Готовый перевод [Farming] Fragrant Tea Fields / [Фермерство] Ароматные чайные поля: Глава 80

К тому же Фу Юнь всегда питал страсть к чайному искусству, и теперь слова Цзи Вань в сочетании с тем взглядом, которым он обменялся с Се Цинъянем, подтверждали: девушка угадала почти безошибочно. Фу Юнь и впрямь стал по-новому смотреть на Цзи Вань. Ведь раньше она была всего лишь девочкой, умеющей заваривать чай, а теперь претерпела огромные перемены.

Лао Чжун, услышав эти слова, чуть не расплакался от радости — наконец-то кто-то заметил его молодого господина! Забыв о приличиях и положении, он воскликнул:

— Да-да-да! Всё это подготовил наш четвёртый молодой господин! Просто наш господин… Но и чай, и вода — всё лично подобрано четвёртым молодым господином. Каждый элемент прошёл через его руки, прежде чем оказаться здесь. Мисс, вы поистине удивительны — как вам удалось угадать?

Се Цинъянь лениво поднялся со своего места, на губах играла лёгкая улыбка:

— Сестрёнка Вань, вы и вправду великолепны! Угадали без единой ошибки. Да, это «Три друга холода», и вы описали их совершенно верно. Семья Се всегда принимает гостей с искренностью и душевной теплотой. Эти «Три друга холода» символизируют нашу дружбу с каждым из присутствующих — она всегда будет предельно искренней и нерушимой.

Окружающие зааплодировали. Во-первых, все были поражены проницательностью Цзи Вань. Во-вторых, никто не ожидал, что семья Се преподнесёт такой изысканный сюрприз. Хороший чай можно купить за деньги, но чай, заваренный с душой и личным участием, — бесценен. Именно такой чай подали сегодня.

Цзи Вань бросила взгляд на Се Цинъяня и больше не произнесла ни слова. Она поняла, что её предыдущий взгляд на Се Цинъюаня был слишком откровенным, и теперь ей было неловко. Впрочем, она искренне восхищалась тем, кто создал этот чай. Более всего её раздражало, что Се Цинъянь так и не рассказал, как именно добился такого вкуса. Она лишь предполагала, но не знала точного способа приготовления. Сам чай ещё можно было понять, но вода… От этого Цзи Вань слегка болела голова.

Се Цинъюань взглянул на своего беззаботного младшего брата, потом на Цзи Вань и почувствовал лёгкое раздражение:

— Мисс Цзи, раз уж это соревнование по чайному искусству, не соизволите ли вы продемонстрировать нам своё мастерство? Я слышал, что ваша няня Цзи в своё время была приближённой служанкой самой императрицы-вдовы. Наверняка, обучаясь у неё, вы унаследовали недюжинное умение?

Цзи Вань не ответила сразу. Она спокойно взглянула на Се Цинъюаня и лишь спустя мгновение произнесла:

— Чайное искусство подобно миражу — то явно, то призрачно. Я не прочь продемонстрировать, хоть и покажусь вам неуклюжей. Но не могли бы вы, третий молодой господин, попросить слуг принести мне один цветок лотоса из пруда?

Се Цинъюань не понял, зачем ей лотос, но кивнул и приказал слуге сходить за цветком.

Поскольку павильон на воде окружал пруд, достать лотос оказалось делом минутным. Се Цинъюань не удержался и подошёл ближе, наблюдая, как слуга передаёт цветок Цзи Вань. Он помолчал и затем сказал:

— Прошу вас, мисс Цзи. Сегодня мы все в долгу перед вами.

Цзи Вань без лишних церемоний проверила воду, которую уже успела вскипятить. Затем она раскрыла лепестки лотоса и стремительно обдала их кипятком — настолько быстро, что никто не успел разглядеть детали. Окружающие лишь заметили, как из лотоса поднялся лёгкий пар, а вода уже была готова.

Она аккуратно разместила чайные листья, влила в чайник воду, что только что прошла через лотос, и её пальцы замелькали, словно крылья изящной бабочки. Даже Се Цинъюань невольно выдохнул:

— Поразительно.

Но Цзи Вань работала слишком быстро — гости не успели толком разглядеть процесс, как чай уже был готов.

