Готовый перевод Encounter in Late Autumn / Встреча в конце осени: Сквозь тернии к любви: Глава 17

— Ну всё, перестань витать в облаках, принимайся за работу.

Хозяйка бросила на неё замечание и вновь принялась за свои дела.

И Шэн посмотрела, как та щёлкает калькулятор, перебирая одну стопку квитанций за другой, нахмурилась и легко вздохнула.

С чего это вдруг сестрица Инь, съездив в Цзянчэн, стала такой ворчливой?

И Шэн мысленно гадала: неужели там произошло что-то такое, чего ей знать не положено?

Хозяйка постучала пальцами по столу:

— Работавай как следует. Посмотри, во что ты превратила свитер у себя в руках.

Только тогда И Шэн пришла в себя и выпустила из пальцев ярко-красный свитер.

Вернувшись вечером во двор, кошка принялась непрерывно мяукать. У И Шэн были свои заботы на уме, и она долго не обращала на животное внимания.

Кошка обиделась.

Стоило И Шэн только присесть, как та молнией бросилась ей на колени.

И Шэн слегка качнуло от толчка, она протянула руку и погладила кошку, но та недовольно мяукнула и легко прихватила И Шэн за палец.

И Шэн шлёпнула кошку по голове:

— Совсем страх потеряла, кусаться вздумала? Никакого мяса тебе сегодня.

Кошка мяукнула, потерлась о ладонь И Шэн и приняла до того жалобный вид, что не описать словами.

Смеясь, И Шэн пощипала её за маленькие ушки, а в голосе сами собой проступили баюкающие нотки:

— Знаешь ведь, как выпрашивать, дам я тебе мяса, дам.

Она поднялась, чтобы принести кошке консервы, а та всё крутилась у неё под ногами.

Стоило только открыть мясную консерву, как телефон на кровати зазвонил.

Она поспешно кинулась к нему, всё ещё сжимая банку в руке.

При виде сообщения пальцы сжались ещё крепче, а кошачье мяуканье стало только громче.

Кошка запрыгнула на кровать, пытаясь залезть лапой в банку с мясом, но промахнулась и с глухим звуком плюхнулась И Шэн прямо на ногу.

И Шэн опустила взгляд, а брови её сошлись на переносице маленьким холмиком.

Сяо Юй-эр прислала селфи, и на её лице сияла счастливая улыбка.

Шёлковая пижама цвета шампанского, у ворота не застёгнута одна пуговица.

То виднелось, то скрывалось нечто такое, от чего казалось, что весенней красоте нет конца.

В горле разом пересохло, и она торопливо погасила экран.

Кошка продолжала мяукать, и от этого вида И Шэн почувствовала, будто где-то в глубине души оборвалась струна.

Всё ещё звенящая.

Выложив все мясные консервы в кошачью миску, она присела рядом и принялась смотреть, как та ест.

Большими кусками, с заметным аппетитом.

Глядя на это какое-то время, она вдруг вскочила, встала у края кровати, посмотрела на тихо лежащий телефон и, не выдержав, снова включила его.

Всё то же селфи, и от одного взгляда на него внутри снова всё затрепетало.

Может, из-за того, что она долго не отвечала, Чжун Юй отправила подряд три сообщения, и на экране всё ещё светилось: печатает…

И Шэн повернула голову и бросила взгляд в окно: с каких это пор на улице стало так темно?

В недоумении повернувшись обратно, И Шэн увидела ещё одно только что пришедшее сообщение.

— Сестрица, одноклассники говорят, что я немного поправилась. Посмотри, потолстела я или нет?

Ах вот оно что, она хотела, чтобы та оценила её фигуру.

И Шэн поджала губы, внимательно разглядывая селфи, и принялась сосредоточенно отвечать:

— Совсем чуть-чуть округлилась, всё равно худенькая.

Нынешним девчонкам нельзя говорить, что они прибавили в весе, не то сразу поднимут крик, что надо худеть.

Чжун Юй быстро прислала ответ:

— Сестрица, я хорошо кушаю.

Глядя на эту строчку, И Шэн расплылась в улыбке, прикусив губу, чтобы сдержать уголки рта.

Чжун Юй вечно льнула к ней в объятия, выпрашивая ласки тихим, нежным голоском:

— Сестрица, я во всём слушаюсь.

