Готовый перевод The Healer’s Second Spring / Возрождение целительницы: Глава 83

Шаньча улыбнулась:

— Разве девушке нужно повторять дважды? Обе служанки уже на пределе — глаза слипаются. Хайдан сначала хотела остаться со мной, чтобы составить вам компанию, но я ей сказала: в доме тоже нельзя оставлять без присмотра. Теперь, когда за вами закрепилась такая слава, кто-нибудь непременно подумает, что у нас тут ещё какие-то сокровища, и начнёт шарить по углам. Вот тогда и станем посмешищем! Поэтому я велела Хайдан вернуться пораньше.

Нэнь Сянби сразу поняла, что та намекает на госпожу Сяо, и едва сдержала улыбку. Она уже собиралась что-то ответить, как вдруг услышала радостный, звонкий голос неподалёку:

— Шестая сестрёнка! Ты так быстро вернулась? Я думал, ты не раньше вечера появитсяшься.

Нэнь Сянби подняла глаза и увидела у ворот двора своего двоюродного брата Цзян Цзина. Ей стало любопытно, и она спокойно улыбнулась:

— Да, сегодня готовили ту партию долголетних персиков — так устала, что бабушка пожалела меня и велела вернуться пораньше, чтобы немного отдохнуть. Братец, у тебя ко мне дело? Почему не заходишь? Стоишь под палящим солнцем — ещё солнечный удар получишь.

В последних словах уже слышалась лёгкая укоризна.

Цзян Цзин засмеялся:

— Ничего страшного. Просто засиделся и решил немного постоять на свежем воздухе. К тому же здесь прохладный ветерок.

— Да ты что говоришь! Откуда тут ветерок? У меня от жары всё тело в поту.

Нэнь Сянби вошла во двор вместе с Цзян Цзином и увидела, как госпожа Сяо, опершись на руку служанки, вышла из дома. Заметив их, та улыбнулась:

— Ой? Как так вышло, что госпожа ещё не вернулась, а девушка уже дома?

Нэнь Сянби сразу поняла, от кого именно уклонялся её двоюродный брат. В романах женщины вроде госпожи Сяо обычно не прочь пустить в ход кокетство. Её братец — красив, богат и в самом расцвете сил, а такие мужчины всегда привлекают подобных ветреных особ. Подумав об этом, Нэнь Сянби, вне зависимости от того, питала ли госпожа Сяо к Цзян Цзину непристойные мысли или нет, уже мысленно осудила её и сухо ответила:

— Я устала и вернулась отдохнуть.

Она даже не взглянула на госпожу Сяо, а сразу обратилась к Цзян Цзину:

— Братец, ты ведь пришёл поговорить со мной о чём-то важном?

Цзян Цзин кивнул с улыбкой:

— Именно так, у меня к тебе серьёзное дело…

Он не успел договорить, как они уже вошли в главный зал. Баньчжао откинула занавеску и весело сказала:

— Господин только что вернулся. Прошу, входите, девушка и молодой господин.

Нэнь Сянби ещё не ответила, как услышала сзади удивлённый голос госпожи Сяо:

— Господин вернулся? Когда? Почему я не знала?

Баньчжао была старшей служанкой при госпоже Юй и никогда не уважала госпожу Сяо. Она холодно взглянула на неё и равнодушно произнесла:

— Господин вошёл через задний двор. Неудивительно, что вы не заметили.

Не дожидаясь ответа, она заглянула в зал и спросила Нэнь Шибо:

— Господин, госпожа Сяо во дворе. Принимать её?

Из комнаты донёсся спокойный голос, после чего Баньчжао повернулась к госпоже Сяо и с едва уловимой насмешкой сказала:

— Матушка, ступайте обратно. Господин сейчас занят важным разговором с молодым господином и шестой девушкой. У него нет времени с вами беседовать.

Госпожа Сяо задрожала от злости. Она просто услышала, что Нэнь Шибо вернулся, и, поскольку всё это время наблюдала за красивым молодым человеком у ворот и не видела, как кто-то входил, естественно удивилась. Вовсе не было у неё желания идти в зал! Она прекрасно понимала: раз Цзян Цзин пришёл к Нэнь Сянби по делу, Нэнь Шибо ни за что не допустил бы её внутрь. Баньчжао же самовольно объявила это, даже не спрашивая разрешения, да ещё и так насмешливо выразилась — разве не издевается?

