Готовый перевод The Healer’s Second Spring / Возрождение целительницы: Глава 85

Госпожа Сюэ больше всего на свете ценила происхождение и положение в обществе. Говоря о Доме Маркиза Чжэньюаня, она, конечно, презрительно кривила рот, но, упоминая тётушку Цзян, не могла скрыть гордости. По её мнению, простая купеческая семья, получив такое родство, должна была пасть на колени и благодарить небеса сквозь слёзы — разве у них вообще могло найтись хоть одно основание для отказа?

Однако Шэнь Цяньшань не осмеливался разделять её оптимизм. В глубине души он был убеждён, что между Цзян Цзиным и Нэнь Сянби существует взаимное чувство. Хотя он и не верил, что сын купца останется равнодушным к дочери маркиза Чжэньюаня, всё же понимал: Нэнь Сянби тоже дочь графского дома. Пусть её отец и был младшим сыном, но всё же занимал должность при дворе. А главное — в изготовлении лекарств она обладала выдающимся даром. Цзян Цзин, будучи разумным торговцем, не мог не осознавать огромных выгод, которые сулил такой союз. А вдруг он упрётся и решит, что ни на кого другого, кроме своей кузины, не посмотрит?

Эта мысль лишь укрепила его решимость во что бы то ни стало устроить эту свадьбу. Подойдя к матери, он с улыбкой произнёс:

— Матушка, пожалуйста, прояви немного снисходительности. Ведь я уже дал обещание.

Госпожа Сюэ бросила на него презрительный взгляд и фыркнула:

— Ну и что с того? С каких это пор тебе стало дело до чужих дел? Да ещё и до таких! Эта свадьба — чистое снисхождение со стороны Чжэньюаня к купеческому роду. Если они сами не захотят — тем лучше. Мне, кстати, девушка Ци очень нравится. Откровенно говоря, не пойму, что у них в голове: дочь маркиза выходит замуж за купеческого сына! Неудивительно, что их дела идут так плохо — в доме нет ни одного здравомыслящего человека. Даже если бы эта девушка стала твоей наложницей, это было бы лучше, чем быть законной женой купца. Разве они не знают простой истины — стремиться ввысь?

— Матушка, пожалуйста, не думайте так, — в ужасе воскликнул Шэнь Цяньшань. В самом начале, когда он обратился к семье Ци, они вовсе не собирались отдавать дочь ему в наложницы. Лишь после его решительного отказа и многочисленных уговоров, подкреплённых выгодными условиями, они наконец согласились. Мать права: брак дочери маркиза с купеческим сыном — крайняя степень несоответствия статусов. Но что поделать? Даже при таких условиях Цзян Цзин, возможно, и не обрадуется, не говоря уже о других обычных женщинах.

Подумав об этом, он невольно стал винить Цзян Цзина:

«Как же так? Ты ведь повидал свет, бывал в разных краях — как мог влюбиться в ту девчонку? Внешность у неё самая заурядная, характер не из лучших, да и в голове одни диковинные идеи. Разве у тебя глаза на затылке, раз ты на неё смотреть вздумал?»

Но тут же вспомнил себя: ведь и он, увидев Нэнь Сянби всего несколько раз и почти не разговаривая с ней, уже отдал ей всё сердце. Как такое вообще возможно?

— Сынок, ты ведь никогда не интересовался подобными делами, да и с Домом Маркиза Чжэньюаня мы не близки. Почему вдруг ты так горячо вмешался в их дела? Неужели скрываешь от матери что-то?

Госпожа Сюэ была не глупа. Увидев, насколько её сын озабочен этим браком, она тут же заподозрила неладное и нахмурилась:

— Неужели ты влюблён в какую-то девушку, а она, в свою очередь, увлечена сыном Цзян? И ты теперь изо всех сил стараешься всё испортить?

