Готовый перевод Extreme Hunger Extreme Appetite Gourmet Lemon Macaron / Голодный гений: Межзвездный кулинарный стрим: Глава 10

Остальное — это то, что задолжал дядя Линь Сэнь, а три самые крупные суммы приходятся на разрешение на открытие лавки, сопутствующее оборудование с переоборудованием, а также плату за квоту на Базу, принадлежавшую прежнему владельцу. За эти годы тут и там удалось выплатить немало, но осталось еще более трех миллионов.

Ознакомившись с детализацией счетов и воспользовавшись ключевыми словами для поиска по своду правил Базы, Ци Хуань с гневом откусил большой кусок от блинчика с начинкой, глядя на строчку с восьмизначным долгом: прежнего хозяина жизнь и База лупили с обеих рук одновременно, устраивая двойную порцию побоев! Какая еще штатная работа на Базе, разве это не банальное стремление выехать за счет высокой трудовой эффективности коренных жителей Брошенной планеты? Да это же та же самая зловещая феодально-рабская система, просто сменившая вывеску и продолжившая эксплуатацию!

Проще говоря, хотя База и проводит обучение для сотрудников, прошедших набор, за обучение требуется платить, а за предоставляемое в период обучения питание и проживание тоже нужно вносить плату. Нет денег — не беда, можно записать в долг, а после получения квалификации сотрудника Базы расплачиваться постепенно из заработка.

После заселения на Базу за выделенное жилье начислялась арендная плата, а за централизованно выданное оборудование — например, тот самый базовый Персональный терминал в руке у Ци Хуаня — также приходилось платить в рассрочку. Что касается прочих обстоятельств, вроде решения взять кредит на открытие лавки или порчи общественного имущества Базы, все это дополнительно записывалось на личный счет.

Прежний хозяин в ту пору был еще слишком мал и не мог получить статус штатного сотрудника, поэтому дяде Линь Сэню пришлось брать кредит на открытие лавки — владельцы лавок дополнительно получали право взять с собой членов семьи или нанять работников, разумеется, тоже за плату.

Общая сумма долга каждого человека конвертировалась в срок работы на Базе и автоматически обновлялась первого числа каждого месяца. Контракт Ци Хуаня на 250 лет сложился именно из всех этих сумм.

Если говорить о доходах, то у обычных сотрудников Базы было два источника фиксированного заработка: первый — это субсидия, положенная вообще всем работникам Базы, а второй — зарплата на рабочем месте. Но вместе они составляли самую малость, впритык покрывая базовые потребности для выживания. После ежемесячной уплаты аренды, стоимости энергии и прочих расходов почти ничего не оставалось, и большинству людей на Базе по-прежнему приходилось питаться в основном самыми дешевыми питательными смесями, которые База выдавала бесплатно, из-за чего и возникали такие «побочные заработки», как сбор мусора.

Списать долг можно было лишь при трех условиях.

Первое — списание долга со смертью человека. Если должник умирал, при наличии родственников и потомков долг автоматически переходил на них, а если наследников не было, по истечении тридцати дней после смерти долг аннулировался.

Весьма примечателен и второй способ — списание долга при уходе человека, то есть расторжение контракта и изгнание. На Базе существовали три критерия оценки сотрудников: уровень правопорядка, профессиональные навыки и степень вклада в развитие Базы. Если баллы падали ниже порогового значения, статус сотрудника аннулировался и человека изгоняли с Базы. И хотя гигантский долг после этого выплачивать больше не требовалось, терялась и защита безопасности, а при встрече с Каменными зверями оставалось только гарантированно погибнуть.

Даже если боевые навыки были исключительно хороши и позволяли справляться с Каменными зверями, оставшиеся дни можно было провести лишь в страхе и трепете в Зоне охоты, прозябая в роли бродяги и нелегала. Без особого статуса резидента, даруемого Базой, ступить на другие планеты было во веки веков невозможно.

Хозяин дома по правую руку от закусочной как раз лишился всех очков правопорядка из-за грабежа и был изгнан с Базы по официальному объявлению.

Для Ци Хуаня как нынешнего владельца закусочной его права на проживание тоже висели на волоске: кулинарные рейтинги и жалобы посетителей в Зале Указов отнимали профессиональные очки заведения. Профессиональные баллы Закусочной «Человеческий мир» уже балансировали на грани допустимого минимума, и если у них отнимут еще хоть немного, останется лишь закрыть лавку, расторгнуть контракт, лишиться статуса и быть изгнанным с Базы.

Последний способ избавиться от долга, разумеется, заключался в «выкупе себя». Требовалось полностью погасить задолженность и обнулить срок действия трудового контракта. В таком случае появлялась возможность свободно выбирать дальнейший путь — например, подать заявление на переселение и жизнь на другой планете в статусе жителя Брошенной планеты.

