Готовый перевод [Farming] Fragrant Tea Fields / [Фермерство] Ароматные чайные поля: Глава 95

В глазах Цзи Вэя сверкала нескрываемая самодовольная ухмылка. Конечно, притворяться, будто он недоволен, было бы глупо: изначально он рассчитывал лишь на торговлю чаем. Но всего за день до этого семья Юэ из Южного Города сама обратилась к нему с предложением вести совместный бизнес в этом году.

Кто такие эти Юэ из Южного Города? С ними сотрудничали исключительно крупные торговые дома. Говорили, например, что семья Се поддерживала с ними особенно оживлённые деловые связи.

Такая удача — будто пирожок с неба свалился — тут же заставила Цзи Вэя загореться. Однако у него не хватало оборотных средств: купить чайную плантацию ещё можно было, но вот управлять ею было не на что. Да и времени на чайную лавку у него не оставалось — не бросать же арбуз ради кунжутного зёрнышка? Поэтому он решил, что лучше извиниться перед семьёй Цзэн и, если они не возражают, отказаться от покупки плантации.

Правда, Цзи Вэй понимал: его сестре будет неловко. Ведь переговоры вела именно она. Но потом он подумал: «Главное — не мне краснеть!» Все эти годы старшая сестра избаловала его до невозможности — пусть ради него потеряет немного лица. Именно благодаря такому расчёту он сегодня и осмелился заявить об этом прямо при господине Цзэне. В обычное время у него бы духу не хватило.

Цзи Вэй кивнул:

— Да, именно семья Юэ из Южного Города. Так что, господин Цзэн… не могли бы вы… насчёт этой чайной плантации…

В комнате сразу повисло напряжённое молчание. Особенно опасно прищурился господин Цзэн. Такое поведение Цзи Вэя равнялось пощёчине — любой на его месте разозлился бы. Особенно учитывая, что дела семьи Цзэн были во много раз крупнее дел семьи Цзи. Для Цзи Вэя это было всё равно что искать смерти.

Однако сам Цзи Вэй, казалось, совершенно не волновался. Цзи Вань бросила взгляд на няню Цзи и заметила, что та явно недовольна тем, как её младший брат без предупреждения объявил о своих планах.

Цзи Вань с болью смотрела на няню Цзи, но вмешиваться не смела. Она не знала, как именно Се Цинъянь всё устроил. В её ладонях выступал холодный пот: если Се Цинъянь всё сделал так, как она того хотела, то в будущем она непременно отблагодарит его по заслугам. Но если он переступит её черту, она втихомолку поставит ему палки в колёса, чтобы он сам прочувствовал, каково быть жертвой козней.

Господин Цзэн положил нефритовый веер на стол и фыркнул:

— Выходит, в последнее время семья Цзи решила играть со мной, как с ребёнком? Неужели вы думаете, что нам не хватает тысячи лянов серебра? Да это просто смешно! Этот веер в моих руках я купил за десять тысяч лянов — для меня такие деньги — просто игрушка. А сегодня вы позволяете себе такое! Няня Цзи, не сочтёте ли вы нужным дать мне объяснения?

Няня Цзи действительно встречалась с господином Цзэном, но не ожидала, что её младший брат так резко передумает. Она взглянула на него: в этот момент Цзи Вэй, напуганный словами господина Цзэна, опустил голову. В душе она горько усмехнулась: «С таким характером в торговле тебе не преуспеть».

Семья Юэ из Южного Города — уважаемый торговый дом. Но если такой лакомый кусок достаётся её брату, значит, здесь наверняка есть подвох. Няня Цзи посмотрела на господина Цзэна:

— Господин Цзэн, вы слишком уж строги. Мой третий брат говорит «нет», но я-то не отказываюсь. Раз я решила приобрести эту чайную плантацию, разве вы думаете, что я шучу? Или вы полагаете, будто старуха Цзи настолько нуждается в деньгах? Видимо, вы меня недооцениваете.

