Готовый перевод Encounter in Late Autumn / Встреча в конце осени: Сквозь тернии к любви: Глава 4

Лёжа на спине, она смотрела на серп молодого месяца и продолжала витать в облаках.

Уснула ли Сяо Юй-эр?

В большой вилле есть кондиционер, наверное, там не так жарко, и она наверняка сможет хорошо выспаться.

Все эти годы она изо всех сил старалась заработать денег, чтобы отправить Чжун Юй учиться.

Поначалу она была совсем маленькой и не могла заработать много денег, так что им едва удавалось сводить концы с концами и не голодать.

Позже она бралась за несколько подработок в день и наконец скопила немного денег.

Но она ведь и сама была неграмотной, совершенно не зная, как устроить Чжун Юй в школу.

Она ходила везде расспрашивать и только тогда узнала о многом; пообещав отработать несколько лет, она умолила знакомого хозяина оформить для Чжун Юй документы на поступление в школу.

Глядя, как Чжун Юй с рюкзаком за спиной входит в школьные ворота, И Шэн улыбалась на крыльце словно глупышка.

Школа, в которую ей самой не довелось пойти, — её заменила Чжун Юй.

В первый же день Чжун Юй вернулась домой в слезах.

И Шэн успокоила её и лишь тогда расспросила, в чём дело.

Чжун Юй пропустила положенный для поступления возраст и пошла учиться вместе с детьми младше её, за что одноклассники стали её коллективно травить.

На следующий день И Шэн пошла в школу вместе с Чжун Юй, нашла учителя и всё объяснила, и только после этого одноклассники перестали задирать и обижать Чжун Юй.

Дети, лишённые родительской ласки, всегда вызывают всеобщее сочувствие!

Пользуясь этим сочувствием, Чжун Юй спокойно окончила начальную школу.

Она училась изо всех сил, и её оценки всегда были в самом верху списка.

И Шэн вечно гладила её по голове, переполненная радостью!

Сяо Юй-эр была послушной и понимающей девочкой.

И Шэн в полудрёме провалилась в сон, а ранним утром лучи солнца перешагнули через забор и упали ей на лицо.

Неизвестно когда прибившаяся кошка свернулась калачиком у неё на груди.

Положив кошку на землю, она встала, потянулась и пошла в дом умываться.

На завтрак она съела купленный вчера хлеб и заодно покормила кошку.

Продолжив пропалывать огород и закончив с землей, она заперла двор и отправилась в посёлок.

Купила немного семян овощей и заодно навела справки насчёт работы.

Выбора было немного, так что перебирать ей не приходилось.

Присмотрев одно местечко, она вернулась домой.

Сажать овощи, есть, спать.

Такая жизнь по идее должна была быть очень уютной и безмятежной, но поскольку в душе у неё таилась тяжесть, ощутить эту безмятежность она, естественно, не могла.

На следующее утро, покормив кошку, она ушла из дома.

Найденной работой оказалась точка по продаже одежды; хозяйка выбрала её потому, что та вполне прилично выглядела да и фигурой обладала неплохой.

Едва зайдя внутрь, хозяйка протянула ей мужскую одежду и знаком велела переодеться.

В замешательстве И Шэн направилась в примерочную. Выйдя оттуда, хозяйка окинула её оценивающим взглядом с ног до головы и принялась беспрестанно кивать.

Стояла середина летних каникул, в посёлок возвращалось немало студентов, приезжали и те, кто заглянул сюда просто погулять; а с такой живой вывеской, как она, торговля шла отлично.

Хозяйка подняла ей зарплату.

Какой-то студент с телефоном в руках попытался выпросить у И Шэн номер, но она с лёгкой улыбкой ответила, что телефон потеряла.

Прибыв в этот маленький посёлок, она сразу же выбросила сим-карту, и кроме Чжун Юй у неё не осталось никого, с кем стоило бы поддерживать связь.

Раз уж они решили расстаться, она больше не станет тревожить жизнь Чжун Юй.

Когда народу было немного, хозяйка подходила к ней подшутить.

Поначалу я думала, что ты смазливый паренёк, а оказалось — девчонка! Гляди-ка, все вокруг принимают тебя за пацана.

И Шэн лишь улыбалась в ответ и молчала: черты её лица были мужественными, а рост — высоким.

Чтобы не привлекать лишнего внимания и иметь возможность защитить Чжун Юй, она все эти годы носила короткую стрижку под ёжик.

