Готовый перевод [Farming] Fragrant Tea Fields / [Фермерство] Ароматные чайные поля: Глава 85

Се Цинъянь помолчал немного, но затем без приглашения уселся:

— Этот чай «Бамбуковая зелень» оставила мне мать. Она заваривала его превосходно. Именно за это отец и влюбился в неё. Жаль, что ты и сам знаешь — её происхождение было слишком низким. После моего рождения в этом доме она вскоре умерла. Сейчас я вернулся в семью Се лишь потому, что госпожа надеется использовать меня против второго и третьего братьев. Часто кажется, будто между нами братская привязанность… но на деле это всего лишь обманка. Скажи, если однажды упустил возможность, разве дашь себе ошибиться во второй раз?

— Ты и сам прекрасно это понимаешь. Зачем же заставляешь меня разжёвывать очевидное? Раз упустил в первый раз, конечно, не повторишь ошибку во второй, — с досадой ответила Цзи Вань, закрывая дверь. Она подошла к нему мелкими шажками. — Не понимаю, зачем четвёртый молодой господин рассказывает мне всё это. Но раз уж я приняла решение, никто не заставит меня изменить его. Ты, верно, хочешь спросить, зачем я сюда пришла? Так вот, не стану скрывать: я просто надеюсь открыть в будущем чайную. Хочу, чтобы о ней кто-то знал. Всё так просто. Я не собираюсь вмешиваться в ваши дела, так зачем же втягивать меня в них?

Она говорила твёрдо и ясно осознавала: дела семьи Се — не её забота. Ей нужно как можно скорее покинуть уезд Юйлинь. Ни семья Се, ни семья Цзэн, ни даже семьи Фу и Цзун её не касались. Эти люди стремились втянуть её не потому, что она обладала особой притягательностью, а потому что им срочно требовались новые ступени для своего восхождения.

Путь к величию требует множества ступеней, но она не желала становиться чьей-то ступенькой. Неужели они по-прежнему считали её наивной двенадцатилетней девочкой? Каждый из них говорил сладко, как певец.

Сегодня господин Фу тоже подошёл к ней с подобными речами. В последние годы семья Фу явно уступала семье Цзун в доверии со стороны семьи Цзэн, и господин Фу начал нервничать. Однако Фу Юнь не хотел жениться на Цзун Юэси. Он мечтал купить собственную чайную плантацию и сам заняться производством чая. Но с этим делом ему не справиться одному, и тут он вспомнил о Цзи Вань, прославившейся на Смотре чая.

Фу Юнь тогда говорил ещё убедительнее. В его словах сквозило обещание: если Цзи Вань поможет ему, он её не подведёт. Говоря прямо, он намекал, что, даже если она не станет его законной женой, обязательно получит статус равноправной супруги.

Такое предложение казалось Фу Юню неотразимым, но Цзи Вань лишь ответила, что ещё слишком молода, чтобы думать о подобном, и хочет ещё несколько лет побыть рядом с няней Цзи. Этим она полностью отвергла его.

Подобные слова, возможно, и сработали бы на Цзун Юэси, но Цзи Вань была не та. Для неё статус имел огромное значение. Она предпочла бы выйти замуж за простого деревенского парня и вести скромную, но спокойную жизнь. Пусть и бедную, зато без страха, что какая-нибудь женщина замышляет против неё зло или другая строит козни.

К тому же деревенские мужчины обычно берут в жёны только одну женщину — так можно надеяться на жизнь вдвоём до самой старости.

Се Цинъянь смотрел на Цзи Вань с полным невинности выражением лица:

— Ты слишком много думаешь. Я лишь хотел попросить тебя передать этот чай моей бабушке. Раз ты не хочешь — зачем мне тебя принуждать? Так что…

Уголок глаза Цзи Вань непроизвольно дёрнулся:

— Ты хочешь сказать… чтобы я передала эту шкатулку…

— Конечно, бабушке. Не суди по внешности — на самом деле она очень влиятельная женщина, — с лукавой улыбкой добавил Се Цинъянь. — Или ты подумала о чём-то другом? Неужели считаешь меня таким человеком?

«Именно таким», — мысленно ответила Цзи Вань. Ей казалось, что с ним невозможно договориться: его мысли и её уже давно шли по разным дорогам.