Се Цинъюань махнул рукой, и служанки начали разносить чай всем присутствующим. Первый, кто приподнял крышку чашки, воскликнул:

— Боже! Что это в чае? Лотос? Это же лотос! Как вам удалось?

Глава сто четвёртая. Её чайное искусство

Вокруг поднялся гул одобрения.

Особенно поразился Се Цинъюань, который ещё недавно относился к ней с пренебрежением. Теперь его лицо выражало полное изумление.

Как она это сделала?

Хотя мгновение было кратким, Се Цинъюань был уверен: он всё видел своими глазами, это не галлюцинация. Если бы это было иллюзией, разве все вокруг реагировали бы так же? Его рука, сжимавшая чашку, слегка дрожала. Он не мог понять, как достигнут такой эффект. А если хозяин дома не сможет объяснить этого гостям, то позор ляжет на всю семью Се.

Кто-то уже не выдержал и спросил:

— Скажите, мисс, как вам это удалось?

Это уже переходило границы вежливости: чайное искусство — тайна мастера, и обычно достаточно лишь намёка. Но Цзи Вань взглянула на Се Цинъюаня, потом на Се Цинъяня и сразу поняла: в доме Се идёт внутренняя борьба. Се Цинъянь выглядел чересчур ленивым: ведь именно он создал этот чай, но позволил Се Цинъюаню присвоить себе всю славу.

Цзи Вань вспомнила, что если бы не Се Цинъянь, она давно стала бы служанкой в семье Цинь и, возможно, даже не дожила бы до сегодняшнего дня. Решив отплатить ему добром за добро, она снова посмотрела на Се Цинъюаня и мягко улыбнулась, словно цветущая груша:

— Пусть третий молодой господин сам объяснит всем. Ведь этот маленький приём куда проще, чем сам процесс создания чая.

Лицо Се Цинъюаня побледнело. Цзи Вань попала точно в больное место: все уже почти поняли, что чай создал Се Цинъянь, а не он. Теперь она открыто подчёркивала это, будто давая Се Цинъяню пощёчину от его имени.

Однако Цзи Вань не нарушила правил: по обычаю, в конце чайного состязания хозяин дома должен раскрыть секрет заварки, чтобы продемонстрировать эрудицию семьи. Если бы ответила она сама — это было бы нарушением этикета. А сейчас она смотрела на него с такой невинной улыбкой, что Се Цинъюань даже засомневался: не слишком ли он подозрителен? Но правду говоря, он действительно не знал ответа.

Фу Юнь уже не мог сдерживать смех и вдруг фыркнул:

— Братец Цинъюань, неужели вы не знаете ответа? Если так, позвольте мисс Цзи ответить за вас. Все уже проголодались от стольких чаёв, да и после обеда нас ждёт новое дегустационное испытание. Верно ведь, друзья?

Гости тут же закивали. Послеобеденная часть соревнования была их любимой — именно тогда все могли блеснуть знанием редких и дорогих сортов чая. Им не терпелось поскорее пообедать и отдохнуть, чтобы с новыми силами встретить следующий раунд.

Се Цинъюань уже готов был согласиться, чтобы Цзи Вань ответила сама — ведь гости, будучи приглашёнными, не должны торопить хозяев с обедом. Он бросил взгляд на Фу Юня и поймал его насмешливый взгляд. Внутри у него закипела злость: с этого дня между ними началась настоящая вражда. Он уже собирался что-то сказать, как вдруг вышел Се Цинъянь.

— Сначала показывают гостям цветок лотоса, — спокойно пояснил он. — Затем кипяток проходит через него, и в воде остаётся его отблеск. Всё дело в скорости: сам чай заваривается на росе лотоса, а горячая вода, прошедшая через цветок, добавляет ещё больше аромата. Поэтому, как только вы подносите чашку к глазам, вам кажется, что в ней плавает лотос. Насколько мне известно, такое искусство владела лишь Ду Юэ, та самая, что получила титул княгини от императора. После смерти государя она стала затворницей и никогда не брала учениц. Я думал, это искусство навсегда утеряно… Но, сестрёнка Вань, вы оказались ученицей княгини Ду Юэ! Как же это удивительно!

Гости вновь пришли в изумление. В чиновничьих кругах имя Ду Юэ, возможно, мало кому знакомо, но в семьях чайных торговцев оно на слуху у каждого. Чайное искусство княгини Ду Юэ считалось божественным, но после смерти императора она стала нелюдимой и гордой, никого не признавая достойным стать её учеником.

