Готовый перевод It's Hard to Be a Housewife / Трудно быть хозяйкой: Глава 84

Дун Сяомань дала старухе Чжан возможность сохранить лицо, и та наконец смягчилась. Надувшись, она вернулась на своё место и, не скрывая досады, буркнула:

— Чего ты там вздор мелешь? Почему чужое добро нельзя есть? Ребёнок, поевший «сотню рисов», не болеет!

Госпожа Ли тут же закивала в поддержку:

— Верно, верно! Слишком уж ты перестраховываешься!

Дун Сяоган не вынес, что сестру обижают, и вмешался:

— Сейчас столько похитителей детей развелось — ходят по домам, уговаривают малышей сладостями и уводят! Вы не боитесь, а ещё радуетесь?

Старухе Чжан не понравилось, что посторонний вмешивается в семейные дела, и она тут же огрызнулась:

— Да разве город спокойное место? В деревне, если бы кто посмел увести ребёнка, его бы ещё до выхода из села избили до смерти!

Сяоган парировал:

— Если бы моя сестра могла спокойно жить у вас дома, разве пришлось бы нашей семье тратить деньги на покупку дома в городе?

Эти слова задели старуху Чжан за живое. Она раскрыла рот, но так и не смогла выдавить ни слова.

Дун Сяомань сделала вид, что не слышит этой перепалки. Покормив детей, она спокойно подняла глаза:

— Юээр после еды всегда клонит в сон. Пойду уложу его спать.

Бао-эр, решив, что тётушка обижена и хочет уйти, в панике схватил её за руку:

— Тётушка, тётушка, не уходи!

Дун Сяомань удивлённо обернулась. Бао-эр торопливо пояснил:

— Ты ещё не дала мне новогодние деньги!

Далань почувствовал, что это позор для семьи, и толкнул госпожу Ли:

— Да уж управляй своим отпрыском! Не стыдно ли?

Госпоже Ли очень хотелось, чтобы сын получил подарок — Дун Сяомань всегда щедро одаривала её детей. Но теперь, когда Чжуэр жила у неё, Дун Сяомань стала фактически матерью для троих детей, а у неё самой оставался лишь один Бао-эр — явный проигрыш.

Она тут же улыбнулась и сказала:

— Да какой он ещё ребёнок! В этом году решили не давать новогодних денег. Ни в нашем доме, ни в вашем — чтобы дети не засматривались.

Дун Сяомань прекрасно понимала замысел госпожи Ли — ведь они уже три года были невестками в одной семье. Она нарочно произнесла:

— Раз в год — и дети так этого ждут! Как можно не дать? Бао-эр, это тебе от тётушки.

С этими словами она вынула из-за пазухи красный мешочек. Бао-эр заглянул внутрь и обомлел: там лежало целых сто монет!

Глаза госпожи Ли позеленели от зависти — она не ожидала такой щедрости. Но прежде чем она успела что-то сказать, Дун Сяомань добавила:

— Это подарок и от дядюшки Сяогана. У меня-то денег нет, но повезло с братом. Ступай, поклонись дядюшке!

Бао-эр понял, что настоящий «богатырь» здесь — его дядя, и тут же бросился кланяться. Он кланялся так усердно, что гул разносился по всему дому, и даже старухе Чжан стало жалко внука.

Дун Сяомань вручила ещё один конверт наложнице Лю, та с улыбкой приняла подарок.

Теперь все смотрели на старший дом: Дун Сяоган уже вложил деньги — неужели они просто так пришли есть чужой хлеб?

Старик Чжан весело позвал Чжуэр и Хуаньхуань к себе:

— У дедушки, конечно, нет такого богатства, как у вашего дядюшки, но по десять монет каждому дам!

Чжуэр и Хуаньхуань радостно приняли монетки, поблагодарили и сказали добрые пожелания. Юээр тоже протянул ручки. Старик Чжан хлопнул себя по бедру:

— Вот умница! Не даёт себя в обиду взять!

Дун Сяомань подошла с ребёнком на руках. Старик Чжан дал Юээру десять монет в качестве подарка. Старуха Чжан тоже раздала внукам конвертики, и госпожа Ли с облегчением заметила, что её сыну досталось столько же.

Но к её изумлению, старуха Чжан вручила Юээру пятнадцать монет и громко объявила:

— Отец сейчас не дома, так что я, как бабушка, сегодня дам тебе подарок и от него!