Но проглотить эту обиду всё равно пришлось. Не станет же она прямо перед Нэнь Шибо жаловаться, что служанка её обидела? Это было бы позором на весь дом. Поэтому она мрачно посмотрела на Баньчжао и резко развернулась, чтобы уйти.

Баньчжао опустила глаза, и в уголках её губ мелькнула холодная усмешка. Затем она приподняла занавеску и вошла в зал, чтобы прислуживать.

Госпожа Сяо вернулась в свои покои и в бешенстве швырнула на пол чайную чашку, злобно выкрикнув:

— Ну и прекрасно! Все выстроились против меня! Простая служанка, а уже возомнила себя важной персоной! Видимо, я слишком добра и снисходительна в этом доме — вот и получила такое!

Маленькая служанка дрожала от страха, глядя на искажённое, некогда прекрасное лицо своей госпожи. Сердце её сжималось от ужаса, но она понимала: сейчас шанс заслужить расположение хозяйки. Поэтому тихо и ласково увещевала:

— Матушка, зачем вы сердитесь на этих ничтожных? Ведь они всего лишь опираются на то, что приближены к госпоже. Если найдётся повод, стоит только попросить господина — и их вышвырнут вон. Тогда и на душе станет легче.

Госпожа Сяо фыркнула:

— Легко тебе говорить! Если бы это было так просто, как Ваньэр тогда избежала беды?

При этой мысли злость в ней вспыхнула с новой силой. «Разве я покинула Дом Маркиза Вэйюаня только для того, чтобы снова терпеть унижения в доме младшего сына графа? Там меня презирали горничные и экономки, а здесь даже простые служанки позволяют себе такую дерзость! Если я проглочу это, мне и жить не стоит!»

Служанка, видя, как злится хозяйка, поспешно налила ей чашку чая и тихо сказала:

— Матушка, берегите здоровье. Выпейте чаю, освежитесь. На кухне только что прислали рулетики с куриным жиром и сладкие рисовые пирожки. Вы ведь почти ничего не ели за обедом — может, перекусите?

Едва она договорила, как госпожа Сяо нахмурилась, чашка выскользнула из её рук и разбилась на полу, а сама она прижала ладонь ко рту и начала судорожно сухо кашлять. Служанка перепугалась до смерти и не знала, что делать. Но вскоре приступ прошёл, и на лице госпожи Сяо появилось оцепеневшее выражение, сменившееся безудержной радостью. Когда все эмоции улеглись, она спокойно и достойно села и приказала служанке:

— Ты совсем глупая. Сходи, позови господина. Скажи, что мне нездоровится.

* * *

Тем временем Цзян Цзин и Нэнь Сянби вошли в зал и поклонились Нэнь Шибо. Тот улыбнулся племяннику:

— После пира я искал тебя повсюду, но нигде не мог найти. Оказывается, ты ждал у ворот! Знал бы я — вошёл бы спереди, а не через задний двор. Пришлось тебе зря стоять под солнцем.

После этого случая он ещё больше оценил своего племянника. «Хоть и не получил глубокого образования, но воспитанный, учтивый юноша. Умение — дело второстепенное, главное — благородство нрава. Удивительно, что, родившись в купеческой семье, он ведёт себя так тактично и сдержанно. В наше время таких молодых людей почти не осталось».

Цзян Цзин встал и вежливо ответил:

— Я не знал, что дядюшка ищет меня, иначе ни за что бы не ушёл первым. Просто у меня к шестой сестрёнке срочное дело, поэтому я и пришёл заранее, забыв, что она ещё должна быть в Дворе Нинсинь с гостями.

Нэнь Шибо махнул рукой:

— Садись, не церемонься. Мы же семья, да ещё и наедине. К чему такая чопорность? Так о чём же ты хочешь поговорить с сестрой? У неё, кроме лекарственных трав, никаких талантов нет.

Едва он произнёс это, как дочь бросила на него сердитый взгляд и фыркнула:

— Отец, вы что, не ели тех персиков на пиру? Если не ели — тогда ладно.

Нэнь Шибо вспомнил, что именно его дочь создала то угощение, которое всех так восхитило, и лицо его озарила улыбка:

— Ах да, как же я забыл! Я съел один, и теперь так сыт, что даже двигаться не хочется. Ой, я совсем не умею говорить — теперь обидел мою хорошую Пэйяо.

Услышав, что отец переел, Нэнь Сянби обеспокоилась:

— Как это «сыт»? Отец же всегда учит беречь здоровье и есть умеренно! Вам сейчас нужно пройтись, размяться.

