Готовый перевод The Healer’s Second Spring / Возрождение целительницы: Глава 70

— Какое «возвращать» да «не возвращать»? Это же огромная удача — воспользоваться щедростью Четвёртого принца! Даже если не получится заработать, перепродать — и всё равно выручка будет немалой. Правда, сначала, конечно, надо с ним об этом поговорить, а то обидится.

Когда дело дошло до таких слов, больше ничего и не требовалось говорить — достаточно было просто запомнить эту доброту в сердце. Поэтому Нэнь Сянби ничего не ответила.

Она отправилась во Двор Нинсинь, чтобы нанести визит уважения старшей госпоже Цзян. После этого все собравшиеся мирно беседовали, но вскоре у дверей раздался голос служанки:

— Третий дед вернулся! Идёт прямо сюда, во Двор Нинсинь!

Старшая госпожа Цзян улыбнулась:

— Сходи и передай ему: пусть сначала отдохнёт. Когда выспится, пусть приходит днём или завтра утром — зачем такая спешка? Мы же родные люди, разве нужно церемониться?

Служанка ушла, и старшая госпожа Цзян обратилась к Нэнь Юйлань:

— Твой третий дядя всегда такой. Хотя он и вырос среди простого народа, сейчас он, похоже, знает толк в этикете даже лучше многих из знатных семей. Я всего лишь его бездетная старшая невестка, а он относится ко мне с глубоким уважением. Сейчас, видимо, несколько дней собирал травы в горах и очень устал, но всё равно не забыл о приличиях.

Нэнь Юйлань тут же подхватила, одобрительно поддакнув, и госпожа Юань с госпожой Цюй не остались в стороне. Все весело поболтали, после чего позавтракали. Старшая госпожа Цзян сказала:

— Ладно, идите, позавтракайте как следует. А потом, тётушка Цзян и третья невестка, зайдите ко мне — поиграем немного в карты. Уже несколько дней не брала их в руки, соскучилась.

Тётушка Цзян улыбнулась:

— Да уж, бабушка, вы полны сил! Не похожи на человека за шестьдесят.

Старшая госпожа Цзян рассмеялась:

— Не похожа? Мне уже шестьдесят шесть, скоро семьдесят стукнет!

Госпожа Юань тут же добавила:

— Через несколько месяцев как раз ваш юбилей. Шестьдесят шесть — это даже важнее круглой даты! Как вы планируете праздновать? Скажите заранее, чтобы мы, ваши невестки, могли подготовиться.

Старшая госпожа Цзян ответила:

— Готовиться к чему? Пусть всё будет, как в прежние годы.

Но госпожа Юань возразила:

— Так нельзя! Пожалейте хоть немного вашего мужа и нас, невесток. Если не устроим торжество как следует, люди скажут, что мы непочтительны!

Старшая госпожа Цзян улыбнулась:

— Ладно, знаю, что вы заботитесь обо мне. До праздника ещё несколько месяцев — тогда и решим.

После этих слов госпожа Юань, госпожа Юй и госпожа Цюй вышли. Старшая госпожа Цзян вздохнула, лёжа на ложе. Няня Чжао спросила:

— Что вас тревожит, госпожа? Ваши невестки так заботливы — это же прекрасно!

Старшая госпожа Цзян лениво ответила:

— Заботливы — это правда. Но, боюсь, в душе каждая из них преследует свои расчёты. Юбилей в шестьдесят шесть — если устроить его с размахом, наверняка придут все знатные семьи, а главное — кто-нибудь из Дома князя Жуйциньского. Какой престиж!

Няня Чжао улыбнулась:

— В этом нет ничего плохого. Хотя доброту нажил третий дед, всё же он — человек нашего дома.

Старшая госпожа Цзян вздохнула:

— Я боюсь, что у них появятся жадные мысли. Кстати, молодой господин Шэнь из семьи Шэнь уже давно не навещал нас. Интересно, чем занят? Впрочем, и ладно, что не приходит — пусть эти наивные девчонки не питают напрасных надежд, а потом не разочаровываются.

Няня Чжао успокаивающе сказала:

— Не тревожьтесь вы так, госпожа. Просто наслаждайтесь заботой младших. Если у кого-то из невесток и появятся глупые мысли, то, когда надежды рухнут, это станет для них уроком. В конце концов, Дом князя Жуйциньского — семья высокого положения, но, судя по слухам, отношения между княгиней и госпожой Сюэ не так просты. Лучше не вмешиваться.

