Готовый перевод Retaliation Blanche / Цена отчаяния: Долг чести: Глава 16

Разве небеса хотят отнять у него последнюю опору в жизни?

Е Циню хотел полистать телефон, чтобы переключить внимание, но проскроллив ленту больше десяти минут, так и не смог вникнуть ни в одну новость, а его зрение слегка расфокусировалось.

Наконец, с дрожащими пальцами он странным образом вышел из социальной сети, открыл список контактов, нашёл тот самый номер без подписи и нажал на вызов.

– Гудки...

Телефон прозвонил уже несколько раз, прежде чем Е Циню сообразил, что он вообще делает.

Он что, позвонил Линь Цунчжоу?!

Е Циню резко пришел в себя. Он хотел сбросить вызов, но не успел палец коснуться экрана, как понял, что на том конце уже ответили.

– Алло? – раздался в трубке холодный, словно лезвие ножа, голос.

Голос Линь Цунчжоу был чуть ниже обычного, но слова звучали очень чётко, неся в себе тяжёлую и солидную металлическую нотку.

Е Циню только открыл рот, как голос у него осип, и зазвучал так, будто он только что плакал:

– Я ошибся номером.

С этими словами он собрался сбросить вызов.

– Погоди, – вовремя остановил его Линь Цунчжоу. – Что с тобой? Кто тебя обидел?

Е Циню с трудом сглотнул слюну, шмыгнул носом и выдавил:

– Ничего... Всё в порядке, я правда ошибся номером.

– Ты где?

– Что...

– Где ты находишься?

– Я... – Е Циню не понимал, что тот имеет в виду. Он собирается его разыскать или хочет узнать подробности ситуации?

– Ты ведь на работе, да? – Е Циню не хотел беспокоить мужчину, этот звонок и так был совершён импульсивно. – Занимайся своими делами, со мной и правда всё в порядке. Я только что ошиблся номером, уже собирался положить трубку.

– Е Циню, – тон Линь Цунчжоу явно стал недовольным. – Ты в полицейском участке? Тебя кто-то принуждает? Или на тебя кто-то накричал?

Да кто мог на него накричать? Только Линь Цунчжоу целыми днями на него срывался, даже начальник на работе относился к нему вежливо и с улыбкой.

Е Циню не посмел произнести это вслух, он даже немного встревожился:

– Всё в порядке, я только после обеда поеду в участок.

– Это у твоего друга что-то случилось? Операция прошла неуспешно? – снова спросил Линь Цунчжоу.

– Операция, операция...

В голове у Е Циню царил полный хаос, и не успел он как следует ответить на вопрос, как услышал, что из операционной донесся какой-то шум.

Из дверей вышел врач и направился к нему, а его голос прозвучал несколько неожиданно:

– Господин Е, состояние вашего Чаншэна сейчас довольно сложное. Можете уделить минутку, нужно кое о чем поговорить.

Е Циню поднялся на ноги, похожий на ученика, которого внезапно вызвали к доске, растерянный и беспомощный:

– Да-да, у меня есть время... то есть, мне удобно. Как Чаншэн? Что стряслось?

Встав, он тут же сбросил вызов Линь Цунчжоу, даже не задумываясь, рассердится ли тот.

Сейчас состояние Чаншэна было важнее всего остального.

После короткого разговора с врачом Е Циню немного успокоился. Он-то думал, что стряслось что-то ужасное, а оказалось, что нужно лишь уладить формальности.

Включив телефон, он увидел на экране уведомления о двух пропущенных вызовах и семи-восьми непрочитанных сообщениях.

– Чаншэн? Какой еще Чаншэн? Ты же сам говорил мне, что выдумал это, чтобы выманивать деньги?

– Е Циню, возьми трубку.

– Ты действительно потратил мои деньги на лечение чужого мужика? Быстро отвечай.

– Зачем тебе спасать этого Чаншэна? Кто он тебе такой?

