Готовый перевод Through the Morning Light [Farming] / Сквозь утренний свет [Ведение хозяйства]: Глава 56

Госпожа Ма стояла за калиткой и, завидев, как к дому подходят люди из нового дома, тут же стёрла с лица улыбку. Цзоу Цинхуа тихо вздохнула, прижала к себе младшую дочь и быстрым шагом подошла к воротам:

— Третий брат! Третья невестка! Дин Янь, скорее иди поздравить дядю и тётушку с Новым годом и поклонись им!

Цзоу Чжэнъе, увидев у калитки младшую сестру, радостно улыбнулся. Дин Янь, услышав слова матери, подошёл к Цзоу Чжэнъе и Хуан Лилиан и глубоко поклонился. Дождавшись, пока племянник закончит поклон, Цзоу Чжэнъе громко рассмеялся и подхватил его на руки:

— Ну и вырос же наш маленький растеряха!

Он прошёл с ним за калитку и увидел, как старшая сестра оживлённо беседует с матерью. Осторожно опустив мальчика на землю, он почтительно поклонился обеим.

Госпожа Ма лишь фыркнула в ответ и промолчала. Цзоу Цюхуа же с холодной усмешкой сказала:

— Пришёл, третий брат? Слышала, здоровье твоё значительно поправилось. Старшая сестра хотела приехать и ухаживать за тобой, но в прошлом месяце у нас дома случилось несчастье, и я никак не могла выбраться. Прошу простить меня за это.

И, действительно, она слегка присела в полупоклоне.

Цзоу Чжэнъе, увидев, что старшая сестра кланяется — пусть даже лишь наполовину, — тут же отступил в сторону и, склонив голову, воскликнул:

— Да как же я могу принять такой поклон! Как смею я принимать поклон от старшей сестры!

Цзоу Цюхуа приподняла бровь и усмехнулась:

— Мой третий брат всегда был человеком кротким и добрым. Не пойму только, чьими речами он нынче одурачен, раз даже с родными отцом и матерью стал держаться отчуждённо.

Так она прямо обвинила Хуан Лилиан в том, что та настраивает мужа против родителей.

Хуан Лилиан, услышав такие наглые выдумки, не смогла сдержать гнева:

— Сестра, здоровье третьего брата ещё не окрепло. Не желаете ли вы прямо сейчас обсудить, по чьей вине он вообще заболел?

Все во дворе изумлённо раскрыли глаза и уставились на неё, будто видели впервые. Раньше Хуан Лилиан была тихой и покорной — даже если её били, она молчала и терпела. Кто бы мог подумать, что сегодня она так резко и уверенно ответит!

На мгновение во дворе воцарилось ошеломлённое молчание.

Цзоу Чэнь, стоявшая за спиной матери, потянула её за рукав и незаметно подняла большой палец вверх. По дороге сюда она специально наказала матери: если Цзоу Цюхуа снова начнёт придираться, надо смело и прямо отвечать. Увидев, что мать наконец последовала её совету, она мысленно обрадовалась.

Хуан Лилиан заметила, что после её слов никто во дворе не осмелился громко оскорбить её, и в душе почувствовала удовлетворение. Раньше я была слабой и глупой, и вы все меня унижали. Но теперь мои сын и дочь добились успеха — мы не едим ваш хлеб и не пьём вашу воду. Хотите снова мной помыкать? Боюсь, это вам больше не удастся.

Четвёртый и Пятый сыновья, закончив разгружать с повозки вещи вместе с двоюродными братьями, вошли во двор и увидели эту напряжённую сцену: мать держала на руках маленького Ци и стояла рядом с младшей сестрой, отец неловко застыл посреди двора, младшая тётушка с досадой обнимала племянницу, а бабушка с тётушкой смотрели с явным презрением.

Лицо Четвёртого сына слегка потемнело. Он подошёл к бабушке и вместе с Пятым сыном поклонился:

— Внуки пришли поздравить бабушку.

Госпоже Ма, хоть и не нравилась Хуан Лилиан, всё же нравились внуки, особенно теперь, когда они показали себя способными. Лицо её смягчилось:

— Хо-хо, пришли мои Четвёртый и Пятый! Сегодня у нас гости — двоюродные братья с тётушкиной стороны. Поздравьте их и идите играть вместе.

Четвёртый и Пятый сыновья ответили и тут же повернулись к Цзоу Цинхуа, чтобы почтительно поклониться. Четвёртый сын улыбнулся:

— Поздравляем тётушку с Новым годом!