— Сестрица, я хорошо кушаю.

— Сестрица, я хорошо учусь.

……

Глядя на эти слова, она словно видела Сяо Юй-эр рядом с собой, бесконечно ластящуюся и капризничающую.

И Шэн ответила краткое угу, а больше ничего не придумав, писать перестала.

С этого дня, когда обе были свободны, они перекидывались парами фраз.

Темы были самыми простыми: что поели, чем занимались, иногда даже обсуждали погоду.

И Шэн с головой погрузилась в это блаженство, откуда не было выхода, даже на работе стала чаще улыбаться и больше разговаривать.

Хозяйка только посмеивалась и не стала лезть с расспросами.

Жизнь и так тяжёлая штука, урвать хоть мгновение радости — уже удача.

Быстро настали летние каникулы, и Чжун Юй в кратчайшие сроки справилась со всеми заданиями госпожа Чжоу по дополнительным занятиям.

До начала учебы оставалось полмесяца, и Чжун Юй уговорила госпожа Чжоу и вместе с Чи Юань отправилась в путь на поиски И Шэн.

Когда они обе снова появились на пороге лавки, И Шэн всё ещё пребывала в полной растерянности.

Разве ей не говорили не приезжать?

Мало того что припёрлись за её спиной, так ещё и привели с собой ходячую бомбу замедленного действия.

Взгляд И Шэн скользнул по Чи Юань, они на мгновение встретились глазами и тут же одновременно отвели взгляд.

И Шэн поправила чёлку на лбу Чжун Юй, немного растрёпанную от дороги, и снова бросила взгляд на Чи Юань.

Та держала в руках какую-то вещь, но глазами шарила между И Шэн и Чжун Юй.

Лицо И Шэн слегка помрачнело, но хозяйка незаметно подступила ближе и заслонила Чи Юань обзор.

— Эта вещица вам к лицу, правда, марка не из громких, не знаю, приглянется ли вам.

Чи Юань насильно выдернули из раздумий, и она заговорила с хозяйкой об одежде.

И Шэн же увела Чжун Юй в зону отдыха.

— Как вы приехали вместе с ней?

Самым первым вопросом И Шэн стало вовсе не то, какими судьбами та здесь оказалась, и Чжун Юй от этого потеплело на душе.

Та ведь и сама ждала её приезда.

Расплывшись в улыбке, она приблизилась к И Шэн, по-хозяйски обвила её за талию, потерлась о неё и недовольно пробормотала:

— Сестрица, почему ты ещё сильнее похудела?

И Шэн с некоторым смущением отстранила её:

— Летом жарко, аппетит пропадает.

Но Чжун Юй вовсе не обиделась на толчок. Глядя на покрасневшие кончики ушей И Шэн, она опустила взгляд, пряча торжествующую улыбку.

Она снова качнулась вперёд, обхватила И Шэн за талию ещё крепче и продолжила недовольно тереться о неё.

Тело напряглось, но волна приятного покалывания пробежала по всему организму, вызывая прилив жара.

И Шэн подняла глаза к потолку, ладони то сжались в кулаки, то разжались, а на лбу выступили мелкие капельки пота.

— Жарковато, ослабь хватку.

Чжун Юй в недоумении подняла голову, и её чистый, невинный взгляд так прямо и уперся в глаза И Шэн.

— Сестрица, с чего бы жарко, в лавке же кондиционер работает.

Чжун Юй озадаченно ткнула пальцем в стену, где висел кондиционер, голос её звучал звонко, а на дне зрачков мелькнула лукавинка.

И Шэн с досадой потёрла испарину на лбу: кажется, что-то здесь шло не так.

Не успела она толком сообразить, в чём дело, как Чжун Юй снова придвинулась и шепнула на ухо:

— Сестрица, я отпросила тебя, пойдём погуляем.

И Шэн почти волоком вытащили из лавки, а когда Чи Юань попыталась увязаться следом, хозяйка мертвой хваткой утащила её примерять вещи.

Говорила же, что цена роли не играет, лишь бы фасон подходил, а как ещё узнать, подходит ли, если не примерить?

Втолкнув Чи Юань в примерочную, хозяйка заступила на вахту у двери с самым что ни на есть любезным выражением лица.

