Готовый перевод Kunlun Order / Приказ Куньлуня: Лисьи узы: Глава 12

Седьмая глава. Следы крови

Напившись до беспамятства, Су Шаншан ничего не помнила — знала лишь, что в тот день очнулась в собственной комнате. Говорили, будто Госнаставник, заметив её внезапную потерю сознания, в страшном волнении даже велела позвать придворного лекаря, но итог вышел донельзя комичным.

Поняв, что её обман раскрылся, она поспешила принести Госнаставнику повинную и заявила, будто просто сдуру решила пошутить и напоить ту вином. К её удивлению, Лян Цюй вовсе не разгневалась — она встретила извинения с полнейшим спокойствием.

— Принцесса еще юна, ей свойственно ребячество, — произнесла тогда Лян Цюй. — Только впредь больше так не делай.

— Конечно-конечно, — поспешно закивала Су Шаншан.

Стоял третий месяц весны, в воздухе лениво кружился пух ив. В беседке Су Шаншан сидела бок о бок с Лян Цюй, и они вместе читали книгу.

Лян Цюй была поистине прекрасной наставницей: хоть вид у неё и был суровый, терпения и кротости ей было не занимать. Даже когда Су Шаншан усваивала материал медленно, Лян Цюй ни разу не вышла из себя и не рассердилась, неизменно сохраняя сдержанную и мягкую улыбку.

Не знай Су Шаншан, что́ натворила эта Госнаставница, она непременно дала бы себя обмануть её кротким, добродетельным и скромным обликом даосской отшельницы.

Теперь она прекрасно понимала того старого императора, который до безумия предавался культивации.

Находясь столь близко к Лян Цюй, Су Шаншан поневоле вспомнила то, что видела во сне. Ей всё так же часто снился один и тот же сон: в нём они с Лян Цюй были очень близки, но стоило тому же сну повториться, как Лян Цюй внезапно оборачивалась чудовищем и пожирала её...

Впрочем, в сновидениях куда больше места занимали нежные ласки. Но Су Шаншан крепко-накрепко для себя решила, что в реальной жизни подобные вещи уж точно не произойдут. Хотя во сне она, кажется, даже наслаждалась этой близостью?

Интересно, снился ли ей самой в последние дни тот сон? — Су Шаншан нашла чтение скучным, её мысли неизбежно потекли вкось, и она украдкой бросила взгляд на Лян Цюй.

Лян Цюй казалась совершенно отрешенной — она лишь переворачивала страницы книги в своих руках. Су Шаншан невольно засомневалась: эта Госнаставница вовсе не выглядела такой уж грозной, за столько дней она ни разу не видела её разъяренной, так почему же у неё был такой пугающий взгляд? И неужели только она одна, маленькая лисица, заметила этот взгляд?

Эх, ну и поистине нельзя судить о человеке по обложке. Кто бы мог подумать, что подобная даосская монахиня окажется главной виновницей смуты при дворе?

— Принцесса неплохо продвинулась в учебе за эти дни, все эти каноны уже освоены, — закрыв книгу, с улыбкой произнесла Лян Цюй, обращаясь к Су Шаншан.

Су Шаншан услышала это и поспешно спросила:

— Так когда же я смогу увидеть Ваше Величество? — едва слова сорвались с губ, она почувствовала, что проявила излишнюю поспешность. У неё были свои причины рваться во дворец, но для простых смертных это выглядело чересчур нескромно.

Лян Цюй опустила взгляд и ответила:

— Разумеется, когда небесные знамения придут в норму.

Затем она подняла глаза на Су Шаншан и совершенно ровным тоном поинтересовалась:

— Неужели принцесса так сильно жаждет прислуживать подле Его Величества?

Су Шаншан покраснела, смущенно улыбнулась и на ходу сочинила отговорку:

— Сын Неба Великого У — истинный герой среди людей, кто же не захочет находиться при нем? — говоря это, она изобразила внезапное прозрение и обратилась к Лян Цюй: — Не следовало мне говорить о подобных мирских глупостях перед лицом Госнаставницы, лишь осквернила её слух.

С этими словами она невольно легонько моргнула.

