Готовый перевод It's Hard to Be a Housewife / Трудно быть хозяйкой: Глава 192

— Ох, разве что в такой праздник! Даже самый наглый человек не станет торчать в чужом доме, будто там и жить собрался. Набрала она кульков да узелков, сняла ещё серебра со счёта и велела вознице всё это домой отправить. Мол, до отъезда третьего господина после Нового года обязательно вернётся.

Едва Эръя договорила, Дун Сяомань тут же её выслала.

— Похоже, свекровь всерьёз решила устроить судьбу Санланя, — заметил Эрлань и тут же поддержал сам себя: — Удивительно, как отец до сих пор терпит. Не исключено, что до отъезда Санланя свадьбу и вовсе успеют сговорить.

И точно: через несколько дней госпожа Чжан заголосила:

— Давайте поскорее сговорим свадьбу, пока год не кончился! Пусть будет хоть одна радость в доме. Как только дело решится, я спокойно умру — глаза закрою.

Санлань, видя, что мать совсем несговорчива, не дожидаясь, пока Эрлань с Дун Сяомань придумают подходящий план, вспылил:

— Коли хочешь выдать меня замуж, так пусть сначала чин мне достанется. А если вздумаешь насильно женить на какой-то дуре, так я и вовсе в столицу не поеду. Останусь здесь, женюсь на деревенской девке и пойду в услужение к брату!

Госпожа Чжан сперва не восприняла всерьёз, но на следующий день в дом ворвались люди и начали выносить книги из его кабинета. Вскоре половина полок опустела — и старуха Чжан впала в панику.

— Не буду сдавать экзамены, не буду! После праздников вместе с братом на юг поеду торговать. Женюсь на простой, послушной женщине, чтобы она за тобой присматривала, а я в это время зарабатывать буду. Разве не лучше так? У тебя будет еда, питьё и слуги — чего ещё желать? За всё время учёбы я заработал меньше, чем брат за полгода в лавке «Цветы в полнолуние». Такой чиновник — всё равно что без чина.

Санлань не только это выкрикнул, но ещё и вышел во двор, громко позвав Дун Сяомань.

Дун Сяомань с Эрланем поспешили на зов. Санлань громогласно объявил:

— Сноха, сходи, пожалуйста, к Гуйчжи и скажи, что я прошу руки! Я уже посмотрел календарь — двадцать восьмого числа в двенадцатом месяце самый счастливый день. Новый год, новая невеста — разве не великая радость?

Затем подошёл к Эрланю:

— Брат, помоги мне ещё раз: прикажи слугам привести мою комнату в порядок — пусть будет свадебной. Раз уж я книги раздал, так давай заодно и стену между спальней и кабинетом снесём. Станет светлее и просторнее.

Санлань стоял спиной к старухе Чжан и подмигнул Эрланю. Тот сразу понял замысел и, не обращая внимания на вопли и протесты матери, развернулся и вышел.

Дун Сяомань тоже знала: спектакль должен быть убедительным. Только так можно усмирить свекровь. Поэтому она тоже развернулась и закричала:

— Эрна, беги в лавку, пусть Эръя подберёт несколько отрезов лучшего парчового шёлка! Эрфан, сходи в «Цветы в полнолуние» и купи восемь коробок самых изысканных сладостей!

Потом, будто бы не замечая свекровь, заходила по двору в отчаянии:

— Как же так вышло внезапно! Надо срочно готовиться! Меню для свадебного пира — самое важное. Ах, у невесты-то приданого почти нет! Люди осмеют нас!

Только теперь, будто вспомнив о свекрови, подошла и спросила:

— Матушка, я слышала, у тётушки-сводни почти нет денег. Мы, конечно, не гонимся за приданым, но если невеста придёт совсем без него, люди осудят нас. Давайте мы сами соберём для Гуйчжи приданое. Не много — всего двадцать четыре сундука. Сделаем ей венец и свадебный наряд. Ах, раз уж делать добро, так давайте и украшения подарим! Ведь она же нам почти родственница. Так и решим!

Старуха Чжан тут же возмутилась:

— Что?! Ещё и приданое собирать? Хвастаешься, мол, денег у тебя полно? Она должна радоваться, что я вообще согласна взять её в дом! Пусть живёт, ест и пьёт — и благодарна будет. Зачем нам тратиться на неё?