Чжун Юй неизменно звала её старшим братом.

Сама же Чжун Юй была миниатюрной девочкой и даже став совершеннолетней дотягивала лишь до метра пятидесяти семи.

Вставая на цыпочки и пытаясь дотянуться до волос И Шэн, Чжун Юй недовольно дула губы.

Почему ты выросла такой высокой? А я никак не могу вырасти!

И Шэн безудержно смеялась — наверное, всё дело было в генетике.

Её отец был ростом за метр восемьдесят, сама же она доросла лишь до метра семидесяти трёх.

Наконец рабочий день закончился. И Шэн завернула в лавку, купила немного лапши и сосисок, а заодно прихватила овощей.

Ужином снова стала варёная лапша, и кошка, не брезгуя, съела немного.

Лёжа в постели, она посмотрела на телефон, придавленный подушкой, и протянула руку, чтобы нашарить его.

Включив аппарат и разглядывая фотографии двух девушек в галерее, И Шэн невольно улыбнулась уголками рта.

Она просматривала их снимок за снимком, и когда дошла до последней фотографии, уже было за полночь.

Выключив телефон, она легла спать.

Во сне Чжун Юй плакала и плакала, и как бы И Шэн ни пыталась её утешить, слёзы не прекращались.

Сердце И Шэн отчаянно колотилось от тревоги. Проснувшись от кошмара в холодном поту, она обнаружила, что в комнате по-прежнему царит кромешная тьма.

Она взяла телефон и взглянула на экран: три часа ночи.

Глубоко вздохнув, И Шэн резким движением вскочила с кровати и принялась шарить в рюкзаке.

В одном из маленьких кармашков она нащупала сим-карту.

Зажав её в руке, она нерешительно застыла: стоит ли вставлять карту обратно?

Она знала, что Чжун Юй будет звонить и писать на этот номер.

Ей хотелось узнать хоть что-то о ней, но в то же время она не смела даже взглянуть.

Подавленно опустившись на край кровати, И Шэн в тишине тёмной ночи тихонько зарыдала.

Словно брошенный детёныш зверя, она скулила и хрипло выла.

Она никак не могла понять, за что ей выпала такая судьба?

Младшая сестра умер во младенчестве, мать сошла с ума и погибла, отец тоже погиб в результате несчастного случая, и она осталась кругглой сиротой.

Дядя с тётей, видя, что за неё некому заступиться, обманом вывезли её в другой город и бросили.

В то время ей было всего четыре года.

Чтобы найти дорогу домой, она питалась объедками с помоек, ночевала на улицах, терпела побои и ругань.

Позже сердобольные люди вызвали полицию, но поскольку она не знала, где её дом, её отправили в приют.

Там она прожила целых шесть лет.

За это время её пытались удочерить: она побывала в двух семьях, где её истязали, били и ругали.

Когда её вернули обратно в приют, она больше не соглашалась ни на какое удочерение.

Сначала она думала дождаться совершеннолетия, уйти и начать самой зарабатывать себе на жизнь, но потом встретила Чжун Юй.

Поплакав какое-то время, И Шэн утёрла лицо, всё же сунула сим-карту обратно в пакет и закинула его в самый дальний угол рюкзака.

Она не смела смотреть — боялась, что стоит ей взглянуть, как она не удержится и бросится повидаться с ней.

Снова уляглась в постель, но уснуть И Шэн уже не смогла.

На следующий день на работе хозяйка, заметив её скверное состояние, принялась подкалывать:

Что такое, паренёк, который положил на тебя глаз днём, ночью позвал на свидание?

И Шэн покачала головой, молча взяла из рук хозяйки одежду и скрылась в примерочной.

Настроение было скверным, и говорить совсем не хотелось.

Весь день она улыбалась через силу. Хозяйка протянула ей стакан воды, прислонилась к кассовой стойке и закурила сигарету.

Да что с тобой в конце концов такое? Скажи сестре, может, я сумею помочь.

И Шэн присела на стоявший неподалёку низкий табурет для отдыха и спустя мгновение помотала головой.

Всё в порядке, просто не выспалась. Сегодня вернусь домой и как следует отосплюсь.

Хозяйка явно не поверила, но раз И Шэн молчала, расспрашивать дальше было неудобно, и она отпустила её с работы пораньше.