Цзоу Цюхуа, увидев, что два сына третьего брата проигнорировали её, разгневалась и шагнула вперёд:

— Четвёртый! Пятый! Вы так невежливы к старшим? Вас этому учили в учёном павильоне?

Четвёртый сын с тех пор, как узнал, что в день подъёма балок эта тётушка специально искала повод поссориться с Цзоу Чэнь и из-за этого отец пережил приступ сердца, питал к ней недовольство. А теперь, увидев, как она публично унижает мать, он явно нахмурился и сказал, кланяясь:

— Приветствуем тётушку. Простите, племянники только что заметили тётушку Цинхуа и не увидели вас. Прошу простить нас за невнимательность.

От этих слов Цзоу Цюхуа чуть не лишилась чувств. Как это — не увидели? Она же стоит прямо перед ними во дворе!

Хуан Лилиан, видя, как сыновья заступились за неё, радостно улыбнулась.

Цзоу Цинхуа, заметив, как накалилась обстановка, незаметно подмигнула мужу. Дин Ци, человек крайне дипломатичный, громко рассмеялся:

— Третий свояк! В день подъёма балок у нас дома как раз вышла неприятность, и мы не смогли прийти поздравить вас. Сегодня непременно выпьем вместе!

Цзоу Чжэнъе, конечно, согласился.

Вскоре старый господин Цзоу и Цзоу Чжэньи, получив весть, вернулись домой и обрадовались, увидев всех дочерей.

Старый господин Цзоу крепко схватил зятя за руку и радостно сказал:

— Вы так редко бываете у нас. Раз уж приехали, оставайтесь подольше. Нам с тобой, зять, надо хорошенько побеседовать.

Дин Ци, человек исключительно гибкий, увидев радость тестя, тут же закивал и начал так льстиво говорить, что лицо старого господина Цзоу расплылось в довольной улыбке.

В главном зале старый господин Цзоу сел на почётное место и слушал, как Дин Ци рассказывал о положении дел в Динчжуане, особенно о том, как им удалось избежать повинности «чжиъи». Старик тяжело вздохнул.

Вскоре все внуки и племянники собрались в зале. Старый господин Цзоу сидел на возвышении, а племянники по очереди подходили поздравлять его с Новым годом. Госпожа Ма, стоя рядом, каждому давала по две монетки на удачу. Затем молодёжь поздравила всех старших, и зал наполнился шумом и весельем.

Когда поздравления закончились, старый господин Цзоу махнул рукой и велел подавать обед. Женщины отправились на кухню готовить.

После еды Цзоу Чжэнъе пригласил Дин Ци заглянуть в их новый дом. Дин Ци бросил взгляд на старого господина Цзоу — тот не выглядел недовольным, — и с улыбкой согласился.

Когда Цзоу Чжэнъе встал, чтобы уйти, Четвёртый и Пятый сыновья тут же последовали за ним. Госпожа Ма нахмурилась:

— Четвёртый, Пятый! Сегодня приехали ваши двоюродные братья с тётушкиной стороны. Идите играть с Даланом и Санланом.

Четвёртый сын ответил, кланяясь:

— Бабушка, мы с братом должны вернуться в кабинет и заниматься учёбой.

Госпожа Ма на миг опешила — ведь не заставишь же внуков бросать учёбу ради игр. Она сказала:

— Ваш новый дом ещё не показывали гостям. Пусть ваши двоюродные братья осмотрят его.

Четвёртый сын терпеливо ответил:

— Бабушка, мы возвращаемся именно для учёбы, а не для игр. Пусть лучше Далан и Санлан проводят двоюродных братьев — так им будет веселее.

Цзоу Цюхуа и госпожа Ма пришли в ярость. Госпожа Ма резко сказала:

— Так я теперь не властна над собственными внуками?

Цзоу Чэнь закатила глаза. Каждый раз одно и то же! Приедешь в родовой дом — обязательно начнут искать повод для ссоры, даже если всё спокойно.

Четвёртый и Пятый сыновья, увидев гнев бабушки, тут же опустились на колени:

— Бабушка, мы учимся ради того, чтобы в будущем достойно заботиться о вас и дедушке, чтобы принести вам почётный титул. Если наши занятия огорчают вас, мы готовы прекратить учёбу. Но скажите, куда хотят пойти двоюродные братья?

Госпожа Ма оцепенела. Неужели она должна сказать, что прогулки с племянниками важнее учёбы? Она растерялась и лишь смотрела на внуков, стоявших на коленях.