– Е Циню, если ты не ответишь на звонок, я сам приеду туда, где ты работаешь.

– Е Циню, ну ты и наглец.

Увидев последние слова, Е Циню покрылся мурашками.

Ему стало немного обидно. Линь Цунчжоу всегда был таким: сколько ни объясняй, он ничего не слушает, а умеет лишь огульно во всём обвинять.

Но, к счастью, он не увидел в сообщениях требований вернуть те пятьдесят тысяч юаней.

Перед тем как разблокировать телефон, Е Циню был готов к худшему, думая, что тот снова начнет шантажировать его этими деньгами.

Хорошо, что кредитор не требовал долг назад. Операция уже оплачена, а таких денег у него сейчас всё равно не было ни единой копейки.

Е Циню напрямую отправил геолокацию.

– Ветеринарная клиника Айчжэнь.

Он очень старательно выстучал несколько слов:

– Чаншэн – не никакой не посторонний мужик. Чаншэн – это Купер, моя и твоя собака.

***

Линь Цунчжоу приехал в больницу сорок минут спустя.

Было заметно, что он бежал сюда бегом: на месте он всё еще тяжело дышал. Поблизости от этой ветеринарной клиники не было парковки, так что путь наверняка не близкий.

Его фигура внезапно появилась в конце коридора у операционной. Свет падал сзади, поэтому лица рассмотреть было невозможно, но по знакомому силуэту фигуры Е Циню на мгновение даже потерял дар речи.

Он никак не ожидал, что Линь Цунчжоу действительно приедет.

В тот самый миг его натянутые как струна нервы внезапно отпустило, но вместе с тем внутри бурно выплеснулся целый коктейль эмоций.

Обида, тревога, горечь, страх...

Е Циню сделал пару шагов вперёд, но ноги словно налились свинцом, и каждый шаг давался с невероятным трудом.

Он увидел, как Линь Цунчжоу идет прямо к нему.

Снаружи небо было затянуто тучами, и от Линь Цунчжоу веяло особой июньской сыростью Города Мин, похожей на мелкий и тяжелый моросящий дождь.

Лишь когда Линь Цинчжоу одной рукой притянул его к себе, Е Циню по-настоящему почувствовал... тот пришел. Пришел, чтобы разделить с ним исход этой операции.

– Почему ты мне сразу ничего не сказал? – голос Линь Цунчжоу был немного хриплым, а дыхание – чаще обычного.

Сегодня утром Е Циню уходил так спешно, и мужчина думал, что тот торопится на работу. Он и помыслить не мог...

Е Циню уткнулся подбородком в плечо партнера, а его голос звучал глухо и как-то обречённо, словно сорванные ветром опавшие листья, тихонько шуршащие по земле:

– Сказал бы – ты всё равно не поверил.

Линь Цунчжоу запнулся.

Однако на сей раз он не стал оправдываться. Он действительно был неправ, это он во всем обвинил Е Циню.

– Что с Купером? – спросил он.

– Теперь его зовут Чаншэн, – поправил его Е Циню.

Линь Цунчжоу с прежней интонацией переспросил:

– Что за болезнь у Чаншэна?

Стоило этим двум иероглифам сорваться с губ, как его лицо слегка изменилось: похоже, он только сейчас догадался, зачем Е Циню сменил собаке имя.

Рука мужчины сжалась сильнее, прижимая Е Циню еще крепче.

Е Циню не заметил этой едва уловимой перемены. Подняв голову и глядя на горящий над операционной свет, он со слезящимися глазами почувствовал, как сердце сжимается от боли стоило ему заговорить:

– Болезнь сердца, которой крупные собаки часто заболевают в старости. Особенно бернские зенненхунды... У них сердечные приступы случаются гораздо раньше, чем у других крупных пород.

Линь Цунчжоу отвел его в сторону, усадил на стул и протянул термокружку.

