Готовый перевод The Healer’s Second Spring / Возрождение целительницы: Глава 41

Шэнь Мао прекрасно понимал, почему сыну так не по себе, но теперь у него оставался лишь один наследник. Вспомнив недавнее донесение с театра военных действий и всю ту опасность, что таит в себе поле боя, он твёрдо решил: ни за что больше не подвергать сына риску.

Даже если речь шла о верности государю и любви к родине, Шэнь Цяньшаню следовало подождать, пока он немного подрастёт, и лишь тогда отдавать силы службе империи. А если сейчас, будучи ещё ребёнком, он погибнет в сражении, разве не лишится империя Дацин в будущем великого полководца? Поэтому, как с точки зрения государственного долга, так и личных интересов, он ни за что не допустит, чтобы Шэнь Цяньшань снова отправился на войну.

Потому он и сделал вид, будто не замечает недовольства сына, и промолчал. После обеда с матерью, братьями и невестками он немного отдохнул, а затем вызвал Шэнь Цяньшаня в библиотеку и принялся отчитывать его без обиняков: обвинял в самоволии, неповиновении приказам и даже назвал преступником, достойным смертной казни. Шэнь Цяньшань слушал всё это с глубоким унынием: «Разве я вернулся с победой? Сначала император-дядя отругал меня, а теперь отец объявляет меня преступником! Что я такого натворил? Разве сжечь продовольственные запасы Цзиньюэ — это преступление? Неужели отец — шпион из Цзиньюэ?»

Конечно, подобные мысли он не осмеливался произнести вслух. Покорно выслушав отцовский выговор, он уже собирался уйти, как вдруг прибыл императорский указ с наградами.

Поскольку Шэнь Цяньшань совершил великий подвиг, но при этом оставался ещё ребёнком, ему не дали новой должности, оставив прежний почётный титул «Первый воин». Однако император не хотел обидеть племянника и щедро одарил его иным образом: тысяча лянов золота, пять тысяч лянов серебра, двести жемчужин высшего качества, десять ху жемчуга, один ху золотистого жемчуга, пятьдесят отрезов парчи «Облачный шёлк», пятьдесят отрезов ткани «Цисюньша», пятьдесят отрезов ароматного шёлка «Жоусяндуань» и по двести отрезов разнообразных парч. Кроме того, ему подарили два клинка и пять коней породы Давань.

Для десятилетнего мальчика подобная награда была поистине щедрой. А так как в Доме князя Жуйциньского и первая, и вторая ветви рода были богаты, всё это досталось Шэнь Цяньшаню в личное распоряжение. Благодаря такой щедрости он мгновенно стал самым состоятельным мальчиком в столице среди всех, кому ещё не исполнилось пятнадцати лет.

О войне больше нечего было и думать, но жизнь продолжалась. Шэнь Цяньшань не был из тех, кто предаётся унынию. Погрустив лишь одну ночь, на следующий день он встал рано утром, отработал несколько приёмов кулачного боя и фехтования, затем отправился на тренировочное поле, чтобы потренироваться в верховой езде и стрельбе из лука. Лишь пропотев вдоволь, он почувствовал облегчение.

Вернувшись в покои и приняв ванну, он позволил старшей служанке Гуйхуа одеть себя. Та мягко сказала:

— Только что приказала передать госпожа: раз вы вернулись, учёбу нельзя забрасывать. Спрашивает, желаете ли вы посещать родовую школу или, как и раньше, нанять отдельного учителя? Если решите нанять учителя, то прежний господин Чэнь больше не сможет приходить — его мать скончалась, и он ещё в прошлом месяце уехал домой на траур. Но госпожа велела передать, чтобы вы не волновались: отец непременно найдёт вам хорошего наставника.

Услышав, что господин Чэнь уехал, Шэнь Цяньшань почувствовал сожаление: этот учитель хорошо понимал его нрав и не был таким занудой, как большинство наставников. Подумав немного, он ответил:

— Старший и второй братья не ходили в родовую школу, и мне там делать нечего. Не хочу, чтобы вокруг меня толпились и заискивали. Лучше наймите отдельного учителя, только не слишком строгого. Родители знают мой характер — я не могу долго сидеть на месте.

Гуйхуа улыбнулась и согласилась, затем добавила:

— Скоро начнётся жара, и погода станет ещё знойнее. К счастью, император пожаловал десять отрезов ткани «Цисюньша». Из неё можно сшить как внешнюю, так и внутреннюю одежду — будет очень прохладно. Госпожа уже сказала, что сошьёт вам несколько летних нарядов.