Для тех, у кого, как у прежнего хозяина, была своя лавка, ситуация с доходами выглядела чуть более гибкой: расходы на закупку товаров оплачивались самостоятельно, а вся прибыль от лавки оставалась себе, поэтому относительные доходы были выше, чем у обычных сотрудников Базы, и имелось больше шансов скопить денег на погашение долга. Но на деле открытие лавки представляло собой лишь еще большую ловушку с астрономическими комиссиями за всевозможные процедуры. За исключением крошечного меньшинства исключительно усердных и трудолюбивых людей, чье дело шло на редкость успешно, вернуть долг было практически невыполнимой задачей.

Обитатели форума единодушно сходились на том, что «лучшим» выбором было залечь на дно, плыть по течению и оставаться здесь до конца своих дней.

Поначалу Ци Хуань думал, что База завышает цены на аренду и прочие услуги намеренно, чтобы компенсировать безнадежные долги тех, кто умер или был изгнан. Но почитав настроения и рассуждения большинства пользователей на форуме, он осознал: цены действительно задирали специально, однако мышление управляющих Базой оказалось куда мрачнее, чем он предполагал. Помимо проблемы издержек, они больше всего стремились с помощью гигантских долгов задушить в людях надежду на уход, заставить их «залечь на дно» и смиренно трудиться. Только при таком раскладе вся База могла работать как слаженный механизм — со стабильным штатом и бесперебойно.

В памяти мелькнули Каменные звери, виденные им днем на погрузочной площадке, и Ци Хуань понял, что за пределами Базы он, пожалуй, не продержится и трех дней. Ни о каком залегла на дно не могло быть и речи, и он без малейших колебаний решил зарабатывать на выкуп себя. Отныне его целью станет борьба за личную свободу и финансовую независимость!

Долг в восемнадцать миллионов, контракт на 250 лет. В Содружестве в году в общей сложности тринадцать месяцев и 390 дней, откуда путем несложных вычислений можно было заключить, что ежедневная зарплата прежнего хозяина составляла около 184 серебряных монет. Судя по прошлым расходным ведомостям из счетов, грубый подсчет показывал, что аренда, вода, электричество, плата за управление и прочие издержки Закусочной «Человеческий мир» в пересчете на каждый день равнялись примерно 192 серебряным монетам. Иными словами, если вообще ничего не предпринимать, долг будет ежедневно увеличиваться еще на 8 серебряных монет.

Лавка работала на самообеспечении, и если бы ежедневная прибыль Закусочной «Человеческий мир» достигала 300 серебряных монет, на погашение долга ушло бы около 154 лет; при суточной прибыли в 500 монет — около 92 лет; при 1000 монет — 46 лет. Если же суточная прибыль смогла бы дойти до 4500 серебряных монет, потребовалось бы чуть больше десятилетия.

При таких подсчетах полностью угасших надеждах на возвращение долга говорить не приходилось. Догогрывая оставшуюся половину блинчика, Ци Хуань молча утешал себя.

Он как раз старался прийти к внутреннему согласию с самим собой, как вдруг на стол запрыгнула пушистая тень.

Котенок? Ци Хуань опешил. Ведь он же поставил у входа на лестницу доску высотой по пояс взрослому человеку, неужели эта кроха смогла так высоко прыгнуть?

— Оу-у! — малыш примостился у края тарелки, мягкой розовой подушечкой лапы легко толкнул ее бортик, надул щеки, уставился своими нефритово-зелеными глазами и сердито мяукнул на Ци Хуаня, словно упрекая в том, что тот ест в одиночку.

Рассерженный пушистый комочек выглядел невероятно мило, в груди Ци Хуаня что-то дрогнуло, и давившее на него бремя гигантского долга на мгновение было отброшено прочь.

— Хочешь? — он подцепил палочками последний кусочек креветки с тарелки и протянул вперед. Котенок мертвой хваткой вцепился в угощение, повернулся и принялся наяривать за обе щеки.

— А где твой хозяин? — Ци Хуань протянул палец и легонько ткнул в круглую спинку зверька; на ощупь та оказалась мягкой и теплой. Раз взял только после того, как предложили, значит, манеры присутствуют — определенно, у него есть хозяин.

Котенок, зажав в зубах оставшуюся половинку креветки, отступил на пару шагов к краю стола, уворачиваясь от «домогательств» чужого пальца.

— Если хозяина не отыщешь, как насчет того, чтобы пока пожить со мной? — Ци Хуань не удержался и снова ткнул его, но котенок выгнул спинку, увернулся и продолжил уплетать креветку.

— Молчание — знак согласия. — Тот, подперев щеку рукой, самовольно выстроил логическую цепочку и поставил печать, но в мыслях уже прикидывал, как завтра с утра составить объявление о поиске хозяина и вывесить его: потеряйся такое милое создание, его ведь наверняка хватится хозяин.

