Готовый перевод The Healer’s Second Spring / Возрождение целительницы: Глава 117

— Девушка, разве не говорят, что зимой воевать труднее всего? Нам нелегко, но и татарам не сладко. Весна ещё не наступила — зачем же третий молодой господин спешит на границу?

Юйэрь от природы была прямодушной и вовсе не умела читать настроение своей госпожи. Убирая чайный поднос, она вслух озвучила наболевший вопрос и даже не заметила предостерегающего взгляда Шаньча.

Нэнь Сянби вернулась из задумчивости и вдруг посочувствовала Шэнь Цяньшаню. Вздохнув, она спокойно ответила:

— Прошлой зимой стояли необычайные холода, а за Великой стеной, полагаю, было ещё лютее. Степные татары, вероятно, понесли огромные потери, и потому, несмотря на неблагоприятную для боёв погоду, непременно двинутся грабить наши пограничные земли. Стало быть, столкновение неизбежно, и император приказал усилить гарнизоны на границе. А почему именно третий молодой господин отправляется туда — об этом спрашивайте у него самого. Он настоящий воинственный фанатик. Четыре года император его сдерживал, а теперь, видимо, решил, что пора: достаточно его отковали. Возможно, он сам настоял — и потому его и послали.

Шаньча облегчённо выдохнула: по тону, с каким госпожа упомянула третьего молодого господина, было ясно — она не питает к нему лютой ненависти. Служанка поспешила улыбнуться и спросила:

— Служанка не понимает: у империи Дацин хватает зерна. Каждый год, когда Цзиньюэ и Нинся с трудом переживают зиму, почему бы не дать им немного продовольствия? Так можно избежать бесконечных войн и сберечь жизни стольких молодых воинов.

Нэнь Сянби снова вздохнула:

— По логике твои слова верны. Но эти татары — самые неблагодарные и упрямые люди. Если ты дашь им зерно, они не только не поблагодарят, но ещё решат, что мы проявляем слабость. А стоит им подумать так — сразу начнут посягать на роскошные земли Срединного царства. В истории уже бывали милосердные правители, которые протягивали им руку помощи. И что они получили взамен? Наглость, высокомерие и жадность. Те припасали зерно, получаемое от нас на зиму, а потом использовали его как тыл для нападений на Поднебесную. Поэтому мир здесь невозможен. Вражда тысячелетняя — её не разрешить так просто. Разве что однажды общество достигнет такого уровня развития, когда у всех будет достаточно еды и одежды…

Мысли её снова унеслись в современность. Как же там прекрасно: пятьдесят шесть народов живут как одна дружная семья, в мире и согласии. Увы, в этом вымышленном древнем мире подобного не бывает — по крайней мере, ей при жизни этого не увидеть.

* * *

— Говорят, люди из клана Тяньья прибыли в столицу? Зачем они сюда пожаловали, если всё это время сидели в Тянььячэне?

В Башне Отпущения Шэнь Цяньшань и Чжоу Синь сидели напротив друг друга и обсуждали только что полученную весть.

— Кто его знает? Глава клана Цяо Минь заявил, что его жена приехала учиться медицине в столице. Такой нелепый предлог поверил разве что сам император. Хотя, возможно, отец нарочно делает вид, что верит. Ведь клан Тяньья — организация довольно чувствительная, и если удастся удержать их в столице, это пойдёт на пользу политической стабильности империи Дацин.

Шэнь Цяньшань слегка усмехнулся:

— Ты прав. Но есть один нюанс: раз они приехали в столицу, знатным бездельникам, что ежедневно творят беззакония, скоро придётся туго. Глава клана Тяньья не станет церемониться с этими избалованными наследниками.

Чжоу Синь холодно усмехнулся:

— В мирное время эти бездельники и впрямь слишком распоясались. Если кто-то их проучит — только лучше. Слышал, на днях два отпрыска дома герцога Лу подрались с ребёнком из рода Ци. Бой был равный — обе стороны пострадали одинаково, но они всё равно потребовали двести лянов серебром на лекарства. Им прекрасно известно, в каком положении находится семья Ци. Откуда у них такие деньги? Всё-таки Ци — знатный род, пусть и обедневший. Неужели можно так откровенно издеваться?

Он помолчал, затем добавил с укором:

— А ведь это ты сам настоял, чтобы Цзян Цзин и та девочка из рода Ци были обручены. Теперь же бросил их на произвол судьбы?