Воспитанная в жестоких дворцовых интригах, госпожа Сюэ сразу угадала истину. Шэнь Цяньшань похолодел от страха, но тут же рассмеялся:

— Матушка опять всё себе воображаете! Сейчас на границе идёт война, и я думаю только о том, как бы попасть на поле боя. Где уж мне до любовных дел…

Не успел он договорить, как госпожа Сюэ рухнула в кресло, прижимая ладонь к груди:

— Ладно, ладно! Уж лучше ты занимайся любовными делами, чем лезь на войну. Я стара, мне и малейшего потрясения не вынести. Ты ведь у меня единственный сын — что будет с нами с отцом, если с тобой что-нибудь случится?

Хотя мать и принялась его отчитывать, Шэнь Цяньшань с облегчением вздохнул: уж лучше она думает, что он хочет на войну, чем узнает о его чувствах к Нэнь Сянби.

Пока всё не решено окончательно, он ни за что не позволит матери вмешаться. Он знал: внешность и характер Нэнь Сянби вряд ли понравятся госпоже Сюэ, поэтому необходимо было действовать быстро и решительно.

Услышав от сына упоминание о войне — самом страшном для неё слове, — госпожа Сюэ почти утратила своё стремление к победе. «Пусть уж будет кто угодно, лишь бы удержала его в столице и не дала лезть в эту проклятую войну», — подумала она про себя.

Шэнь Цяньшань не знал, что мать уже готова пойти на уступки, и, конечно, не собирался ей ничего раскрывать. Так что жизнь в доме Шэней пока оставалась спокойной.

А вот Цзян Цзину жилось не так легко.

Не то чтобы плохо — просто в последнее время он был весь поглощён делами в лавке. Получив от Нэнь Сянби новую идею, он с воодушевлением составлял в уме подробный план, когда вдруг мать принесла ему эту весть. Он буквально остолбенел.

— Мать говорит, что кузина тоже знает эту девушку и очень её одобряет?

Помолчав, Цзян Цзин осторожно спросил. Госпожа Цзян кивнула с улыбкой:

— Конечно! Твоя шестая сестрёнка тоже говорит, что среди знатных девушек та — одна из самых выдающихся. Жаль только, что род её не слишком знатен. Будь иначе — и за принца вышла бы. А тут тебе такая удача — прямо небеса послали!

Цзян Цзин равнодушно заметил:

— Мать, подумайте сами: какой у нас статус? Если в дом войдёт девушка из такого рода, нам придётся угождать ей во всём. Иначе кто знает, чего от неё ждать?

— Но твоя шестая сестрёнка говорит, что та девушка кроткая, учёная и вовсе не из тех, кто любит интриги и ревность. Если ты не веришь мне, поверь хотя бы ей! Разве она станет тебе вредить? Ты же знаешь её характер — внешне мягкая, внутри решительная и сильная, и в людях разбирается отлично.

Цзян Цзин помолчал, затем встал:

— Это дело серьёзное. Позвольте мне хорошенько всё обдумать.

Он уже собрался уходить, но госпожа Цзян тихо вздохнула ему вслед:

— Я вижу по твоему лицу, что ты всё понял. Но послушай, сынок: хоть ты и дольше знаешь свою кузину, сейчас она искренне рада за тебя. Похоже, у неё к тебе нет никаких чувств.

Кулаки Цзян Цзина сжались, но он спокойно ответил:

— Мать слишком много думает. Я отношусь к кузине как к младшей сестре.

Госпожа Цзян снова вздохнула. «Если бы ты действительно считал её сестрой, разве так бы отреагировал на эту свадьбу?» — подумала она, но знала: сердечные раны лечатся только сердечным лекарством. Какой бы выгодной ни была эта партия, сын должен сам захотеть её принять.

Цзян Цзин вышел из дома и некоторое время бродил по улицам, чувствуя полную растерянность.

Каково же его истинное чувство к Нэнь Сянби? Он и сам не знал. Он всегда очень любил и уважал эту «сестрёнку», но никогда не думал, что между ними может быть нечто большее.

Он догадывался, чего хотят мать и тётушка, и не возражал: внешность шестой сестрёнки, хоть и не броская, но приятная, а уж характер и вовсе — умный, решительный и открытый. Такой человек ему по душе.