За несколько дней она уже освоила лицемерные правила смертных. Хотя сейчас, беседуя с Госнаставницей, она всё еще испытывала страх, её слова больше не прерывались заиканием и дрожью, как в самый первый день.

Она постепенно превращалась в хитрую лисицу, искушенную в мирских делах.

Она даже немного возгордилась. Отрасти она сейчас свой лисий хвост, он наверняка взметнулся бы до самых небес.

— Ничего страшного, Его Величество поистине счастливец, раз рядом с ним будет находиться такая красавица, как принцесса, — с улыбкой произнесла Лян Цюй, снова бросила взгляд на Су Шаншан и продолжила: — А искушена ли принцесса в стихах и песнях?

Маленькая гордость Су Шаншан была вмиг разбита этими словами. Она тут же спасовала и покачала головой:

— Н-не особо...

Но, произнеся это, она засомневалась: а вдруг настоящая принцесса государства Сицзи владела всем этим?

— Должно быть, принцесса скромничает. Уважаемый Ся Мин из государства Сицзи лично уверял бедную даосистку, что принцесса — редкостная талантища, выбираемая из тысяч, — с напускным видом произнесла Лян Цюй.

Су Шаншан даже не смела смотреть Лян Цюй в глаза — лишь неловко дважды усмехнулась:

— Лорд Ся Мин слишком высоко меня оценил... — её голос постепенно затих.

— Ты так меня боишься, — тихо произнесла Лян Цюй.

Су Шаншан не расслышала:

— Что изволила сказать Госнаставница?

— Бедная даосистка говорит, что не расслышала прошлых слов принцессы, — ответила Лян Цюй и сама собой подалась чуть ближе, не сводя с Су Шаншан пристального взгляда.

Су Шаншан, конечно же, не подозревала, что её разоблачили как самозванку, и продолжала изо всех сил изображать из себя принцессу, снова пустившись в выдумки:

— В конце концов, я принцесса, и чиновникам порой свойственно излишнее усердие в лести.

С этими словами она опустила голову.

— О? Неужели? — переспросила Лян Цюй. С этими словами она подалась еще ближе — так близко, что стал отчетлив каждый вдох Су Шаншан.

Стоило Су Шаншан поднять голову, как она снова встретилась взглядом с глазами Госнаставницы — теми самыми пугавшими её глазами. Но теперь, неизвестно почему, она уже не испытывала прежнего ужаса, мешавшего смотреть в глаза и заставлявшего бежать... Быть может, всё дело было в том, что они провели столько дней бок о бок.

Однако едва она заглянула в глаза наставнице, как спустя всего мгновение Лян Цюй первой отвела взгляд. Су Шаншан услышала, как та непринужденно осведомилась:

— Цитра, шахматы, каллиграфия, живопись, стихи и песни — обучать этому уже поздно. А умеет ли принцесса танцевать?

Су Шаншан поспешно кивнула: наконец-то нашлось то, что она умеет!

Она вскочила на ноги, крутанулась вокруг своей оси и уже собралась пуститься в пляс, как вдруг её снова одолели сомнения. Она резко остановилась и осторожно спросила:

— Разве Госнаставница изначально не собиралась обучать меня стихам, песням и танцам? Я-то думала, что Госнаставница станет наставлять меня лишь в искусстве культивации.

Лян Цюй на мгновение замерла, но её лицо тут же приняло обычное выражение:

— Я просто спросила.

Однако Су Шаншан ни за что не поверила бы в эту чушь: эта самая Госнаставница только что утверждала, что для стихов и песен уже поздно, с чего бы ей теперь вдруг менять показания?

Чем больше она размышляла, тем сильнее крепилось её подозрение: она ведь явилась в эту Резиденцию государственного наставника под предлогом изгнания духов и спасения от бедствий, так с какой стати ей изучать столько посторонней всякой всячины?

Подумав об этом, Су Шаншан решилась. Раз уж она и так задала достаточно вопросов, ничего страшного, если их станет чуть больше.

— Госнаставница, у меня есть вопрос: культура Великого У столь обширна и глубока, почему же вы заставляете меня прежде всего изучать именно эти каноны культивации? — спросила Су Шаншан, опасливо наблюдая за выражением лица Лян Цюй.

http://bllate.org/book/31860/3891196