Дун Сяомань сделала вид, что обиделась:

— Но ведь мы берём невесту! Её привезут в восьми носилках, как полагается. Если в сундуках ничего не будет, люди осмеют Санланя! Весь Фэнцзябао и Жунчэн знают, что наш Санлань — величайший талант своего времени. Такого человека женят без приданого? Это же позор! Либо невеста должна быть гениальной красавицей, либо богатой наследницей, либо просто ослепительной красоты. Верно?

Услышав похвалу своему любимому младшему сыну, старуха Чжан тут же расправила хвост и самодовольно закивала:

— Конечно! Только такая и достойна моего сына!

Но тут же вспомнила, кто такая Гуйчжи — и поняла, что Дун Сяомань её ловко подловила. Увидев, что лицо свекрови потемнело, Дун Сяомань тут же добавила:

— Вот именно! Я, правда, Гуйчжи ещё не видела, но Санлань сказал, что девушка добрая, скромная, хоть и бедная, но очень почтительна к старшим и к нему самому. Раз так, я и хочу ей помочь — хоть немного приукрасить. Не может же она прийти в наш дом с пустыми руками! Что скажут гости? Ведь даже Люй Жуи, когда выходила замуж, получила шестнадцать сундуков приданого.

Смысл был ясен: раз ты так любишь младшего сына, неужели хочешь, чтобы его жена была хуже наложницы старшего?

Старуха Чжан промолчала, мрачно махнула рукавом:

— Ладно, делайте, как хотите, коли денег не жалко.

Санлань тут же вмешался:

— Мою свадьбу устраивать за счёт снохи? Никогда! Пусть используют мою долю из семейной казны. Отец ведь сказал, что часть денег мне причитается. Сколько есть — столько и потратим. Друзей у меня немного, хватит и двух столов.

Старуха Чжан тут же закричала:

— Как можно так говорить! Разве свадьба — дело, которым можно пренебречь?

Про себя же подумала со злостью: у этих двоих в руках столько денег, что и на сто таких свадеб хватит. А он думает только о своей жалкой доле! Мои деньги ему на что?.. Но вслух сказала:

— Это всё слишком внезапно. Такое важное событие надо как следует обдумать. И книги бросать нельзя — это же бессмыслица!

Санлань тут же надулся:

— Я уже сказал: не хочу быть чиновником! Буду торговать с братом и снохой. Так и решено: свадьбу сыграем до Нового года. Брат ведь уже плотников нанял? Пусть поторопятся!

Старуха Чжан всё ещё сомневалась, но когда Эрлань окончательно снёс стену между спальней и кабинетом Санланя, поверила окончательно.

— Неужели правда бросил учёбу? Не пойдёт на экзамены? — воскликнула она в отчаянии, хлопнув Эрланя по спине. — Раньше ты никогда не слушался, а теперь вдруг стал таким послушным?!

Эрлань, не чувствуя боли, сделал вид, что удивлён:

— Что вы, матушка! Если Санланю не хочется быть чиновником — пусть торгует. Чу Ли, став уездным судьёй, за год заработал меньше, чем наша лавка «Цветы в полнолуние» за полгода. Так зачем ему этот чин? Пусть женится, заводит детей и работает со мной. Вы же сами злились, когда я взял Эръя в дело. Так пусть Санлань займётся этим вместо неё! Я буду платить ему жалованье, содержать его семью, а когда придет время — Юээр позаботится о нём в старости. А его сын будет помогать моему Юээру.

Но ему этого показалось мало, и он добавил с ухмылкой:

— Даже самых преданных слуг, как Эръя и Сяоху, которые с нами много лет, не удержишь — у всех свои планы. А Санлань — мой родной брат, да ещё и образованный. Пусть его сын служит моему сыну — разве не идеально?

Эти слова чуть не свалили старуху Чжан с ног:

— Ага! Теперь ясно, почему ты вдруг согласился на эту свадьбу! Наверняка твоя жена всё это подстроила! Моего сына вы хотите превратить в слугу! Моего внука — в холопа для твоего ребёнка! Не бывать этому!

Эрлань только хмыкнул, не смутившись:

— Матушка, вы что, совсем не так поняли! Я просто так сказал. Да и свадьбу-то вы сами хотели, невесту сами выбирали. Мы с Сяомань ни слова не говорили о том, чтобы он бросал учёбу.

