Готовый перевод The Healer’s Second Spring / Возрождение целительницы: Глава 141

— Не успел договорить, как увидел, что Шэнь Цяньшань резко вскочил — даже лицо переменилось. Чжоу Синь сразу понял: тот ни за что не согласится. Он поспешно замахал руками:

— Ладно, ладно, я просто так сказал — проверяю тебя. Да посмотри только, до чего испугался! Цяньшань, ведь ты герой! Неужели из-за любовных чувств вся твоя доблесть испарилась? Неужели и дальше будешь терпеть такое?

— А что ещё остаётся? — вздохнул Шэнь Цяньшань и сел, тяжело произнеся: — Ваше высочество, не стоит из-за меня тревожиться. Дело уже зашло слишком далеко — стрела на тетиве, назад пути нет. Шестая барышня непременно войдёт в наш дом, и я непременно женюсь на ней.

— Да ну его к чёрту!

Чжоу Синь схватился за голову и громко застонал, после чего снова посмотрел на Шэнь Цяньшаня:

— И что ты теперь собираешься делать? Неужели вы вдвоём будете жить душа в душу, петь в унисон и наслаждаться семейным счастьем? Фу! От одной мысли злюсь! Та Нэнь Сянби совсем не знает, где её место. Такая упрямая женщина… Только ты, видно, сошёл с ума, раз готов терпеть её. Любой другой, узнав, что она творит за спиной, ни за что бы не взял её в жёны. А даже если бы и взял — в доме мужа ей бы не поздоровилось.

О том, что «Павильон Сто Трав» принадлежит Нэнь Сянби, знали немногие, но Чжоу Синь и Шэнь Цяньшань точно были в их числе. Дочь графа, тайком занимающаяся торговлей! Пусть даже она и не участвует напрямую в делах, всё равно ей приходится общаться с мужчинами. Стоит об этом прослухаться — и её репутация будет безвозвратно испорчена. Но именно за эту мужскую отвагу и решимость Шэнь Цяньшань и влюбился в неё всё глубже и глубже.

Поэтому он лишь вздохнул и сказал Чжоу Синю:

— В княжеском доме тоже не обходится без интриг. Это обычное дело для больших семей. Теперь я немного понимаю, почему она так настаивала, что не выйдет замуж за представителя знати. Всего за несколько дней, пока обсуждали приданое, я своими глазами видел, сколько раз мать и тётушка тайно сражались друг с другом.

Чжоу Синь тоже замолчал, недовольно буркнув:

— Фу! Да что там дворцовые интриги? Это разве сравнится с борьбой в императорском гареме? Увидела бы она хоть раз, как там всё устроено, — так и вовсе бы в обморок упала от страха.

Шэнь Цяньшань вспомнил, что в императорском гареме кто-то осмелился покушаться на жизнь императрицы-матери, и промолчал. Братья некоторое время сидели молча, пока Чжоу Синь не вздохнул:

— Ну а как ты собираешься быть, когда возьмёшь её в дом? Неужели будешь держать как святыню?

Шэнь Цяньшань отбросил уныние и мрачность. Он прекрасно знал характер своего старшего брата: если продолжит жаловаться и выражать обиду, тот непременно устроит скандал прямо в графском доме. Поэтому он спокойно ответил:

— Ничего особенного. Мы с шестой барышнёй договорились: после свадьбы будем жить независимо друг от друга, оставаясь лишь формально мужем и женой. Через пять лет мы разведёмся и вернём ей свободу.

Он нахмурился и добавил:

— Эти слова я держал в себе, никому не говорил. Теперь поведал тебе — и прошу, никому не выдавай. Иначе я больше не доверю тебе ни единого слова.

Чжоу Синь кивнул, но тут же зло фыркнул:

— Не стоит так облегчать этой женщине жизнь! Раз уж император издал брачный указ, почему бы тебе не воспользоваться положением? Ты же её любишь! Хотя бы пять лет она будет твоей женой по закону…

— Ты так говоришь, потому что никогда по-настоящему не любил, — горько усмехнулся Шэнь Цяньшань. — Когда любишь по-настоящему, думаешь только о ней. Такие низменные поступки становятся невозможны.

— Что такое любовь? Любовь — это когда не можешь остановиться! Увидел — и уже не в силах совладать с собой. Используешь все средства, лишь бы заполучить. Если не можешь завоевать сердце — забери хотя бы тело!