Лицо госпожи Ли сразу потемнело, но никто не обращал на неё внимания, и ей пришлось молча кипеть от злости.

Далань, увидев, что родители уже раздали подарки, шагнул вперёд с улыбкой:

— Теперь моя очередь!

Он вручил Юээру маленький конверт. Дун Сяомань даже не стала смотреть, но по движению Чжуэр поняла — там, скорее всего, восемь монет.

Далань строго соблюдал правила: подарки от младших не должны превышать дары старших. Но ведь второй дом каждый год давал больше, чем старший! Эрлань считал, что их семья живёт в достатке, но другие так не думали.

Иначе почему старший брат не помогал им, хотя прекрасно видел их трудности?

Госпожа Ли сидела, не шевелясь, и сколько бы Далань ни подавал ей знаки, она молчала. В конце концов Далань кивнул наложнице Лю. Та встала с улыбкой:

— Это мой подарок. Я простая женщина, конвертиков не заворачивала.

Она вынула из кошелька монеты и посчитала вслух: по пять монет каждому ребёнку. Для неё это была настоящая жертва.

Госпожа Ли мысленно подсчитала: у второго дома трое детей, Далань дал тридцать монет, наложница Лю — пятнадцать. Только на её семью ушло сорок пять монет! А Дун Сяомань дала сто — и то за двоих! Какая скупость!

В душе она злилась на свекровь: ведь Бао-эр — старший внук, живёт прямо под её крышей, а она всё равно ласкает того маленького выскочку!

Санлань сидел молча. Госпожа Ли, испугавшись, что он тоже даст больше, чем положено, поспешила спросить:

— Ах ты, родной! А твой подарок? Почему третий дядя не даёт новогодних денег?

Санлань грубо ответил:

— Весь год я живу за счёт второй сестры. Какие у меня деньги? Всё равно это её монеты!

Бао-эр сейчас тоже жил в саду Сяогана, но госпожа Ли иначе рассуждала:

— Какие «её монеты»? Дом заплатил за всё! Разве родня должна считаться долгом?

Санлань усмехнулся:

— Не признаёшь её доброту? За те гроши, что выдали, вы живёте в лучших покоях! Сходи спроси, сколько стоят такие комнаты! Да и еда у второй сестры — каждый день рыба и мясо, в сто раз лучше домашней. Бао-эр, ты столько вкусного съел у тётушки — тебе не стыдно просить у неё ещё?

Бао-эр покраснел, но крепко прижал кошелёк и не отдавал:

— Пусть мама отдаст! У неё есть деньги, но она не даёт тётушке — это её дело. А тётушка любит меня и дала подарок — он мой!

Санлань не стал обращать внимания на такое бесстыдство и лично повёл Чжуэр и Хуаньхуань:

— Дядя покажет вам фейерверки!

Госпожа Ли испугалась, что он израсходует все фейерверки до Пятнадцатого числа, и поспешила встать:

— Милый, не води девочек к фейерверкам! Девочкам полагается сидеть дома и вышивать!

Она потянула Чжуэр к себе и шепнула:

— Бери сестру и идите играть, но без фейерверков! Поняла?

После обеда Дун Сяомань немного посидела и увидела, что Юээр вовсе не хочет спать. Она уже собиралась уходить, как вдруг Бао-эр, разыгравшись, уговорил Сяогана вытащить все петарды и устроить грандиозный салют.

Сейчас его отчитывала мать — крики доносились даже издалека:

— Да ты совсем не знаешь меры! Просто так всё и пустил! А завтра? А на Пятнадцатое? Ты сам купишь? Отдавай сейчас же свои сто монет — пойду за новыми!

На самом деле госпожа Ли не собиралась отбирать деньги, но всем в доме, включая старуху Чжан, было неловко: в праздничный день жена ругает ребёнка при гостях — нехорошо это.

Дун Сяоган встал:

— Уже поздно. Надо везти сестру домой. Пора идти.

Дун Сяомань только рада была уйти. Она велела Эръя собрать детей и отправляться. Но старуха Чжан, наконец увидев внука, не хотела отпускать его.

Она прижала Юээра к себе и заявила, что ребёнок останется ночевать. Дун Сяомань была категорически против. Старуха Чжан разозлилась:

— Я ему родная бабушка! Разве причиню вред? В самый главный праздник не даёшь внуку побыть у меня — какая ты мать?