Шэнь Цяньшань улыбнулся:

— Моя цель достигнута. Разве мне теперь следить за тем, как они дерутся? Кстати, дом маркиза Ци получил свой титул лишь благодаря удаче. Если бы не поражение герцога Цзиньгоуна, не погибни он в бою и не потеряй тридцать тысяч солдат, император не разгневался бы так сильно и не лишил бы его титула. Лишь благодаря тому, что тогда ещё жила наложница Тун, император снизил титул лишь на одну ступень и передал его нынешнему маркизу Цзиньфэну. Но прошло уже шесть лет с тех пор, как наложница Тун умерла. Теперь, стоит императору увидеть представителей рода Ци, как он вспоминает о тех тридцати тысячах павших солдат и приходит в ярость. В таких условиях можешь ли ты ожидать, что другие знатные отпрыски станут уважать их?

Лицо Чжоу Синя потемнело:

— Мне всё равно. Та девочка из рода Ци теперь невеста Цзян Цзина. Обижать её — значит бить мне в лицо. Я уже послал людей предупредить двух щенков из дома герцога Лу. Посмотрим, кто после этого осмелится задираться!

Шэнь Цяньшань нахмурился, глядя на него:

— Ваше высочество, вы — принц крови. Вам не хватает друзей? Почему вы так привязались именно к Цзян Цзину? С другими товарищами вы ведь не так заботливы.

Чжоу Синь хихикнул:

— Ничего не поделаешь — Цзян Цзин мне по душе. Остальные, узнав моё происхождение, либо пугаются до дрожи, либо начинают заискивать. Только он относится ко мне как к обычному человеку.

Шэнь Цяньшань скривил губы:

— Ваше высочество, этим оправданием вы других, может, и проведёте, но не меня. Не думайте, будто я не знаю: когда Цзян Цзин впервые узнал вашу личность, он всеми силами старался держаться от вас подальше.

— Вот именно!

Чжоу Синь хлопнул ладонью по столу и засмеялся:

— Все остальные, узнав, кто я, лезут ко мне из кожи вон, лишь бы оказаться поближе. А Цзян Цзин, наоборот, всеми силами пытался отстраниться. Ты же знаешь мой характер: если тянуть — не пойдёт, а если подтолкнуть — побежит.

— По моим сведениям, так ведут себя ослы, — невозмутимо парировал Шэнь Цяньшань.

Чжоу Синь чуть не поперхнулся чаем и, сердито сверкнув глазами, проворчал:

— Ладно, ладно. Завтра ты уходишь в поход, сегодня днём у тебя наверняка полно дел. Ступай скорее, я ведь специально устроил тебе проводы. Говорят же, лично провожать полководца в поход — к несчастью.

Шэнь Цяньшань не удержался от смеха:

— Перестань. Несчастливым считается проводить в путь императора, родителей или супругу. У тебя такого статуса нет. Садись-ка обратно. Я специально выкроил время среди всех дел, чтобы сегодня встретиться с тобой, — ведь мне есть к тебе важная просьба.

* * *

— А? — Чжоу Синь снова опустился на стул и приподнял бровь. — Какая просьба? Только не говори, что опять надо чаще навещать третьего брата. Уши уже болят от этих наставлений. У меня и так дел по горло с обустройством собственного дома, некогда мне каждый день бегать во дворец. Да и сыновья императора все повзрослели — не хочу навлекать на себя подозрения.

Четвёртый принц, благодаря своему прямолинейному характеру и умению скрывать хитрость за простодушной внешностью, особенно нравился императрице-вдове и самому императору. Его поддержка стала бы огромной помощью для лагеря наследного принца. Однако Шэнь Цяньшаня беспокоила мать Чжоу Синя — она была близка к наложнице Чунь. Хотя пока открытой борьбы за престол не было, Шэнь Цяньшань прекрасно понимал: рано или поздно она начнётся. И наложница Чунь с её шестым сыном — далеко не самые миролюбивые особы.

Поэтому он часто советовал Чжоу Синю чаще общаться с наследным принцем. Но сегодня его просьба была совсем иной. Убедившись, что в комнате остались лишь их доверенные люди, Шэнь Цяньшань встал и торжественно поклонился.

От такого Чжоу Синя едва не хватил удар:

— Ты… ты что делаешь?!

— Четвёртый брат, мне нужно поручить тебе одно дело. Прошу, помоги мне.

Чжоу Синь поспешно поднял его, нахмурившись:

— Что за дело, что ты так серьёзно? Мы же братья! Если тебе что-то нужно — просто скажи. Всё, что в моих силах, сделаю без отказа.

— Пока я на войне, прошу тебя присматривать за шестой девушкой из рода Нин. Если вдруг в их доме появятся признаки того, что собираются выдавать её замуж, сделай всё возможное, чтобы помешать этому.

Лицо Шэнь Цяньшаня оставалось мрачным и сосредоточенным — он явно не шутил.