И добавил:

— Книги уже раздали — чему теперь учиться? Работать со мной ему хуже, что ли? Я столько на него потратил, а Сяомань даже слова не сказала. Будь на её месте старшая сноха, сразу бы вычла из жалованья!

Старуха Чжан не желала слушать эти пустые речи. В голове крутилась только одна мысль: «Младший сошёл с ума! Надо срочно вернуть его к разуму — пусть учится и сдаёт экзамены!»

А поскольку всё это случилось из-за спешки с Гуйчжи, она начала злиться на саму невесту. Раньше Санлань вовсе не интересовался женщинами, а теперь вдруг рвётся жениться и бросает учёбу ради заработка. «Неужели эта девчонка околдовала его?» — шептала она себе.

Несколько дней старуха Чжан плакала, кричала, не пускала Дун Сяомань к тётушке-сводне и требовала вернуть книги. Но стена уже была снесена — что поделаешь?

В итоге комната Санланя стала просторной и светлой, «новые книги» купили, а свадьбу отложили до тех пор, пока он не получит чин.

За эти семь–восемь дней старуха Чжан похудела так, что подбородок исчез, но зато увидела, как сын снова сел за учёбу…

Глава двести двадцать первая

— Ах, почему моя Чжуэр не вернулась? — как только вошла, госпожа Ли тут же набросилась на Дун Сяомань.

— Чжуэр сказала, что этот дом для неё — место горя, и не хочет возвращаться, — Дун Сяомань бросила на свекровь равнодушный взгляд.

— Ну и слава богу! Пусть лучше выйдет замуж где-нибудь в другом месте. И чтоб у мужа уже были дети — а то в старости некому будет ухаживать! — госпожа Ли говорила так, будто заботилась о дочери, и не обратила внимания на недовольство Сяомань.

Поскольку Далань уехал, в канун Нового года Эрлань пригласил госпожу Ли и Люй Жуи к себе. Бай Лань прислала слуг сказать, что ребёнок ещё мал, поэтому приехать не сможет.

Естественно, Бао-эр, этот образцовый муж, тоже не явился, из-за чего все вынуждены были ещё целый час слушать нытьё старухи Чжан. Та, не увидев внука и правнука, сильно обиделась — но винила не Бао-эра, а Дун Сяомань, мол, плохо организовала встречу.

Если бы это случилось несколько лет назад, Сяомань пришла бы в ярость и тут же нашептала бы Эрланю жалобы. Но теперь она лишь безразлично промолчала, будто ничего не слышала.

Юээр, уже достаточно взрослая, не вынесла, когда обидели мать:

— Нельзя ругать маму!

— Юээр, нельзя так грубо говорить с бабушкой! — Дун Сяомань сделала вид, что рассердилась, и нахмурилась. Девочка обиженно посмотрела на отца. Эрлань, всегда строгий с дочерью, тут же строго взглянул на неё.

Сяомань лишь улыбнулась, будто ей было всё равно. Старуха Чжан пробурчала ещё немного и забыла об этом. В тот день все остались ночевать у Эрланя на две ночи, чтобы второго числа первого месяца встретить Чжан Ахуа, когда та приедет в родительский дом.

Но Чжан Ахуа не приехала, сославшись на недомогание. Зато появились тётушка-сводня и Гуйчжи.

Дун Сяомань внимательно осмотрела девушку, которая сидела, прижимая к груди кружку с водой: густые брови, глаза средней величины, круглое лицо с веснушками. Кожа грубовата — видимо, с детства работала.

Тётушка-сводня была одета в тёмно-синее платье и радостно улыбалась:

— Сегодня второе число первого месяца — день, когда замужние дочери навещают родителей. У тебя больше никого нет в родне, так что я и привела Гуйчжи в гости. А это, наверное, жена Эрланя?

Она взглянула на Дун Сяомань и, прикрыв рот ладонью, засмеялась:

— Ох, какая красавица! Кто бы подумал, что у неё уже трое детей! Кожа гладкая, как у девочки. Прямо смотреть приятно!

Дун Сяомань кивнула тётушке:

— Вы слишком добры. Ваша племянница в расцвете юности. А я уже стара и измучена.

http://bllate.org/book/3179/350293