Прерванный малышом, Ци Хуань сообразил, что время уже недетское, поспешно поднялся, чтобы убрать посуду и навести порядок на кухне.

Изначально он собирался перед сном продолжить изучение прочих данных прежнего владельца, но встал сегодня слишком рано, да и беготня туда-сюда утомила до предела: стоило голове коснуться подушки, как он тут же провалился в сон.

Когда он снова открыл глаза, день уже вовсю разгорелся.

Двадцать два часа в сутках казались непозволительно коротким временем. Зевая, Ци Хуань поднялся с постели, накормил голодно оравшего котенка, настрочил объявление о поиске хозяина для малыша и вывесил его наружу. Время приближалось к десяти, так что он схватил две тубы с питательной смесью, сунул их в карман и бегом бросился к лавке с ингредиентами.

Когда Ци Хуань примчался к лавке с ингредиентами, братья Вань стояли у прилавка и что-то обсуждали. Заметив его появление, Ван Да-лао кивнул, а Ван Эр-лао с веселой улыбкой повел его вглубь двора на разгрузочно-разделочную площадку.

Ван Эр-лао оказался чрезвычайно разговорчивым и по дороге вовсю вводил его в курс дела.

У разделочной площадки было главным образом две функции. Первая — разделка на части. Мясные туши животных, доставляемые из других звездных систем, обычно отличались крупными размерами, и перед продажей их требовалось разрубить на мелкие порционные куски, удобные для реализации.

Вторая заключалась в том самом разборе Каменных зверей, который Ци Хуань наблюдал вчера после полудня.

Работу по разделке съедобных ингредиентов обычно выполняли по утрам: в это время члены охотничьих отрядов либо отсутствовали в зоне охоты, либо отсыпались. Если же во второй половине дня заявлялись охотники, принимались за Каменных зверей, а если нет — продолжали разделывать мясо.

Когда они вошли, во дворе уже возвышалась целая гора размороженной тушеной плоти, а мастер по разделке Лао У как раз поливал водой и затачивал нож. Ван Эр-лао представил их друг другу, велел Ци Хуаню учиться у Лао У и вернулся в переднюю часть двора.

Увидев рядом лежащий второй комплект ножей и точильный камень, Ци Хуань тоже взял нож и принялся его натачивать.

С Каменными зверями ему иметь дело еще не доводилось, но вот со свежеванием шкур и отделением костей от мяса он был знаком прекрасно. Многие блюда традиционной кухни требовали безупречного владения навыками обвалки и снятия шкур — например, «Красно-багряный бараньи ветви» по старинному рецепту, предполагавшему извлечение четырех частей из одной туши, а самые сложные задачи и вовсе требовали извлечения мяса без единого повреждения кожицы, такие как фаршированное крылышками голубное крыло, утка «Восемь сокровищ» в тыкве или тушеная свиная голова целиком. Раньше, стремясь довести подобные блюда до совершенства, он неизменно досконально изучал костную структуру ингредиентов и оттачивал владение ножом.

— Слышал, ты держишь закусочную? — неожиданно подал голос Лао У, пока Ци Хуань был полностью погружен в заточку ножа.

— Да, но дела идут неважно. Задолжал дяде Ване за ингредиенты, а тут еще рука пострадала, вот и решил на пару дней прийти сюда поработать, подсобить, — Ци Хуань без утайки выложил Лао У свое положение, включая историю с «потерей памяти», чтобы в дальнейшем у людей не возникало вопросов, почему он не сведу в элементарных вещах.

Устроиться на эту работу он хотел по двум причинам. Во-первых, это было сопутствующее дело лавки ингредиентов, и работа под крылом у дяди Вани успокоила бы того, продемонстрировав его искреннее стремление расплатиться с долгами — отличный вариант для стабильного и надежного погашения долга в краткосрочной перспективе. Во-вторых, он рассчитывал попутно получше познакомиться с местными ингредиентами.

Еще вчера во время затупок он понял, что знает об ингредиентах этого мира непростительно мало. Учитывая нынешнее плачевное финансовое положение, закупать все подряд для пробы блюд впопыхах было нереально, так что подвернувшаяся возможность казалась поистине манной небесной.

К тому же, близость к источнику давала преимущество: если в лавке с ингредиентами вдруг появятся уцененные качественные продукты, он сможет первым урвать лакомый кусочек, не только потренировавшись в кулинарии, но и подлатав собственное здоровье. Короче говоря, выгода была со всех сторон.

— У тебя же цела только правая рука, справишься ли? — Лао У поднял глаза и мазнул взглядом по его левой руке в лубке.

http://bllate.org/book/31836/3887721