Старшая госпожа Цзян улыбнулась:

— Вот это мудро сказано. К тому же, из моих внучек вторая — счастливица: сейчас в Доме наследного принца, детей нет, но, говорят, он к ней благоволит. А третья, четвёртая и пятая — все мечтательницы, им в Дом князя не попасть. Шестая — благородна и достойна, но внешность у неё заурядная. Седьмой ещё рано думать о замужестве. Всё же Чжи-Чжи — и умна, и красива, но вот беда — из-за своего отца...

Здесь она глубоко вздохнула и медленно покачала головой.

Няня Чжао прекрасно понимала: на самом деле старшая госпожа тоже мечтает о родстве с Домом князя Жуйциньского, но, будучи трезвомыслящей, не позволяет себе питать иллюзий, как её невестки. Она утешала старшую госпожу, как могла, но тут у дверей снова раздался голос служанки:

— Тётушка Цзян и третья невестка пришли!

**************************

— Шестая сестрёнка всегда знает, чего хочет. Скажи, что ты собираешься подарить бабушке на день рождения? — спросила Нэнь Сяньюэ, подбегая к Нэнь Сянби по дороге в родовую школу.

— Что можно подарить? Разве что вышивку или рукоделие, — мягко улыбнулась Нэнь Сянби и взглянула на Нэнь Сяньюэ. — Пятая сестра, не волнуйся, мои навыки в вышивке всё равно не сравнятся с твоими...

Не успела она договорить, как Нэнь Сяньюэ холодно фыркнула:

— Шестая сестрёнка нарочно меня колешь? Кто не знает, что, если ты захочешь, вышьёшь гораздо лучше меня!

Она на миг задумалась, потом снова заговорила ласково:

— Хотя, с другой стороны, даже если твоя вышивка лучше моей, найдётся та, кто тебя перещеголяет. — Она обернулась к Бай Цайчжи и улыбнулась: — Белая сестрёнка, на этот раз обязательно блесни — отомсти за меня!

Бай Цайчжи улыбнулась:

— Сестра шутит. Я ведь не сравнюсь с шестой сестрой...

Но Нэнь Сянцяо подошла и ласково щёлкнула её по щеке:

— Ты всегда такая двуличная! Говоришь, что не умеешь вышивать так же хорошо, как шестая сестра, но разве мы не видели твои работы?

Нэнь Сяньъюй добавила:

— Вот и я растерялась! Если вышивка у Белой сестры и шестой сестры так хороша, а у пятой сестры тоже лучше моей, то что же мне подарить? Ведь кроме рукоделия у меня ничего достойного нет!

Нэнь Сяньюэ гордо вскинула голову:

— В этом году я точно не стану дарить вышивку — только себя осрамлю. Надо как следует подумать.

Нэнь Сянби улыбнулась:

— Главное — искренность. Бабушка добрая, ей понравится любой подарок, если он от сердца. Я тоже не стану дарить вышивку...

Но Нэнь Сянцяо перебила её:

— Конечно, не станешь! Тебе жаль тратить время. Лучше займёшься в Павильоне Сто Трав новыми смесями.

Эти слова рассмешили всех девушек. Бай Цайчжи, прищурившись, сказала:

— Шестая сестра, по-моему, четвёртая сестра права. В прошлый раз бабушка хвалила твои пилюли «Лювэй ди хуань вань», даже моя мать теперь их принимает. Почему бы не приготовить ещё какое-нибудь тонизирующее средство?

Нэнь Сяньло робко заметила:

— Приготовить лекарство? На день рождения бабушки? Это... разве уместно?

Нэнь Сяньюэ тут же бросила на неё недовольный взгляд:

— Почему неуместно? Это же не лечебное снадобье, а именно укрепляющее средство. Чего бояться?

Она повернулась к Нэнь Сянби и с жаром добавила:

— Я думаю, предложение Белой сестры отличное. Шестая сестрёнка, обязательно подумай об этом!

Нэнь Сянби улыбнулась:

— Вы думаете, приготовить лекарство так же просто, как вышивать? Достаточно взять нитки и иголку — и готово? Это не так легко.

Про себя она уже поняла: Бай Цайчжи нарочно подставляет её. Ведь в конечном счёте любое лекарство — это всё равно лекарство, а в глазах древних людей это несёт дурное предзнаменование. А Нэнь Сяньюэ, подталкивающая её, преследует ещё более злые цели. Эти сёстры считают её глупышкой, проводящей дни в Павильоне Сто Трав, и думают, что она не видит их замыслов.

Нэнь Сяньюэ продолжала настаивать, но вдруг Бай Цайчжи вскрикнула:

— Ах!