Цзи Вань не обратила внимания на восхищённые взгляды и лишь кивнула Се Цинъяню:

— Четвёртый молодой господин Се поистине проницателен. Но я усвоила менее одной десятой от мастерства моей наставницы. Сегодня я лишь показала вам жалкое подобие её искусства.

Пусть все вокруг и восторгались ею, лицо Цзи Вань оставалось спокойным, а лёгкая улыбка на губах выражала полное безразличие к похвалам. Она вовсе не хотела смущать Се Цинъюаня — просто решила отблагодарить Се Цинъяня за былую помощь.

К тому же, как и говорили в народе, четвёртый молодой господин Се Цинъянь действительно многогран: он не только угадал, чьей школы её искусство, но и назвал саму наставницу. Цзи Вань давно привыкла к восхищению — ведь ей довелось видеть настоящее мастерство княгини Ду Юэ. После этого она поняла, насколько ничтожны её собственные достижения. Люди несравнимы между собой.

После этого эпизода Се Цинъюань не осмеливался больше вмешиваться в ход событий. Гости не были глупцами — все сразу поняли, что Се Цинъюань не способен управлять ситуацией. Власть над происходящим мгновенно перешла от него к Се Цинъяню.

Тот, впрочем, не выглядел особенно довольным. Сохраняя прежнее спокойствие, он пригласил всех покинуть павильон на воде и перейти в сад, где для них уже был накрыт обед. Каждое место было тщательно подобрано, и, едва гости вошли в сад, их поразила его красота.

Здесь стояло около двадцати маленьких беседок — специально для тех, кто хотел поговорить наедине с единомышленниками. После обеда гостей должны были проводить в покойные покои для отдыха. Когда кто-то захотел найти Цзи Вань, выяснилось, что девушки в розовом платье уже нигде нет. Все лишь улыбнулись: похоже, кто-то опередил их.

На самом деле никто не «опередил» её. Цзи Вань просто заметила особенно красивый цветок и отстала от группы, чтобы рассмотреть его поближе. Когда же она решила вернуться, толпы гостей уже не было. Она с досадой поняла, что снова заблудилась — эта привычка до сих пор не прошла. Ещё в поместье княгини Ду Юэ она не раз терялась, и та часто подшучивала над ней. При этой мысли уши Цзи Вань слегка покраснели.

Она раздумывала, стоит ли идти дальше, как вдруг рядом появился человек. Цзи Вань сразу узнала его:

— Молодой господин Фу Юнь, давно не виделись. Надеюсь, вы в добром здравии?

Фу Юнь кивнул. Он всё время следил за этой девушкой и не удивился, увидев, как она остановилась перед цветущим кустом. С его точки зрения, её белоснежная кожа казалась ещё нежнее на фоне цветов. Он всегда считал её хрупкой и маленькой, и сейчас, повзрослев, она осталась такой же.

Фу Юнь указал на цветущую рощу неподалёку:

— Вам нравятся цветы?

Цзи Вань улыбнулась. На самом деле, увидев цветы, она сразу задумалась: «Что это за растение? Полезно ли оно для здоровья? Можно ли добавить его в чай и продавать как цветочный чай?» Именно поэтому она задумалась, но, конечно, не собиралась рассказывать об этом:

— Да, очень нравятся.

Фу Юнь опустил руку и внимательно взглянул на неё, прежде чем осторожно заговорил:

— Сестрёнка Вань, как вы живёте все эти годы? Я давно хотел извиниться перед вами. Это моя вина, что я не смог сохранить чайную плантацию. Наверное, она давно заросла… Какая жалость.

Цзи Вань знала, что он прав: чайная плантация и впрямь пришла в упадок. Жители Чанлюй всё ещё надеялись, что семья Цзэн продаст её, и многие остались без работы, едва сводя концы с концами. Однако семья Цзэн молчала годами, и лишь недавно появились слухи, что они наконец решили избавиться от плантации.

Чжуан Вэйшэн пришёл сегодня именно с этой целью — узнать, когда же состоится сделка, чтобы передать весть в деревню. Но, увы, он не устоял перед соблазном вкусной еды и куда-то исчез. Похоже, Цзи Вань придётся решать этот вопрос самой.

http://bllate.org/book/3182/351121