Няня Цзи резко парировала его слова. Цзи Вэй в панике воскликнул:

— Сестра, зачем тебе чайная плантация? Ты в таком возрасте, да ещё и с больными ногами — как ты будешь ею управлять? Да я ведь правда собираюсь вести дела с семьёй Юэ! Я не шучу! У меня просто нет денег, чтобы одновременно вести два бизнеса. Ты… ты ставишь меня в неловкое положение!

— Замолчи! — рявкнула няня Цзи. — Сколько я тебе за все эти годы дала, и сколько ты мне вернул?

Она знала: за годы она совершенно избаловала своего младшего брата.

Все окружающие это понимали, но молчали. Няня Цзи всегда улаживала за Цзи Вэя его провалы. И сейчас не было исключением.

Няня Цзи взглянула на Цзи Вань с лёгкой грустью:

— Рядом со мной не только ты один. Моя Вань уже выросла, и ей пора собирать приданое. Сегодня я покупаю эту чайную плантацию для неё. Пусть сама решает, как ею распоряжаться. Господин Цзэн, вы же видели, как она выступала на Смотре чая. Если у вас есть какие-то претензии, скажите прямо — старуха всё исправит.

Цзи Вань остолбенела.

Неужели Се Цинъянь так хорошо понимает человеческие души? Всё развивалось совершенно естественно. И в том взгляде, который няня Цзи бросила на неё, сквозила вина — глубокая, незнакомая Цзи Вань ранее.

Но Цзи Вань опустила глаза. Вина должна быть на ней самой.

Ведь всё это был замысел Се Цинъяня. Люди, хоть немного знакомые с положением дел, прекрасно знали, насколько тесны связи между семьёй Юэ и семьёй Се. На этот раз Се Цинъянь даже задействовал семью Юэ, чтобы помочь семье Цзи — тем самым выполнив своё обещание. По крайней мере, он не допустит дальнейшего упадка рода Цзи, и Цзи Вэй больше не станет причиной хлопот для няни Цзи.

Переговоры прошли успешно. Господин Цзэн ушёл в отличном настроении и на прощание сказал Цзи Вань:

— Девочка, я в тебя верю. Продолжай в том же духе! Будь у моего сына такая помощница, как ты, — было бы замечательно. Жаль, у моих сыновей уже есть избранницы.

Цзи Вань прекрасно поняла скрытый смысл этих слов: господин Цзэн надеялся, что она согласится стать наложницей его сыну. Плантация снова вернётся в руки семьи Цзэн. «Какой же он мечтатель!» — подумала Цзи Вань. — «Ему бы только днём спать!»

Как только господин Цзэн ушёл, няня Цзи бросила на Цзи Вэя лишь одно слово:

— Вон!

Цзи Вэй не осмелился спорить с сестрой, но всё же бросил на ходу:

— Сестра, за покупку плантации я не плачу! Сами разбирайтесь!

И убежал.

В комнате остались только Цзи Вань и няня Цзи. Цзи Вань подошла и прижалась к коленям пожилой женщины. Та тяжело вздохнула:

— Дитя моё, прости бабушку. Мне так жаль, что тебе пришлось пойти этим путём. Чайную лавку нам уже не открыть. Придётся тебе потерпеть. Когда я уйду из жизни, делай, как пожелаешь. Прости меня.

Услышать такие слова от такой гордой женщины было невыносимо больно для Цзи Вань.

Она обняла няню Цзи:

— Бабушка, о чём вы говорите? Мне совсем не тяжело. Ведь это всё равно торговля — разве не так?

В ту ночь Цзи Вань не могла уснуть.

Открыть чайную лавку и управлять чайной плантацией — совершенно разные вещи. Первое она лишь недавно начала обдумывать, а второе готовила в душе уже давно.

Она отложила книгу и подкрутила фитиль лампы, чтобы свет стал ярче. Няня Цзи чувствовала вину перед ней — в критический момент заставила выступить вместо Цзи Вэя. Но Цзи Вань давно предвидела такой исход. Соглашаясь на предложение Се Цинъяня, она понимала, к чему это приведёт.

Просто она не ожидала именно такого развития событий.

