Готовый перевод [Farming] Fragrant Tea Fields / [Фермерство] Ароматные чайные поля: Глава 33

Няня Цзи погладила Вань по голове:

— Девочка, быть сообразительной — это хорошо. Бабушка тоже хочет, чтобы ты была умной. Но помни: всегда тщательно взвешивай последствия. В каждом деле готовься к худшёму исходу — тогда, если потерпишь неудачу, не будешь слишком страдать. Люди слишком сложны, и если хочешь добиться своего, ни в коем случае не лезь сама. Самые умные — те, кто умеет заставить других действовать за них, а не делают всё собственными руками.

Вань кивнула:

— Бабушка, ты ведь думаешь, что я совсем испортилась?

С этими словами слёзы покатились по её щекам. Она протянула руку и дотронулась до лица няни Цзи. Щёка уже заметно опухла, и это причиняло Вань боль сильнее, чем удар по собственному сердцу.

Она съёжилась, всё тело её дрожало. Няня Цзи прижала девочку к себе покрепче:

— Когда-то императрица сказала мне: «Где есть люди, там неизбежны распри». Я постарела и устала от этих ссор, но усталость не означает, что мои дети должны терпеть обиды. Умеренная защита — не грех, дитя. Главное — выбрать правильный способ.

Вань кивнула, уткнувшись в плечо няни:

— Но сегодня я…

— Ты хочешь сказать, что поступила правильно? — перебила няня Цзи, точно угадав мысли девочки. — Глупышка, ты, наверное, даже обиделась. Я лучше тебя знаю, какова эта первая госпожа. Она — безнадёжна. Даже если ты поможешь ей вернуть власть, я готова поспорить: как только мы с тобой уедем из усадьбы Цзи, наложница Лю снова всё заберёт себе.

Вань подняла глаза на няню:

— Но, бабушка, ведь ты же знаешь, какая наложница Лю…

— Скажи-ка мне, — внезапно сменила тему няня Цзи, — какой самый быстрый способ заставить прекрасный цветок завянуть?

Вань задумалась и покачала головой. Она не понимала, зачем няня вдруг заговорила о цветах, отвлекаясь от главного.

Няня Цзи улыбнулась — в глазах её сверкала уверенность:

— Нужно посадить рядом другие растения. Во-первых, они будут отбирать у него питание, а во-вторых — солнечный свет и внимание. Через несколько дней этот прекрасный цветок завянет так, что о нём никто и не вспомнит.

Вань мгновенно всё поняла. Значит, всё это время у няни Цзи был такой план! Она действительно намного превосходила Вань в проницательности. Вань окончательно убедилась: надежды на первую госпожу нет, но найдётся другой путь.

— Значит, бабушка, ты уже нашла подходящего человека? — спросила она.

— Ах ты, хитрая маленькая лисица! — няня Цзи щёлкнула Вань по носу. — Об этом ты узнаешь позже. Днём, когда придёт Вэй Хэ, задай ему несколько вопросов от моего имени. Я должна выполнить свой долг тёти и убедиться, что вторая девочка не окажется в невыгодном положении. Я не верю слухам — лучше увидеть всё своими глазами.

Вань промолчала — раз няня не хотела говорить прямо, она не настаивала.

Она понимала: няня Цзи намеренно заставляла её саму всё выяснять, тренируя наблюдательность и умение разбираться в семейных интригах.

Хотя Вань выглядела шестилетней девочкой, на самом деле её душа была гораздо старше. Ей не нужно было притворяться ребёнком перед няней Цзи — та сама желала, чтобы Вань скорее повзрослела. Поэтому девочка постепенно раскрывала свои способности, но главное — училась у няни мудрости и такту. Эта старая няня прожила больше, чем Вань за две жизни вместе взятые.

Даже если Вань в будущем покинет этот полный интриг дом и займётся торговлей, ей всё равно понадобится острый ум: в мире бизнеса козни куда опаснее, чем в усадьбе. Одна ошибка — и последствия будут куда трагичнее.

Она должна быть осторожной.

— Хорошо, бабушка, я поняла, — сказала Вань, спрыгнула с колен и вытерла слёзы. — Я больше не дам тебе страдать.

С этими словами она выбежала, чтобы принести лекарство и облегчить боль няни.