По дороге домой И Шэн шла по узким переулкам. Впереди вприпрыжку бежала маленькая девочка с наплечной сумкой через плечо.

Не удержав равновесия, та упала, испуганно вскрикнула, со слезами на глазах поднялась и захныкала, разглядывая содранную коленку.

И Шэн быстрым шагом подошла ближе, осмотрела рану — повреждение оказалось не слишком серьёзным — и отвела ребёнка в ближайшую аптеку, где купила немного йодоната и пластырей.

Обработав рану, она наконец посмотрела на девочку.

На длинных ресницах малышки ещё блестели слёзы, но уголки глаз уже складывались в прелестную дугою улыбку.

Спасибо, братик.

И Шэн кивнула и, проводив взглядом удаляющуюся девочку, пошла домой.

Рана той малышки была куда легче той, что получила тогда Чжун Юй.

Однажды, когда Чжун Юй обидели другие дети, она прибежала домой вся в слезах.

Не разобрав дороги, она споткнулась о камень и со всего маху рухнула на него коленями, сильно разодрав их и испачкав всё вокруг кровью.

Тогда И Шэн смертельно перепугалась: подхватив Чжун Юй на руки, она побежала в больницу со всех ног.

Врач одновременно отчитывал И Шэн за то, что недоглядела за сестрой, и бережно обрабатывал рану Чжун Юй.

В конце концов остался крошечный шрам, но к счастью, кости не пострадали.

Прижавшись к ней, Чжун Юй тихонько всхлипывала, а И Шэн гладила её по спине, утешая и терзаясь чувством вины.

Если бы она сама вышла встретить Чжун Юй из школы, ничего бы не случилось.

С тех пор И Шэн, стоило ей только освободиться, бегом мчалась встречать Чжун Юй после уроков.

Все одноклассники в один голос говорили, что у Чжун Юй прекрасный старший брат.

Глава 4

Несколько дней спустя ранним утром И Шэн проснулась от кошачьего мяуканья.

Встав и умывшись, она сначала покормила кошку, а затем принялась готовить еду для себя.

Время было раннее, и она обошла вокруг своего маленького дворика: посаженные овощи, казалось, дали всходы.

Зелёные ростки изо всех сил пробивались сквозь почву, и эта новорождённая жизнь изрядно подняла И Шэн настроение.

Когда в жизни забрезжил хоть какой-то просвет, это стало больше похоже на настоящую жизнь.

Придя в магазин, хозяйка заметила её хорошее настроение и тут же подступила с шутками.

Что, в лотерею выиграла? Видок у тебя прямо-таки радостный.

Да нет, просто овощи, которые я посадила, взошли.

И Шэн редко распространялась о своей жизни, и хозяйка с удивлением бросила на неё еще один взгляд.

Но И Шэн не придала этому значения, взяла одежду для переодевания, а переодевшись, принялась разбирать вновь прибывший товар прямо в зале.

Хозяйка подошла ближе, чтобы помочь: Помню, ты говорила, что живешь здесь одна.

Угу.

И Шэн ответила просто и прямо, но вдаваться в подробности не стала.

Они с хозяйкой ещё не настолько сблизились, чтобы обсуждать личные дела.

Заметив, что та не поддерживает разговор, хозяйка благоразумно переключилась на тему одежды.

Я заказала партию модной женской одежды, как раз на высоких девчонок. К тому времени всё будет зависеть от тебя.

И Шэн кивнула в знак согласия, не прекращая работать руками.

Она трудилась сноровисто, всегда замечала, что нужно сделать, и лишнего не болтала, за что хозяйка очень её любила.

Через несколько дней обещанная хозяйкой женская одежда наконец прибыла.

Достав одну вещицу, та протянула её И Шэн. Девушка приняла её и, опустив голову, направилась в примерочную.

Находясь внутри, она разглядывала находившуюся в руках женскую одежду и невольно предавалась невесёлым мыслям.

Казалось, ей ещё никогда не доводилось носить подобные наряды: её гардероб всегда состоял из футболок и брюк, отличавшихся предельной простотой.

Будучи девочкой, она в самом раннем детстве тоже мечтала нарядиться в красивое платье и обуть красивые хрустальные туфельки.

У кого в детстве не было своей мечты о принцессе?

Вот только тяготы последующей жизни отбили у неё всякое желание думать о подобном.

http://bllate.org/book/31842/3888166