Это отвлекло внимание Нэнь Сяньюэ. Она посмотрела туда, куда смотрела Бай Цайчжи, и тоже удивилась.

Шэнь Цяньшань шёл вместе с Нинь Чэбао и Нэнь Чэсюанем в родовую школу. Услышав женские голоса, он обернулся.

— А? Господин Шэнь?

От этого взгляда у Нэнь Сяньюэ закружилась голова. Забыв о приличиях, она невольно окликнула его.

Шэнь Цяньшань, услышав её голос, неожиданно направился прямо к ним. Четвёртая девушка так разволновалась, что на её лице появился лёгкий румянец. Сразу же почувствовав, что ведёт себя несдержанно, она тихо пробормотала:

— Я просто удивилась... Кто бы мог подумать, что господин Шэнь подойдёт?

Нэнь Сянби про себя усмехнулась, но ничего не сказала. Ей хотелось развернуться и уйти, но это было бы слишком резко. В конце концов, между ней и Шэнь Цяньшанем не осталось никаких незавершённых дел, да и при таком количестве сестёр он вряд ли осмелится на что-то дерзкое.

Она стояла спокойно, даже с лёгким злорадством думая: «Вот будет представление!» Но едва эта тень злорадной усмешки коснулась её губ, как она увидела, что Шэнь Цяньшань направляется прямо к ней и улыбается:

— Шестая девушка идёте в родовую школу вместе с сёстрами?

— Да, — коротко кивнула Нэнь Сянби. В душе она уже готова была выругаться: «Чёрт! Он, видимо, не может видеть меня спокойной! При всех — неужели не понимает, что теперь эти влюблённые дурочки возненавидят меня?»

— Как раз повстречались! Я как раз собирался после занятий зайти к вам. Недавно на рынке увидел вот это — очень изящная вещица. Решил подарить вам.

Шэнь Цяньшань вынул из рукава предмет — это был игольник из нинсийского «Павлиньего шёлка», предназначенный для хранения игл для иглоукалывания. Он спокойно протянул его Нэнь Сянби, будто не замечая ничего неподобающего.

Взгляд Нэнь Сянби мгновенно стал острым, но тут же смягчился. Внутри у неё всё напряглось. Она медленно отступила на шаг и тихо сказала:

— Благодарю вас, молодой господин, но мне это не нужно. Да и не по правилам это. Вам пора в школу — опоздаете, учитель накажет.

Она собралась уйти. Её мысли метались: неожиданная смелость Шэнь Цяньшаня явно означала неладное. Она злилась на себя: «Вот идиотка! Хотела посмеяться над другими, а сама в огонь попала. Надо было с самого начала игнорировать его и просто уйти в школу!»

— Что тут неподходящего? У меня нет никаких скрытых намерений. В прошлый раз вы подарили мне две коробки пилюль «Лювэй ди хуань вань», а не приняли нефритовую подвеску. Поэтому я долго искал на базаре и нашёл вот это. Сразу подумал — вам подойдёт больше всего.

Нэнь Сянби отступила, но Шэнь Цяньшань сделал шаг вперёд. Его рука упрямо оставалась протянутой — будто он не собирался убирать её, пока она не примет подарок.

Девушки были поражены до немоты. Даже Нинь Чэбао застыл как вкопанный. Только Нэнь Чэсюань, ничего не понимая, думал про себя: «Какой красивый игольник! И ведь сделан из нинсийского „Павлиньего шёлка“ — говорят, этим шёлком пользуются только императрицы в Нинсийском дворце. Он даже изящнее „Облачного шёлка“, да и встречается гораздо реже. Почему сестра не хочет его брать?»

Нэнь Сянби с изумлением смотрела на Шэнь Цяньшаня, не зная, как реагировать.

Она вернулась в эту жизнь заново и слишком хорошо знала Шэнь Цяньшаня. Это был холодный, безжалостный человек, поступающий исключительно по собственной воле. Внешне вежливый, на деле — упрямый, гордый, безрассудный и страшный. Общественное мнение, моральные нормы и условности для него значили меньше, чем самый тонкий лист бумаги.

Да, она всегда это знала. Иначе в прошлой жизни он не стал бы так покровительствовать наложнице Бай Цайчжи, унижая законную жену. Но после возвращения она встречала совсем другого Шэнь Цяньшаня — сдержанного, вежливого, по крайней мере внешне. Поэтому она считала, что в это время он именно такой, а его жестокость и надменность проявятся позже, когда он станет самым молодым героем империи Дацин после побед на полях сражений.

http://bllate.org/book/3186/351908