Дун Сяомань не знала, что делать. Она уже собиралась предложить остаться самой до приезда старшей сестры мужа, но тут вмешалась наложница Лю:

— Оставайтесь на несколько дней. Её тётушка вернётся шестого числа. Приезжай тогда за ребёнком!

«Шестого?!» — Дун Сяомань не могла столько ждать. Но Сяоган, видя, как сестра постоянно ссорится с роднёй мужа (а ведь Эрлань ещё не вернулся!), тихо посоветовал:

— Сестра, пусть Юээр погостит несколько дней. Ему же скоро годик исполнится.

Дун Сяомань начала повторять наставления: во сколько вставать, когда кормить, что давать есть и пить, что у ребёнка нет сменной одежды...

Старуха Чжан махнула рукой:

— У нас остались вещи Бао-эра — не переживай. Я ведь вырастила не одного ребёнка, лучше тебя справлюсь!

Так Дун Сяомань, оглядываясь на каждом шагу на ничего не подозревающего Юээра, села в повозку и уехала домой.

Мать Дун, увидев, что внук не вернулся, тоже упрекнула дочь — мол, не надо быть такой жадной: разве дед с бабкой обидят своего внука?

Дун Сяомань стала считать дни до шестого числа, но время будто привязали верёвкой — оно тянулось невыносимо медленно.

Днём пятого числа кто-то постучал в дверь. Эръя была занята готовкой, и Чжуэр пошла открывать. Дун Сяомань даже не вставала — она сразу поняла, что это Сяоху. Сидя в комнате, она шила подошву для обуви.

Это были сороковые туфли для Эрланя — хватит на полжизни. Так она вспоминала мужа. Услышав возглас Чжуэр:

— Второй дядя?!

Дун Сяомань вздрогнула и уколола палец иголкой. Она прижала палец ко рту, ругая себя за глупость — показалось, наверное.

Но тут занавеска дрогнула, и в комнату ворвался человек, принеся с собой порыв ветра. Дун Сяомань сидела на лежанке, запрокинув голову, и ошеломлённо смотрела на мужчину — чужого и в то же время до боли знакомого.

— Эрлань? — прошептала она.

Эрлань поднял её с лежанки и крепко-крепко обнял. Дун Сяомань долго не могла прийти в себя, но наконец поняла — это не сон. Она обвила его руками и тихо проговорила:

— Вернулся... вернулся... и слава богу!

Родители Дун, увидев зятя, обрадовались. Дун Сяоган даже выскочил на кухню с криком:

— Эръя! Эръя! Готовь побольше блюд! Побыстрее!

Чжуэр в восторге обнимала Хуаньхуань:

— Хуаньхуань, папа вернулся! Папа вернулся!

Услышав голос дочери, Эрлань наконец отпустил Дун Сяомань и обернулся к ребёнку. Перед ним стояла хрупкая девочка с большими глазами, с любопытством разглядывавшая его. В груди захлестнула тёплая волна. Он поднял Хуаньхуань на руки:

— Хуаньхуань уже такая большая!

Дун Сяомань нежно клала в тарелку Эрланя кусочки еды и смотрела, как он ест. Мать Дун, видя, как молодые супруги общаются, не захотела мешать — махнула рукой, и все вышли из комнаты. Эръя, поняв намёк, взяла Хуаньхуань и ушла в покои бабушки.

Все собрались в комнате матери Дун, и Сяоху рассказал, что произошло.

Оказывается, Эрлань вернулся домой и обнаружил, что двери заперты. Он подумал, что Дун Сяомань уехала в родительский дом и ещё не вернулась. Решил сходить в старый дом — посмотреть на родителей. Но и там ворота были наглухо закрыты. Эрлань не стал долго гадать — решил, что семья у какого-нибудь дяди в гостях, и сразу же ночью отправился к тестю.

Он долго стучал, но никто не открывал. Присмотревшись, увидел, что и здесь всё заперто. Тут его охватила паника. Он знал, что в этом году засуха и урожая нет, но ведь запасов хватало!

Чем дольше он думал, тем тревожнее становилось. С огромной сумкой за спиной и с густой щетиной на лице он ворвался в город и прямо к Сяоху. Узнав, что Дун Сяомань переехала в город и теперь живёт рядом с семьёй Ван, он удивился, но, узнав, что жена с детьми в безопасности, успокоился.

http://bllate.org/book/3179/350185