Старый господин Цзоу покачал головой, взглянул на жену и дочь и устало махнул рукой:

— Я устал. Идите, поговорите между собой…

Весёлость, царившая за обеденным столом, мгновенно исчезла. Он выглядел совершенно измождённым.

Вскоре все разошлись.

Цзоу Цюхуа посмотрела на старшего брата и недовольно сказала:

— Отец, что это за дела? Мы приехали в родной дом на праздник. Пусть второй брат с женой поехал к её родне — ладно. Но третий брат встречает нас так холодно! Неужели он больше не хочет нас видеть?

Цзоу Чжэньи поспешил поддакнуть:

— Именно! Сестра, ты не знаешь: отец, видя, как второй и третий братья влезли в долги из-за строительства домов, сам предложил помочь с долгами. А они не только отказались, но ещё и обвинили отца в жадности, мол, он хочет заполучить их дома!

Цзоу Цюхуа вспыхнула:

— Третий брат — человек кроткий и послушный, я лучше всех знаю его характер. Как он мог так измениться? Нет, я пойду и выясню, в чём дело!

Она уже собралась уходить, но Цзоу Чжэньи схватил её за руку:

— Сестра, если ты пойдёшь, это испортит отношения между братьями!

— Всё из-за этой Хуан Лилиан! С тех пор как она вышла замуж за третьего брата, у него не было ни дня покоя. Посмотри, каких монстров она из детей воспитала! По-моему, такого яда отец с матерью должны были давно прогнать!

Цзоу Чжэньи прикрыл рот, чтобы скрыть усмешку, но тут же сделал серьёзное лицо:

— Да, сестра права. Но теперь третий брат отдалился от родителей. Боюсь, они уже не в силах повлиять на него…

Цзоу Цюхуа фыркнула:

— Я его старшая сестра — он обязан меня слушать. Оставьте это мне, я добьюсь, чтобы он прогнал эту ядовитую женщину!

Затем она с презрением посмотрела на Цзоу Чжэньи:

— Далан, думаешь, я не вижу твоих замыслов? Ты просто позаришься на их дом!

Цзоу Чжэньи покраснел до корней волос и начал заикаться:

— Что ты! Нет, нет! Я ведь думаю о родителях… Хе-хе… Они всю жизнь трудились, а такого дома так и не построили… Почему же они должны жить в нём?

— Довольно! — лицо старого господина Цзоу почернело от гнева. — Вы, ничтожные негодяи! Да разве дом важен? В том доме главное — то, что внутри него…

Цзоу Чжэньи и Цзоу Цюхуа переглянулись, не понимая, что он имеет в виду.

Цзоу Цюхуа приподняла бровь:

— Отец, если вам хочется тот дом, просто скажите. Уверена, второй и третий братья не посмеют отказать.

Старый господин Цзоу посмотрел на детей и устало покачал головой:

— Ладно, ладно… Идите, дайте мне отдохнуть…

Во дворе двоюродные братья Цзоу Цюхуа с завистью смотрели на Четвёртого и Пятого сыновей. У них с третьим дядей похожее положение, но два младших брата уже учатся в учёном павильоне, а они сами — неграмотные простаки.

Мо Чэн подошёл и похлопал Четвёртого сына по плечу:

— Чэнминь, не думал, что вы с Синминем уже учитесь!

Четвёртый сын отстранился от его руки и вежливо, но холодно ответил:

— Двоюродный брат Мо Чэн, вы с братом редко бываете у нас. Мы бы с радостью вас угостили, но перед праздником учитель задал нам выучить классические тексты. Поэтому сегодня не сможем вас сопровождать. Пусть Далан и Санлан проведут вас.

Рука Мо Чэна зависла в воздухе, и он растерялся.

Его брат Мо Юй, человек вспыльчивый, тут же возмутился:

— Чэнминь! Ты что, нас презираешь?

Четвёртый сын спокойно улыбнулся:

— Ни в коем случае. А вы знаете, почему отец пережил приступ сердца?

Братья недоуменно переглянулись.

— Думаю, тётушка всё знает, — холодно добавил Пятый сын. — Спросите у неё.

Сказав это, братья не попрощавшись с Даланом и Санланом, подошли к родителям и, взяв отца под руки, вышли за ворота.

Дин Ци и Цзоу Цинхуа на мгновение остолбенели, но, увидев, что третий брат и невестка уже уходят, поспешили следом.

http://bllate.org/book/3185/351503