Чжоу Синь махнул рукой, не желая слушать возражений. Увидев, как побледнел Шэнь Цяньшань, он вздохнул:

— Ладно, ладно. Мы с тобой — разные люди. Ты, хоть и гордый, в душе благороден. А я? Я просто нахал. Полюбил — цепляюсь. Не получается — забираю силой. Не стану я смотреть, как любимая женщина уходит к другому, да ещё и благословлять их! Это не для меня.

Шэнь Цяньшань задумался. Чжоу Синь и вправду был таким человеком. К счастью, хоть и волокита, он ограничивался только своими служанками и не трогал честных девушек. Иначе было бы совсем плохо.

— Цяньшань, — вдруг спросил Чжоу Синь, немного успокоившись, — ты ведь не собираешься продолжать питать к ней чувства? У тебя есть план на будущее?

— План? — Шэнь Цяньшань растерялся. — Какой план? Я же сказал: будем жить формально, без настоящей близости…

— Цяньшань, разве ты не слишком много для неё жертвуешь? — холодно усмехнулся Чжоу Синь. — Хочешь показать ей, что в твоём сердце только она одна? Что, как бы она ни поступала, ты будешь хранить ей верность? Получила пощёчину слева — подставишь правую щеку?

Лицо Шэнь Цяньшаня исказилось. Он был настоящим мужчиной, и мужское самолюбие у него было глубоко укоренено. Если бы чувства были взаимны, он готов был бы сделать для Нэнь Сянби всё. Но сейчас всё ясно: она его не любит. Разве он станет унижаться, как описал Чжоу Синь? Это было бы просто глупо.

Он уже собрался возразить, но Чжоу Синь перебил:

— Хватит! Всё равно здесь, со мной, ты можешь говорить что угодно. Главное — покажи ей, что ты действительно охладел. Иначе она будет думать, что ты всё ещё надеешься на неё. Ей и так тебя не хватает, неужели ты хочешь, чтобы она ещё и презирала тебя? Чтобы каждый день опасалась, не явится ли ты в её покои и не воспользуется ли своим правом мужа?

Эти слова ударили Шэнь Цяньшаня, будто молотом по сердцу. Он задумался и с горечью признал: брат прав. При нынешнем отношении Нэнь Сянби вполне может так думать.

Увидев, что Шэнь Цяньшань погрузился в раздумья, Чжоу Синь понял, что попал в точку, и торопливо продолжил:

— Да и вообще, Цяньшань, ты же настоящий мужчина! А мужчина должен быть сильным и независимым. Нэнь Сянби тебя не ценит, но ведь вокруг столько женщин, которые тебя обожают! Неужели ты будешь вечно сидеть в этой любовной паутине? Я не верю, что ты такой слабак. Возьми себе несколько наложниц. Кстати, у неё же есть двоюродная сестра? Я слышал от Цзян Цзина, что та неплохо к тебе относится. Пусть придёт в дом вместе с невестой. Как её зовут… Бай что-то? Говорят, её отец был коррумпированным чиновником и покончил с собой в тюрьме. С таким происхождением стать твоей наложницей — не унижение.

Шэнь Цяньшань опешил, потом нахмурился:

— Этого не может быть! Ваше высочество, не стоит так безответственно сватать…

— Почему безответственно? — перебил его Чжоу Синь с насмешливой усмешкой. — Ты же сам сказал: будете жить независимо! Так покажи ей, что ты действительно охладел. Неужели хочешь, чтобы она думала, будто ты всё ещё ждёшь её? Она и так тебя не любит, не дай бог ещё начнёт презирать! Боится, что ты вдруг явишься ночью и воспользуешься своим правом мужа?

Шэнь Цяньшань почувствовал, как сердце его сжалось. Он задумался и с горечью признал: брат прав. При нынешнем отношении Нэнь Сянби вполне может так думать.

— Да и вообще, — продолжал Чжоу Синь, заметив, что попал в больное место, — Цяньшань, ты же мужчина! А мужчина должен быть сильным и независимым. Нэнь Сянби тебя не ценит, но ведь вокруг столько женщин, которые тебя обожают! Неужели ты будешь вечно сидеть в этой любовной паутине? Я не верю, что ты такой слабак. Возьми себе несколько наложниц. Медленно, но верно переведи свои чувства на них. Тогда, когда она уйдёт из княжеского дома через пять лет, тебе не придётся снова терзаться болью.