Но сегодняшние слова матери заставили его понять: с той, кого он звал сестрой, у него, скорее всего, ничего не выйдет. По всей видимости, и сама шестая сестрёнка считает его лишь старшим братом и не питает к нему никаких чувств — иначе зачем так нахваливать дочь маркиза Чжэньюаня?

Лишь теперь он почувствовал лёгкую грусть. Возможно, он просто привык думать, что однажды женится на кузине, и это казалось ему неизбежным. Поэтому, когда всё изменилось, он ощутил лёгкое смятение.

Значит, к шестой сестрёнке у него всё-таки есть чувства? Просто она к нему безразлична.

«Неужели из-за того, что я всего лишь купеческий сын?» — мелькнула в голове мысль, но он тут же отверг её. Он знал характер Нэнь Сянби: она точно не из тех, кто гонится за богатством и знатностью. Её дружба искренна, но, похоже, ограничивается лишь братскими чувствами.

Окружающие звуки постепенно вернули его к реальности. Он осознал, что стоит посреди оживлённой улицы, прямо у входа в «Башню Отпущения» — место, где он часто пил чай с Чжоу Синем. Подумав, он поднялся по ступеням.

Едва он переступил порог, как с лестницы спустился слуга и, кланяясь, сказал:

— Вы, верно, господин Цзян? Мой господин просит вас подняться в палаты наверху.

— Ваш господин?

Цзян Цзин нахмурился. В столице у него было немало знакомых, но такого слуги он не припоминал. Однако одежда и осанка юноши были явно не простыми, и это вызвало подозрение.

— Да, разве вы не узнаёте меня? Я Чанфу, слуга третьего молодого господина Шэня.

Теперь Цзян Цзин вспомнил: действительно, видел этого парня рядом с Шэнь Цяньшанем, просто редко с ним разговаривал.

Вспомнив слова матери — что предложение сделал лично дом Шэней, — он насторожился. Взглянув на верхний этаж (хотя, конечно, ничего не увидел), он нахмурился, кивнул Чанфу и поднялся по лестнице.

В палатах его ждал Шэнь Цяньшань. На столе стояли чайник и несколько тарелок с угощениями. Увидев Цзян Цзина, он встал и улыбнулся:

— Только что заметил вас снаружи и осмелился пригласить. Надеюсь, не обидитесь. Прошу, садитесь. Этот чайный зал любит посещать Четвёртый принц, и я сам частенько сюда захожу. Похоже, вы тоже ценитель. Значит, мы с вами единомышленники.

В этих словах явно сквозило двойное значение. Цзян Цзин не знал, то ли это его собственные подозрения играют с ним злую шутку, то ли Шэнь Цяньшань действительно позволяет себе высокомерную усмешку, но в любом случае лицо третьего молодого господина ему сейчас сильно не нравилось. Он холодно улыбнулся в ответ:

— Да, единомышленники. Жаль только, что с этого момента нам, вероятно, придётся идти разными путями. На широкой дороге успеха останется лишь третий молодой господин, скачущий верхом с победной улыбкой.

Шэнь Цяньшань приподнял бровь и усмехнулся:

— Благодарю за добрые пожелания, Цзян-гэ. Пусть наши пути и разойдутся, но если мой ведёт к успеху, то и ваш, поверьте, не хуже. Дом Маркиза Чжэньюаня, хоть и знатный, давно пришёл в упадок. В роду мало мужчин, все они тихие и скромные. А сама девушка Ци — похвала всему городу. Матушка выбрала для вас отличную партию. Вы в выигрыше.

Он говорил совершенно открыто, не скрывая своего торжества, будто победоносный полководец после битвы. Цзян Цзин почувствовал, как в груди закипает раздражение, и улыбка Шэнь Цяньшаня стала ему невыносима.

— Видимо, третий молодой господин уже всё рассчитал и уверен в победе, — внешне оставаясь вежливым и невозмутимым, ответил Цзян Цзин. Вспомнив поведение Нэнь Сянби и её отношение к Шэнь Цяньшаню, он убедился, что у кузины к этому человеку нет особых чувств. Поэтому он добавил с лёгкой иронией: — Хотя, конечно, не всё так просто, как кажется.

http://bllate.org/book/3186/351923