Цзи Вань больше не хотела ничего говорить. Она схватила стоявшую на столе чашку с водой и сделала большой глоток — и тут же поперхнулась, чуть не задохнувшись от кашля.

Се Цинъянь рассмеялся и похлопал её по спине:

— Что ты делаешь? Я ведь не собираюсь отбирать у тебя воду. Неужели передать чай — такая непосильная задача? Просто сейчас мне неудобно возвращаться домой, ты же понимаешь. Поэтому и пришлось побеспокоить тебя.

В его глазах мелькнуло что-то странное — будто он размышлял о чём-то или пытался прочесть её мысли.

Цзи Вань взглянула на него:

— Ладно, я передам. Но уже так поздно — тебе не пора ли идти отдыхать?

Она явно прогоняла его, но Се Цинъянь продолжал смотреть невинно, особенно учитывая, что сам по себе был ослепительно красив и обаятелен. Такой вид вызывал жалость даже у самых стойких.

Красота притягивает всех — и она не была исключением. Сердце её невольно смягчилось:

— У тебя ещё есть дела?

Се Цинъянь кивнул и вынул из рукава небольшой мешочек с мелкими серебряными монетами:

— Передай это тоже бабушке. Увидев это, она всё поймёт.

С этими словами он встал. Его высокая фигура ясно давала понять Цзи Вань: он уже не тот маленький мальчик, каким был когда-то. В детстве Се Цинъянь был миловидным ребёнком, а теперь из него вырос юноша, чья красота утратила детскую наивность и обрела изысканную привлекательность.

Когда Се Цинъянь вышел, Цзи Вань всё ещё сидела в оцепенении. Она не понимала, почему он так настойчиво обратился именно к ней.

Но теперь это неважно. Она ужасно устала и хотела только одного — лечь спать. Так сильно клонило в сон, что она даже не стала размышлять над его словами.

На следующее утро, проснувшись, Цзи Вань вдруг поняла: прошлой ночью она совершила серьёзную ошибку. Она поспешила открыть шкатулку, оставленную Се Цинъянем на столе. Внутри лежал чай «Бамбуковая зелень», разделённый на две части: с одной стороны — вчерашний старый чай, с другой — свежий урожай этого года, чьи листья блестели от свежести.

Оба вида составляли менее одной унции. Цзи Вань знала, что подглядывать за чужими вещами — дурной тон, но ей никак не удавалось понять, зачем передавать бабушке Се Цинъяня именно такой чай.

Она взглянула на мешочек с серебром. Бабушка Се Цинъяня однажды сказала ей, что в деньгах не нуждается больше всех. Тогда почему не передать ей серебряный вексель? Что задумал Се Цинъянь?

Впрочем, вреда от этого не будет. Цзи Вань убрала всё в свой дорожный мешок. Она не знала, правильно ли поступает, помогая Се Цинъяню, но раз уж дала слово — придётся идти до конца.

Ведь она больше никогда не вернётся в это место. Всё, что здесь происходит, её больше не касается.

Цзи Вань глубоко вздохнула. Люди, кажущиеся снаружи блестящими и успешными, далеко не всегда таковы внутри. Возможно, их сердца утомлены больше, чем у кого бы то ни было. Например, Се Цинъянь и Се Цинъюань. Между этими братьями неизбежно разгорится борьба. И что тогда почувствует их отец, когда дом Се погрузится в хаос?

Цзи Вань собрала вещи и стала ждать Чжуан Вэйшэна.

«Не моё дело — не стоит лезть», — убеждала она себя.

Когда они вернулись в деревню, было почти полдень.

Чжуан Вэйшэн помог Цзи Вань сойти с повозки, а затем, забыв об усталости, бросился во двор:

— Бабушка Цзи! Няня Чжань! Мы вернулись!

Цзи Вань с досадой последовала за ним. Он теперь знал этот дом лучше её самой, особенно после того, как стал постоянно хвалить блюда няни Чжань. Теперь та даже чувствовала себя неловко, если он не приходил обедать.

Услышав его голос, няня Чжань поспешила выйти из дома и приняла у него дорожный мешок:

— А где же Вань-девочка?