Няня Цзи смотрела ей вслед и горько улыбалась. Дитя оказалось гораздо зрелее и рассудительнее, чем она ожидала. С приездом в усадьбу Цзи Вань каждый день читала книги, практиковалась в письме, а в свободное время училась у няни шитью и вышивке. В то же время её сверстник Юнь-гэ’эр всё ещё оставался шаловливым мальчишкой.

Няня не знала, радоваться ли ей или грустить от такой преждевременной зрелости. Но сегодня девочка пошла на хитрость ради неё — и в глубине души няня была тронута: кто-то наконец защищал её.

Пока няня Цзи и Вань вели свой разговор, в главном зале не умолкал плач наложницы Лю.

Цзи Вэй никак не ожидал, что та осмелится поднять руку — да ещё и ударить его сестру. Он прекрасно понимал, как много Вань значит для сестры. Что именно в девочке так разозлило наложницу Лю? Ведь та даже не получала содержания от дома Цзи! Неужели Лю использовала ребёнка лишь как повод выразить недовольство его сестрой?

Он схватил пуховую метлу и принялся колотить наложницу:

— Когда я выкупил тебя, что ты мне обещала? А теперь ты ещё и мою сестру бьёшь! Сегодня я изобью до смерти эту фурию!

— Господин, помилуй! Я не хотела! Это была случайность! — наложница Лю в отчаянии подмигнула няне Чэнь, и та мгновенно исчезла.

Она схватила метлу за ручку:

— Господин, вы же сами видели! Я лишь хотела проучить эту девчонку. Вспомните, что она говорила — разве это не было направлено против меня? До её приезда в доме царила гармония! Она же — чужая, не из рода Цзи! Почему вы верите ей, а не мне?

Цзи Вэй оттолкнул её. Наложница Лю упала на пол:

— Так ты считаешь мою сестру чужой? Люди давно говорят, что я не различаю старших и младших жён, но я терпел, думая, что ты разумна. А теперь ты совсем обнаглела! Она — моя родная сестра, единственный близкий мне человек на свете! Сегодня я не остановлюсь, пока не изобью эту фурию до смерти — как она посмела ударить мою сестру!

Он снова замахнулся, и наложница Лю завопила от боли. Прикрывая голову руками, она кричала:

— Убейте меня, господин! Значит, мой сын и я для вас не семья? Если вы убьёте меня, у вашего сына не будет матери!

Услышав эти слова, Цзи Вэй на мгновение замер.

У него был только один сын — Цзи Вэнь, и, несмотря на гнев, он по-прежнему любил наложницу Лю.

Он ещё не успел опомниться, как в зал вошёл Цзи Вэнь вместе с няней Чэнь. В руках у мальчика была книга.

— Отец, что вы делаете? За что вы наказываете мать?

Говорят, в тот день именно появление Цзи Вэня спасло наложницу Лю от смерти.

Цзи Вэй был по-настоящему разъярён и бил без пощады. Няня У, рассказывая об этом позже, смеялась так, что глаза её сияли от удовольствия.

Хотя власть временно вернулась к первой госпоже, в доме воцарился хаос. То у второй девочки пропадали украшения, то у третьей — ожерелье, то в постели четвёртого молодого господина находили какую-то незнакомую служанку.

Говорят: «Если жена мудра — бед в доме нет, если дети почтительны — сердце отца спокойно». И в этом есть глубокая истина. Цзи Вэй последние дни был на грани отчаяния.

Вань признавала: управлять таким домом — задача не из лёгких, а первая госпожа явно не годилась для этого. Но кто мог сказать наверняка, не подстроила ли всё это наложница Лю? Та последние дни лежала в постели и стонала, никого к себе не допуская.

А в тот день няня Цзи велела Вань встретиться с Вэй Хэ. Молодой человек оказался красив, но в глазах его читалась изворотливость. Вань вспомнила вопросы, которые няня велела задать: всё сводилось к тому, как Вэй Хэ относится к различию между детьми законной жены и наложниц.

Вэй Хэ чётко заявил: разница между ними абсолютна. Он даже с презрением отозвался о будущем тесте: «Не различает старших и младших жён, да ещё и допускает такой беспорядок в доме». Его позиция была ясна: если Цзи Лань сумеет навести порядок в доме после замужества, он будет исполнять свой долг как муж. Но если окажется такой же беспомощной, как первая госпожа, он не станет щадить супружеские чувства.