По дороге сюда он специально велел помощнику приготовить клубничное молоко, оно еще не остыло.

Е Циню был настолько поглощен мыслями о состоянии Чаншэна, что упустил из виду то, как Линь Цунчжоу сейчас на него смотрел.

Если бы он поднял глаза, то заметил бы, что в этом привычно покрытом ледяной коркой взгляде появилось чуть больше тепла и чуть меньше суровости.

Редкое зрелище.

Е Циню взял термокружку, заглянул внутрь и уловил легкий сладковатый аромат клубники.

Сделав пару глотков через трубочку, он лишь сейчас, распробовав сладковатое молоко, понял, насколько же горько было во рту.

Его лицо невольно сморщилось, и Линь Цунчжоу, заметив это, тут же поинтересовался:

– Не вкусно?

Он помнил, что его помощник мастерски справлялся с приготовлением подобных сладких напитков.

– Нет... – Е Циню сделал еще пару глотков и отставил кружку в сторону, аппетита у него сейчас действительно не было. – Во рту горько, совсем не хочется пить.

По привычке он так естественно протянул чашку Линь Цунчжоу, чтобы тот подержал её какое-то время.

Линь Цунчжоу бросил взгляд на протянутую руку и с той же естественностью перехватил кружку.

– Что сказал врач? – снова спросил он. – Шансы на успех высокие?

Лучше бы он об этом не упоминал: от одного только вопроса Е Циню снова всхлипнул от подступившей тоски:

– Изначально шансы на успех составляли девяносто пять процентов, то есть при отсутствии непредвиденных обстоятельств её можно было вылечить, ведь сердечные заболевания у крупных собак – дело нередкое. Но я не вылечил его вовремя, да еще таскал по сельским ветеринарным клиникам в поисках народных средств, и потерял слишком много времени... В последние два дня врачи говорят, что вероятность успешного исхода упала до шестидесяти-восьмидесяти процентов.

Он жутко винил себя. Раньше это чувство не было таким отчетливым, но в преддверии операции и во время неё вина буквально переполняла его сердце.

Стоило мыслям немного проясниться, как он принимался прокручивать в голове свои действия, выискивая, где поступил неправильно и нельзя ли было сделать всё иначе.

Это самоедство измотало его едва ли не сильнее всего остального.

Услышав фразу про поиск народных средств, Линь Цунчжоу тут же нахмурился:

– Какие еще народные средства?

Е Циню смущенно поджал губы:

– ...Дешёвые народные средства.

У него не было денег – это был неоспоримый факт.

Если бы не безденежье, он бы ни за что не тянул так долго с лечением своей собаки.

Линь Цунчжоу мысленно сопоставил все факты, и от одной мысли о том, что Е Циню пришел просить у него денег действительно ради лечения собаки, на душе у него шевельнулось какое-то неприятное чувство.

Непонятно почему – при всей их прошлой прагматичной меркантильности, ему почему-то хотелось бы, чтобы тот вернулся к нему из-за невыносимости тяжелой жизни.

Линь Цунчжоу спросил:

– Почему ты не обратился ко мне сразу, как всё случилось? Зачем тянул до последнего?

Вопросы всегда звучат суровее утверждений, тем более что сейчас Е Циню был невероятно чувствителен. Решив, что его в чём-то обвиняют, он тихо ответил:

– Я... не хотел нарушать твой покой.

Это звучало как очень вежливая формулировка. На словах – не хотел беспокоить, а на деле – попросту не смел. Боялся, боялся, что остатки его самоуважения растопчут, боялся, что Линь Цунчжоу отвергнет его точно так же, как та компания его легкомысленных дружков.

Их совместная жизнь с Линь Цунчжоу и последовавший разрыв дались им обоим слишком тяжело, так что попросить о помощи было не так-то просто.

Отказы от тех приятелей, сопровождавшиеся скрытыми и явными насмешками, он еще мог стерпеть.

http://bllate.org/book/31834/3887520