Цзи Вань подошла ближе и сердито посмотрела на Чжуан Вэйшэна. Тот немедленно понял намёк и сам взял мешок обратно. Только тогда Цзи Вань сказала:

— Няня Чжань, не балуйте его. Ему уже сколько лет, а всё ещё требует, чтобы за ним носили вещи. Мы вернулись, всё улажено.

Из дома вышла госпожа Чжу, жена старосты. Она специально пришла пораньше, чтобы узнать новости, и теперь, увидев Цзи Вань, сияла от радости.

В последние годы семьи Чжуан и Цзи сблизились. Ещё тогда, когда госпожа Чжу добровольно уступила хороший участок земли Цзи Вань, та поняла, что обязана ей благодарностью, и с тех пор не отказывалась от общения. Госпожа Чжу выглядела суровой, но на самом деле была простодушной и прямолинейной женщиной.

Чжуан Вэйшэн недовольно фыркнул:

— Мама, я ведь твой сын! Почему ты радуешься этой девчонке больше, чем мне? Может, родишь мне сестрёнку?

— Глупый мальчишка! Что несёшь! — прикрикнула госпожа Чжу, но в глазах её сияла улыбка. За эти годы Цзи Вань много доброго сделала для их семьи, а госпожа Чжу всегда чётко различала добро и зло. Кто был добр к ней — того она тоже одаривала добротой.

Госпожа Чжу последовала за Цзи Вань во двор и спросила:

— Он не доставил тебе хлопот в дороге? Виноваты мы с отцом — избаловали мальчишку. Если он не слушается, бей без жалости. Тётя Чжу тебе верит.

— Вот это предвзятость! — возмутился Чжуан Вэйшэн. Его загорелые щёки надулись от обиды, но руки уже распаковывали мешок. — Смотри, сколько вкусного привёз! А ты всё равно предпочитаешь её. Лучше уж пусть она станет твоей дочкой, а я останусь с няней Чжань.

Няня Чжань как раз выводила из дома няню Цзи и услышала последние слова:

— Ох, мальчик мой, всё больше сладко говоришь. Да что ты себе позволяешь?

Увидев няню Цзи, Чжуан Вэйшэн тут же подскочил, чтобы поддержать её. В последние годы ноги старушки ослабли, и она с трудом передвигалась без посторонней помощи.

Цзи Вань тоже часто не могла читать — приходилось вместе с Чжуан Вэйшэном ходить в горы за лекарственными травами. Но болезнь запущена слишком давно, и полного выздоровления уже не ждали. Оставалось лишь готовить отвары, чтобы хоть немного облегчить страдания.

Цзи Вань подошла и передала мешок няне Чжань:

— Сегодня уже варили бабушке лекарство? Почему ей не становится легче?

— Ещё нет, Вань-девочка. Няня Цзи ждала твоего возвращения, только недавно встала, — ответила няня Чжань и унесла мешок в дом. Вернувшись, она принесла кувшин с водой и чашки, чтобы угостить всех во дворе.

Няня Цзи сильно постарела. В преклонном возрасте люди начинают тревожиться за детей. Особенно в последние годы, когда дела семьи Цзи шли всё хуже. Часто Цзи Вэй приходил спрашивать совета у сестры, но она не могла помогать ему вечно.

Цзи Вэй вёл себя как незрелый ребёнок: стоило возникнуть проблеме — бежал к няне Цзи. И каждую ночь после его визитов Цзи Вань видела, как старушка не может уснуть.

Однажды няня Цзи сказала ей:

— Пусть он ошибается сколько угодно… но он ведь мой младший брат, родная кровь. Как я могу бросить его?

Цзи Вань не ожидала, что без няни Цзи дела семьи Цзи придут в такой упадок. Снаружи дом Цзи ещё сохранял видимость благополучия, но внутри он уже давно прогнил. Осознав это, Цзи Вань поняла: времени осталось мало. Нужно срочно планировать открытие чайной. А идея Се Цинъяня заняться чайной плантацией даже не заслуживала размышлений.

Как бы то ни было, она не собиралась ввязываться в эту грязную игру. У неё для этого не было ни причины, ни желания.

http://bllate.org/book/3182/351126