Всю дорогу Чжун Юй тащила И Шэн за собой, пока они не остановились у вывески небольшой закусочной, и тут девушка обернулась.

Смотровая площадка полная надежды, со светящейся в глазах мольбой.

И Шэн с ласковой усмешкой потрепала её по голове и крикнула вглубь заведения:

— Хозяин, тащите всего понемногу из фирменного!

Лицо Чжун Юй в тот же миг озарилось таким восторгом, что в глазах будто рассыпались звёзды — ослепительно и ярко.

И Шэн на секунду опешила от этого зрелища, и даже не заметила, как Чжун Юй нарочно помахала рукой у неё перед лицом.

Впопыхах усевшись за стол, она тут же оказалась подмётки к подмётке с Чжун Юй, которая тихонько посмеивалась, подтрунивая над ней:

— На что это сестрица так уставилась, аж язык проглотила?

Взгляд И Шэн заметался, не зная, куда деться, и язык стал заплетаться:

— Д-да ни на что.

— Да ни на что? Разве сестрица не на меня только что пялилась?

Чжун Юй опустила голову, голос её стал тише и обиженнее некуда.

И Шэн снова запаниковала и принялась мягко её утешать:

— На тебя, на тебя смотрела...

Э-э, погодите-ка.

пялиться на Сяо Юй-эр до потери пульса — пожалуй, тоже не дело.

Сообразив, в чём подвох, И Шэн тупо уставилась на Чжун Юй.

Хлопая ресницами, она никак не могла взять в толк, в какой момент её так ловко обвели вокруг пальца.

Плечи Чжун Юй дрожали, и И Шэн сокрушенно принялась гладить её по макушке:

— Сяо Юй-эр выросла, стала такой красавицей, вот сестрица и не удержалась, засмотрелась.

Чжун Юй мысленно перебрала все свои обиды за столько лет, решив, что для порядка хватит, и только после этого подняла подернутые дымкой глаза.

Она прислонилась к плечу И Шэн, слегка шмыгнула носом, и голос её прозвучал жалобно:

— Раз сестрице нравится, пусть смотрит почаще. Мне нравится, когда сестрица на меня смотрит, прямо как в детстве.

Посмотришь так почаще — и в сердце осядет.

И Шэн легонько похлопывала Чжун Юй по плечу, долго и ласково нашёптывая утешения, пока та наконец не успокоилась.

Закуски оказались на славу, и Чжун Юй уплетала за обе щеки, попутно норовя накормить саму И Шэн.

— Сестрица, попробуй вот это, вкусно. И это тоже давай.

Хозяин заведения вовсю рассыпался в комплиментах:

— Какая у вас крепкая сестринская любовь!

И Шэн улыбнулась и кивнула, а Чжун Юй опустила глаза и скривила губы.

Больше она сюда ни ногой: у хозяина глазёнки не видят ни черта, да и готовят дрянь.

Наевшись вкусностей, Чжун Юй поволокла И Шэн бродить по закоулкам маленького городка.

То заприметит кошку и давай с ней заигрывать, то сорвёт какой-нибудь полевой цветок, чтобы понюхать.

Она порхала туда-сюда, точь-в-точь неутомимая бабочка.

Уголки губ И Шэн взмыли вверх с самой первой встречи с Чжун Юй и с тех пор так и не опускались.

Добрались они до калитки во двор, И Шэн отперла замок, и Чжун Юй тут же шмыгнула внутрь.

Завидев кошку, она сгребла её в охапку и принялась с серьёзным видом вести переговоры:

— Кошка, давай о чём договоримся: давай-ка мы с тобой побудем вдвоём, ты сходишь вместо меня на учёбу, а я побуду с сестрицей, м? По-моему, отличный план!

Глава 16

И Шэн подошла и легонько щёлкнула её по лбу:

— Что за глупости ты мелешь? Шагай в дом, я тебе ужинать соображу.

Чжун Юй что-то буркнула себе под нос и поплелась следом, но едва переступив порог, замерла.

Окинув всё вокруг цепким взглядом, она помрачнела:

— Сестрица, у тебя что, такая огромная зарплата?

И Шэн намыливала руки у раковины:

— По-всякому бывает.

http://bllate.org/book/31842/3888180