Нэнь Шибо засмеялся:

— Не до такой степени. Ладно, давайте слушать, что у тебя за важное дело, племянник…

Он не договорил, как снаружи раздался голос служанки:

— Господин, наша матушка нездорова. Просит вас заглянуть к ней.

Нэнь Шибо нахмурился, но всё же встал и сказал дочери с племянником:

— Ладно, вы тут беседуйте, а я схожу посмотрю.

Повернувшись к Баньчжао, он добавил:

— Хорошо прислуживай молодому господину и девушке.

Баньчжао кивнула. Цзян Цзин спросил:

— Может, послать за лекарем?

Нэнь Шибо отмахнулся:

— Сначала посмотрю сам.

Он вышел из зала.

Нэнь Сянби улыбнулась:

— Братец, зачем тебе вмешиваться в чужие дела? Отец сам разберётся. Лучше скажи, зачем пришёл?

Цзян Цзин рассмеялся:

— Твоя аптека почти готова. Третий дед каждый день там дежурит. Я думаю, стоит выбрать благоприятный день и открыть. Старик уже вовсю волнуется — по три-четыре раза на дню туда наведывается.

Глаза Нэнь Сянби загорелись:

— Отлично! Решай сам, братец.

Цзян Цзин кивнул и продолжил:

— В тот раз ты получила аптеку, а у меня осталась ещё одна лавка из тех двух, что дал Четвёртый принц. Я долго не мог решить, чем её занять. Но сегодня твои персики натолкнули меня на мысль. Конечно, неловко просить у тебя рецепт — ведь ты столько сил вложила в его создание. Но я вижу в этом большой коммерческий потенциал, так что прошу тебя не откажи…

Нэнь Сянби уже поняла, к чему он клонит, и засмеялась:

— Братец, что ты такое говоришь? Ты столько для меня сделал — я даже не знаю, как отблагодарить. Будь я мужчиной, с удовольствием пошла бы к тебе в повара, чтобы ты оценил мои способности!

Затем, заинтригованная, она спросила:

— Но чем именно ты хочешь заняться? Неужели откроешь лавку только для продажи долголетних персиков?

Цзян Цзин улыбнулся:

— Именно так я и думал. Не ожидал, что сестрёнка со мной согласится.

Нэнь Сянби поперхнулась чаем и закашлялась, прикрыв рот платком. Цзян Цзин растерялся:

— Что случилось? Разве мой план так плох?

— Нет, не плох, — сказала она, всё ещё смеясь. «Мой хороший братец, разве ты не гений в торговле? Как же ты сегодня не додумался до очевидного?» — подумала она про себя, вытерла уголки рта и спокойно продолжила:

— Просто мне кажется, это слишком узко. Зачем ограничиваться одними персиками? Если уж открывать, то полноценную кондитерскую!

Цзян Цзин замялся:

— Ты имеешь в виду южные сладости? У меня в лавке и так продаются, но специально открывать под них целую лавку — разве не расточительно?

Нэнь Сянби покачала головой:

— Братец, как же так? Если продавать персики — не расточительно, то почему продавать пирожные — расточительно? Ведь персики — это тоже мучное изделие! Твои южные сладости я пробовала — вкусные, конечно, но до настоящих южных далеко, да и выбор небольшой. Лучше найми несколько мастеров с юга, пусть разработают новые рецепты. Я помогу, чем смогу. И советую спросить у Сюань-гэ’эра — тот мальчик обожает еду, может, и идея хорошая найдётся.

Цзян Цзин был умён — стоило Нэнь Сянби намекнуть, и он сразу всё понял. Раньше его мысли зациклились на персиках, и он не видел дальше собственного носа. Теперь же взгляд сестры оказался гораздо шире.

Он встал и поклонился:

— Благодарю за совет, сестрёнка! Я даже переживал, что твоя аптека не пойдёт, а теперь вижу — зря волновался. После стольких лет опыта мой взгляд оказался уже уже твоего. Стыдно мне.

Нэнь Сянби подумала про себя: «Это не моя заслуга. Я делала персики исключительно для бабушки, и в голове не было никаких планов насчёт кондитерской. Кто бы мог подумать, что братец так быстро уловит выгоду?.. Эх, не сказать ли ему назвать лавку „Даосянцунь“? Нет, лучше не надо. Золотые пальцы — не в этом проявляются».

http://bllate.org/book/3186/351921