— Ах ты… Да неужели до такого дошло?

Чжоу Синь знал о чувствах Шэнь Цяньшаня к Нэнь Сянби ещё с тех пор, как тот свёл Цзян Цзина с Ци Чжилань. Сначала он считал это юношеским увлечением и даже пытался отговорить кузена, указывая, что Нэнь Сянби — не лучшая партия. Но Шэнь Цяньшань остался непреклонен. А теперь, когда он так торжественно просит о помощи, Чжоу Синь окончательно понял: его кузен всерьёз намерен жениться на шестой девушке рода Нин.

— Раз уж ты так решил, почему не подать сватов? Если графский дом получит такого зятя, старшая госпожа, верно, во сне будет смеяться от счастья, — с недоумением спросил Чжоу Синь.

Шэнь Цяньшань вздохнул и тихо ответил:

— Шестая девушка ещё слишком молода. Я… не хочу, чтобы она так рано столкнулась с давлением. Да и на поле боя жизнь и смерть — дело случая…

— Хватит! — перебил его Чжоу Синь. — Я выполню твою просьбу. Если кто-то осмелится свататься к шестой девушке, я лично поговорю с ним. Уверяю, ни одна муха не залетит в графский дом. Только не говори мне больше таких мрачных слов.

Шэнь Цяньшань улыбнулся — он знал, что Чжоу Синь переживает за него. Он снова поклонился и сказал с благодарностью:

— Благодарю тебя, старший брат. Это дело для меня крайне важно, и я полностью полагаюсь на тебя.

Чжоу Синь кивнул, заверив, что обязательно выполнит поручение. Братья вышли из Башни Отпущения вместе.

Простившись у входа, Шэнь Цяньшань поскакал в столичный лагерь, а Чжоу Синь долго стоял на месте, вздыхая:

— Как же так получилось, что столь выдающийся человек, как мой брат, влюбился в эту ничем не примечательную девушку? Говорят, у неё ещё и характер твёрдый… Если Цяньшань так её любит, не превратится ли он после свадьбы в боязливого мужа, которого все будут дёргать за нос? Тогда вся его слава пойдёт прахом…

С каждым днём до отъезда Шэнь Цяньшаня на войну оставалось всё меньше. Девушки в графском доме томительно ждали, понимая, что у него наверняка полно дел: нужно проверить припасы, солдат, да и наверняка придётся заходить во дворец — ведь при его положении император, императрица и императрица-вдова непременно захотят дать наставления.

Хотя все понимали, что его время полностью занято, девушки всё равно были уверены: перед отъездом он непременно заглянет в дом. Не ради кого-то другого, а именно ради Нэнь Сянби.

Девушки прекрасно осознавали, насколько третий молодой господин ценит Нэнь Сянби, но признавать это не хотели. Они утешали себя мыслью: «До сих пор третий молодой господин не приходил за лекарствами для великой принцессы у шестой сестрёнки».

Нэнь Сянби, как всегда, не вмешивалась в их дела, но Бай Цайчжи всё замечала. В душе она презрительно усмехалась: «Вы всё ещё мечтаете? Не знаете, что третий молодой господин уже приходил. Хорошо, что я проворная — в тот день, как только получила весточку, сразу прибежала и успела с ним поговорить. А вы? Только и заняты сплетнями из заднего крыла и упустили самое важное».

Чем больше Бай Цайчжи думала об этом, тем сильнее верила в свою особую связь с Шэнь Цяньшанем. Но связь — одно дело, а выйти за него замуж — совершенно другое. Единственная надежда — на Нэнь Сянби. Если шестая сестра согласится выйти замуж, она попросит её, а затем умолит мать и старшую госпожу — и, скорее всего, добьётся своего. Но сейчас главная проблема в том, что Нэнь Сянби, словно с ума сошла, явно не хочет выходить замуж.

Бай Цайчжи хоть и злилась, ничего не могла поделать. Перед Нэнь Сянби она не смела даже намёком выразить недовольство. Но накануне отъезда Шэнь Цяньшаня она зашла в комнату Нэнь Сянби и увидела, что та ничего не готовит к его проводам. Когда Бай Цайчжи осторожно спросила, Нэнь Сянби явно раздражённо ответила — и тогда Бай Цайчжи по-настоящему встревожилась.

— Шестая сестра ведёт себя совершенно неблагодарно! Даже если не брать в расчёт его знатное происхождение и славу юного героя, любой обычный мужчина, получая такой ледяной приём после стольких горячих чувств, рано или поздно остынет. Даже если бы это был огонь самадхи, его бы погасили!

http://bllate.org/book/3186/351955