Услышав упоминание «Цисюньша», Шэнь Цяньшань вдруг вспомнил маленькую, спокойную фигуру. Эта ткань была чрезвычайно редкой: в народе её не найти, даже во дворце ежегодно выдавали не более пятисот отрезов, и доставалась она лишь высокородным наложницам. А император сразу пожаловал ему пятьдесят отрезов! Такая щедрость была поистине беспрецедентной. Даже приближённые к императору чиновники и знатные дома редко видели эту ткань.

Вспомнив об этом, он вдруг вспомнил вчерашние сведения, добытые слугой Чанцином, и повернулся к Гуйхуа:

— Говорят, в столицу пришли беженцы, и многие семьи на улице Дунцин раздают кашу. Это правда?

Гуйхуа засмеялась:

— Как, и вы уже узнали? Да, это так. И наш дом тоже открыл два пункта раздачи каши под надзором управляющего У из переднего двора.

Шэнь Цяньшань тут же спросил:

— Но ведь раздача каши не может закончиться за один день?

— Конечно нет, — ответила Гуйхуа. — Пока не поступят средства на помощь и не спадёт вода, Шуньтяньфу не сможет отправить беженцев обратно. Так что, по крайней мере, ещё полмесяца они останутся в столице.

Шэнь Цяньшань рассмеялся:

— Раз так, схожу посмотреть. Всё равно в доме скучно.

Гуйхуа испугалась и стала умолять:

— Господин, пожалейте нас, слуг! Если вы уйдёте, нам несдобровать…

Не дав ей договорить, Шэнь Цяньшань с досадой воскликнул:

— Какое «уйдёте»? Разве я узник? Боитесь, что сбегу из тюрьмы? Не волнуйся. Бабушка и родители переживают за меня, и я не стану самовольно выезжать за город или на границу. Отец прав: мне всего десять лет, куда спешить?

Гуйхуа, услышав такие слова, только больше засомневалась. Она служила молодому господину уже четыре-пять лет и прекрасно знала его характер: он обожал боевые искусства, учился грамоте лишь ради военных трактатов и стратегий, да и вообще был упрямцем — раз уж принял решение, девять быков не сдвинули бы его с места. А теперь вдруг стал таким разумным и послушным? Неужели задумал что-то?

Шэнь Цяньшаню лишь хотелось побыстрее выйти, но он не ожидал, что вызовет такие подозрения у Гуйхуа. Видя, что та всё ещё не отпускает его, он с досадой обратился к младшей служанке Ланьэр:

— Сходи во двор и позови нескольких слуг отца. Пусть сопровождают меня.

Затем он бросил взгляд на Гуйхуа:

— Теперь довольна? Ладно, собери мне немного золота и серебра.

Гуйхуа, услышав, что с ним пойдут слуги Шэнь Мао, наконец успокоилась. Она принесла кошелёк и наполнила его монетами и слитками. После вчерашней награды молодой господин стал по-настоящему богатым — ящики с золотом и серебром буквально ослепили её. Дворцовое управление предусмотрительно выдало не крупные слитки, а удобные для траты монетки и слитки по два-три ляна.

Когда Шэнь Цяньшань собрался, к нему пришли два слуги отца — Чаншунь и Чжанчжан, с несколькими охранниками. Шэнь Цяньшань добавил к свите своих доверенных слуг Чанфу и Чанцинь, и вся компания отправилась на юг столицы, к улице Дунцин.

Нэнь Сянби и Цзян Цзин в этот день снова помогали Нин Дэжуну. Однако вспомнив вчерашние события, Нэнь Сянби до сих пор не могла избавиться от лёгкого раздражения.

Этот Шэнь Цяньшань — её роковой враг. В прошлой жизни она пыталась приблизиться к нему, но безуспешно; в этой жизни она решила держаться от него подальше, а он, наоборот, начал липнуть. Вспомнив вчерашний взгляд Нэнь Сяньюэ и Нэнь Сянцяо в присутствии старшей госпожи Цзян, их завистливые намёки и перешёптывания, она чувствовала и злость, и головную боль.

* * *

— Осторожно!

Погружённая в размышления, Нэнь Сянби не заметила, как отвлеклась, и Цзян Цзин окликнул её. Она вздрогнула, и в следующий миг её оттащили в сторону — она только что смахнула лопатку в котёл с кипящим отваром, отчего горячие брызги взлетели вверх.