Все деньги вложила няня Цзи: тысяча лянов на покупку плантации и ещё тысяча — в качестве стартового капитала для Цзи Вань. Се Цинъянь тоже предлагал деньги, но Цзи Вань не стала отказываться: раз он хочет сотрудничать, пусть внесёт свою долю.

Цзи Вань чётко заявила: плантация должна быть оформлена на имя няни Цзи. Но старушка наотрез отказалась:

— Раз я сказала, что это приданое для тебя, так и будет. Я обязана это сделать — ведь я в долгу перед тобой.

Цзи Вань не стала настаивать, но в душе решила: если когда-нибудь выйдет замуж, обязательно найдёт способ вернуть плантацию няне Цзи. Хотя та и говорила, что больше всего ценит, когда дети рядом, на самом деле без денег жить очень трудно.

Цзи Вань сама прошла через это в доме семьи Ван — знала, как мучительно голодать и мерзнуть, когда нет денег. Семья может быть счастливой и без богатства, но хотя бы небольшой запас на чёрный день необходим. Иначе при серьёзной болезни одного из членов семья рискует погибнуть.

Цзи Вань думала, к кому бы обратиться, и вдруг вспомнила: конечно же, Сюэ Нин! На свадьбе Сюэ Нин и Цзян Цзина она специально заглянула. Обе семьи — Сюэ и Цзян — десятки лет работали на чайной плантации. Теперь, вернувшись к земледелию, они, скорее всего, чувствовали себя не в своей тарелке.

Правда, Цзи Вань опасалась: возможно, они знали о поддельной бухгалтерской книге. Завтра она обязательно их разыщет. Если они скажут правду, она не только простит их, но и предложит вернуться на плантацию — с более высокой платой. Она сжала кулачки: действовать нужно быстро, чтобы всё успеть до сбора осеннего чая.

Только тогда Цзи Вань погасила свет и легла в постель.

Цзи Вань уснула, но няня Цзи — нет. Няня Чжань смотрела на неё, не зная, как утешить.

— Няня Чжань, — тихо спросила няня Цзи, — как ты думаешь, не рассердится ли на меня Вань? Я ведь даже не посоветовалась с ней… Наверное, ей всё же обидно. Все эти годы она относилась ко мне как к родной бабушке. Ты же видишь. А теперь я из-за своего никчёмного брата так с ней поступила.

Няня Чжань взяла у неё шитьё — в таком возрасте ночью работать иголкой вредно для глаз — и мягко сказала:

— Мне, конечно, не следовало бы вмешиваться… Но все мы видели, как Вань годами копила деньги. Она мечтала открыть чайную лавку сама, без вашей помощи. И вот мечта, над которой она трудилась почти четыре года, растаяла в одночасье. Конечно, ей больно. Но злиться на вас она не станет. Вы же знаете: эта девочка искренне вас любит. Каждый раз, когда третий господин приходит, вы замечали её взгляд? Она готова его съесть!

Няня Цзи знала: слова няни Чжань — правда. Её младший брат появлялся только тогда, когда ему что-то нужно. «Без дела в храм не ходят» — гласит пословица, и он стал её живым воплощением. Но Цзи Вань, хоть и не любила третьего господина, никогда не говорила об этом при няне Цзи.

Это дитя всегда было таким. Даже когда семья Ван плохо с ней обращалась, она ни слова дурного не говорила о них. Если бы не Чэн Ин тогда не пришла, она, возможно, так и не рассказала бы правду. Она — из тех, кто платит добром за добро, но и за зло отвечает по заслугам.

И всё же всё эти годы она терпела своего дядю… Видимо, потому что чувствовала вину за собственную слабость. Няня Цзи вздохнула:

— Я знаю, как она ко мне привязана. Но, няня Чжань, скажи честно: правильно ли я поступаю? Ей всего двенадцать лет, а я заставляю её заниматься таким делом. Управлять чайной плантацией — это не то же самое, что вести чайную лавку. Требуется огромное внимание и силы. Девочка умная, но… я всё равно переживаю.

http://bllate.org/book/3182/351136