Он говорил решительно, без малейшей попытки угодить, и даже не пытался скрыть свою хитрость перед няней Цзи.

Когда Вэй Хэ ушёл, няня спросила:

— Ну что, девочка, как тебе твой будущий зять?

Вань подумала и ответила:

— Он хороший. Не лжёт. Сказал, что если у него будет чашка каши, он не даст второй девочке голодать. Это, конечно, не идеал, но именно этого и хочет каждый. Всё зависит от самой второй девочки — ведь с ним ей предстоит прожить всю жизнь, а не нам.

Няня Цзи снова щёлкнула её по носу:

— Хитрюга!

Больше она ничего не спрашивала. В ту ночь обе долго не могли уснуть. Теперь Вань и няня Цзи спали в одной постели, и девочка привыкла засыпать, вдыхая знакомый запах старой няни.

К удивлению всех, свадьба между домом Цзи и родом Вэй состоялась.

Когда Цзи Лань узнала об этом, она устроила истерику. Её плач доносился из спальни так громко и жалобно, что Вань стало тяжело на душе. В древности невеста не имела права выбирать: всё решали родители и свахи.

Но, несмотря на то что Вэй Хэ был склонен к изменам, и няня Цзи, и Вань сошлись во мнении: он — человек, способный нести ответственность за семью.

Каждая мечтает о любви на всю жизнь, но в этом мире женщина всего лишь приложение к мужчине, средство продолжения рода. У Цзи Цзин, старшей сестры, хватило ума открыть лавку тканей в деревне и обеспечить семью. Благодаря этому её муж теперь не осмеливается заводить на стороне женщин и целыми днями сидит дома, зачитываясь книгами — боится рассердить «богиню удачи».

А Цзи Лань не только не научилась у сестры, но и в деревню бы не поехала — устроила бы ещё больший скандал. Вань вдруг поняла: наложница Лю поступила очень умно.

За второй девочкой Цзи Лань присматривала няня Чэнь. Внимательные слуги давно заметили, какого рода эта няня. Говорят: «Какова няня — такова и госпожа». В сравнении с няней У, воспитавшей первую девочку — умную, хозяйственную, — вторая оказалась совершенно ненадёжной. Первая умела проявлять хитрость и управлять домом, а вторая могла только плакать и устраивать истерики.

На самом деле положение женщины должно зависеть от неё самой. Если бы Цзи Лань последовала совету Вэй Хэ и исполнила свой долг как жена, жизнь её сложилась бы спокойно. Но теперь, после такого скандала, как можно ожидать счастья в замужестве? Особенно учитывая, что у Вэй Хэ была строгая мать, с которой будет нелегко справиться. Очевидно, будущее второй девочки не сулило ничего хорошего.

В конце концов Цзи Лань вбежала во дворик няни Цзи — тот был рядом, так что добраться не составило труда. У ворот она закричала:

— Какая же ты тётя! Я думала, ты вернулась, чтобы помочь мне, а ты привела какую-то деревенскую девчонку, которая только ест и пьёт за наш счёт! И теперь вместе с наложницей Лю вы заставляете меня выходить замуж за Вэя! Я заявляю вам прямо: я не пойду замуж! Пусть выходят сами!

Вань нахмурилась. Сможет ли она с няней Цзи ещё долго оставаться в этом доме?

Увидев, что няня Цзи не выходит, Цзи Лань разошлась ещё сильнее и, указывая на Вань, закричала:

— Ты, несчастливая! Из-за тебя тётя перестала любить меня! Ты подсунула ей этого мужчину, и теперь как мне жить дальше?

С этими словами она рухнула на землю, и слёзы потекли по её щекам.

Вань не выдержала и подошла ближе:

— Вторая сестра, ты сильно ошибаешься, обвиняя бабушку. Ответь мне: какую должность занимает отец Вэй Хэ?

Цзи Лань, не ожидая такого вопроса, перестала плакать:

— М-м… младший чиновник шестого ранга… церемониймейстер.

Вань фыркнула:

— А теперь скажи: чей дом богаче — Цзи или Вэй?

Цзи Лань замялась и тихо ответила:

— Конечно, дом Вэй…

http://bllate.org/book/3182/351074