Если бы не Цзян Цзин, ей пришлось бы несладко. Нэнь Сянби испуганно прижала ладони к груди и улыбнулась:

— Спасибо, двоюродный брат. Иначе бы мне досталось.

Именно в этот момент подошёл Шэнь Цяньшань и увидел эту «идиллическую картину» дружбы и заботы. Его брови слегка приподнялись, взгляд скользнул по Цзян Цзину, и в глазах на миг вспыхнула сталь, но тут же исчезла без следа.

— Господин Нин.

Нин Дэжун как раз осматривал худого старика лет шестидесяти с лишним, лицо которого было землистым. Он серьёзно нахмурился, размышляя над диагнозом, как вдруг услышал знакомый голос. Обернувшись, он увидел Шэнь Цяньшаня с несколькими слугами, вежливо кланяющегося ему.

Старик испугался и поспешил встать, кланяясь в ответ:

— Говорили, что третий молодой господин вернулся с границы… Как вы оказались здесь?

Шэнь Цяньшань спокойно улыбнулся:

— В доме делать нечего, да и император запретил мне снова идти на войну. Услышал, что на юге столицы собрались беженцы, а наш дом открыл два пункта раздачи каши, вот и решил заглянуть.

Сказав это, он перевёл взгляд на Нэнь Сянби и мягко произнёс:

— Не знаю, как мне вас называть — шестой барышней или шестым господином?

Нэнь Сянби опустила глаза и равнодушно ответила:

— Как вам угодно.

При этом она добавила в котёл ещё несколько трав.

Шэнь Цяньшань смотрел на её мужской наряд — грубый, но придающий ей необычную для придворных девушек решимость. Несколько прядей волос выбились на лоб, и ему захотелось провести по ним рукой, чтобы убрать за ухо.

— А этот господин…

Он перевёл взгляд на Цзян Цзина. Он ожидал, что Нэнь Сянби не захочет с ним разговаривать, но теперь, увидев её холодность воочию, почувствовал и обиду, и раздражение: «Что такого я сделал? В первый раз лишь немного надменно высказался — разве это преступление? Да я уже несколько раз извинялся! Неужели ты так зла?»

Нэнь Сянби молчала. Цзян Цзин, однако, из разговора Нин Дэжуна и Шэнь Цяньшаня уже понял, с кем имеет дело. Будучи сыном простого купца, он не осмеливался проявлять неуважение и, видя неловкую паузу, поспешил поклониться:

— Я Цзян Цзин, двоюродный брат шестой барышни. Рад познакомиться, третий молодой господин.

Хотя он два года жил в графском доме, им не довелось встретиться раньше.

Шэнь Цяньшань посмотрел на него и вспомнил улыбку Нэнь Сянби. Это вызвало у него глубокое недовольство, но он не хотел терять лицо и усугублять её раздражение. Однако, думая о том, что ради какого-то двоюродного брата она так заботится, он чувствовал себя всё хуже и хуже.

Все эти мысли он тщательно скрывал. Он уже собирался что-то сказать, как вдруг Нин Дэжун серьёзно произнёс:

— Уважаемый, у вас сильный жар в печени и слабость селезёнки. Вам нужно спокойствие и тщательное лечение, иначе это плохо скажется на здоровье.

Старик тяжело вздохнул:

— Жизнь трудна. Спокойствие — не то, чего можно добиться по желанию. А о лечении и речи быть не может. Просто сейчас я не могу есть даже рисовую кашу — мучает сильно. Не могли бы вы, господин Нин, дать мне пару лекарств? Я не жалею о жизни, но должен дождаться возвращения младшего сына. Иначе не смогу умереть с миром.

Слёзы катились по его щекам.

Нин Дэжун, тронутый его страданиями, сочувствовал, но на лице появилось замешательство. Он оглянулся на запасы трав — нужных для старика почти не было. По лохмотьям на старику было ясно, что у него нет денег на лекарства, иначе он не стал бы откладывать лечение до такого состояния, чтобы искать бесплатного врача.

Нэнь Сянби, обладавшая острым умом, сразу поняла по взгляду Нин Дэжуна, что нужны лекарства из аптеки.

Так и оказалось. Узнав подробности, она тоже нахмурилась: у двоюродного брата не бездонный кошелёк — только вчера он потратил шестнадцать лянов. Сегодня она принесла свои сбережения, но и этого хватит ненадолго. До выхода на улицу она не осознавала, насколько тяжела жизнь простых людей: многим не до лекарств — лишь бы три раза в день набить живот.

http://bllate.org/book/3186/351879