женщина повеселится, глядя на вас.

Так все женщины собрались в одном зале: кто подправлял украшения, кто поправлял причёску, все старались порадовать старую госпожу. Разговоры были весёлыми и полными пожеланий счастья и благополучия. В итоге крупных цветов почти не использовали — все пришли в парадных нарядах, и места для больших цветов не осталось. Зато мелкие цветочки, заготовленные Юньхуа, разошлись мгновенно — их вплетали в причёски и прикалывали к одежде. Юньчжоу так и не смогла поговорить с Юньхуа наедине.

Солнце уже поднялось высоко, и сцена была готова. Управляющий театром принёс позолоченное красное приглашение и пришёл звать старую госпожу.

http://bllate.org/book/3187/352277