Последние слова особенно задели Шэнь Цяньшаня. Он вспомнил, как Нэнь Сянби к нему относится, и понял: если не начнёт переключаться на других женщин уже сейчас, то, когда придёт время расставаться, боль будет невыносимой. Он уже пережил подобное однажды и не хотел повторения.

К тому же, как верно заметил Чжоу Синь, он ведь мужчина! А настоящий мужчина — тот, кто стоит твёрдо на ногах и умеет отпускать то, что не принадлежит ему. Нэнь Сянби к нему безразлична — зачем же цепляться за одностороннюю привязанность? Ведь ещё в тот день на горе они договорились: отныне никто не будет вмешиваться в жизнь другого. Пора положить этой боли конец. И он докажет Нэнь Сянби не словами, а делом: больше не будет преследовать её, не будет ждать — это не пустые обещания.

Решимость окрепла. Он кивнул:

— Ваше высочество правы. Я подумаю об этом…

— Да брось думать! — махнул рукой Чжоу Синь. — Дело решено. На этот раз, возвращаясь из поездки за пределы столицы, я случайно приобрёл двух девушек из Янчжоу — знаменитых «стройных коней». Они славятся по всему Поднебесью: кроткие, покладистые, а уж насчёт красоты и говорить нечего — не уступят даже Яньлай из «Павильона Летающих Ласточек». Я их ещё не трогал. Отправлю тебе — распоряжайся как хочешь: можешь сделать наложницами, можешь — служанками-фаворитками.

Шэнь Цяньшань хотел было отказаться, но знал характер брата: Чжоу Синь не терпел возражений. К тому же, если он действительно решил вырваться из тени Нэнь Сянби, нельзя просто ждать — нужно действовать. Конечно, кроме неё, ему не хотелось бы ни одной женщины, но если не начать сейчас, как тогда переключиться? Придётся заставить себя полюбить других, даже если изначально этого не хочется.

Он поблагодарил брата, но тут же, уступая любопытству, спросил:

— Ваше высочество всегда действуете по велению сердца. В дороге за пределы столицы вам наверняка было одиноко. Так почему же вы не воспользовались обществом этих красавиц?

Чжоу Синь почесал затылок и поморщился:

— Не напоминай! На этот раз я ехал вместе с Цзян Цзином. Ты же знаешь его нрав — самый что ни на есть педант и соблюдает все правила этикета. Как я мог при нём предаваться утехам с красавицами? Он бы ещё и в душе меня осудил!

— Понятно, — усмехнулся Шэнь Цяньшань, но внутри у него всё заволновалось. Он знал, что его брат дружит с Цзян Цзином, но полагал, что это обычная дружба. Однако теперь выяснялось, что влияние Цзян Цзина на Чжоу Синя куда сильнее, чем он думал. Даже родители не могли так усмирить своенравного наследника, а тут — друг, который даже не запрещает, а просто присутствует, и Чжоу Синь уже ведёт себя прилично!

В душе у Шэнь Цяньшаня закралось странное чувство, но он не стал его озвучивать, лишь мягко перевёл разговор:

— Кстати, Ваше высочество, Цзян Цзину ведь скоро восемнадцать? Наверное, свадьба с девушкой из семьи Ци уже не за горами. Подобрали подарок?

— Зачем торопиться? До свадьбы ещё не меньше года. Успею придумать, — отмахнулся Чжоу Синь, явно не желая развивать эту тему. — Ладно, мне пора. Я уже два с лишним месяца отсутствовал, а в Дворцовом управлении дел невпроворот. Так и условились: я пришлю тебе тех двух девушек из Янчжоу. А насчёт той Бай… подумай. Слышал, она считается одной из самых прекрасных девушек столицы.

Шэнь Цяньшань лишь кивнул с улыбкой — возражать было бесполезно.

— Хорошо, хорошо, я всё понял. Спасибо за заботу, брат. Пойдём, я провожу тебя. Кстати, о Яньлай… Я уже выкупил её из «Павильона Летающих Ласточек». Но её судьба так печальна, что мне не поднялось сердце передарить её вам…

— Зачем передаривать? — фыркнул Чжоу Синь. — Такую красавицу — и не взять в наложницы? Пусть Нэнь Сянби посмотрит! Пусть знает: для моего брата прекрасные женщины — всего лишь игрушки, которых можно взять и отпустить по первому зову. А уж такая, как она, и подавно не стоит внимания!

http://bllate.org/book/3186/351979